《勇者小队今天也在日常》梦中戏戏中人

29、《猫的退休金·下》 五人往

　　五人往巷子深处走，走到拐弯处，果然看见一个旧纸箱子靠墙搁着。半夏蹲下来看了看纸箱子，又看了看墙根底下的地面。

　　地面上有爪印，从纸箱子旁边延伸出去，往巷子更深处去了。他顺着爪印走了一段，爪印在巷子尽头一堵矮墙前面消失了。

　　半夏踮脚往墙后面看了看，墙后面是一片荒了的小院。

　　“墙后面有个院子。”半夏回头看了四人一眼，“爪印到墙根就没了，可能翻墙进去了。”

　　南初翅膀一展，从矮墙上头飞过去，落在院子里。过了一会儿，他从院门里探出头来。

　　“院子不大，墙角有个破水缸，缸底下有猫毛。还有半只死老鼠，搁在水缸旁边。水缸旁边还搁着一个小布袋，布袋旁边散着几块干饼。”

　　半夏从矮墙上翻过去，走到破水缸旁边蹲下来看了看。缸底下的猫毛是灰色的，尾尖上有一撮白毛。死老鼠搁在缸边，用一块扁石头压着。

　　布袋在水缸旁边，布袋口开着，里头是几块干饼和半截肉条。半夏把布袋提起来看了看：“霜尾的布袋。它把干饼和肉条拖到这儿来了。”

　　卜芥把布袋接过去看了看，又看了看院子四周。院墙另一头有个豁口，豁口外面是另一条巷子。他把布袋收好：“霜尾可能还在附近。它把吃的拖到这儿，说明它打算在这儿住一阵。”

　　半夏蹲在破水缸旁边看了看，缸底下的猫毛旁边还有几道爪印，往院子豁口方向去的。他站起来拍了拍手上的灰：“顺着爪印找。”

　　爪印从院子豁口出去，拐进一条更窄的巷子。半夏走在最前面，弯着腰看地上的爪印，爪印在巷子里走了十几步，忽然拐进墙根底下一个破木箱后面，没了。

　　半夏蹲下来往木箱后面看了看，木箱跟墙之间夹着一条窄缝，缝里塞着干草和旧布条。他把干草拨开，里头露出一小团灰毛。

　　半夏往后退了一步：“在里头。”
　　茵陈凑过来往缝里看，缝里黑乎乎的，只看得见一小团灰毛和两只亮晶晶的眼睛。她蹲下来朝缝里伸了伸手：“霜尾？出来。你主人等你呢。”

　　缝里传出一个声音，细细的，带着一股少年人的倔劲：“我不回去。她天天往外跑，让我一个猫在家等她，我不干。”

　　茵陈愣了一下。半夏蹲下来朝缝里说：“夹竹桃最近接了个大活，天天往外跑是为了挣房租。她不跑活，房租交不上。”

　　缝里安静了一会，那个声音又响起来：“我有退休金！够交房租！她不用跑！”

　　半夏尝试理论：“你退休金够交房租，但不够她吃饭穿衣。她还得过日子。”

　　缝里又安静了一会，那个声音嘟囔了一句：“那她也不能天天把我一个猫扔家里。”

　　南初走过来蹲下：“霜尾。我是南初。夹竹桃天天往外跑，你跟她好好说啊，跑什么跑。”

　　缝里的声音提高了半截：“我说了！她说她不跑活两个人喝西北风，我说我有退休金，她说退休金是你的又不是我的，我说我的就是你的，她说那不一样！哪里不一样了！”

　　南初叹了口气，回头看了半夏一眼：“小孩的脾气。吵起架来不管不顾的。”

　　半夏蹲在缝口，想了想：“霜尾。你出来，我帮你跟夹竹桃说。让她以后出门之前跟你说清楚去哪儿、什么时候回来，不让你一个猫干等。行不行？”

　　缝里沉默了一会儿，那个声音问：“你是谁？”
　　半夏把名字说了。缝里又沉默了一会儿：“你说话算话？”
　　半夏点点头：“算话。”

　　缝里窸窸窣窣响了一阵，灰毛团慢慢往外挪，挪到缝口探出半个脑袋。

　　霜尾从缝里钻出来的时候，茵陈看清了它的样子，通体灰色长毛，尾尖上一撮白毛，体型比普通家猫大两圈，耳朵尖上有一小撮黑毛，背上背着个小布袋。

　　它蹲在缝口，尾巴卷着脚，抬头看了半夏一眼：“你说帮我跟她说。”半夏点头：“说。”

　　等了约莫两刻钟，半夏领着夹竹桃从巷子口拐进来。夹竹桃走得急，围裙都没解。

　　霜尾蹲在缝口，看见夹竹桃来了，脑袋一扭，尾巴一甩，背对着她。夹竹桃走过来蹲下：“霜尾。”

　　霜尾没回头，尾巴又甩了一下。夹竹桃伸手想摸它，它往旁边挪了半步躲开了。

　　半夏蹲在中间，看了看霜尾，又看了看夹竹桃：“霜尾说你天天往外跑，把它一个猫扔家里。它不高兴。”

　　夹竹桃张了张嘴：“我也没天天往外跑，就这几天活多。我不跑活，房租交不上。”

　　霜尾转过头：“我有退休金！够交房租！”

　　夹竹桃看着它：“你的退休金是你的，我总不能拿你的退休金交我的房租。”

　　霜尾站起来：“我的就是你的！你分那么清楚干什么！”夹竹桃愣了一下，眼圈忽然有点红。

　　半夏抬手往下按了按：“都别吵。听我说。”

　　两边都闭嘴了。半夏看着夹竹桃：“霜尾退休了，它的退休金是它的，但它愿意帮你交房租，那是它的事。你领不领情是你的事，但你出门之前跟它说清楚去哪儿、什么时候回来，别让它一个猫干等。”

　　又看着霜尾：“你也是，夹竹桃出门跑活是为了过日子，你不想她出门，好好说，别动不动就离家出走。

　　你跑出来三天，她找了三天，饭都没怎么吃。你倒好，在这儿囤干饼存肉条，活得挺滋润。”

　　霜尾低下头，尾巴卷了卷：“……我不知道她没吃饭。”

　　夹竹桃蹲在旁边，声音软下来：“霜尾。回家吧。以后我出门之前跟你说清楚，不让你干等。退休金的事……你要愿意帮我交房租，我领情。不白领，我给你记账，以后还你。”

　　霜尾抬头看了她一眼：“不用还。我的就是你的。”夹竹桃伸手把它抱起来，霜尾趴在她怀里，尾巴卷着她的手腕，轻轻叫了一声。

　　南初站在旁边看着，忽然问霜尾：“你在外头这三天，都干什么了？”

　　霜尾从夹竹桃怀里探出脑袋：“逛。巷子里逛，墙头上晒太阳，逮了只老鼠存着。还跟收旧货的吵了一架，他把我干饼抢了。”

　　南初笑了一声：“收旧货的抢你干饼？”
　　霜尾点头：“我蹲他筐里找干饼，他赶我走，我骂了他一句。”

　　半夏在旁边问：“你骂的什么？”
　　霜尾扭了扭脑袋：“‘还我饼’。”

　　茵陈在旁边没忍住笑了一声。霜尾看了她一眼，又看了看半夏：“你说帮我跟她说的。说了没？”

　　半夏点头：“说了。以后她出门跟你说清楚，不让你干等。”
　　霜尾满意地哼了一声，在夹竹桃怀里换了个舒服的姿势。

　　五人带着夹竹桃和霜尾往回走。走到梧枝巷口，霜尾在夹竹桃怀里忽然抬起头，对着巷子里轻轻叫了一声，又叫了一声。

　　茵陈跟在后面，看着猫在夹竹桃怀里蹭来蹭去，忽然说：“霜尾只对你叫，对半夏也叫了一声。”

　　夹竹桃点了点头：“它认了半夏。霜尾认人，认了谁就对谁叫。不认的人，它连话都不说。”

　　回到夹竹桃家，夹竹桃把霜尾搁在桌上，从灶台底下摸出一小块腌肉，切碎了搁在猫碗里。

　　霜尾从桌上跳下来，蹲在碗边吃肉，吃两口抬头看看夹竹桃，又低头接着吃。

　　夹竹桃坐在桌边看着猫吃，忽然说：“霜尾退休之后，退休金按年发。它跑出去这三天，退休金没人领，协会那边催了两回。

　　退休金不多，但够我交半年房租。猫回来了，退休金也保住了。”

　　茵陈把药包收好，走到桌边：“霜尾找回来了，退休金也保住了。以后出门之前跟它说清楚，别让它干等。”

　　夹竹桃点了点头：“说清楚。以后走哪儿都跟它说。”

　　半夏站在门口，把委托单掏出来，在背面写了“已找到”三个字，递给夹竹桃：“委托结了。报酬你跟协会那边说吧。”

　　夹竹桃接过委托单看了看，把猫抱起来，从猫脖子上的布袋里摸出铜板，塞给半夏：“报酬。不多，但我说话算话。”

　　半夏把铜板收好，看了霜尾一眼。霜尾趴在夹竹桃怀里，对着半夏轻轻叫了一声。半夏笑了一下，把铜板揣进兜里。

　　回去的路上，川乌走在最后面，把笔记本翻到空白页，笔尖落下去，写了一篇新的童话。
　　《咪的布袋》

　　巷子尽头住着一只猫。他没有名字，只是管自己叫“咪”。

　　咪干了很多年活，攒了很多东西。

　　咪有一个布袋，布袋不大，却装得下咪的全部宝贝：干饼、肉条、小石子，还有一片最好看的碎瓦片。

　　干饼是太阳晒得香香的那种，肉条是咪自己舍不得嚼的，小石子是从河边一颗一颗捡回来的小星星，那片碎瓦片呢，像一小块不会化的彩虹。

　　咪把布袋里的东西都给了一个人。干饼给人吃，肉条给人嚼，小石子给人玩，碎瓦片放在人的窗台上，每天替咪看一会儿太阳。

　　人说：“你把东西都给我了，你自己留什么？”
　　咪说：“咪不要东西。咪把所有的东西都给你。咪只要你陪着咪。你不要离开咪。”

　　人没说话，把咪抱起来，抱了很久。久到窗台上的碎瓦片都凉了，久到咪的呼噜声在人的怀里滚了一圈又一圈。

　　后来，人每天出门之前，都要跟咪说一声：去哪儿，什么时候回来。咪就蹲在门槛上听，尾巴尖一下一下地点着地，像在替人把话记牢。

　　咪的布袋空了，但咪每天还是背着布袋，在巷口等人回来。

　　布袋里装着一小撮毛和一片干饼渣，是人早上出门之前塞进去的。人说：“你等我，我回来给你带肉。”

　　咪就蹲在巷口，背着空布袋等。风来了，布袋鼓一鼓，像有人轻轻拍了拍它。巷口的路知道咪在等，就把影子拉得长长的，一直铺到人回来的方向。