《承和十九年》文澜音

5、第5章 她怔了一下

　　“我知道，在宫中，纯良之人未必能够善终，甚至越是不肯与人同流合污，反倒越容易成为旁人眼中的异类。”崔沅若的声音不高，却十分平静，“可如今时局本就不太平，朝堂之上暗流涌动，百官各有心思，后宫之中恩宠更迭，亦是人人谨慎，稍有不慎便会卷入其中。”

　　“既然我在许司正手下当差，该做的事总要做。只要我行得端、坐得直，又有什么好怕的？”

　　琅宜听完，不禁笑了一声。那笑意很淡，说不清是赞许，还是嘲讽。

　　她自幼长在宫中，见过太多因为一句话、一件小事而家破人亡的人。那些所谓的规矩，在真正的权势面前，有时不过是一张薄纸，经不起轻轻一撕。

　　“你这样的人，我倒是少见。”

　　她的语气缓和了几分，却仍带着劝诫：“只是我还是要告诉你，洛阳宫没你想象的那么简单。在这里，想找一个真正值得相信的人，比摘到天上的星星还难。”

　　说着，她脚步渐缓，目光落在远处的宫舍上，神色也渐渐变了。

　　“你可知道承和十四年冬，掖庭那桩事？”

　　“不知。”崔沅若摇头，语气微凝。

　　“那件事过去也有些年头了，你没听过也正常。”

　　琅宜顿了顿，才道：“那年冬日雪下得很大，掖庭里有个宫女，名叫禄禾，十七八岁，是掖庭里负责浆洗衣物的。她那管事嬷嬷是个不好相与的，平日里没少克扣宫人的月例，谁做事慢了些，或者说错一句话，便要挨骂，严重些还要挨打。禄禾也挨过几回，只是她性子倔，挨了打也不肯认这个理。”

　　琅宜说得很慢，仿佛那场旧事仍在眼前。

　　“所以她想去司正司告状？”

　　“嗯。”琅宜点了点头，回道：“她偷偷记了半个月，把自己被扣过多少月例，哪一日挨了打，都写了下来。宫里没有纸，她便把旧衣裳撕成布条，用针蘸了墨，一条一条地记，想着等证据齐了，就去司正司告那嬷嬷。”

　　崔沅若听到这里，问道：“她把东西带在身上了？”

　　“带了。”

　　“那后来呢？”

　　“腊月初七那晚，她趁着换值的时候出了掖庭，原本是想去司正司，可第二日一早，人便被发现死在了一口井旁。”

　　崔沅若的脚步慢了些，思忖一番：“死因是什么？”

　　“宫里说，她夜里偷喝了酒，醉后失足落井。”

　　琅宜垂下眼睫，语气中带有一丝怜悯：“掖庭里的人都知道她不喝酒，而且有人后来查看过她的鞋底，说是干净得很，连井边的雪泥都没沾上。若真是醉酒失足，总该留下些痕迹，可什么都没有。”

　　崔沅若沉默了一会儿，心中微冷，又问：“她带着的那些布条呢？”

　　“全都没了。”琅宜道，“没人知道去了哪里，后来也没人再提起过。”

　　两人走过一道宫门，门下的宫人见了她们，侧身让到一旁。

　　琅宜稍微平复了一下心情，继续道：“后来掖庭里有个宫人觉得这事不对，替禄禾说过几句话，想让上头重新查一查，可还没过三日，那人便被调去了最苦的差事。至于那位管事嬷嬷，倒是什么事都没有，依旧留在掖庭当差。”

　　崔沅若听着，脸上的神色渐渐沉了下来，“所以，这件事最后就这么算了？”

　　“还能怎样？”琅宜瞥了她一眼，语气里带着几分无奈，“人已经死了，证据也没了，宫里既然已经定了失足，谁还会为了一个小宫女再去追究？况且那嬷嬷在掖庭待了那么多年，上头也不是没人护着。”

　　方才听琅宜说起这件事时，她心里还想着，也许禄禾当年只是没有找到合适的时机，又或者司正司根本没有收到她的状纸，可如今听下来，她才明白，真正让人心寒的并不是一个宫女死得蹊跷，而是这件事明明处处透着不对，最后却还是能够被一句“失足”轻轻揭过去。

　　她忽然想起自己这些日子在司正司见过的那些宫规和卷宗，第一次觉得，那些写在纸上的规矩，到了真正的人情利害面前，未必总能护住一个无依无靠的宫人。

　　琅宜见她一直不说话，便道：“我跟你说这些，不是让你害怕，只是想让你知道，司正司虽掌宫规，却也不是所有冤屈都能替人讨回来。”

　　崔沅若没有说话，心如死潭。她原本还存着几分追查的念头，此刻却像被那场腊月的大雪一点点浇灭。

　　她不是怕死，也不是不愿尽责，只是终于明白，有些事情若没有足够的证据，贸然伸手，非但查不出真相，反而会成为别人眼中的一枚棋子。

　　过了许久，她才低声道：“我明白了。”

　　琅宜不由自主地抬头，恰好对上了崔沅若的目光。

　　崔沅若沉默了须臾，轻吐出一口气：“玉枝的事，我不再查。”

　　琅宜闻言，脚步微微一顿，随后侧过脸看她，眼底似有几分意外，“你倒是不蠢。”

　　她的唇边浮起一丝若有若无的笑意：“我原以为你这样的性子，多少要再犟上一阵。你是韩邵的门生，我还当你多少沾了些他的脾气，没想到，你倒比那些满口大道理的腐儒通透些。”

　　崔沅若听着这话，眉心微不可察地动了一下。

　　琅宜走了几步，忽然又道：“不过，说起来，你也算命好。”

　　“命好？”

　　“自幼父母双亡，本该是件苦事，可你后来却能得人举荐，入宫当差，又拜在韩邵门下。多少人挤破脑袋也求不到这样的机会，偏偏叫你碰上了。”

　　她说得随意，崔沅若却听出了几分异样。尤其是韩邵的名字，从她口中说出来时，竟没有半点生疏。

　　崔沅若这才转过脸，认真看了她一眼，“你查的都是宫闱之事，我倒没想到，宫外的事，你也知道得不少。”

　　琅宜笑了笑：“在这宫里待久了，自然会听见些东西。”

　　“你的身世又不是什么秘密。”琅宜语气平淡：“韩邵收了不少出身寒微的门生，这事在宫外或许没人留意，可到了宫里，总有人会说上几句。”

　　过了片刻，崔沅若才淡淡道：“看来，我倒是小瞧你了。”

　　琅宜笑意微敛，却没有否认，“不是我消息灵通。”

　　她望着前方，语气平静：“只是这宫里的人情往来，本就牵着宫外。谁家的女儿进了宫，谁家的门生得了举荐，哪位大人的府上出了什么事，迟早都会传进来。你若以为进了宫，便能与外头断得干干净净，那才是真的想得简单。”

　　崔沅若听着她的话，目光却不由自主地越过宫墙，落向前方。

　　方才来承华宫时，她一路跟着琅宜，并未留意沿途的宫道。此刻重新走过，她才发现右侧竟还有一条僻静的小路，夹在两重宫墙之间，入口并不显眼，若非今日走得慢了些，只怕根本不会注意到。

　　那条路比她们走的宫道窄了许多，青砖铺地，两旁宫墙斑驳，墙角甚至生了些细细的青苔，往里望去，只能看见一截深长的回廊，尽头隐在树影之后，不知通向何处。

　　崔沅若脚步渐缓，忍不住多看了两眼。

　　“怎么了？”琅宜察觉到她停下，疑惑问道。

　　崔沅若指了指那条小路：“我们来时，好像没有走过这里。”

　　“确实没有。”

　　“这条路通往哪里？”

　　琅宜看了一眼，神色忽然淡了下来，回道：“灵台殿。”只三个字，语气却比方才低了几分。

　　崔沅若回过头：“那里住着什么人？”

　　琅宜沉默片刻，才道：“萧孟瑛。”

　　琅宜顿了顿，面色凝重，像是在斟酌该说多少，最后还是缓声道：“她是陛下的发妻，也是梁王姜承渊的生母。她嫁与陛下时，陛下尚未登基，后来登基之后，她便封了婕妤。那时候她在宫中的身份并不低，灵台殿也曾有过一段热闹的时候，只是后来发生了阮氏之祸，一切便都变了。”

　　崔沅若静静听着，没有出声。

　　琅宜思量了一阵：“承和十四年的阮氏之祸，起初不过是阮氏一门的事，可后来牵扯得越来越广。朝中不少官员因此获罪，有些是阮氏旧党，有些不过是与阮氏有过往来，也被一并牵连进去。再后来，宗室、外戚，甚至宫中一些人也没能避开。”

　　“那段日子，洛阳宫里宫外都不太平。昨日还在朝堂上受人趋奉的家族，今日便可能被抄家问罪，从前那些往来宫门、显赫一时的人家，也有许多人自那以后，再没能踏进宫门半步。人人都怕自己成为下一个被牵连的人，连平日里最寻常的往来也要再三斟酌。”

　　“前后牵涉进去的人，实在太多。朝堂和后宫的格局也因此彻底变了。”

　　她说得平静，崔沅若却听出了其中的寒意。

　　“而萧孟瑛……”琅宜停了片刻，才继续道：“她是阮桓的外妹。”

　　崔沅若眸光微动。

　　“所以，她自然也在牵连之列。”

　　“那时梁王已经十五岁。他年纪虽不算大，却早已明白阮氏一案意味着什么。阮桓获罪，她这个外妹，又怎么可能独善其身？”琅宜轻轻叹了一声。

　　“那时候，陛下的旨意还没有下来。宫里的人都在等，等着看阮氏一案最后会牵连到什么地步。”

　　“可萧孟瑛没有等。”她垂下眼，声音轻得几乎听不见，“在圣旨抵达之前，先一步撞了墙。等宫人发现之时，已经来不及了。”

　　她说完，四下看了一眼，轻咳了一声，声音又压低了些：“事情过去六年，灵台殿也早已荒废，宫里的人向来避着这里走，更不会主动提起萧孟瑛。你今日听我说这些便罢了，出了这条宫道，最好一个字也不要再问。”

　　“后来梁王呢？”崔沅若微微蹙眉，沉默了一阵子才问道。

　　“交给许昭仪照看了。”琅宜道，“至于母子骤然分离之后，梁王心里究竟怎么想，没人敢去问。只是这些年来，宫里一直有人私下议论，说梁王与陛下之间始终隔着一道坎，至于这道坎究竟有多深，就没人说得清了。”

　　崔沅若听她说完后没有应声，只是暗自感伤。她望着那座隐在树影深处的宫殿，阳光明明还照在宫墙之外，可灵台殿所在的那一片地方却显得格外幽静。

　　崔沅若欲言又止，最后只是说道：“她倒是个可怜人。”

　　琅宜看了她一眼：“怎么，你还想替她抱不平？”

　　“我不过是觉得可惜。”崔沅若轻声道，“一个曾经住过人的地方，荒废五年，连来往的宫人都没有，想来里面的东西也未必有人动过。”

　　琅宜听出她话里的意思，眉头顿时皱了起来：“你不会是想进去看看吧？”

　　崔沅若没有否认，只抬眼看向灵台殿，眼中带着几分好奇：“既然来了，看看又何妨？”

　　“你可别忘了我方才跟你说的话。”

　　“我记得。”崔沅若笑了笑，“所以你先回去吧，若有人问起，就说我们在半路分开了。”

　　琅宜一听，慢慢地叹了口气，脸色也顿时沉了下来：“你倒是把退路都想好了。”

　　崔沅若已经往小路里走去，闻言回过头，唇边仍带着一点淡淡的笑意：“放心，我只是进去看看，不会惹出什么事来。”

　　琅宜站在原地看着她，似乎还想再劝，可话到了嘴边，终究没有说出口。以崔沅若的性子，认定的事情，旁人再说也是无用，只得看着那道身影渐渐远去，低声叹道：“但愿你当真只是看看。”

　　崔沅若没有回头。

　　越往里走，四周便越发安静，连宫道外偶尔传来的脚步声也渐渐听不见了。灵台殿的宫门半掩着，门上的朱漆早已剥落，露出底下灰白的木色，门环上也积着一层厚厚的尘土。她伸手轻轻一推，老旧的门轴发出一声低哑的响动，像是沉睡多年的人忽然被惊醒。

　　院中比她想象的还要荒凉。

　　昔日栽种在墙边的花木早已无人修剪，枝条杂乱地伸向半空，几株海棠虽还留着枯败的枝叶，却早已看不出当年的颜色。花圃里零零落落生着些野草，风吹过时，枯黄的叶子贴着泥土滚了几圈，最后停在一方破旧的石阶旁。

　　院角的池塘也已经干涸了大半，水面只剩浅浅一层，浮着腐败的荷叶，几支枯荷歪歪斜斜地立在水中。池边原本洁白的石栏长满青苔，有一处甚至已经断裂，半截石块沉在泥里。

　　崔沅若站在池边，忽然不动了，贮立在原地。

　　她怔怔望着眼前的池水，胸口像是被什么东西狠狠撞了一下。

　　六年前，她也来过这里。

　　那时的灵台殿尚未荒废，庭中花木正盛，池水映着天光，风过时，廊下几盏新换的宫灯还泛着暖色。她那时年纪尚小，也曾站在这池边，隔着一池春水，看见一个人从花影深处缓缓走出来。

　　可到了今日，不过是旧地重游，那些被她刻意压在心底多年的声音，却忽然清晰起来。还有那一句句她以为自己早已忘却的话，也随着记忆一并回来了。

　　崔沅若的手指不自觉地攥紧了衣袖。

　　她垂下眼，想将那阵突如其来的酸涩压回去，眼眶却还是一点点红了起来。她在原地站了片刻，终究没能忍住，一滴泪落在手背上。

　　她怔了一下，连忙偏过脸去擦。可这一擦，眼泪反倒落得更快。她索性低下头，任由哪些被她藏了多年的情绪一点点漫上心头，只是紧紧咬着唇，不肯发出半点声音。

　　过了许久，她才轻轻吐出一口气，像是在问自己，又像是在问眼前这座早已物是人非的宫殿，“怎么会这样……”她低低呢喃了一声，声音轻得几乎听不见。