《陛下今天也在口是心非》清影q

3、第三章 出京 《陛下今天

　　《陛下今天也在口是心非》
　　第三章出京
　　出发的时间定在了腊月十二，天不亮就得出城。
　　江泽赶到宫外集合时，马车已经候着了。沈畅牵着马立在车边，他的背后斜背着一根长条形物件，缠满了布，远看像根烧火棍。
　　“你的枪呢？”
　　“在这儿呢。”沈畅拍了拍那根烧火棍，“高公公说微服不能露兵刃，我给它缠了床褥子。”
　　“……那是你自己的褥子？”
　　“嗯。它挨着我睡惯了，换床的话它认生。”
　　江泽决定不跟他探讨一杆枪的睡眠问题。
　　高让的褡裢鼓得像座小山。江泽好奇：“公公这是把家搬出来了？”
　　“路上用得着。”高让拍了拍褡裢，一脸郑重，“都是要紧物件。”
　　后来江泽才知道，那里面茶具、茶叶、蜜饯、火盆一应俱全，最底下还压着一支用绵纸包了三层的断笔。断笔也是要紧物件，江泽没敢问。
　　高让还检查了沈畅的那根烧火棍，他捏着布头拽了拽：“缠牢些。漏了刃，咱们这绸缎庄就成了带兵刃的了，路过州县都得吃官司。”
　　“放心。”沈畅拍着胸脯道，“我这布条是浸了水又烤干的，比牛皮都结实。”
　　“什么布？”
　　“大人的旧床单。”
　　江泽从旁走过，脚步一顿：“本相何时赏过你床单？”
　　“去年大人换新的，旧的秦伯要扔，我看着可惜。”沈畅说得理直气壮，“大人的东西，哪能扔。”
　　江泽决定还是不跟他探讨这个问题。
　　临上车，秦伯追了过来，往江泽手里塞了个小包袱，里面是一包腌笋和一封信。“北地还有老奴的一门亲家。”老管家笑眯眯道，“劳烦大人替老奴跑个腿。”
　　江泽失笑。北地的雪还没见着，先捎上了人情。
　　江泽自己的行李极简，一只小箱，是沈畅收拾的。箱底压着三册手抄的赈灾条陈，原折子没能递出去，他抄了一份带在身上。万一呢。北地三州、地形仓廪、漕运雪道，他盘了八年的东西，临出门还是带上了。
　　正说着，角门开了。周淮政一身玄色大氅出来，风帽压得很低，下颌绷成一条线。寻常锦衣穿在他身上，硬是穿出了几分微服私访的龙气。江泽腹诽：就这气度，说是绸缎庄的，得有人信才行啊。
　　高让连夜编好了身份：“这位是周记绸缎庄的二爷，北上收账。江先生是账房，沈镖头保着货，老奴是伺候人的。”
　　“为什么姓周？”周淮政问。
　　“回二爷，”高让答得滴水不漏，“周是国姓，满大街都姓周，越普通越不惹眼。”
　　江泽在旁边听着，总觉得这话哪里不对，可又说不上来哪里不对。
　　临上车，高让忽然从车里抱出一件半旧的银鼠氅，不由分说地塞进江泽怀里：“路上冷，北地比京城冷多了，这件厚实。”
　　“公公，本……我带了氅子。”
　　“那是你府里的，这件是宫中的。”高让已经转身爬上了车辕，“不要钱。”
　　氅子入手极沉，皮毛熨帖，领口有股极淡的沉水香味。江泽叠好收进车里，没再多想。
　　他要是知道这件氅子是谁少年时穿旧的，说什么也不敢接。
　　车里很窄，只坐得下两个人。
　　高让说自己晕车，麻利地挤到车辕上，跟沈畅并排坐着去了。沈畅还怪热心，从怀里掏出个热乎乎的饼递过去：“公公，吃。”
　　“老奴不饿。”
　　“那您捂手。”
　　车辕上安静了一会儿，又响起沈畅的声音，压得低低的：“公公，我问你个事。”
　　“问。”
　　“二爷跟大人，是不是吵架了？上马车的时候，我看大人耳根是红的。”
　　“没有的事。”高让揣着手，望着前头的雪路，“在下棋呢。”
　　“哪有棋？我瞧了一路，车上连棋具都没有。”
　　“心里下的。”高让慢悠悠道，“这盘棋啊，下了八年了，还没到中盘。”
　　沈畅哦了一声，没听懂，只觉得高公公说话跟大人一样，得靠悟。他把饼掰了一半塞给高让，自己啃另一半，两个人在风雪里嚼得一嘴白汽。
　　车帘落下后，两个人的动静与外面隔开。马车里只剩下江泽和周淮政，相对而坐，大眼瞪小眼。
　　出城仅三十里，天地就白成了一片。官道两边的雪没过脚踝，车轮碾过去，咯吱咯吱地响。越往北，雪越厚，官道上逃难南下的车马倒是越来越多，扶老携幼，他们的骡车上捆着薄薄的家当。江泽掀着帘角，看一队灾民迎面过去，看他们脸上的灰尘和冻伤，玩笑的心思一点一点沉了下去。
　　北地三州，就在这些来路的尽头。
　　他放下帘角，在心里把三州的县名挨个过了一遍。看样子灾情比塘报上写的只重不轻，这一趟，得抓紧了。
　　马车一晃，他好像回到了八年前的那个冬天。
　　那一年他十八岁，也是这样的大雪。父亲外调边州的文书下来了，第二天就要动身。他进宫去辞行，在御花园的暖阁里找到周淮政。十二岁的少年皇帝登基刚满半年，他穿着一身明黄，坐在棋枰前，面前摆着一盘下到一半的棋。
　　“我明日要走了。”江泽说。
　　少年没抬头：“哦。”
　　“以后没人陪你下棋了。”
　　“哦。”
　　“棋谱我抄了七本，放在东阁第三个格子里。你背完，就能自己跟自己下了。”
　　少年还是不抬头，捏着一枚黑子，半天不落。
　　周淮政的棋是江泽教的。小家伙初学时输了就摔棋子，摔完自己蹲在地上捡，捡回来再摆，再下，一局棋能磨一个时辰。江泽的糕点笼总备着双份，输一局塞一块，塞到后来，这人输棋竟输出了瘾，越输越要来。
　　这天棋子没摔，人倒是快哭了。
　　江泽凑过去看，发现那枚棋子被他攥在手心里，边角抵着掌心的肉，竟抵出了一道红印。
　　“你哭什么？”
　　“谁稀罕。”少年皇帝吸了吸鼻子，嘴硬道，“眼里进了沙子。”
　　暖阁里哪来的沙子。江泽没拆穿他，从袖袋里摸出一枚棋子，白玉的，是他那副棋里最白的一枚，常年贴着心口焐着。
　　周淮政盯着那枚白子看了半天，忽然问：“你棋里少了这一枚，还下得成么？”
　　“下不成，就少赢你几局。”江泽把棋子塞进那只攥得死紧的手心里，“替我收着。等我回来，陪你下完这盘残局。”
　　少年别过脸去，耳根红透：“谁要你让。”
　　可手却攥得更紧了。
　　江泽走到门口，身后忽然传来一声：“残局不许收！谁收谁是狗！”
　　“好，不收。”江泽回头笑，“记着，替我看好。”
　　那盘棋后来收没收，江泽不知道。边州八年，他偶尔想起那盘下到一半的残局，棋枰上的黑白子是什么形状，倒还记得清清楚楚。
　　次日车队出城，江泽坐在车里回头看，只见城楼上立着一个小小的影子，一动不动。那天雪大，他没看清脸，只当是守城的兵士。
　　此后八年，边州的雪他看了一遍又一遍，京城的暖阁，再没回去过。
　　马车一颠，江泽醒了。
　　对面的人正看着窗外，侧脸对着他，耳朵尖有点红。江泽眨了眨眼：“二爷看什么呢？”
　　“看雪。”周淮政头也不回，“江先生醒了？梦里喊’谁稀罕’，喊了三遍。”
　　江泽：“……”
　　完了，自己说梦话了。他面上镇定：“梦见小时候养的狗，叼了我的靴子，还不肯还。”
　　周淮政终于回过头，看了他一眼。那一眼说不上是什么意味，很快就移开了：“狗欠你的，你记它一辈子。”
　　江泽没接话。车厢里静了一会儿，车轮碾着雪，咯吱，咯吱的。
　　“二爷，”他换了个稳妥的话头，“闲着也是闲着，要不说说北地的事？”
　　周淮政从窗外收回视线：“你说。”
　　江泽就把袖袋里盘了八年的东西一样一样搬出来。官道断绝，粮车走不动，就走漕运，三州临着白河，白河冬冻之前还能走最后几趟船；船走不了就改雪橇短驳，一橇四十石，人歇橇不歇；再不成，就地筹粮，以工代赈，开河渠的河工发双份口粮，灾民变河工，既赈了饥，又通了来年春天的灌溉。
　　他说得平稳，一桩一件，全是数字和脚程。
　　车厢里很静，只听得见外面的风声。周淮政听完，问了三个问题：白河封冻的确切日子、三州常平仓的存粮底数、河工口粮从哪一县先调。
　　个个都问在节骨眼上。
　　江泽一一答了。答完才发现，自己的嗓子有点干，掌心有点热。八年了，满朝文武，头一回有人把他的账这么认真地听完。
　　守字诀第一万三千遍。
　　当晚宿在青石镇，全镇只有一家客栈，还赶上了班逃荒的戏班子搭台唱戏，大堂里满满当当的。
　　客栈老板忙得脚不沾地，给四人安排桌子的时候直搓手：“几位爷，凑合坐，今夜有戏，满镇的乡亲都来了，热闹！”
　　确实是热闹。灶台边上蒸汽白茫茫的，说笑声、碰碗声、戏台上的丝竹声搅成一团。江泽坐在角落，隔着满堂烟气看那出《断袖记》，戏里的公子为心上人断袖，断得干脆利落，满城传为美谈。
　　他看着，不知怎的就想起了白天车厢里的事。那个人问的三个问题，比他八年来在朝堂上听过的所有漂亮话都实在。
　　戏唱到高处，一句”君为臣断袖，臣为君束发”，满堂叫好。
　　叫好声里，班主拎着铜锣下来收赏钱。沈畅看戏看得热血沸腾，把江泽出门前塞给他的整锭银子当啷一声丢进锣里，豪爽得一塌糊涂。
　　班主眼睛都直了，对着这桌连作了三个揖。
　　江泽端着茶盏，从牙缝里挤出一句：“沈镖头，那是给你沿途打尖的钱。”
　　“哦。”沈畅挠了挠头，“没事，回头我少吃两顿。”
　　“你哪顿少吃了！”
　　沈畅嘿嘿直笑，抓起一把瓜子，继续看戏。
　　沈畅看得起劲，甚至几次问小二还有没有瓜子。江泽慢条斯理地喝了口茶，然后开口问沈畅：“沈镖头觉得，这出戏怎么样？”
　　“唱得好！”沈畅由衷赞叹，“就是袖子扯得太慢。要是我，一把就能扯断。”
　　满桌一静。
　　高让咳了一声：“沈镖头，断的不是袖子，是情分。”
　　“情分扯断了不是更疼？”
　　“……吃你的面吧。”
　　江泽笑了笑，转向对面，状似随意：“二爷呢？二爷觉得，戏里哪句词写得最好？”
　　周淮政夹面的筷子顿了一下：“戏是戏。”
　　高让在旁边轻轻咳了一声，端起茶盏遮住半张脸，只露出一双看戏的眼睛。
　　江泽只当没听见，继续道：“我倒是有句喜欢的。”他放下茶盏，一字一句，“心上人站在眼前，偏要绕三个弯才肯认。二爷说，世上真有这样的人么？”
　　哐当一声，周淮政把筷子搁下了。
　　“汤凉了。”他丢下三个字，起身掀开帘子走了，帘子摔出一声脆响。江泽侧脸扫过去的一瞬间，看得分明，周淮政的耳根和脖颈，红了。
　　沈畅嘴里还含着半口面：“二爷怎么了？”
　　“气的。”高让慢条斯理地喝着汤。
　　“气什么？”
　　“气戏写得不好。”
　　“可大人刚才说写得好。”
　　“所以才气啊。”
　　沈畅想了想，觉得宫里的人真难懂，于是低头继续吃面。吃到一半，他又抬起头，看了眼江泽道：“大人，您脸怎么也红了？”
　　“汤的热气熏的。”
　　“哦。”沈畅信以为真，“那二爷也是熏的。”
　　高让放下汤盏，袖着手，笑而不语。江泽端起茶喝了一口，心里给自己记了一笔：试探第一招，惨败。
　　客栈后廊，周淮政在雪里站了半宿。
　　心上人站在眼前，偏要绕三个弯才肯认。
　　他问他这句话，是什么意思？是他自己心里有这么个人，借着戏问出口？那个人是谁？
　　满脑子转来转去，转出一个二两四钱月钱的身影。周淮政把这个身影摁下去，它又冒出来；再摁下去，又冒出来。第三回，他一脚踹在廊柱上，积雪簌簌落了满头。
　　君为臣断袖。
　　他低头看了看自己的袖子，忽然觉得这戏班子里里外外，从戏词到看客，没有一个顺眼的。
　　站到后来，半边肩膀都落了雪，他终于做出一个庄严的决定：明日启程，不许再宿有戏的店。
　　至于那句词到底说谁，他没敢深想。
　　想不得。一想，那个”绕三个弯”的人是谁，答案就要浮出水面。周淮政在雪里站得浑身发凉，硬是把那个念头摁回了水底。
　　后半夜，他回屋躺下，枕着袖袋里的那枚白玉棋，翻来覆去，到天将亮才迷糊过去。
　　后半夜，江泽睡不实，披件衣服起来倒水。
　　睡不着是有道理的。白天那句梦里的“谁稀罕”，戏台上的那句“绕三个弯”，车厢里的那三个问在节骨眼上的问题，在脑子里轮着班地转。他躺了一个时辰，数了八百只羊，羊都冻死在雪地里了，可人还醒着。
　　推开窗，院里雪光透亮。廊柱旁边立着个人，背对着自己，他的手里有一点的白光，在指间翻过来，又转过去。
　　江泽眯起了眼。
　　那是一枚棋子。白玉的。
　　是八年前他塞进少年手心里，“替我收着”的那枚。在雪光的映衬下，玉色温润，它被手指磨得发亮，不知被转过了多少遍。
　　江泽把手里的窗棂，攥紧了。
　　那个人好似是察觉了，回过头来。
　　四目相对，雪落无声。
　　周淮政的手猛地一攥，棋子被收进袖袋，动作快得像在藏赃。他张了张嘴，什么也没说出来，然后就转身走了，脚步快得近乎落荒而逃。
　　江泽在窗边站了很久。
　　身后房门吱呀一声，沈畅揉着眼睛出来解手，看见江泽，含糊不清地凑过来：“大人也赏雪？”
　　“……嗯。”
　　“那我把褥子抱来，陪您赏？”
　　“回去睡。”
　　“哦。”沈畅走了两步，又回头，“大人，您的手炉在床头，我给您灌好了。”
　　脚步声远了。江泽低头看了看自己的手，不冷，就是有点抖。
　　雪粒子飘进来，落在手背上，冰的。可他心里有个地方，却烧起来一小片，噼啪作响。
　　带了八年。贴身带着。大半夜的，一个人站在雪里，转他给的棋子。
　　守字诀在心底抖了三抖，然后裂开一道细缝。
　　他想起那盘残局。“等我回来，陪你下完”——他没回去。八年，边州的雪都看了八遍，那句诺言还晾在八年前的暖阁里，跟那盘没收的棋一起。
　　可有人替他收着。收得比什么都紧。
　　……是想多了吧？江泽把窗关上，背靠着窗棂，慢慢滑坐下来。君王念旧，念的是少时的伴读情谊，是君臣相得，是——
　　可是，对面的那间屋，灯也亮着。
　　江泽盯着那点亮光看了半天，鬼使神差地，把自己屋里的灯也留了一盏。两扇窗隔着一院雪，安安静静地亮着，谁也不先熄。
　　一院雪，两盏灯，谁也不睡。谁也无法入睡。
　　江泽把脸埋进膝盖里，长长叹了口气。这趟差事，怕是要命啊。
　　——本章完——