《陛下今天也在口是心非》清影q

7、第七章 雪光 《陛下今天

　　《陛下今天也在口是心非》
　　第七章雪光
　　那道轰响声碾过众人头顶的时候，江泽什么都没来得及想。
　　“都别动！”
　　周淮政这一声砸下来的同时，人已经挡在了他的身前。江泽被一股力道带得蹲伏下去，劲风卷着雪沫从断墙缺口灌进来，扑了满脸。庙里的惊叫、骡马的嘶鸣、供桌翻倒的巨响搅成一团，又在一瞬间被更大的声音整个吞没。
　　那声音贴着地皮碾过去，从庙前滚到庙后，经久不停。
　　不知过了多久，江泽的耳朵里重新有了别的声响。先是狗剩的哭，埋在他娘的怀里，一抽一抽的。然后有人咳嗽，有人唤骡子。火堆居然还没熄，半明半暗地跳着，照见满子屋人苍白的脸。
　　偏殿里还蜷着七八户逃荒的人家。昨夜雪大，他们从三州的方向逃出来，扶老携幼摸黑走到庙里，江泽把他们安置在偏殿。这会儿那边也都探出头来，一群人都活着，只是脸色比雪还白。
　　“清点人数。”周淮政直起身，声音稳得不像刚从天灾底下爬出来的人。
　　人一个不少。只有雷汉子的额头被飞石擦破了一块皮，他自己按着，说没事。庙门被雪埋了小半，后墙整面都没了，露出黑洞洞的山体。
　　雪是从门缝里挤进来的，在门后堆了半人高。十几个汉子轮流扒了半个时辰，才把庙门扒开一条缝。缝外天光白得晃眼，风卷着雪粒子往里灌，没有一个人愿意先出去。
　　江泽第一个侧身挤了出去。
　　风像刀子。他站在雪里回头看那座破庙，庙顶覆着厚厚的一层雪，像盖了床白棉被。谁敢信，他们昨夜是在这样的天底下熬过来的。
　　天亮之后，他们才看清外头的样子。
　　对面整面山坡白了头。雪从坡顶一直铺到谷底，像有人把一座山削平了然后重新码过。谷道没了，来的路也没了，三十里的老鹰谷封成了一只白匣子。
　　江泽踩着齐膝的雪摸到藏粮的崖壁凹处，站了很久。
　　凹处被雪灌得满满当当。油布的角从雪底下露出一线蓝，蓝得刺眼。
　　“三十车粮。”雷汉子跟在后头，喃喃道，“说没就没了。”
　　江泽蹲下身，抓起一把雪，攥了攥，又松开。
　　“粮还在。”他说，“雪不吃米。等挖出通道，连车一起起出来。”
　　“那得挖到什么时候？”雷汉子没说下去。这谷里三十几号人，随身口粮省着吃，只够撑几日。几日之后，就得喝西北风了。
　　“先顾好眼前。”江泽已经开始往回走，“口粮减半，融雪煮水，一顿稀的一顿干的。柴省着烧，雪墙垒厚些，夜里冻不死人。”
　　他安排得井井有条，声音不高，一条是一条。跟出来看粮的汉子们跟在他后头往回走，谁也没再说丧气话。
　　只有瘸叔落在最后。老头子在雪地里站了一阵，盯着那面崩塌的山坡，独眼里说不清装着什么。
　　“当年在营里，”他忽然开口，“埋粮，三日就起出来了。”
　　“这回呢？”江泽问。
　　“这回，”瘸叔拄着棍子往回挪，“雪厚。得十日。”
　　江泽心里咯噔了一下，面上却没显露。十日。省着吃，口粮也撑不到五日。
　　晌午，庙里支起一口大锅，融雪的稀粥冒着热气。
　　偏殿的人却没什么动静。江泽让沈畅送了两桶过去，回来的沈畅脸色不太对：“大人，那边有人说怪话。”
　　“什么怪话？”
　　“说咱们囤着粮不给，说绸缎庄走一趟北地，货里裹的都是白米。”沈畅气得直喘，“我跟他讲道理，他不听。”
　　话音未落，偏殿那头忽然乱了。
　　不知是谁在人群里喊了一嗓子“粮都被雪埋了！他们明日就要断粮了！”粮垛被埋的消息，不知是怎么走漏的。接着是孩子的哭声、妇人的哀求声，黑压压的一群人从偏殿涌出来，直往正殿冲。
　　沈畅抄枪横在门口。红缨一抖，他往那儿一杵，谁也不敢近前。可他一张脸涨得通红。枪能拦人，不能捅人，对面是饿疯了的饥民，他这一枪下去，什么理都没了。
　　“大人！”他回头看江泽，声音都颤了，“我拦得住人，拦不住人心啊！”
　　江泽推开众人，走了出去。
　　“粮，分你们一半。”他站在台阶上，声音平静，“从今日起，一口锅熬粥，两拨人轮着喝。挖出通道之前，谁也不许饿死。”
　　人群静了一瞬。
　　一个黑大个从人堆里挤出来，眼睛通红：“一半？你们包袱里明明还有整袋的干粮！兄弟们，别信他的，他们有钱人有的是办法！”
　　“我若有办法，”江泽看着他，“何必跟你分一锅粥？”
　　黑大个答不上来，恼羞成怒，几步便抢上台阶，一把揪住江泽的衣领：“少废话！把粮袋子交出来！”
　　人群被他这一把点着了，轰地往前涌。台阶下，狗剩不知什么时候从他娘怀里挣出来，踮着脚找他沈叔叔，被人流一撞，摔在雪里，眼看就要被踩上。
　　“小子！”
　　高让从斜里扑过来，整个人罩在狗剩身上。
　　乱脚从老太监的背上、肩上踩过去。老头闷哼一声，却不动弹，只把狗剩的头死死护在怀里。
　　“都停手！”沈畅横扫枪杆，把涌在最前头的两个人拨开，“再往前进一步，我——”
　　他卡住了。枪尖对着的是饿脱了相的百姓，后面的话，他到底没能说出口。
　　就在这时，一股力道从后面攥住江泽的胳膊，把他整个人拽得后退了两步，刚好退到周淮政的身后。
　　周淮政只说了两个字：“放开。”
　　黑大个手里一空，愣了愣，在看清说话的人是谁后，狞笑浮上来：“你算什么东西，也敢管——”
　　周淮政没等他说完。他从怀里取出一块牌子，托在掌心。玄铁底，錾金纹，牌面一个”令”字，在雪光下泛着冷光。
　　“殿前司听令。”
　　他的声音不高，一字一字砸在雪地上。
　　雷汉子单膝砸进雪里：“臣雷行，殿前司都虞候，叩见陛下！”
　　七八个”镖师”齐刷刷跪倒，甲叶相击，铿然一声：“叩见陛下！”
　　偏殿涌出来的人群僵在当场。黑大个的拳头悬在半空，整个人像被雪冻住了。不知是谁先跪的，接着哗啦啦跪倒一片，雪地里黑压压伏了一地，只剩下火把上的烟笔直地往上冒。
　　“朕的人，”周淮政看着黑大个，一字一顿，“轮不到你来动。”
　　周淮政垂眼看着满地跪伏的人，心里只在恼一件事。
　　自己的手比脑子快。
　　黑大个揪住江泽衣领的那一瞬，他的手就已经先动了。拽人，亮牌，出声，一气呵成，快得他自己都没来得及拦。筹备了一路的微服，到此为止。回程的章程要重写，御史的嘴要挨个堵，三州的差事也得换个走法。
　　他垂在身侧的手指蜷了蜷。罢了，他在心里想，反正一直以来，都是这个顺序。
　　“陛下饶命！”黑大个瘫在雪里，连连叩头，脑门撞得雪沫四溅，“小的该死……可三州城里，真的一颗粮都没有了！小的爹娘兄弟都在城里，小的……小的也是没法子了……”
　　他这一哭，跪在地上的人群里顿时响起一片压抑的呜咽。方才还凶神恶煞的汉子，此刻缩成了雪地里一个黑影子。
　　周淮政沉默了片刻，说了两个字：“平身。”
　　“三州的粮，”他说，“朝廷管。朕也要管。”
　　黑大个愣愣地跪着，忽然他往前膝行两步：“陛下……小的有一把子力气，挖雪，扛粮，什么都干。求陛下，算小的一个。”
　　周淮政看了他两息：“去领锹。”
　　“哎！”黑大个砰砰砰磕了三个头，爬起来就跑，跑出去两步又折回来，把自个儿的棉袄脱了，盖在旁边一个抱孩子的妇人身上，这才一溜烟去了。
　　江泽在旁边看着，没说话。饿疯了的人抢粮，抢到一半把棉袄脱给别人，这样的人，坏不到哪里去。
　　高让还趴在雪里，他先摸了摸怀里的孩子：“伤着没有？”
　　狗剩吓傻了，直摇头，又点头，然后哇地一声哭出来。
　　老太监这才扶着自己的腰，被江泽和沈畅一左一右架了起来。他的半边肩膀都是雪，背上靴底的印子清清楚楚，可人却咧着嘴笑：“老奴的这条命硬得很，踩不坏。”
　　周淮政的脸沉得能滴出水：“传——”他顿了顿。这荒山野谷，传什么太医。“……热水，干净布条。”
　　“哎，哎。”高让应得痛快，肩膀一耸一耸的。
　　那边，狗剩他娘拉着儿子过来磕头，磕得砰砰响。周淮政僵在原地，显然没应付过这个，半晌才憋出一句：“……平身。”
　　妇人不敢抬头。狗剩却仰着脸，奶声奶气道：“陛下，我娘说您是活菩萨。”
　　周淮政：“……”
　　江泽在旁边补了一句：“是陛下，不是菩萨。菩萨不管发工钱。”
　　高让笑出了声，赶紧掩饰成咳嗽。
　　江泽看着他忙前忙后的背影，喉咙口有点发堵。这老头，方才扑出去的时候，连半分迟疑都没有。
　　当夜的事，排得密密麻麻的。
　　雷行率人挖雪道，江泽把谷里的青壮分成三班，锹镐不够，拆供桌、卸庙门，连那口熬粥的大锅都充作了雪筐。瘸叔蹲在雪道口指点：“雪是松的，先掏洞，再扩大，别从上头硬刨，刨一回塌一回。”
　　周淮政也下了雪道。
　　江泽抢上去拦住：“陛下，这种粗活——”
　　“朕在北地，不是来当摆设的。”周淮政从他手里抽走铁锹，弯腰就挖。
　　江泽拦不住，只好由他去。只是每隔一阵，他的目光就要往雪道里飘一回。那个人干得不算熟练，好在胜在力气大，一锹下去也能带起小半方雪。干到后半夜，他的虎口磨出了血泡，也没吭一声。
　　第二日天没亮，高让来找江泽，他的肩头缠着布条，手里拎着一捆绳索。
　　“江先生，”老头笑眯眯，“老奴出去走走。”
　　江泽一愣：“谷口封死了，公公往哪儿走？”
　　“上头。”高让往上指了指。庙后有一道山脊，雪崩没碰着，坡虽陡，攀得上去。“谷外二十里，柳河县方向的驿亭里，还有十来个‘镖师’候着信儿。老奴上去，递个信。”
　　雷行急了：“公公，让属下去！”
　　“你认得谷外的暗桩么？”高让斜了他一眼。雷行一时噎住。满队人里，只有这老太监知道全部布点。
　　“可您的肩——”
　　“咱家伺候陛下十二年，”高让把绳索往肩上一甩，“这点腿脚还是有的。”
　　江泽盯着他看了半晌，然后把自己身上的那件旧氅解了下来，披到老头肩上：“早去早回。”
　　老头也不推辞，缩着脖子钻进风雪里。那件旧氅在他身上大了一号。
　　这一趟，他走了足足有两个时辰。
　　江泽立在庙后的坡底下，看着那个缩成一团的影子在雪脊上一点一点挪。挪到一半，风掀起氅角，人晃了晃，他的心也跟着晃了晃。
　　沈畅在旁边攥着枪，比他更急：“大人，我上去接——”
　　“你认得路？”
　　“……不认得。”
　　“那就等着。”
　　“哦。”
　　晌午前，谷外传来号角，三短一长。雷行从雪道里探出头，嚎了一嗓子：“接应到了！”
　　援兵一到，局面霎时不同。谷外留守的骡马、干粮一应俱全，雪道当日挖通。江泽趁势铺开他的第二套章程：手令一封，调柳河县河工五十人、锹镐绳索若干，来谷里起粮，“管两顿稀粥，日结工钱”；骡马牵回县里，拆车上板，扎雪橇。雪橇短驳，把埋住的粮一袋袋拖出谷，再短驳进三州。
　　“灾是天灾，”他立在谷口的风雪里，手上是张草草画的雪橇图，“路是人走出来的。雪把路封了，就把路铺在雪上。”
　　河工们听得直点头。
　　此刻，人群后头，沈畅已经傻了一整天了。
　　从“叩见陛下”四个字砸进耳朵起，他就维持着一个姿势：站着，眼睛发直，手里虚握着他的枪。二爷是陛下。他管陛下叫过二爷。他跟陛下顶过嘴。他当着陛下的面说过“二爷算什么”，还说过陛下是“公家的人”。
　　晌午啃干粮的时候，他终于挪到江泽旁边，声音压得极低：“大人，我是不是要掉脑袋了？”
　　江泽失笑：“陛下是记仇，但不记这个。”
　　“朕记着呢。”
　　不远处，周淮政淡淡的声音飘了过来，不高不低，刚好够两个人听见。
　　沈畅手里的干粮啪嗒一声掉进雪里。江泽低着头憋笑，憋得肩膀直抖。周淮政瞥了他们一眼，没再接话。那个人耳根通红，江泽瞧着，没敢笑出声。八成是臊的。堂堂天子，跟个护卫计较一句旧话，计较完，竟然自己先红了耳根。
　　黄昏时，雪道彻底打通。
　　疲惫的人群顺着雪道往外走，骡铃叮当，一声一声，敲在空谷里。江泽立在谷口一侧，挨个核对人名。走一个，就勾一个，一个不许少。
　　勾到最后一个，他抬起头。
　　周淮政站在雪道那头，正看着他。逆着雪光，那个人一身旧布衣，眉目被雪色洗得干干净净。两个人隔着一群攒动的人头对望，谁都没先说话。
　　雪光刺眼。江泽眯了眯眼，心里的那个问题像疯了一样往上长。
　　陛下为何亲自来北地？为何驳了他的请命，又微服要他同行？为何压了六本弹章？为何那件旧氅总在深夜落在他的肩上？为何黑大个揪住他的那一瞬，那人的手比谁都快？
　　一桩桩，一件件，垒起来，高得他心口发慌。
　　君臣相得。
　　他又把这四个字搬出来。天子倚重，人臣本分，天灾同舟，共过生死，自然比寻常君臣近一些。仅此而已。高公公那半句，是他老人家的体己话。那只比脑子快的手，想来是陛下护短的脾气。
　　仅此而已。
　　江泽把册子合上，朝着那个人走了过去，拱起手，笑得滴水不漏：“陛下，谷外风大，请移驾。”
　　周淮政看着他，看了足足有两息。
　　“嗯。”他说，“走。”
　　出谷的队伍里，瘸叔拄着棍子，经过周淮政身边时，独眼盯着他看了两息，从鼻子里挤出三个字：“好皇帝。”
　　说完他就走了，走得比谁都快。周淮政立在原地，半晌后，对着那个一瘸一拐的背影，几不可察地点了一下头。
　　走出两步，高让凑到江泽旁边，搓着手，一脸欲言又止：“江先生，老奴有句话，不知当讲不当讲。其实陛下他——”
　　“管好你的嘴。”
　　周淮政头也不回。
　　高让把后半截咽回去，从善如流：“……老奴是说，夜里寒气重，该给丞相熬姜汤了。”
　　江泽：“……”
　　他看看这个，又看看那个。雪光落在两人一前一后的影子上，他忽然觉得，有什么东西就悬在自己头顶三寸的地方，只差一根指头，就能捅下来。
　　可那个东西就是悬着，始终没有落下。
　　——本章完——