《欢渊烬》荞麦枕

9、深宅夜话心照宣 流言入府，

　　傅府这几日，下人们走路都轻了三分。
　　自打外头那些闲话传进府里，先是说将军日日泡在戏楼，连军务都荒废了，后来又有人说，将军在听欢阁当众泼了人一脸酒，把个唱戏的捧上了天。灶房里的婆子、廊下扫地的丫头，凑在一处时难免嘀咕几句，可只要夫人身边的大丫鬟静秋在，众人便都噤了声。
　　苏婉仪把这一切看在眼里，却没有发作，只让人把后院那几盆开败的海棠搬出去换了新的，又吩咐厨房照旧备着将军爱吃的几样菜，旁的，一概不问。
　　倒是静秋替她抱不平，趁着四下无人，压低声音道：“夫人，外头传成那样，您就由着她们说？将军他……”
　　“静秋。”苏婉仪打断她，语气温和，却带着不容置疑的笃定，“将军是什么样的人，我比外头那些人清楚。你记住，往后府里谁再传这些闲话，不必来回我，直接打发出去就是了。”
　　静秋应了声，不敢再多言。
　　夜里，苏婉仪独自坐在灯下，手里捻着那串佛珠，望着窗外那株海棠出神。她想起许多年前，傅惊渊还在南边带兵的时候，有一回托人捎回来一封信，信上没写几句家常，末尾却添了一句：“南疆海棠开得好，待天下太平，带夫人同看。”
　　那封信她收在妆匣最底层，已经有些年头了。她一直等，等他说一句“可以去了”。可她心里清楚，他说的“太平”，大概不是她这辈子能等到的。
　　到第三日夜里，傅惊渊难得早回了府。
　　他进门时，苏婉仪正坐在灯下做针线，见他进来，放下针线起身，接过他脱下的外褂，递了热茶过去，没有问一句“今日去了哪里”。
　　傅惊渊接过茶盏，在椅子上坐下，喝了一口，才开口：“这几日府里的闲话，叫你费心了。”
　　苏婉仪在他对面坐下，温声道：“外头的话，我一个字都不信。将军是什么样的人，我比外头那些人清楚。”
　　傅惊渊端茶的手停在半空，抬眼看向她。
　　灯下，苏婉仪面容平静，眉目温和，没有试探，没有怨怼，只有一种多年夫妻才有的笃定。她顿了顿，又补了一句：“只是有一件事，我想问问将军。”
　　“你说。”
　　“将军往后，是不是要出远门？”
　　傅惊渊没有作声。屋里静下来，只有烛火晃动。他放下茶盏，声音低下来：“你怎么知道？”
　　“你这两日，把书房里积年的旧信都烧了，又把从南边带回来的几样旧物，悄悄托人送出了府。”苏婉仪语气平平，像是在说一件极寻常的事，“你从前不管要办多大的事，都不会动那些东西。”
　　傅惊渊沉默着，没有说话。
　　苏婉仪也不追问，只是起身，走到柜边，取出一个早就备好的包袱，放在他手边。包袱里是几件换洗衣裳，一套干粮，还有一小包金叶子。
　　“你的事，我不问。只一样，出门在外，记得家里还有人等你。”她声音不高，却稳，“万一……我是说万一，那边真有什么动静，你不用惦记我。这个家，我守得住。”
　　傅惊渊望着那个包袱，半晌没有说话。烛火在他眼底跳动，他抬手，把包袱推回去，声音有些哑：“还不到那一步。这些东西，你先收着。”
　　苏婉仪没有坚持，只点了点头，把包袱重新收好。
　　两人又静坐了片刻，苏婉仪忽然开口，声音放得更低：“还有那位姑娘。”
　　傅惊渊手指微顿。
　　“我听静秋说，外头传言，你在听欢阁，是为了那位唱戏的姑娘。”苏婉仪看着他，目光平静，“旁人不明白，我明白。你若是要借她做掩护，那是她的委屈，也是她的凶险。她一个孤身女子，若真有那么一天，你走得成，她未必脱得开。”
　　傅惊渊垂下眼，把话搁着没接。
　　苏婉仪也不再多说，只轻声道：“若真到那一天，能护，便护她一把。她也是身不由己的人。”
　　傅惊渊抬起头，看着她，低声道：“我知道了。”
　　苏婉仪垂着眼，指尖捻着那串佛珠，又过了好一会儿，才像是下了决心，缓缓开口：“还有一件事，我思量了好几日，想同你商量。”
　　“你说。”
　　“你若是真要走，我留在京里，便是你的软肋。”苏婉仪抬起眼，目光平静而清楚，“我娘家在南边，早年替我留着一处老宅。我想着，与其等风声紧起来再仓促动身，不如我先带着静秋回南边去。一来，我不在京城，你行事少一层顾虑；二来，我还能替你看顾那边，等你哪日回来，家里有人接着。”
　　傅惊渊握着茶盏的手，骤然收紧。他张了张嘴，才哑声道：“你都想好了？”
　　“想好了。”苏婉仪笑了笑，“我不问你什么时候走，你也不必告诉我。你只说，这条路，我走得走不得。”
　　傅惊渊望着她，烛火在他眼底跳动。他沉默了很久，才低声道：“走得。只是不能悄没声地走。”
　　苏婉仪一怔：“为什么？”
　　“你是我明媒正娶的夫人。”傅惊渊看着她，声音压得极低，“满城眼线盯着，你若忽然没了，车马行李悄无声息地少了，反倒惹人疑。要走，就得走得满城都看见，都信是我傅惊渊对不住你，把你逼走的。萧振廷信了这个，陆巡就算不信，也没有由头拦你。”
　　苏婉仪怔了怔，明白过来。她望着灯下丈夫的脸，轻轻点了点头：“好。那我便做一回泼出去的夫人。只是闹到那个份上，府里的下人、外头的说嘴，我这一走，往后这名声……”
　　“委屈你了。”傅惊渊打断她，声音里有一种压得极沉的歉疚。
　　“不委屈。”苏婉仪摇了摇头，“戏台上的戏，我在台下看了半辈子，头一回自己上台。演得好，才不负你这些年的谋算。”
　　她站起身，走到窗边，望着窗外那株开败的海棠，轻声说了一句：“惊渊，那年你在南边写信回来说，南疆海棠开得好，等天下太平了，带我去看。你还记得吗？”
　　傅惊渊的手，微微一顿。
　　“记得。”他低声道。
　　“那我就等着。”苏婉仪回过头，朝他笑了笑，眉眼间没有半分怨怼，只有一种多年夫妻沉淀下来的平和，“你办你的事，我等你那一句‘可以去了’。等不到，我也认。”
　　傅惊渊望着她，喉头动了动，才哑声道：“会等到的。”
　　这一夜，傅府的书房灯亮到很晚。傅惊渊坐在案前，把那几封烧剩下的残信又过了一遍。他想起南疆那片守了多年的疆土，想起那些跟着他出生入死的旧部，想起苏婉仪那句“等你回来，家里有人接着”——他能不能活着回来，他自己都没有把握。可他不能把这话说出口。
　　苏婉仪没有再来打扰，只让静秋送了一回热茶，便各自安歇了。
　　而此刻，远在紫宸街的听欢阁，沈知欢正坐在妆台前，卸下头上的珠花，听见后院传来三声极轻的叩窗声。
　　她手一顿，放下珠花，起身走到窗边，推开一条缝。
　　窗下站着秦舟，压着嗓子：“沈老板，陆巡那边，今儿下午派人去了城南，打听云吉班旧人的下落。有人认出翠娘那日来见过你，怕是顺藤摸瓜，要查到你身上。”
　　沈知欢指尖一紧，面上却镇定，低声问：“查到多少？”
　　“眼下只知道你从前在云吉班唱过几年，后来散班来的京城。再往深里，还没问出来。”秦舟道，“将军让我传话，让你这几日格外当心，云吉班那边的旧事，若有能对上话的人，宁可一概不认。”
　　沈知欢点了点头：“我知道了。你跟将军说一声，让他放心。”
　　秦舟应了一声，闪身消失在夜色里。
　　沈知欢关好窗，回到妆台前坐下，对着镜子看了自己一会儿，没有动。
　　云吉班。翠娘。班主。那些她在南边跑码头唱戏的日子，那些她离班时闹得不愉快的旧事——陆巡真要查，未必查不出来。
　　她伸手，从妆匣底层取出那方旧砚，托在掌心看了片刻，随后收进贴身的衣袋。
　　“能护，便护她一把。”傅府那盏灯下的夫妻夜话，她无从知晓。她只知道自己手里这块沉甸甸的旧砚，是这满城杀机里，唯一一点可以信的凭据。
　　她把它重新收好，吹熄了灯。
　　黑暗中，她听见前院的丝竹声渐渐歇了。这座看似热闹的京城，到了夜深人静，其实安静得可怕。