《《星落青檐-盟主只想种地》》沐炑

15、踏雪送炭 大雪封山，

　　腊月中旬，大雪连下两日两夜，桃溪谷封得铁桶一般。谷口积雪没了膝，进出的道叫雪抹得干干净净，满山只剩一种颜色，白得晃眼。

　　观里倒不愁。菜窖入冬前封了两层，大缸腌菜码了半墙，粮囤里粟米陈麦吃到来年开春还有余头；柴垛堆得齐着屋檐，都是守拙一根一根劈出来的。山里人过冬，愁的从来不是吃穿。

　　愁的是别的。观门落了闩，"闭观静修"的木牌挂在门上，半边字叫雪糊了。师父自那夜三炷香后，白日里不大出房门，只每日斋饭上，往她碗里添半勺蜜的规矩还留着。守拙每日清一回门前的雪，清完，照旧把木杠顶上。

　　第三日晌午，雪势缓了。苏若无在院里扫雪，扫帚一下一下，沙沙地响，是这山谷里唯一的动静。

　　雪径那头，忽然传来蹄声，闷闷的，裹在雪里，还夹着铃铛响。

　　守拙扒着门缝望了一眼："驮队。四匹驮马。"

　　大雪封山的天，敢往山里赶驮队的，天底下也就一个人。苏若无把扫帚往肩上一扛："开门。"

　　门闩响，木杠撤，观门吱呀推开。顾景珩立在门外雪径上，玄色皮袄覆了一层白，眉上凝霜；身后陆峥并几名亲兵牵着驮马，篓子都拿油布捆得严实。陆峥嘴里还嘟囔着庄上的账没看完，被他一眼瞪了回去——说是巡视京西庄田顺道进山，这“顺道”，顺得驮马都认得路了。

　　他的目光先落在门上那块木牌上，停了停。

　　"闭观静修。"他念了一遍，嗓音平平，听不出喜怒，"某来得不巧？"

　　"闭观，谢的是香客。"苏若无侧身把门让开，"送货进山的脚夫，不在此列。"

　　"那便好。"他一步跨进院来，抬手拍了拍肩上的雪，像是把方才那一停，也一并拍掉了。

　　驮马卸货：四篓坚炭，篓篓压得瓷实；两袋精白面，雪白细净；末了一只冻得梆硬的羊腿，顾景珩亲手拎出来，往院中石桌上一搁，咚的一声。

　　"城里炭，雪后一担喊到上百文。"他搓了搓冻红的手，语气像报军情，"想着山里更金贵，多备了些。"

　　苏若无挑眉："山里不买炭，山里烧柴。"

　　顾景珩一噎。

　　四篓好炭黑得发亮，堆在院里，衬得他一时没处搁手。半晌，他沉声道："柴是过日子的，炭是待客的。某这是待客。"

　　守拙蹲过去扒着篓沿数了数，又掂了掂那只羊腿，郑重点头："年三十，有肉了。"

　　顾景珩在院中立了立，目光越过篱笆，往邻坡扫了一圈。沈家烟囱上一缕炊烟，细得像根线，风一吹就断。

　　"邻家老人病着？"他问，"那点烟，火太小，屋里存不住热气。"

　　苏若无没瞒他："沈伯母咳疾畏寒，夜里离不得火盆。她家的炭前日就见了底，沈砚原要往山外驮，雪一封，出不去了。"

　　顾景珩二话不说，弯腰抱起两篓炭，抱得极稳："某认得那道坡。"

　　才出檐下，雪径上正上来一人——青布棉袍，怀里捧着个方方正正的油纸包，落雪先侧过身去，拿肩替纸包挡雪。

　　两人在观前檐下打了个照面。一个抱炭，一个抱墨，雪落无声。

　　"劳世子。"沈砚先开口，微微颔首，"雪深路远。"

　　"病中老人畏寒。"顾景珩脚步未停，"谈不上劳。"

　　两人客客气气，一个下坡，一个进院。错身那一瞬，目光却都往院里那道扫雪的身影上过了一遍——一遍，也只一遍，谁都没看第二眼。

　　苏若无拄着扫帚，看着这一幕。

　　一个冒雪上山，两只手冻得通红，两篓炭抱得纹丝不动；一个踏雪过坡，自己落了一肩白，怀里的墨干干爽爽。炭是热乎的，进屋就烧得着；墨是旧的讲究，掺着去年的松烟、半勺桃溪水。

　　市上的物件，她一眼便能作价：这四篓炭进城值几钱，这两锭墨抵得上几坛膏，她心里都有数。她素来信那句市井话——钱比人诚实。独有这两份檐下打了个照面的好意作不出价：她心口那点说不清的微澜，该算个什么价钱。

　　识了十年星，看得出人心善恶真假，她头一回，没看透自己。

　　沈砚进院，双手把油纸包递过来："新制的两锭。年前最后一窑，火候比上回的稳。"

　　墨锭入手沉实。她掂了掂："又拿墨抵账？"

　　"这回不抵。"沈砚拍了拍肩上的雪，眉眼温温的，"冬夜长，慢慢使。"

　　他望了望坡下自家的方向，拱手："炭到了，火盆前头离不得人，我先回去了。"说罢踏雪下坡，脚步不慢。

　　苏若无抱着墨立在原处，看两道背影一前一后，没进雪色里。

　　坡那头，顾景珩把两篓炭卸在沈家檐下背风处，又低头检视一遍篓底——不漏炭，不积雪，这才直起身。

　　窗子吱呀推开半扇，沈母披着袄探出半张脸，见了这生面孔，愣了愣："大雪封山的，哪来的贵人……"

　　"过路的。"顾景珩答得简短，"炭搁檐下了，篓子改日来取。"

　　"炭金贵呐！"沈母在窗里直摆手，咳了两声，又压着嗓子唤，"进来烤烤火，喝口热的再走——"

　　"不了。"他退后一步，拱一拱手，"病中畏寒，火别断。夜里把炭盆挪近床沿，窗记得留一线缝。"

　　说罢便走，踩得积雪咯吱作响，头也不回。身后窗子犹自开着半扇，老人望着那背影喃喃："这年头，过路的脚夫，都比山外的贵人齐整……"

　　坡上坡下，两处的火，今夜都续上了。

　　顾景珩回到观里时，苏若无还在扫第二遍雪。他看了一眼她冻红的手指，伸手："扫帚给我。"

　　"观里的地界，不归世子管。"

　　"借半个时辰。"他已把扫帚接了过去，掂了掂分量，"借来的地界，雪也得听某的军令。"

　　她抱着墨让到廊下。他扫雪竟也有行伍的章法：一帚压一帚，帚过雪走，不扬一星雪沫；扫拢的雪不随处乱撂，归作三垛，垛垛见方，像在院里筑了三座小垒。半院的雪，一盏茶的工夫，干干净净。

　　守拙蹲在台阶上看，看了半晌，由衷道："比我快。"

　　苏若无立在廊下，看他呼出的白气一团一团，忽然就笑出了虎牙。

　　暮色来得早。顾景珩把扫帚归回原处，靠得整整齐齐，立在檐下："年关事忙，某明日一早回城。"顿了顿，到底问了一句，"门上那块牌子，是老道长的意思？"

　　"师父闭关，图个年节清静。"她答得平平。

　　顾景珩看了她两息。这话挑不出错。可满院的新炭、山根下只余一点的灯火、冻在门上的木牌——桩桩件件，都在挑不出错底下压着东西。

　　他终究没再问。

　　"山里若有事，"他只道，"捎信到山下庄上。某在京西庄上，盘桓到开年。"

　　"山里能有什么事。"她笑，"三个道士，一座穷观。"

　　他深深看她一眼，转身下坡。陆峥招呼亲兵牵起驮马，一行人踩着来时的辙印，缓缓往谷口去。

　　行到半山那道弯，顾景珩回头望了一眼——白山连绵，观里与沈家的炊烟一前一后，细细浮在雪色里，静得像一幅画。

　　他正要收回目光，忽而蹲下了身。

　　雪径边上，一行脚印。布底，不宽，步子又匀又轻；没拄杖，没背篓，不是猎户，也不是采药人。那行脚印自径上岔出去，斜斜绕向后山山根，到陡坡处折回，又斜斜并回径上。去时步密，回时步疏——去时是看，回时，是赶。

　　印口的雪还没塌，边上只覆了薄薄一层新雪。今晨的。

　　有人趁着大雪封山，把这座谷又摸了一遍。摸的，还是后山。

　　顾景珩目光沉下来，蹲在雪里，把那行脚印自头至尾又量了一遍，起身，掸膝，一言不发。

　　陆峥顺着他的目光看过去，只看见雪："爷？"

　　"没什么。"他一带缰绳，"回庄。"

　　当夜，京西庄田的庄子上，灯亮到三更。

　　顾景珩把庄头与陆峥叫到灯下，案上摊一张手绘山图，炭笔圈了一处："庄上冬猎的护院，挑二十个手稳的，分作两班。"

　　"巡哪儿？"

　　"谷口外三里。"他道，"昼夜不断，火把换着来。"

　　庄头应声去了。陆峥却多问一句："三里？爷，那谷里头——"

　　"不入谷。"顾景珩立在窗前。窗外雪又落了，簌簌的。"谷里的事，谷里人了。你等只管一件——三里之内，再有生人往山里去，一只脚，也别放进去。"

　　"要是硬闯呢？"

　　"拿下，押来见某。"灯花爆了一声，他又添四个字，"别惊动山里。"

　　陆峥领命去了。庄上静下来，只剩雪落的声音。

　　顾景珩独自立在灯影里，望定西边那座看不见的山。雪一片一片，正把白日那行脚印，一寸一寸埋进山里。

　　埋得住脚印，埋不住来过的人。他记得那行脚印回时的步子——疏，而急。看过一眼便急着走的，是急着回去回话的。

　　雪落无声。

　　这座白得干干净净的山里，不知还藏着几双眼睛。