《春不晚》Wisa

3、恶奴

　　酉初，林晚照咽下最后一口粥，放下筷子，用巾帕擦净了嘴，拾蕊立刻递上一盏温茶，林晚照接过来漱了口，吩咐道：“拾蕊，随我一同去给父亲请安吧。”
　　拾蕊应了声，拿上一把画了兰草的素绢团扇，跟在林晚照身后出了门
　　院中种着的桂花树，在夕阳的余晖下悠然自得的摇晃着。林晚照依稀还记得，在母亲没有去世之前，自己总要在晚膳后同母亲在桂花树下散一会儿子步。
　　正想着，忽然听见有人叫嚷道：“哎呦我的大小姐啊，薛姨母不是叫别在太阳底下走吗，您怎么不听呢，快进屋去吧”
　　林晚照的思绪被打断，不悦地回头看去，原来是薛姨母派来的的丁嬷嬷。丁嬷嬷一边说着，一边快步走到林晚照跟前，不由分说就要来搀她的胳膊，林晚照侧了侧身，不轻不重地避开了丁嬷嬷伸过来的手。
　　“站住，你是谁？我怎么不记得我院里有你这号人？”林晚照抬眼上下打量着她，冷声问道。
　　丁嬷嬷的手僵在半空，她讪笑着说：“大小姐想是病久了，老奴是四个月前薛姨母派来接替陈嬷嬷的。”
　　“哦，原来是这样啊”，林晚照嘴角勾起一抹笑，亲切的去搀丁嬷嬷，“不知嬷嬷是姨母的人，倒是我失礼了，嬷嬷勿怪。”
　　丁嬷嬷见林晚照如此，立刻顺竿子往下爬，笑着说：“大小姐病了这么久，忘了也是正常，老奴先扶您回去歇息吧”
　　“不知丁嬷嬷您的月例银子是谁在发？可是薛姨母？”林晚照忽然放开丁嬷嬷的手，严肃地问。
　　“这，老奴的月银自然是林府在发。”丁嬷嬷不明就理。
　　"哦，这样啊。"林晚照笑了一下，那笑容看着柔和，底下却是冷的。在北境时，安王妃的贴身婢女就常常对着她这么笑。
　　"原来嬷嬷还记得。那我便不明白了——"她顿了顿，目光从丁嬷嬷脸上缓缓移开，扫了一圈廊柱后面那几个偷听的婆子丫鬟，"我姓林，是这府里的嫡长女。薛姨母姓薛，是这府里的亲戚。怎么，一个姓薛的亲戚，竟派了一个我家生的奴才，来拦我这个正头主子出自己的院子？丁嬷嬷，你来给我讲讲，这是哪门子规矩？"
　　这话落地，院子里安静得连蝉鸣都像是被掐住了一瞬。
　　丁嬷嬷的脸一阵白一阵红，手指攥着帕子攥得骨节咔咔响。她想辩解，想说"薛姨母是关心您"，想说"老奴也是奉命行事"，可那些话在"姓薛的亲戚"和"姓林的主子"这两句话面前，轻飘飘的，连她自己都说不出口。她在林府待了几十年，如今被一个十六岁的小姑娘当面点明了"你在替外姓人当差"，这脸打得，半点余地都没给她留。
　　"大小姐……老奴、老奴只是担心您的身子……"她终于找到了话头，像是受了天大的冤枉。
　　然而，林晚照又一次打断了她，"啊，丁嬷嬷，我忽然想起来了一件事，你原本是在灶房烧火的，对不对？"
　　丁嬷嬷的脸色又猛地变了一变。
　　林晚照像是自言自语，目光落在她那枚做工精致的银扣子上，"我记得，那时候我年纪还小，有一回夜里饿了去灶房找吃的，看见你蹲在灶膛前添柴，满脸都是灰。”她目光轻轻扫过她那身体面的衣裳，"怎么嬷嬷如今倒穿起绸缎来了？还到上院里来伺候了？我母亲走了这几年，你们这么快就忘了这府里的规矩吗？"
　　丁嬷嬷的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，赶忙跪到了地上：“大小姐明鉴，老奴是薛姨母调到上房来伺候的，因着做的不错，大小姐您的听竹轩又恰好缺人，这才调了来伺候您。先夫人留下的规矩，老奴我是万万不敢忘记的！”
　　听竹轩内原本躲在廊柱后偷听的几个丫鬟婆子，见林晚照这兴师问罪样子，也纷纷跪在院子里头，一声儿不敢言语。
　　“我记得我母亲留给我的乳母杨嬷嬷和陈嬷嬷，原是贴身照顾我的。怎么我病了这一场醒来，身边伺候的人换了大半，两位嬷嬷也不见了？她们去了哪里？"
　　丁嬷嬷的额头沁出了汗珠子。她们去了哪里？她当然知道。
　　去年秋天，薛姨母寻了个由头，说杨嬷嬷偷了库房的料子，发落去了城外的庄子上。可那料子压根儿就不是杨嬷嬷偷的，是薛静霜让人塞进杨嬷嬷屋里的。她当时在旁边亲眼看着，还帮着递了那匹绢子。那陈嬷嬷，前几个月又被薛姨母以年老为由调到了庄子上，这才轮到她来听竹轩领这肥差，只是如今看来，大小姐哪里是薛姨母口中柔弱不管事儿的样子，分明是要吃人啊
　　丁嬷嬷后背的冷汗一层一层地冒，心中暗骂这短命的大小姐怎么忽然想起这些来，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句话："杨、杨嬷嬷她……她犯了错，被薛姨母打发去庄子上了……"
　　"犯了什么错？"
　　"偷、偷了库房的料子……"
　　"料子？"林晚照偏头看着她，语气里带着一丝恰到好处的讶异，"杨嬷嬷跟着我母亲陪嫁过来这些年，我母亲在世时库房的钥匙都是交给她管的。从她手里过的银钱料子少说也有几千两，怎么如今到了姨母手下，反倒贪起一匹料子来了？丁嬷嬷，你觉得我会信吗？"
　　丁嬷嬷说不出话来了，一张脸涨的通红
　　“那陈嬷嬷呢，难道她也偷了料子？”林晚照看着丁嬷嬷狼狈的样子，不紧不慢的问到
　　“大小姐明鉴啊，是，是薛姨母说陈嬷嬷年老了不中用，这才把她调去了庄子上啊”丁嬷嬷跪在地下，一股脑儿的全说了，大小姐的眼神太渗人了，她可不想给自己招来杀身之祸。
　　林晚照轻轻叹了口气，像是有些失望："嬷嬷，我知道你在府里待的年头不短。烧火的也好，上院的也罢，都是替林府当差。可当差有当差的规矩——你是谁提拔上来的，你心里清楚；可谁才是这府里的正经主子，你心里也该清楚。"
　　她顿了顿，声音低下去半分："我母亲的旧人，如今还剩下几个在府里？除两位嬷嬷之外，还有谁被打发出去了？嬷嬷若是记得，回头列个单子送来。若是不记得——"
　　林晚照微微笑了一下，"我不介意自己一个一个查。到时候查出来的东西，恐怕就不止是几个旧人的下落了。"
　　丁嬷嬷彻底软了。她又矮了半截身子，额头几乎贴在滚烫的地面上，声音抖得不成样子："大、大小姐……老奴、老奴都记着……老奴回头就给您列单子……"
　　林晚照低头看着她发顶上那根银簪子，日光底下闪着一点刺目的光。她从前看见丁嬷嬷低头就觉得心软，觉得到底是林府的老人了，当差不容易，何必为难。可她现在清清楚楚地看见——这头低得太容易了，低得快，抬起来也快。这种人，不能只靠几句话就拿住。
　　"你们起来吧，"林晚照说，“在我院里当差也不难，只要做好自己的事儿，记清楚自己的主子，自然能安安生生的过日子。可若有人想买主求荣，吃里爬外，我给你们机会自己走，要再被我发现，有你们好果子吃！”