《陛下今天也在口是心非》清影q

11、第十一章 早知道三年 《陛下今天

　　《陛下今天也在口是心非》
　　第十一章早知道三年
　　相府里的灯一盏盏都点着，可还是显得空荡。
　　江泽回府到现在，没说过几句话。秦伯看在眼里，不敢多劝。倒是高让，提着灯在廊下等了他一整个黄昏，等来这一句：“丞相，咱家陪您说说话？”
　　江泽在书房里温了酒。
　　高让进门，先不坐，他把那盏灯搁在案角，看了看江泽的脸色，叹了口气：“沈校尉走了，大人心里空了一块。老奴知道。”
　　“公公深夜不回宫……”
　　“老奴今夜告了假。”高让坐下来，忽然把声音一压，“丞相，老奴今夜说话，句句是整的，您担待些。”
　　江泽斟酒的手一顿。这老头说话说了半辈子，今天怎么……
　　“老奴伺候陛下十二年，”高让端起酒，没喝，“有件事，老奴揣了三年。今日不掏出来，老奴怕带进棺材里。”
　　江泽抬眼看他。
　　“先说近的。”高让把酒放下，“丞相可知，陛下为何驳您的赈灾请命？”
　　“社稷为重，圣心难测。”
　　“呸。”高让罕见地啐了一口，“那晚陛下在御书房站了一夜，北地舆图铺在案上，拿朱笔一圈一圈地圈。圈到后半夜，陛下说：‘高让，备一套平民衣裳。’老奴应了。陛下又说：‘一套不够。’老奴问备几套。陛下说——”
　　高让抬起眼，一字一顿道：“两套。北地的尺码。”
　　书房里静了一瞬。
　　江泽握着酒壶，没动。
　　北地的尺码。他随驾一路的衣裳，尺寸分毫不差，他当是宫人办事妥帖，从没问过。原来那两套衣裳，出京之前就已经备下了。有人驳回他的请命，驳完了，竟然连夜给他裁衣裳。
　　“再说弹章。”高让掰着手指头，“崔铭那六本，陛下压了六本。压完第六本那夜，陛下跟老奴说：‘丞相的私事，几时轮到他们论。’第二天就传了旨，弹章先送御案。满朝都当陛下护的是丞相的清誉。老奴伺候陛下十二年了，老奴知道，陛下护的不是清誉。”
　　“那……那是什么？”
　　“是有人敢议论您这件事本身。”高让说，“陛下那夜把御案上一管笔都捏断了。老奴收进褡裢的时候，笔管裂了四瓣。”
　　江泽垂下了眼，没说话。
　　“议亲那茬，丞相是当事的，自己清楚。魏嵩抬着画像登门那日，陛下连翻三本折子，全翻错了。丞相不清楚的，老奴来说——”高让伸出三根手指，“三本折子，陛下翻一页，看一眼殿门。再翻一页，再看一眼殿门。老奴伺候十二年，头一回见陛下坐不住。”
　　“后来画像寄到北地。”高让慢悠悠的，“陛下那时说：‘风大，给您收着。’烧那三卷画的时候，老奴就在旁边添柴。丞相猜陛下烧了多久？”
　　“……多久？”
　　“一炷香。烧了拆，拆了又烧。陛下说，怕烧不干净。”
　　江泽扶住了额角。
　　“还有一桩。”高让给他续上酒，“丞相少年时随父外调边州，出京那日，十二岁的陛下在城楼上站了一整日。青篷车过了城门，陛下问老奴：那车里坐的是谁。老奴说，是江大人家的公子。陛下没再问。打第二年开春，陛下就开始自己跟自己下棋了。”
　　书房里又静了一瞬。
　　“再说那件氅子。”高让的声音慢下来，“银鼠的，领口有沉水香。丞相穿了这一路，应当熟了。那是陛下少年时候穿的旧物，洗得起了毛，陛下不让扔。临出京，陛下把氅子交给老奴，就说了一句：‘路上冷。’”
　　江泽想起雪地里每一回落在肩头的暖意。破庙里两人裹一件的旧氅，高让披在自己身上的旧氅。原来每一次，都不是顺手。
　　“再说那枚棋子。”
　　高让这句话一出，江泽便收拢了手指。
　　“白玉棋，丞相年少时给的，一句‘替我收着’。陛下收了八年，贴身收的。”高让继续说，“丞相只当陛下收着？暖阁东阁的那盘残局，八年了，一子没动。陛下自己跟自己下棋，下了几百盘，回回执黑。”
　　“为什么执黑？”江泽问。其实话一出口，他就知道答案了。
　　“老奴也问过。”高让看着他，缓缓开口，“陛下说：‘他执白。’”
　　江泽又低下头去，看着案上自己的手。八年前暖阁里，他把棋子拍进那个人的手心，说等自己回来，陪他下完这盘残局。那个人喊，残局不许收，谁收谁是狗。然后他收了八年，把自己下成了黑的，替白的留着位置。
　　“客栈戏文那晚，”高让不给他喘息的空隙，“陛下摔帘出去，在廊下站了半宿。第二天收拾行装，陛下吩咐：‘往后，不许再宿有戏的店。’”
　　“为什么？”
　　“陛下说，‘那戏文不对。’”高让顿了顿，“丞相，有件事说出来您别恼。陛下那几日，疑心您有个心上人。”
　　“哦？”
　　“陛下之前查了半个月。”高让的声音古怪起来，“查的是沈镖头的月钱。”
　　江泽一口酒呛在嗓子里：“咳咳……他查沈畅的月钱做什么？！”
　　“陛下以为，丞相一个月给沈镖头二两四钱，后来涨到三两，是心上有人的意思。”高让一脸沉痛，“老奴劝了三回。陛下说：‘若不是，他堂堂丞相，记得一个护卫的月钱做什么？’”
　　江泽咳得眼泪都出来了，然后他拍案笑了。笑着笑着，眼前一片模糊。
　　原来那人吃错了方向的醋，一吃就吃了半个月。原来他一句随口的“月钱涨到三两”，在那个人的耳朵里，竟是这样的意思。
　　“破庙里那半句，丞相记得么？”高让的声音又低了，“‘那盘棋，我后来自己跟自己下完了。我执黑，输得一塌糊涂。’——陛下那晚差点把真话全说出来了。回帐之后，陛下跟老奴说：‘高让，朕差一点。’”
　　“雪谷里的那个眼刀，‘管好你的嘴’。”高让道，“丞相当陛下是防着您的？不是。是老奴那句‘陛下惦记您，可不止这一路’说早了。陛下夜里跟老奴说：‘三州的灾民没着落，朕没资格说那些话。’”
　　书房里，灯花响了一声。
　　“还有廊下那夜。”高让看着他，“丞相说，心里只装得下一个人。陛下撞翻了老奴的茶盘，跑回房里，在窗边站到五更天。第二天夜里，陛下在丞相门外站了半个时辰，抬了三次手。”
　　“第四次的时候，”江泽轻声接，“他把棋子交给了你。”
　　高让笑了：“看来丞相是都知道了。”
　　“我猜的。”江泽说。
　　“前些日子朝上，”高让笑呵呵地说，“陛下说，丞相的制就是朕的制。满朝哗然，老奴却一点都不意外。这话在陛下肚子里放了三年，那日是头一回放出来。”
　　“最后说圆子。”高让给自己倒了碗酒，也给江泽倒了一碗，“三年前的那个冬夜，陛下忽然问老奴：相府的酒酿圆子，是什么方子。老奴说不知道。陛下说，去打听清楚。”
　　“老奴搭了三个月的交情，才从秦伯嘴里套出来。秦伯当老奴嘴馋，还送了老奴一坛桂花蜜。”高让慢悠悠地说，“打那以后，御书房的宵夜就固定是酒酿圆子了。陛下这一吃，就是三年。”
　　“所以老奴常说，早知道三年。”
　　江泽捏着酒碗，轻轻吐出一口气：“公公今夜前来，是陛下的意思？”
　　“不是。”高让摇着头，“陛下不知道老奴来。”
　　“那公公为什么……”
　　“前夜陛下从城楼回来，在廊下看月亮看到四更。”高让说，“老奴伺候陛下十二年，见他从少年长到如今。他这个人，说出口的话收不回去，所以很多时候宁可不说。他怕的不是您不应。”
　　高让抬起眼，他的那双老眼里什么都有。
　　“他怕应了之后再出一点差池，连如今君臣相得的日子都保不住。丞相，这是陛下拿命守着的退路。老奴等一个敢上前把退路拆了的人，等了三年了。”
　　“丞相，您敢么？”
　　书房里静了很久。
　　江泽从贴身的衣襟里取出那枚白玉棋，搁在案上。棋子被体温焐得温热，在灯下泛着柔和的光。
　　“公公请回吧。”他说，“晚了，陛下要起疑的。”
　　高让起身，走到门口，又过回头：“丞相还没答老奴呢。”
　　江泽笑了笑：“我敢。”
　　高让走后，江泽一个人在灯下坐了很久。
　　他先是笑，无声地笑，肩膀直抖。守了八年，守出一整本守字诀，守到最后一页，发现那盘棋早有人替他把网撒好了。撒了三年。不，八年。他把棋子攥在手心，抵着眉心，笑出了声。
　　笑着笑着，眼眶热了。
　　有一滴东西落在手背上，烫的。他也不擦，由它去。八年的雪，好像都在这一滴泪里化了。
　　他想起破庙里半件旧氅贴着脊背的温度，想起灯会上那半碗圆子，想起雪地里每一次落肩的暖意。一桩桩、一件件，原来桩桩件件，都对着同一个人。
　　他把棋子贴在掌心。棋是年少时给的，人是这一刻才敢认的。
　　过了好半天，他才收了棋子起身。吹灯之前，他对着空荡荡的书房说了三个字。
　　“不攻了。”
　　顿了顿，又自己改口：“不，是不守了。”
　　攻势是从第二天开始的。
　　第一招，递折子。《御街春汛排水疏》，附《灯市火烛巡防条陈》，条条末尾都有一句：“伏乞陛下面赐训示。”
　　折子递进去，很快就批回来五个字：“知道了。照办。”
　　第二天，他再递，《太液池清淤疏》。批回来三个字：“照前例。”
　　第三天，《宫苑修竹疏》。这回批回来两个字：“不准。”
　　准不准的不打紧，要紧的是”面赐训示”这四个字没人接。江泽不急，第四天他递了个谢恩折：“谢陛下准臣前疏。”据高让说，陛下那折子看了半晌，朱笔举起来，没落下去，最后批了个“嗯”。
　　第五天，江泽不递折子了，人直接进宫谢恩。
　　御书房里，周淮政批着折子，头也不抬：“朕准了你什么恩？”
　　“谢陛下‘嗯’字朱批。”江泽恭恭敬敬，“臣当差十年，头一回得陛下的‘嗯’。”
　　周淮政的笔尖一顿：“……折子放下，人走吧。”
　　“臣还有一事。”
　　“说。”
　　“沈畅来信了。”
　　周淮政的笔停了，他终于抬了起头。
　　江泽从袖中取出一封信，双手呈上：“北境来的。陛下上回赏赐了鞍鞯，他托臣转谢。”
　　周淮政接过信，看了两遍。信上就几行字，字丑得别具一格，谢恩谢得磕磕绊绊，末了画了一杆枪，枪缨涂得通红。
　　“他倒是……”周淮政把信递了回去，顿了顿，“他在北境还好？”
　　“好。老赵他们照应着，开春下了两场雪，他随队巡边，信上说冻得直骂娘。”江泽收回信，“陛下若无别的事，那臣告退。”
　　江泽转身要走。
　　“站住。”
　　江泽立刻站住，回过身。
　　周淮政已经低下头继续批着折子了，而且批得飞快，不过耳根却红了：“……没什么了。退下吧。”
　　高让送江泽出门，一路笑到宫门。
　　转眼便过了数月，江泽谢恩谢得更勤了。谢陛下赏的笔，谢陛下赏的茶，谢陛下前儿个在朝上替他说话。谢到第六回，周淮政直接把御书房的门关了。
　　关门前还留了道口谕，让高让传给丞相：“就说朕在议事。”高让传到的时候，自作主张地添了半句：“陛下说，也许明日有空。”第二天周淮政知道了这事，盯着高让看了半天，到底还是没罚他。
　　关了御书房也没用。江泽索性不去御书房了。他在御花园的凉亭里摆了盘棋，自己跟自己下，每天固定的时辰，下给路过的陛下看。
　　第一天，周淮政绕路走。
　　第二天，周淮政走得慢了些。
　　第三天，周淮政在亭子外站住了。棋盘上的那局棋越看越眼熟，黑白子的形状，死活的位置——是他暖阁东阁那盘残局。
　　“这棋……”他终是没忍住，“蠢棋。”
　　江泽执子的手一顿，抬起头，笑道：“陛下来了，那陛下教臣下棋？”
　　周淮政负手站在亭外，绷着脸，绷了一炷香，到底迈了进来。
　　“这局棋，”他盯着棋盘，声音有点哑，“你怎么摆得出来？”
　　“臣的棋，”江泽把黑子递过去，“臣都记得。”
　　那天下午，两个人把一盘残局从午后下到掌灯。江泽执白，周淮政执黑。下到第七十手，周淮政忽然停了手，盯着棋盘看了半天，把子一撂：“饿了。”
　　“那陛下想吃什么？”
　　“……圆子。”
　　高让在旁边研墨，闻言手一抖，墨水溅出来，在纸上洇出一朵小花。
　　“陛下，”高让道。
　　周淮政头也不抬，“研你的墨。”
　　日子就这么一天一天过着。
　　江泽的攻势不急不躁，像春水涨起，一寸一寸地漫。周淮政退一寸，他就进一寸；周淮政退无可退，就红着耳朵把人赶走；人赶走了，第二天，高让准能把“陛下今儿在哪儿”透给他。有一回周淮政实在没处躲，就躲进了后宫的偏殿，江泽站在殿外朗声禀事，禀了半个时辰，殿里的陛下自己先出来了，黑着脸道：“后宫也是你来的地方？”
　　“臣知罪。”江泽躬身，“臣给陛下带了样东西。”
　　是一盒棋。周淮政盯着那盒子看了半天，到底还是收了。
　　“陛下后宫无妃无嫔，”江泽拱手，“臣进来，不算坏了规矩。”
　　周淮政被他堵得没话说，隔了半天，才从鼻子里哼出一声：“……胡闹。”
　　那盒棋当晚就摆上了御案。
　　这天傍晚，江泽从兵部出来，进宫送折子。他沿着灯廊慢慢走着。
　　灯廊是宫里赏灯的地方，点着一排排宫灯，从灯廊这头亮到那头。江泽走到廊中间，停住了——前头有人。
　　周淮政没换朝服，正站在一盏灯下看折子，一页看了半晌没翻。听见脚步声，抬起头看了一眼，看见是江泽，转身就走。
　　“陛下。”江泽连忙开口，“臣送折子，顺路。”
　　“顺路顺到灯廊？”周淮政不回头，走得飞快，“丞相的路，我看顺得很。”
　　“陛下走慢些。”江泽跟在他身后，不紧不慢，“灯廊滑，前儿刚洒扫过。”
　　周淮政的脚步真的就慢了一拍。就这一拍，江泽赶上了他。两个人隔着三步，一前一后，在灯廊里走着。宫灯一盏一盏往后退，把两个人的影子拉长，又缩短，又继续拉长。
　　“江泽。”周淮政忽然停下，背对着他。
　　“臣在。”
　　“你这些日子，”那个人的声音绷得紧紧的，“到底想做什么？”
　　江泽看着那个背影。朝服上的金线在灯下明明灭灭，肩膀绷得笔直，颈侧地方的那点红，从耳尖一路往下烧。
　　“臣想做什么，”他说，“陛下不是早就知道了嘛。”
　　“朕不知道。”
　　“那臣明日递折子，白纸黑字写明白。”
　　“你敢。”
　　“陛下试臣一试？”
　　灯廊里静了。前头那盏灯的火苗跳了跳。
　　周淮政转过身来。灯从他背后打过来，江泽看不清他的脸，只看得见那双眼睛。那个人张了张嘴，好半天，才吐出半句：
　　“江泽，朕——”
　　后半句，他生生咽了回去。那个人猛地拂袖，转身就走，走得比来时更快，这回是真的快，袍角带起的风差点扑灭了廊下的灯。
　　江泽站在原地，看着那个背影冲出灯廊，拐过宫墙，然后没了影。
　　耳朵红成那样，还来问他想做什么。
　　他低头笑了笑，整了整袖口，慢慢往外走。
　　等走到宫门口，发现高让提着灯候在那儿，他笑眯眯地说：“丞相，从灯廊回去之后，陛下今晚多用了半碗圆子。”
　　江泽失笑，回头望了一眼灯廊的方向。宫灯还亮着，一盏一盏，排到看不见的远方。
　　不急。八年的棋都等下来了，不差这最后几手。
　　口是心非。他算是把这四个字，从头到尾，领教得透透的。
　　——本章完——