12、第一世：观音诞 「满城跪的 ...
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二月十九，观音诞，会稽城里最盛的一个日子。
东山书院与民同乐，年年在这日出坛：城里搭起莲台，选一位端严的女子扮作观音，白衣持柳，坐坛巡街，满城拈香相随。扮观音的人，须是身家清白、容止端方的女子。
而为观音簪花的人，须是书院当年第一人——以才子之花，献菩萨之座，是会稽传了百年的彩头。
今年选观音，出了状况。
原定的士族女郎临事染了时疾，出不得门。学子们聚在斋舍里重议人选，不知谁起的头，喊了一声「止园的花先生」，满斋轰然响应。
「花先生容止端方，满书院没有第二个！」
「先生有仙姿，扮观音最合适！」
喊声一浪高过一浪，说到后来，连博士们都捋着胡子点头。花信被请到斋舍时，面对的是满堂亮晶晶的眼睛。
她推辞了三次。第一次说身份不合，学子们说她亦是书院之人；第二次说容止不堪，满斋哄笑；第三次她还没开口，抱病的谢瞻让人抬着来了，老山长往椅上一坐，慢悠悠地说：「先生就扮一回罢。老朽病了一年，也想看看观音。」
满斋欢呼。
花信看着他们，只能无奈应承下来。
她点了头。满斋又欢呼，声浪里，有人喊：「簪花的呢？今年谁簪花？」
喊声静了一瞬，随即所有人不约而同地看向同一个方向。
窗边，红衣少年抱臂而立，不知来了多久。
「除了裴沛，还能有谁！」
裴沛没有推辞。他看着人群簇拥中的花信，看着她被架在那里、哭笑不得又无可奈何的样子，忽然觉得这一屋子的起哄声，是他进书院以来听过最顺耳的声音。
二月十九，晴。
莲台搭在城中心的广场上，三层，铺满白莲。辰时，鼓乐起，观音出。
花信一身白衣，坐在莲台最高处。她原想敷衍，可白衣上身、柳枝入手的那一刻，她自己怔了一下——这一身竟妥帖得可怕，仿佛她生来就该这样坐着。台下仰看的学子百姓，也都看怔了。
后来有人说，那日莲台上的观音眉目清淡，宝相端严，美得不带一丝烟火气，叫人生不出半分凡念，只想跪下。
而花信她索性收了敷衍的心，垂目，敛神，任满城香火在眼前缭绕。
鼓乐声里，她身上的香散了出去。
春日的香，是兰。淡淡的兰香以莲台为心，一圈一圈荡开，漫过广场，漫过街巷。满城拈香的百姓先是怔，继而狂喜，不知是谁先跪下的，转眼之间，广场内外跪倒一片。
「观音显灵了——满城都是香的！」
「菩萨真的来了！」
花信坐在莲台上，垂目不动，心里叹了口气。她忘了收香。事已至此，只好将错就错。
簪花的时辰到了。
鼓乐一停，满城俱静。裴沛一身正礼服，自广场尽头走来，一步一步，走过跪伏的人海，走上三层莲台。他手里拈着一枝花。
是山茶。会稽二月，山茶开得正好，红得像火
。
他在她面前站定。满城百姓伏在地上，没有人看见，莲台最高处，那个簪花的人拈花的手，抖了。
裴沛这一生，杀人时手没抖过，坑降时手没抖过，独这一回，拈一朵轻飘飘的花，抖得几乎簪不住。
他簪得很慢。花入鬓的一刻，他垂着眼，用只有两个人听得见的声音说：
「满城跪的是观音。」他说，「我跪的不是。」
花信垂目坐着，没有看他。
「裴生，」她说，声音同样低，「簪花是献佛。你的心不诚，佛不受。」
「我的心很诚。」裴沛道，「只是不献给佛。」
花插稳了。他收回手，退后一步，依礼下拜。起身时，他的指尖拂过莲台上散落的花瓣，拈起其中一朵，不动声色地拢进了袖中。
满城没有人看见。
只有观音看见了。
花信垂目坐着，将那一幕尽收眼底。那朵山茶方才落在她的裙边，她看着那个红衣少年把它拢进袖中，拢得又轻又稳。
那一日会稽城万人空巷，都说观音显灵，满城生香。那一日之后，城里供观音的人家多了起来，供的观音像，眉眼都画得有几分像书院的花先生。
当夜，裴府别院。
裴沛把那朵拢回来的山茶供在案上，看了很久。花已经蔫了，他找来清水养上，又嫌清水俗气，最后寻出一方闲置多年的玉匣，把花放了进去。
童仆收拾书案时看见了，多嘴问了一句：「郎君留一朵花做什么？」
裴沛没有答。
他坐在灯下，看着那方玉匣，忽然开口，像问童仆，又像问自己：「你说，我若求娶她，她可会应？」
童仆吓了一跳，不敢接话。
裴沛也不需要他接话。他望着玉匣里那朵蔫了的山茶，想起了白日莲台上她垂目的样子。满城香火，万人跪拜，她坐在最高处，不动，不应，像一尊真的玉像。
他那时跪在台下，忽然明白了一件事。
他不想要她做观音。观音普度众生，对谁都一样慈悲。他要她只做一个人——只看他一个人，只为一个人动心的那种人。
「去备礼单。」裴沛说。
童仆一激灵：「郎君？」
「上巳将近。」裴沛望着玉匣，声音很稳，「备一份天底下最厚的礼单。我要娶她。」
作者有话说
第12章 第一世：观音诞
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