《沉香烬》SilentScribe

69、纸枷 沈砚安病中

　　章前语：纸做的枷锁，看着轻，戴上才知道勒进骨头里。

　　清明过后，北平的天一日比一日暖了。

　　沈砚安却病了一场。

　　不是大病，就是着了风寒，咳嗽了几日，低烧不退。沈太太急得团团转，请了城里有名的老中医来把脉，开了三服药，嘱咐他卧床静养。沈砚安嘴上答应得好好的，转头就趁沈太太不注意，披了件夹袍溜到了警察厅。

　　顾霆琛看见他推门进来，先是愣了一下，然后眉头拧成了一个疙瘩。

　　“你怎么来了？”

　　“案子有进展了吗？”沈砚安在椅子上坐下，顺手拿起桌上的一份文件翻看。

　　“你咳成这样，不在家躺着，跑这儿来干什么？”

　　“躺不住。”沈砚安头也不抬，“周明远那边有什么动静？”

　　顾霆琛看着他苍白的脸色和微微泛红的眼角，忍了忍，最终还是没再赶他走。他拉了把椅子在沈砚安对面坐下，把这两天的情况说了一遍。

　　赵国梁失踪后，周明远像是嗅到了危险的气息，收敛了许多。他不再像以前那样明目张胆地插手第四课的事务，甚至连日常的例会都称病不出。但顾霆琛安排在暗处盯梢的人回报，周明远这几天频繁出入一家位于东交民巷的日本料理店，每次待的时间都不短。

　　“那家料理店叫什么？”沈砚安问。

　　“樱屋。”

　　沈砚安放下文件，手指在桌沿轻轻敲了两下。

　　樱屋。这个名字他听说过。师父生前曾经提过一嘴，说北平城里有些日本料理店，表面上是餐馆，实际上是日本特务机关的联络点。樱屋就是其中之一。

　　“周明远去见谁，查到了吗？”

　　“店里的日本掌柜，叫山本一郎。”顾霆琛顿了顿，“但这个人不是普通商人。我托人查过，他明面上的身份是关东军退役军官，实际上跟天津特务机关关系密切。”

　　沈砚安沉默了片刻，忽然问：“那个山本一郎，跟之前慎源商行那条线上的山本，是不是同一个人？”

　　“不确定。姓山本的日本人太多了。”顾霆琛摇了摇头，“但有一点可以肯定——周明远跟日本人的关系，比我们想象的要深得多。”

　　沈砚安没有说话。他靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里飞快地梳理着所有的线索。

　　慎源商行、荣华班、周明远、山本、程鹤年……这些名字像一颗颗珠子，散落在不同的案子里，看似毫无关联，但隐隐约约之间，似乎有一根看不见的线，把它们串在了一起。

　　那根线是什么？

　　他想了很久，忽然睁开眼睛：“顾课长，你说，周明远做这些事，图的是什么？”

　　顾霆琛愣了一下：“图什么？钱吧。”

　　“不只是钱。”沈砚安摇了摇头，“他在警察厅干了二十年，从一个小探员爬到第一课课长的位置，要说贪，他早就可以贪了，没必要等到现在。而且，他跟日本人合作，风险极大，一旦暴露，身败名裂不说，还可能丢了性命。他图什么？”

　　顾霆琛沉默了。

　　沈砚安继续说：“我一直在想，周明远这样的人，为什么会走上这条路。他不是天生的坏人，他年轻的时候也破过不少案子，也曾经是个好警察。是什么让他变成了现在这个样子？”

　　他站起来，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。

　　“我想去见见他。”

　　顾霆琛猛地站起来：“你疯了？他现在恨不得杀了你。”

　　“所以他不会杀我。”沈砚安转过身，嘴角浮起一丝浅浅的笑意，“他要是真想杀我，早就动手了。他没有，说明他心里还有顾忌。我想知道，他在顾忌什么。”

　　顾霆琛盯着他看了很久，最终叹了口气：“我陪你去。”

　　“不用。”沈砚安说，“我一个人去。你去了，他反而不会说真话。”

　　“沈砚安——”

　　“顾课长。”沈砚安打断了他，那双流光溢彩的眼睛里带着一种罕见的认真，“有些路，只能一个人走。你在外面等我，就是对我最大的帮助。”

　　顾霆琛握紧了拳头，指节捏得发白。他想说很多话，想拦住他，想把他按在家里让他好好养病。但他知道，他拦不住。

　　这个小少爷看着弱不禁风，骨子里却比谁都倔。

　　“一个小时。”他说，“一个小时你不出来，我就闯进去。”

　　沈砚安笑了笑：“成交。”

　　当天下午，沈砚安独自去了周明远的住处。

　　周明远住在西城一座独门独户的小院里，院子不大，但收拾得很干净。门口种着一棵石榴树，刚冒了新叶，嫩绿嫩绿的。沈砚安敲了敲门，过了好一会儿，门才打开一条缝。

　　周明远站在门后，看见是他，脸色变了一变。

　　“你来干什么？”

　　“周课长，不请我进去坐坐？”

　　周明远犹豫了几秒，最终还是打开了门。

　　沈砚安跟着他走进院子，在石凳上坐下。周明远没有给他倒茶，自己点了一根烟，靠在廊柱上，目光复杂地看着他。

　　“你胆子不小。”周明远说。

　　“还行。”沈砚安笑了笑，“周课长，我今天来，是想问你一个问题。”

　　“问。”

　　“你年轻的时候，为什么要当警察？”

　　周明远夹着烟的手顿了一下。他没有想到沈砚安会问这个问题。

　　“你问这个干什么？”

　　“好奇。”沈砚安说，“我听人说，你年轻时破过不少大案，是个好警察。我想知道，是什么让你变成了现在这个样子。”

　　周明远沉默了很久。他狠狠地吸了一口烟，然后把烟头摁灭在石桌的边缘。

　　“你听说过‘民国七年北平警察厅贪腐案’吗？”

　　沈砚安点了点头。那桩案子他有所耳闻，是民国七年轰动一时的大案，涉及警察厅多名高层官员，最终在舆论的压力下，几名主犯被撤职查办。

　　“那桩案子，是我查出来的。”周明远的声音很低，像是在说一件跟自己无关的事，“我花了半年时间，明察暗访，收集证据。最后把人送上法庭的时候，我以为我做了一件对的事。”

　　“然后呢？”

　　“然后，我被调去了档案室。”周明远的嘴角浮起一丝嘲讽的笑，“他们说我有功，要‘奖励’我。所谓的奖励，就是让我去管那些发霉的档案，一管就是三年。”

　　沈砚安没有说话。

　　“那三年，我想明白了一件事。”周明远抬起头，看着头顶那棵石榴树的枝叶，“在这个世道，做好人没有用。你拼了命去做对的事，到头来，那些人动动手指头，就能把你踩回原地。与其这样，不如为自己活。”

　　沈砚安看着他，心里忽然涌起一阵说不清的悲哀。

　　他想起师父说过的一句话：“这世道，好人难做。不是因为好人太少，而是因为做好人的代价太高了。”

　　周明远不是天生的坏人。他只是被这个吃人的世道，一点一点地磨成了现在的样子。

　　“周课长。”沈砚安开口了，“你有没有想过，如果你当年没有放弃，继续查下去，现在的警察厅，会不会不一样？”

　　周明远愣了一下，没有回答。

　　沈砚安站起来，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘：“谢谢您今天愿意跟我说这些。我先走了。”

　　他转身朝院门走去。

　　走到门口的时候，周明远的声音从身后传来：“沈砚安，你跟你师父真像。”

　　沈砚安停下脚步，没有回头。

　　“你师父当年也跟我说过类似的话。”周明远的声音有些沙哑，“他说，这世道再烂，也得有人去修。可惜，我没听他的。”

　　沈砚安沉默了几秒，然后推开门，走了出去。

　　从周明远家出来，沈砚安站在巷口，深深地吸了一口气。

　　天已经有些暗了，路灯一盏一盏地亮起来，昏黄的光晕在暮色中显得格外柔和。顾霆琛靠在巷口的墙边，手里夹着一根没点燃的烟，看见他出来，把烟收进口袋，走了过来。

　　“怎么样？”

　　“他没我想象中那么坏。”沈砚安说，“他只是累了。”

　　顾霆琛没有接话。他伸手探了探沈砚安的额头，眉头又皱了起来：“还在发烧。回家。”

　　沈砚安没有拒绝。他跟着顾霆琛上了车，靠在座椅上，闭上眼睛。

　　车子缓缓启动，驶过暮色中的北平城。街道两旁的店铺陆续亮起了灯，小吃摊上升起白茫茫的蒸汽，混着炒栗子和烤红薯的香气，从车窗的缝隙里钻进来。

　　沈砚安忽然开口：“顾课长，你说，一个人走错了路，还能回头吗？”

　　顾霆琛沉默了一会儿，然后说：“那要看他想不想回头。”

　　沈砚安没有再说话。

　　他看着窗外飞速后退的街景，心里默默地想：周明远，你还有机会回头吗？

　　他不知道答案。

　　但他希望有。
　　【第六十九章完】