17、没做错 使臣来 ...
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使臣来的时候，澜渊在编藤绳。
藤绳编到一半，尾巴尖弹了一下。不是潮汐感应——核心交了，退潮之力最低阶，感应不到那么远。是地面在震。海妖走路跟人不一样，尾巴拖地，步子沉。
他放下藤绳，走到门口。
河口方向来了五个人。走在前面的是个穿灰袍的海妖，尾巴深灰色，比澜渊的短一截。后面跟四个工兵，腰上挂铜牌。主战派的人。
使臣走到据点门口，展开文书。
“潮汐支脉澜渊殿下。议会决议，潮汐核心移交。请殿下配合。”
澜渊没接话。他看着使臣手里的文书，看了三秒。
“我爹当年不交核心。”他说。
使臣抬起头。
“主战派把潮汐支脉的栖息地划给帝国航道。”澜渊说，“我爹带着全族在浅滩上守了三个月。守到最后，死了三分之一的人。我爹死在浅滩上。他死之前说了一句话——‘我没做错’。”
使臣没说话。
“他没做错。”澜渊说，“但他死了。他证明了三个月，证明不了。主战派文书上写‘潮汐支脉自愿让出栖息地’。我爹签字的时候手抖，字写歪了。主战派说‘殿下字写歪了，重签’。我爹重签了三遍。签完第三遍，他把笔搁下，说‘我不签了’。主战派说‘不签就填海’。我爹说‘填’。”
使臣站着没动。
“我六岁。”澜渊说，“我看着我爹签了三遍字。第三遍签完他手抖得笔都拿不住。主战派说‘殿下手抖，字写歪了，重签’。我爹没再签。他站起来，带着全族去浅滩上守。守了三个月，死了三分之一。”
使臣把文书收了一下，又展开。
“殿下，当年的事——”
“当年的事，主战派文书上写‘潮汐支脉自愿让出栖息地’。”澜渊说，“自愿。我爹手抖成那样，叫自愿？”
使臣没接话。
“我交核心。”澜渊说，“不是因为我深明大义。是因为我爹证明了三个月，证明不了。我证明一条尾巴，能证明多少，我不知道。但我想试试。”
使臣看着他。
“殿下要什么。”
“我要主战派在议会里说一遍——‘潮汐支脉没做错’。”澜渊说，“我爹死了，认错他听不见。但主战派得说一遍。在议会里说。说完了，我尾巴剖了，核心交了，账算清。”
使臣沉默了一会儿。
“殿下，议会那边不一定——”
“你回去告诉主战派。”澜渊说，“我爹当年签了三遍字，手抖。主战派说‘重签’。现在我说一遍：潮汐支脉没做错。主战派在议会里说一遍，我交核心。不说，我不交。你回去算算，主战派没了核心，还坐不坐得稳。”
使臣把文书收好，退了一步。
“我回去传话。”
“传。”澜渊说，“传完了来剖尾。我等着。”
使臣带着工兵走了。
阿棘从棚子里出来，手里攥着削刀。
“谈完了。”她说。
“谈完了。”
“你刚才说‘我爹没做错’。”
“说了。”
“你六岁看你爹签三遍字，手抖。”
“看了。”
阿棘走到他旁边，低头看了一眼他的尾巴。石化纹路爬到背脊，阴天会疼。
“你交核心，换主战派在议会里说一遍‘潮汐支脉没做错’。”她说，“你爹听不见。”
“听不见。”澜渊说，“但我听得见。主战派说一遍，我听着。听完我剖尾，交核心。账算清。”
“算清了然后呢。”
“然后。”澜渊说，“主战派没了拿捏潮汐支脉的筹码。珊瑚议会回来。澜珊坐议会。我送补给，挨骂。送到她死，或者我死。”
阿棘把削刀收起来。
“你算得挺远。”
“算清楚了。”澜渊说，“我爹证明了三个月，死了三分之一族人。我证明一条尾巴，换主战派一句话。账划算。”
“划算。”阿棘说，“你爹不交，你交。你爹死在浅滩上，你死在议会里。你比你爹狠。”
澜渊看着她。
“你骂我。”
“没骂你。”阿棘说，“夸你。你比你爹狠。狠才能活。”
——
使臣回去传话，三天后回来了。
“主战派同意了。”使臣说，“议会表决，主战派在议会里念一遍‘潮汐支脉没做错’。念完，殿下交核心。”
“念。”澜渊说。
使臣展开文书，念了一遍。念完抬起头。
“殿下，议会那边——”
“我交。”澜渊说。
剖尾那天，使臣带了四个工兵来。阿棘站在三步外，荆棘从掌心钻出来，贴着地面铺开。澜渊躺在石台上，尾巴搁在石头上。
使臣从袍子里取出刀。
“殿下忍一下。”使臣说，“剖尾取核心，一炷香。”
澜渊没说话。他偏头看了阿棘一眼。阿棘站在三步外，荆棘铺了半圈。
“剖。”澜渊说。
刀尖扎进尾巴根部的时候，澜渊的尾巴猛地绷直了。石化那截硬邦邦地翘着，没石化的那截鳞片全立起来了。他没出声，但阿棘看见他手指攥紧了，指节泛白。
阿棘的荆棘往前挪了半寸。
使臣的刀往下走，剖开鳞片。两个工兵把铜牌按在澜渊尾巴上。铜牌一贴上去，鳞片全萎了。
阿棘的荆棘又往前挪了半寸。
使臣的刀往下又走了一寸。澜渊闷了一声，尾巴想抽，被工兵按住了。
“快了。”使臣说。
刀尖挑了一下，一颗幽蓝色的核心从尾巴根部露出来。
“取到了。”使臣把核心收进瓶子里，“缝鳞。”
工兵松开铜牌。澜渊的尾巴软塌塌地搁在石头上。使臣缝鳞缝完，站起来。
“殿下，议会那边，潮汐支脉的席位保留。荆棘代表下个月进议会。”
“知道了。”澜渊说。
使臣带着工兵走了。
阿棘收了荆棘，走到石台旁边蹲下来。澜渊的尾巴搁在石头上，剖开的鳞片缝渗着水。
“缝得还行。”她说，“没歪。”
“使臣缝的。”澜渊喘着气，“比你编藤绳编得正。”
阿棘从背包里摸出药糊罐子，挖了一坨往伤口上抹。
“你刚才剖的时候，荆棘往前挪了半寸。”澜渊说。
“挪了。”
“挪半寸想干什么。”
“没想干什么。”阿棘抹着药糊，“就是挪了。”
“使臣的刀要是多剖一刀，你荆棘缠不缠。”
阿棘抹药的手停了。
“缠。”她说。
“你答应过看着。”
“看着。”阿棘说，“缠也是看着。缠完了接着看。”
澜渊看着她抹药的手。她手没绿，但指尖有点抖。
“阿棘。”
“嗯。”
“主战派在议会里念了。‘潮汐支脉没做错’。”
“念了。”
“我爹没听见。”澜渊说，“我听见了。”
阿棘把药糊抹完，盖上罐子。
“听见了就行。”她说，“听见了，账算清一半。剩下一半，主战派坐不稳，珊瑚议会回来，澜珊坐议会。你送补给，挨骂。送到她死，或者你死。”
“还不上。”澜渊说。
“还不上就记着。”阿棘站起来，“记着就不装好人。”
