《没想到吧，我造反的那些年，我爹在宫里背锅》哈克斯

10、毒 毒

　　毒是下在药里的。
　　那天傍晚，太医院照例送来了陈承乾的补药。送药的是个药童，十四五岁，眉眼清秀，每日酉时前后准时登门，风雨无阻。药是太医院按方煎好，装在白瓷盅里，一路用棉套捂着，送到府上时还冒着热气。
　　前些日子，这药都是顺子亲手接、亲手试过才端给殿下的。可这天顺子临时被陈承乾支去了西市——周善那边传了话，说七家柜坊里，已经有动静了。于是接药的，换成了厨房里一个叫阿杏的小丫鬟。
　　阿杏是个十五岁的姑娘，生得瘦小，胆子更小，平日里在灶上帮着烧火择菜，见着主子就低头。她接过药盅，一路小跑往书房送，半道上，忽然被人从身后叫住了。
　　"阿杏。"
　　是个扫地的小厮。阿杏回头，见是后园里新来的一个杂役，叫狗剩的，冲她笑："殿下这会儿正发脾气呢，你进去，当心挨骂。"
　　阿杏一听"殿下发脾气"，腿就软了，站在廊下不敢动。
　　狗剩凑上来，从怀里掏出个油纸包，塞进阿杏手里："喏，昨儿灶上做的桂花糕，我藏了几块，你垫垫肚子。药凉了，我帮你端进去吧。"
　　阿杏犹豫了一下。那桂花糕香得勾人，她到底是个半大孩子，又饿又怕，便接了糕，把药盅交给了狗剩，自己躲到墙根下吃糕去了。
　　狗剩端着药盅，快步进了书房，把盅放在案上，垂手立着："殿下，您的药。"
　　陈承乾正在看那本七张存单的底账，头也没抬："放着吧，顺子回来再试。"
　　狗剩应了声，却没走。他垂着眼，目光在案上的药盅、在陈承乾颈间若隐若现的红绳、在那本摊开的册子上，飞快地扫了一圈，才恭恭敬敬地退了出去。
　　陈承乾等他脚步声远了，才抬起头，目光落在门口，若有所思。
　　他端起那盅药。
　　药是温的，凑近了，一股熟悉的药香里，混着一丝极淡的、若有若无的涩。普通人闻不出来，可他是化学博士。他的鼻子，是被几十年的实验室训练出来的——他能从上百种气味里，分出一丁点不属于这剂汤药的异味。
　　他不动声色地放下药盅，从案上取过一根银针，探了进去。
　　银针拔出来，尖端泛着一点极浅的、灰黑的光。
　　陈承乾的心，猛地沉了下去。
　　砒霜。或者，掺了砒霜的东西。
　　他前世在实验室里见过太多次砷化物的反应，银针发黑，是古老的、也是最粗暴的验毒法。可银针只能验出硫砷一类的毒，验不出更精巧的。这一盅药里，究竟是下毒的人太蠢，还是故意留下这么一点痕迹，让他"恰好"发现？
　　他更信后者。
　　一个能在宫里、能在重重眼线底下下毒的人，不会蠢到用银针就验得出的笨办法。除非，他就是要让承乾发现——发现有人想杀他，却又不真的杀他。
　　这是警告。
　　"来福。"陈承乾压低声音。
　　来福从屏风后闪出来，这些天他已经习惯了隐在暗处。
　　"刚才送药的人，你认得吗？"
　　"回殿下，不是顺子哥，也不是药童。"来福说，"是后园一个扫地的小厮，奴才记得他的脚步，脚底板厚，落地重，像庄稼汉，又不像庄稼汉。"
　　"人呢？"
　　"往厨房去了。奴才一直盯着，没敢近。"
　　陈承乾的手指，轻轻扣着案面。
　　"去，把阿杏给我叫来。别惊动旁人，就说是厨房有事。"
　　来福去了。不一会儿，阿杏被领了进来，小脸煞白，跪在地上抖成一团。陈承乾问了半天，她才抽抽噎噎地说出，是狗剩用几块桂花糕，换走了她手里的药盅。
　　"桂花糕呢？"
　　"奴、奴才吃了一半……剩下还在墙根下。"
　　"去取来。"
　　顺子这时刚好从西市回来，见这阵势，脸都白了。他取了那半块桂花糕回来，陈承乾掰开一看，又闻了闻，眼神骤然冷了下来。
　　这桂花糕，也下了东西。不是砒霜，是一种慢性的、会让人昏昏沉沉、日渐虚弱的药——俗称"软骨散"，下在糕里，吃多了，人就跟抽了筋骨似的，站不起来。
　　一盅药里下砒霜，是明晃晃的杀；一块糕里下软骨散，是暗戳戳的废。
　　一个要他的命，一个要废他的人。
　　陈承乾坐在案前，把那半块桂花糕和那盅下了砒霜的药并排摆着，脑子里，前世实验室里那些关于毒理的知识，一条一条地浮上来。
　　砒霜，学名□□，无臭，微甜，溶于水后几乎尝不出来。银针发黑，验的是它与银反应生成的硫化银——这法子古老，只能验出粗制的砒霜，若是精炼过的，银针未必验得出。而软骨散这一类慢性毒，压根就不跟银反应，银针探进去，跟清水无异。
　　所以，这下毒的人，手法其实很讲究。
　　用砒霜，是要他"暴毙"——一个酒色掏空的废物，夜里突发急症，死在榻上，天衣无缝；用软骨散，是要他"病入膏肓"——若是砒霜失手，那就用慢药，一点点把他熬成一滩起不来床的烂泥，让他"病"得理所当然，最后悄无声息地，死在一张人人都觉得他早该死的病榻上。
　　这两手，一明一暗，一急一缓，分明是同一个人的手笔。
　　而更让陈承乾后背发凉的，是另一层：对方既然敢把砒霜下在太医院送来的药里，就说明，太医院这条送药的路子，已经被他们摸得透透的了。从太医院煎药，到药童送药，到府里接药，这一路上的每一个环节，都可能被他们动了手脚。
　　他这条命，从醒来的那一天起，就被一根看不见的线，一点一点地，套住了。
　　陈承乾看着跪在地上哭得浑身发抖的阿杏，忽然开口："阿杏，你今天捡了一条命。若不是你贪嘴，先吃了那糕，这半块糕，本该进谁的肚子？"
　　阿杏愣住了，眼泪挂在脸上，好半天，才颤声道："奴、奴才原是想……想端给殿下您的……"
　　"那药呢？"
　　"药……药被狗剩端走了，他说他帮奴才送……"
　　陈承乾闭上眼，深吸了一口气。
　　他低头看着这个吓坏了的小姑娘，语气忽然放软了几分："阿杏，你今天没做错什么。你只是饿，只是馋，只是胆子小。这三样，都不是罪。"
　　阿杏抬起泪眼，怔怔地看着他。
　　"可你得记住，"陈承乾说，"从今天起，这府里的吃食、药，凡是进我嘴的，除了顺子和苏嬷嬷，谁都不许经手。你以后再接到什么，先别急着送，先交给顺子。"
　　阿杏连连点头，磕了三个头，才被顺子扶起来，抽抽噎噎地送了出去。
　　人走了，陈承乾才重新看向那半块下了软骨散的桂花糕。
　　他忽然想起前世的一桩事。那年，他公司里的一个竞争对手，为了挖他一个技术骨干，也是用这种"温水煮青蛙"的法子——先给那人送好处，再给那人下绊子，最后逼得那人不得不投诚。他当时就总结过：最狠的招，往往不是一刀毙命，是让你在不知不觉中，自己慢慢烂掉。
　　这一世，对方用的，是同一个路数。只是这一世，他不再是那个只会做生意的董事长了。他手里，攥着的是自己这条命，是母亲的冤，是姐姐的托付。
　　他不能烂。
　　陈承乾慢慢直起身，走到窗边，把窗户推开一条缝。冷风灌进来，吹得案上那几张写着线索的纸哗哗作响。他深深地吸了一口这带着寒意和药味的空气，只觉得浑身上下，都清明了几分。
　　他知道，从今晚起，他和那只藏在暗处的手之间，就再也没有任何遮拦了。对方下了毒，他识了毒；对方要杀他，他偏要活。这一来一回，仇，是彻底结下了。
　　可他不怕。前世四十年，他从一个负债累累的失败者，一步步熬成上市公司董事长，什么样的刀光剑影没见识过。这一世，不过是换了个战场，换了一群更难缠的对手。
　　"来啊。"他对着窗外无边的夜色，极轻地说了两个字，轻得像一声叹息，又冷得像一道战书。
　　"你们越急，说明我，越走对了。"
　　一条线，清晰了。
　　狗剩，一个"新来的"杂役，借着送药、送糕的由头，要把承乾的病体彻底拖垮，或者，直接送走。而桂花糕里的软骨散，是要让"四皇子病得起不来床"这件事，显得顺理成章——一个酒色掏空的废物，本来就该卧床不起，死了，也不会有人多问一句。
　　好精密的局。
　　"顺子，"他睁开眼，声音冷得像冰，"去查，这个狗剩，是什么时候进的府，谁招进来的，谁保荐的。"
　　"来福，"他又说，"你去盯着他。从现在起，他一举一动，都给我记下来。记住，别让他发现。也别让他——跑了。"
　　两个人领命去了。
　　书房里只剩下陈承乾一个人。他重新端起那盅下了砒霜的药，走到窗边，一点一点，把它倒进了花盆里。
　　药汁渗进泥土，冒起极细的沫。
　　他望着那沫，忽然笑了一下，很轻，很冷。
　　"我还没死。"他对着空药盅，低声说，"你们，急什么。"