《锈壤》Jus1

4、蓄水池 队伍深入核

　　大厅里的风停了。

　　周队长站在高台边上，手里捏着那张分配表。火把的光照在纸上，把上面的数字照得很清楚。所有人都在看他，没有人说话。

　　“今天往里走，取核心件，当天返回。”他说，“所有人轻装。”

　　劳力组开始卸装备，绳索、备用水、多余的口粮，全码在墙角。副队长清点了一遍，报了个数。周队长点了点头，低头在分配表上算。

　　陆沉站在队伍中段，把包里的东西也往外掏。他掏得很慢，脚踝踩在地上不太吃劲。他尽量把重心放在左脚上，但右脚每一次落地，还是有一阵钝痛从踝骨往上爬。

　　孟在旁边卸东西，回头看了他一眼。

　　“你脸白了。”

　　“没事。”

　　“你刚才走路就拐。”

　　“扭了一下。”

　　孟放下手里的绳子，走过来蹲下，伸手就要掀他的裤脚。陆沉往后退了一步。

　　“说了没事。”

　　“你让我看一眼。”

　　“不用。”

　　孟抬头看了他一眼，没再坚持。但他站起来的时候，顺手把陆沉的背包拎走了，往自己那堆东西旁边一放。

　　“你的包我背着。你空手走。”

　　“我自己——”

　　“你空手走。”孟重复了一遍，语气不重，但没留商量余地。

　　陆沉看着他，没再说什么。

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　　队伍开始往通道里走。

　　陆沉走在中间偏后的位置，空着手，脚踝还是疼，但他走得很稳，尽量不让别人看出来。通道很窄，一次只能过一个人，前面的人走一步，后面的人跟一步。火把的光在前面晃，把所有人的影子投在管壁上，又长又乱。

　　走了大约一炷香的时间，前面的人停了。

　　“到了。”周队长的声音从前面传过来。

　　陆沉扶着管壁，慢慢走出通道。

　　大厅很大，正中是一个干涸的蓄水池，池底一层暗红色的锈渣。四壁是管道的切面，端口挂着铁锈絮状物，风从缝隙里灌进来，带着湿锈的气味。

　　“核心件在哪？”副队长问。

　　“东侧管道口。”周队长用手电照了照，“劳力组跟我去取。文书组留在这里，守着装备。”

　　他顿了顿，看了陆沉一眼。

　　“陆沉。你留下。”

　　陆沉点头。

　　劳力组跟着周队长往东侧走了。大厅里只剩下文书组三个人，还有码在墙角的装备。火把插在石缝里，光晃了一阵，慢慢稳下来。

　　陆沉找了个靠墙的位置坐下，把右脚架在另一条腿上，松开鞋带。

　　脚踝肿了。比刚才更明显，皮肤绷着，一按一个浅坑。他按了两下，把鞋带重新系上，系得比刚才松一格。

　　文书组的另外两个人坐在大厅另一边，低声说着什么，没往他这边看。

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　　大约过了半个时辰，劳力组回来了。

　　周队长走在最前面，手里拎着一个用布包着的东西。他把东西放在地上，蹲下来展开布，里面是一块巴掌大的金属残件，表面有锈，但中间的纹路还能看清。

　　“就是这个。”他说，“核心配件。回去能换不少活源。”

　　他站起来，扫了一圈所有人。

　　“清点东西，准备返回。”

　　所有人开始收拾。陆沉站起来的时候，右脚落地，脚踝一阵钝痛。他稳了一下，等疼劲过去，才迈出第二步。

　　他们往通道走。

　　陆沉走在队伍后面。前几步还跟得上，走了十几步之后，脚踝的疼开始变得有节奏——每走一步疼一下，疼一下慢半拍。他的步幅越来越小，和前面的人的间距在拉开。

　　孟在前面回头看了一眼。

　　“陆沉，快点。”

　　“嗯。”

　　他加快了脚步。但加快之后脚踝更疼了，落地的时候整条腿都发软。他扶着管壁，走一步，撑一下，再走一步。

　　走到大厅中段的时候，他停了一下。

　　周队长也停了。他转过身，看着陆沉。火把的光照在他脸上，那道旧疤在火光里一抽。

　　他没说话，从怀里摸出那张分配表。

　　“陆沉。你的脚踝，走不到出口。”

　　陆沉看着他。

　　“按现在的速度，你走到一半就会拖慢全队。”周队长的语气很平，像在念一张单子，“全员活源按当前消耗算，提前耗尽的风险很大。带你走，全队多耗两成。留你在这里，全队能按时返回。”

　　大厅里很安静。所有人都站着，没有人说话。

　　周队长把分配表撕下来一角，放在蓄水池边的石台上。

　　“你的份额。”他说，“留在这里。巡逻队七天一次。”

　　他只是把纸放在那里，像放下一件已经处理完的东西。

　　他说的每一个字都是真的。巡逻队确实每七天经过一次。但所有人都知道，在废墟里等七天意味着什么。

　　侵蚀。缺水。没有食物。没有任何活着的东西会来这里。

　　“周队长——”孟的声音从队伍里传出来。

　　“孟。”周队长没回头，“你也是按份额走的。别让我重新算。”

　　孟没再说话。

　　周队长转过身，往通道走。

　　“走。”

　　队伍动了。一个人跟着一个人往通道里走。副队长走在最后，路过陆沉的时候，脚步慢了半拍，但没停。

　　孟走在队伍中段，走到通道口的时候，回头看了一眼。

　　陆沉站在蓄水池边上，右手扶着池沿，左脚站着，右脚虚点在地上。

　　孟张了张嘴，想说什么。副队长从后面推了他一把。

　　“走。”

　　孟被推着进了通道。他的背影在管壁的绿光里晃了一下，然后消失了。

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　　气密门开始关闭。

　　不是一下子关的。它先动了一下，发出金属摩擦的声音，然后慢慢合拢。门框上的密封条一寸一寸地压紧，门缝越来越窄。

　　陆沉站在那里，看着门缝变窄。

　　他看到通道里最后一点火把的光在门缝里晃。然后门合上了。

　　一声闷响。很轻。

　　气密门关严了。

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　　大厅里只剩下他一个人。

　　风从西侧的裂缝里灌进来，带着铁腥气。磷光苔藓的绿光照在蓄水池底的锈渣上，暗红色的颗粒泛着一层病态的光。高台上的装置还在跳着那点微弱的红光，一明一暗，像什么东西在慢慢呼吸。

　　陆沉慢慢坐下来。

　　他坐在蓄水池边的石台上，把右脚架在左腿上，松开鞋带。脚踝肿得更厉害了，皮肤绷得发亮。他看了一眼，然后把鞋带重新系好。

　　石台上放着那张撕下来的分配表。他拿起来看。

　　上面写着他的名字，后面是一个数字。很小的数字。

　　他把纸折好，放进怀里。

　　然后他靠着蓄水池的池壁，闭上眼睛。