《妄生梵烬》LayH烬川

10、第十章 赤 那就我来

　　第十章赤
　　赤魇在人间的据点，是城东一座香火极旺的庙。
　　庙里供的不是佛，不是菩萨，也不是哪路正经神仙，是一尊通体赤红的泥像，红发，赤瞳，嘴角噙着一点似笑非笑的弧度，生得极好看，好看得有些邪性。庙门上悬着一块匾，写着“赤神祠”三个字，金漆描边，香客络绎不绝。都说这里的赤神灵验，求子得子，求财得财，只要供奉够诚，什么都能求来。
　　没有人问，赤神要的供奉是什么。
　　夜殊站在对街的茶楼上，隔着雨幕看着那座庙。
　　“今夜子时，”殇泠低声禀道，“他们要在后殿开坛。柳溪村三十七口人，已经押进去了，有十一个是孩子。”
　　梵寂端着茶杯的手，顿了一下。
　　“血祭？”
　　“血祭。”殇泠道，“三十七条命，三十七个魂，献给赤魇。供奉的人能得赤魇赐的长生，赤魇能得三十七个魂炼成爪牙。”
　　梵寂放下茶杯，站了起来。
　　“和尚。”夜殊叫住他。
　　梵寂回过头。
　　夜殊没看他，依旧望着雨里那座庙，声音很平：“庙里那些供奉的，都是活人。”
　　“我知道。”
　　“三界有盟约。幽冥之力，不得加诸生人之身。”夜殊终于转过脸来，那双极淡的眼睛看着他，“我不能动他们。”
　　梵寂和他对视了一会儿，忽然笑了。
　　“那就我来。”
　　他说得很轻松，轻松得像在说，那就我去买包子。
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　　子时，后殿。
　　殿里点满了红烛，红得像要滴血。三十七个人被绳子捆着，跪成一排，嘴里塞着破布，眼睛里全是惊恐。那十一个孩子挤在最边上，最小的那个还不会走路，被他娘死死搂在怀里，母子俩一起发着抖。
　　坛前站着十几个穿红袍的人，男女老少都有，手里握着尖刀，刀刃在烛光底下泛着冷光。他们在念一种很古怪的咒，咿咿呀呀，抑扬顿挫，念得面色潮红，眼神发直。
　　坛上那尊赤红的泥像，眼睛忽然动了一下。
　　然后，它笑了。
　　泥像裂开，从里面走出一个人。红发如火，赤瞳如血，一身红衣松松垮垮地披着，领口敞到胸前，露出一大片苍白的皮肤。他生得和那泥像一模一样，好看得近乎妖异，眉眼间带着一股子漫不经心的疯劲。
　　南方鬼王，赤魇。
　　他看都没看那三十七个跪着的人，也没看那十几个念咒的红袍，目光越过满殿的红烛，直直落在了殿门口。
　　“哟。”他笑起来，声音懒洋洋的，尾音拖得很长，“尊主。”
　　夜殊站在殿门口，玄袍银发，在满殿的红里，冷得像一块冰。
　　赤魇从坛上跳下来，赤着脚，一步一步走过来，走得很慢，像一只猫在逗它的老鼠。他走到夜殊面前，站定，歪着头打量他，从头发打量到脚尖，又从脚尖打量回头发，最后停在他的脸上。
　　“瘦了。”赤魇说，“幽都的伙食不好？还是外头的野和尚，把尊主喂得不好？”
　　他抬起手，用两根手指，轻轻捏住了夜殊的下巴。
　　夜殊没有躲。
　　他甚至没有动。就那么站着，任赤魇捏着他的下巴，把他的脸抬起来一点，左看看，右看看，像在端详一件心爱的玩物。赤魇的拇指在他下颌线上慢慢地蹭了一下，蹭得很慢，很暧昧。
　　夜殊的目光，越过赤魇的肩头，落在了梵寂身上。
　　很淡的一眼。淡得几乎看不出意味。
　　梵寂站在夜殊身后半步，手里握着拂尘。他看着那两根捏在夜殊下巴上的手指，看着那根慢慢蹭过去的拇指。
　　他脸上还挂着笑。
　　可那笑，一点一点地，冷了下去。
　　“尊主，”赤魇凑近夜殊的耳边，压低了声音，那声音里带着一种近乎缠绵的恶意，“你说，我要是当着那和尚的面——”
　　他没说完。
　　因为一道金光，已经劈到了他面前。
　　不是冲着赤魇，是冲着赤魇身后——那十几个举着尖刀、正要往跪着的人身上砍的红袍。他们大概是以为赤神大人吸引了所有人的注意力，正是动手的好时机。
　　金光扫过，十几把尖刀一齐断成了两截。
　　赤魇松开夜殊的下巴，回过头，看着那个提着拂尘、挡在三十七个人前面的和尚，挑了挑眉：“脾气挺大。”
　　“贫僧脾气一向很好。”梵寂笑眯眯的，眼睛却一点都没笑，“只是看不得有人，动手动脚。”
　　赤魇愣了一下，随即大笑起来，笑得前仰后合，笑得满殿的红烛都在晃。
　　“动手动脚？”他笑着往后退，退到坛边，目光在两人之间转了一圈，“和尚，这就护上了？你当他待你，有几分真心？”
　　他舔了舔嘴唇，赤红的眼睛眯起来：“他守他的盟约，你破你的杀戒。你还当他会心疼你？”
　　说罢，仰头大笑。笑声未歇，人已经化作一团红雾，从殿顶的破洞里飘了出去，只留下一串越来越远的笑声。
　　梵寂没有追。他握着拂尘的手指，紧了一下。
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　　赤魇走了，他的供奉者们还在。
　　十几个穿红袍的人，手里握着断成两截的刀，被金光逼得缩在殿角，一个个面如土色。他们看着这个突然闯进来的和尚，又看看门口那个银发的人，终于意识到，赤神大人不会回来救他们了。
　　有人扔了刀，跪下来磕头。有人想往殿后跑，被金光挡了回来。有人还在念那种古怪的咒，念得浑身发抖，念得越来越快。
　　梵寂先去解那三十七个人的绳子。
　　他解得很快。一个，两个，三个。抱着孩子的那个娘，嘴里的布被扯出来的时候，哇地一声哭了出来，抱着孩子一个劲地给他磕头。他扶她起来，让她带着孩子往外走。
　　三十七个人，都放走了。
　　他转过身来，看着殿角那十几个红袍。
　　“斩草除根。”
　　身后，夜殊的声音很平静。
　　梵寂没有回头。
　　“留一个，”夜殊说，“鬼王就多一条路回人间。赤魇今天跑了，明天还会回来。只要这些人在，他就能在任何一座庙里，再点起一坛血祭。”
　　“他们是活人。”梵寂说。
　　“方才跪在坛前的，也是活人。”夜殊望着殿角那些红袍，“他们下刀的时候，可没迟疑。”
　　梵寂没有说话。
　　“我不能动他们。”夜殊说，“所以只能你来。”
　　殿里很静。红烛的火苗烧得笔直，烛泪一滴一滴往下淌，淌在烛台上，凝成一层厚厚的、暗红的痂。
　　梵寂握着拂尘，往殿角走了一步。
　　那些红袍尖叫起来。有人往墙上撞，有人跪着往前爬，爬到他脚边，抱住他的腿，哭着喊大师饶命。梵寂低头看着那人，是个四十来岁的胖子，脸上的肥肉一颤一颤的，眼泪鼻涕糊了一脸。
　　“你拿过几个孩子祭他？”梵寂问。
　　胖子愣了一下，不敢答。
　　梵寂没再问。
　　拂尘落下去的时候，没有声音。
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　　一个，两个，三个。
　　他杀得很快。他不想慢。慢了，他怕自己会停下来。
　　红袍一个一个倒下去，倒在满地的烛泪里。血是热的，溅在他脸上，溅在他袈裟上，溅在他手背上，热得发烫，烫得他手指一阵一阵地发麻。他修了二十多年的佛，杀过的妖不计其数，渡过的鬼不计其数，可他从来没有杀过人。
　　活人。
　　会哭，会喊，会抱着他的腿求饶的活人。
　　最后剩下一个。
　　是个少年，十四五岁，缩在殿角最暗的地方，红袍太大了，罩在他身上空荡荡的，袖子长得盖过了手。他没有跑，也没有喊，只是跪在那里，浑身抖得像一片秋天的叶子，仰着一张还没长开的、稚气未脱的脸，看着梵寂。
　　“我、我是被逼的。”他的声音抖得几乎听不清，“他们抓了我娘……我不入伙，他们就拿我娘去祭……大师，我没有动过手，我一次都没有动过手——”
　　梵寂举着拂尘的手，停在了半空。
　　少年看着那柄拂尘，看着拂尘上往下滴的血，眼泪一颗一颗往下掉：“我娘还在等我回家……”
　　殿里很静。
　　梵寂没有回头，可他知道夜殊在看他。
　　“今日是拿他娘逼他。”夜殊的声音从身后传来，不轻不重，“下次赤魇再来，他就敢不听了？”
　　梵寂握着拂尘，没有动。
　　“拿旁人的命换自己活路，轮到自己，便说是被逼的。”
　　“他才多大。”梵寂说。
　　“年纪小，不等于心里没有恶。”夜殊道，“今日他跪着，是因为刀在你手里。”
　　少年拼命摇头，嘴唇抖得说不出话，伸过来的手停在半空，不敢碰梵寂的衣角。
　　“斩草，要除根。”
　　梵寂闭上了眼睛。
　　他想起义庄里那张碎掉的、很瘦很疲倦的脸。想起那夜在窗前捻碎的那颗佛珠。想起师父教他的第一卷经。想起钟楼底下那块麦芽糖。
　　他想起雨里，夜殊仰起脸，回吻他的那一下。
　　他睁开眼。
　　拂尘落了下去。
　　少年没有叫。他只是睁着眼睛，看着梵寂，眼睛里的光一点一点暗下去，暗下去之前，嘴唇动了动，好像在说什么。
　　梵寂没有听清。
　　他到死都没有想起来，那少年最后说的，是不是“娘”。
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　　殿外在下雨。
　　江南的雨，细细的，软软的，落在青瓦上，落在石阶上，落在他身上。梵寂站在庙门口的雨里，低着头，一动不动。
　　他浑身都是血。袈裟上，脸上，脖子上，手上。雨水冲下来，冲淡了一些，淡成粉红色，顺着他的衣角往下淌，淌进石阶的缝里。可手上的血冲不掉。指缝里，指甲缝里，掌纹里，都是。他低头看着自己的手，看着那些血被雨水泡开，又一点一点地渗回皮肉里去。
　　他想，这双手，再也洗不干净了。
　　有人走到了他面前。
　　玄袍，银发，一把油纸伞。伞面上画着几枝桃花，是方才在茶楼底下顺手买的。夜殊把伞往他头顶上偏了偏，自己的半边肩膀露在了雨里。
　　梵寂没有抬头。
　　夜殊看着他那双手。
　　然后，他伸出手，握住了梵寂的手腕，把那只沾满了血的手拉过来。他没有说话，只是用自己的袖子——玄黑的、一尘不染的袖子——给他擦。
　　擦手背，擦手指，擦指缝。擦得很慢，很仔细，像在擦一件很要紧的东西。玄黑的袖子吸了血，看不出颜色，只是越来越沉，越来越湿。
　　梵寂低头看着那只给他擦手的手。
　　冷白的，修长的，指节分明。那只手的主人刚才在殿门口，任由赤魇捏着下巴，一动不动。刚才又站在他身后，平平静静地说，斩草除根。
　　那只手现在在给他擦血。
　　擦完了右手，擦左手。擦完了，夜殊没有松开，反倒手腕一用力，把他整个人拉了过去，拉进了怀里。
　　伞掉在了地上。雨落下来，落在两个人身上。
　　梵寂的脸埋在夜殊的肩窝里，闻到了一股极淡的、冷冽的气息，像忘川边上的雪。他浑身是血，夜殊没有嫌他。他浑身是雨，夜殊没有躲。
　　他忽然很想哭。
　　他没有哭。他只是闭上眼睛，把脸往那个肩窝里埋得更深了一点。
　　夜殊的手臂略松了松，他便攥住了那片衣襟。
　　察觉自己攥得太紧，他慢慢松开了几根手指，却始终留着一点布料，捏在指间。
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　　夜殊抱着他，站在雨里。
　　他其实不太明白，这和尚为什么要发抖。
　　杀了十几个该杀的人，救了三十七条命，拔了赤魇一处据点。这一夜的账，怎么算都是赚的。那少年是可惜了些，可在他看来，受了胁迫便肯替赤魇做事的人，留着也不过是等下一回。年纪小，哭得可怜，并不能抵掉他穿着红袍站在祭坛前的事实。他算得很清楚，每一步都没有算错。
　　可这和尚在发抖。抖得那样厉害，隔着湿透的袈裟，他都能感觉到那副骨头在一下一下地打颤。
　　心口又是一刺。
　　比前几次都重一些。
　　夜殊皱着眉，没有松手。他想，大概是方才赤魇碰过他，那疯子身上的阴毒渗进来了，蚀骨咒被引得有些不安分。
　　等回去，压一压就好了。
　　他这么想着，手臂却不知不觉地，收得更紧了。
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　　那天夜里，梵寂做了一个梦。
　　梦里是一条很长很长的路，路两边开满了红色的花。路的尽头站着一个少年，穿着一件太大的红袍，袖子长得盖过了手。少年冲他招手，嘴唇一张一合，在说什么。
　　他走过去，想听清。
　　走到跟前，少年忽然变成了一个女人。四十来岁，面容憔悴，站在一扇破旧的柴门前，伸着脖子往路上看。
　　她在等人。
　　等一个永远不会回去的人。
　　梵寂醒了。
　　窗外还在下雨，天还没亮。夜殊在他身侧睡着，银发散在枕上，呼吸很轻。他没有惊动他，轻手轻脚地起身，走到窗边，面朝东南，跪了下去。
　　他从腕上褪下佛珠。那串佛珠，前些日子少了一颗。
　　他一颗一颗地捻，念往生咒。念给那十几个红袍，念给那个少年，念给那个在柴门前等人的女人。
　　他不知道那女人还活着没有。他只知道，她等的那个人，是他亲手断的。
　　后来他托人去打听了。那少年家在城西三十里，一个叫石桥村的地方。他娘还活着，一个人，守着一扇破柴门，每天傍晚，都站在门口往路上看。
　　从那以后，每个月初一，石桥村那扇柴门前，都会放着一只不留名姓的布包。布包里是银子，足够一个寡妇吃穿不愁。
　　他知道银子换不回一条命。
　　他还是每个月都送。
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　　天亮的时候，殇泠带来了幽都的消息。
　　“主上，”他单膝跪地，脸色前所未有地难看，“三王同时动手了。不是联手——他们谁都不信谁——是一夜之间，各自从三个方向，撕开了轮回道。东段，全断了。”