《双姝倒影》麻瓜木头

11、王庭盛宴 入王庭第十

　　入王庭第十五日。老王设宴。
　　说是秋祭宴。王庭的贵族、部落首领、武将，都来。沈明玦也在被请之列。
　　手指按了按胸口的玉玦——玉身带着夜露的凉意。这不是恩典。是把她摆出来，给所有人看——看北狄王的"战利品"，看中原来的和亲女，看旧约是怎么还的。
　　她穿了北狄的袍子，灰的，粗的，不显眼。头发简单挽了个髻，一支簪都没戴。玉玦贴在胸口，贴着皮肉，寒浸浸的。
　　进殿之前，她在殿外站了一会儿。不是紧张，是观察。
　　通译从后面跟上来，压低声音说了句："有件事，刚听说的。世子这几天格外盯着你，是南边有人递了话。"
　　她偏过头。"南边？"
　　"嗯。三天前来了个南朝货郎，找过世子身边的人。说沈家二小姐不是寻常和亲女，身上带着世子找了很久的东西。"通译的声音压得极低，怕被风听了去，"我也是听守卫闲聊听来的，真假不知道。但你当心——今天这场宴，世子怕是要故意找事。"
　　她没应声。
　　南边的人。姐姐的人不会给世子递话。那是谁？为什么要把世子的目光往她身上引？
　　手指扣了扣玉玦，缺口的边硌着掌心。她忽然想起姐姐在查贤妃——贤妃的人查到了她的存在，反手把她卖了，借世子的刀，给姐姐添堵。
　　她嘴角扯出一点冷笑。
　　她已经观察十天了。
　　十天里，她从守卫的闲聊里、从送饭侍从的脸色里、从王庭各处卫兵的布防更动里，拼出了一幅模糊的图——
　　老王和世子，不是一条心。老王要稳，世子要急。老王守旧制，世子要新权。老王念旧约，世子把旧约当屁话。两人之间的裂缝，不是一天两天了。
　　尤其是最近——南边牧场的封赏，老王给了世子叔伯部落，没给世子的人；军粮调度，老王扣了世子三屯的粮，说是灾年紧着用。左骨王的部族没分到一寸牧场，却没人敢有异议。
　　这些事，都是她蹲在石屋门口，听守卫换班时闲聊听来的。零零碎碎，东拼西凑，凑出了一个结论——
　　王庭的父子之间，有缝隙。还有左骨王。左骨王的人进殿，世子的亲卫会下意识按刀。而且，缝不小。
　　今天这场宴，就是缝隙的放大镜。谁站谁那边，谁两边观望，酒过三巡之后，都会露出来。
　　她定了定神，跟着通译，走进了大殿。好奇的、轻蔑的、玩味的、不怀好意的——看一头关在笼子里的珍禽异兽。她低着头，跟着通译走到指定的席位——最末一排，靠近门的位置，角落里。
　　她坐下。面前摆着一碗奶茶，一盘羊肉，一碟奶豆腐。她没动，她听。
　　殿上吵。北狄人喝酒吃肉，大声说话，笑起来震得石殿嗡嗡响。老王坐在最上头，披着虎皮，话不多，一杯接一杯地喝。
　　世子坐在老王下首。他今天穿了件新的皮袍，金环晃得亮。他正侧身跟一位银发长老说话，身子微微前倾，语气听着恭谨，末了还亲手给老人斟了一碗酒。银发长老拍了拍他的肩，笑得意味深长。世子直起身时，眼睛却往她这边瞟了一眼——快得像不经意，又像特意的。狼看羊似的。
　　酒过一巡。
　　世子忽然又端着酒碗站起来，目光扫向她的角落。
　　"诸位，"他的声音不大，却压过了满殿喧哗，汉话磕绊却字字咬得重，"今日秋祭，中原来的沈家女也在。远道而来，总该——敬各位首领一碗吧？"
　　金环在灯下晃出一道冷光。
　　满殿静了一瞬。然后哄堂大笑。拍桌子的、吹口哨的、用北狄话起哄的，跟看耍猴的一样。
　　通译脸都白了，压着声："别去……这是折辱……"
　　沈明玦坐在那里，手指死死抠着毡垫，手背的筋绷得凸起。指甲劈了，渗出血丝，她浑然不觉。
　　折辱。当众折辱。把她当婢女使唤。
　　血往上涌。手不自觉摸向腰侧——短刀的刀柄冰凉。拔出来。冲上去。一刀捅死那个笑得最响的。捅逝世子。大不了一命换一命。总比跪着受辱强。
　　手背的筋绷得紧紧的。指腹已经贴上了刀柄。
　　就在这时，身后有人轻轻碰了碰她的胳膊。是个添炭火的老妪，背驼得厉害，满脸皱纹刀刻似的。老妪没看她，眼睛盯着地面，嘴唇动了动，声音低得蚊鸣似的。
　　"烈性换不来活路。死了，就什么都没了。"
　　沈明玦的手，猛地顿住。
　　她转头看。老妪已经佝偻着背，慢慢走进了人群。像是什么都没发生。
　　胸口剧烈起伏。刀柄硌得掌心生疼。
　　死了，就什么都没了。
　　玉玦还在她怀里。母亲的盟约还没完成。姐姐还在南朝等她的消息。
　　她不能死。
　　她慢慢松开手。手指从刀柄上，一点点移开。指甲断了的地方，疼得钻心。可她咬着牙，一声不吭。
　　世子等了一会儿，见她坐着不动，脸上没什么表情，嗤笑了一声。
　　"看来中原女子，不仅柔弱，还不懂规矩。"
　　他端着酒碗，自顾自喝了一口，坐下了。
　　哄笑声渐渐散了。没人再注意角落里那个沉默的中原女人。
　　沈明玦低着头。没人看见她的眼神——从愤怒，到屈辱，到一点一点，冷了下来。
　　烧红的铁淬进冰水里。
　　刺啦一声。
　　淬成了钢。
　　酒过三巡。
　　她的目光，扫过殿上的人。
　　左手边最上首，坐着一个老人。瘦，高，颧骨凸着。穿的袍子和别人不一样——肩头上缝着一块白骨，磨得发亮。
　　通译在她耳边，压着声说："左骨王。大王的亲弟弟。掌西边三部的兵权。"
　　她记住了。左骨王。老王的弟弟。
　　他坐在那里，不说话，也不喝酒，就看着。眼神像鹰，冷冷的，扫过殿上每一个人。扫到老贵族的时候，他的眉头，几不可察地皱了一下。
　　老贵族先看了世子一眼，世子微微抬了抬酒杯杯沿抬得很低，只比案面高了半寸。随意的一举，又像是个信号。老贵族这才站了起来。花白头发，脸上一道刀疤，从眉骨划到下颌。
　　他端着酒碗，晃晃悠悠走到殿中。
　　"大王，"他的声音很响，"我有一问，想问问中原来的客人。"
　　老王抬了抬眼。没说话，算是默许。
　　老贵族转过身，盯着沈明玦。
　　"都说中原女子，琴棋书画样样精。"他嘿嘿一笑，酒气喷得老远，"我们北狄女子，骑马射箭样样行。你——会什么？"
　　满殿安静了一瞬。然后有人笑。哄笑。
　　沈明玦坐在角落，没动。
　　通译在旁边急了，压低声说："别理他。他是世子的人，故意找茬。"
　　她偏过头，看了通译一眼。通译也在看老贵族，眉头皱着。他凑过来的时候，领口敞了一点——她又看见那个东西了。小小的，铜的。形状看不真切。形状看不真切。像花，又不是。
　　她收回目光。现在不是问这个的时候。
　　世子的人，故意当众羞辱她。看看老王什么反应，看看她怎么反应。
　　如果她忍了那全王庭都知道，中原女人是软柿子，谁都能捏一把。如果她反击，万一失了度，就是"不懂规矩"，正好给世子把柄。
　　怎么办？
　　她慢慢站起来。所有人的目光，唰地聚过来。
　　老贵族眯着眼看她。"怎么？不服气？"
　　沈明玦没说话。她走到殿中，走得很慢，很稳。她站在老贵族面前，抬头看他。老贵族比她高一个头。刀疤脸，酒气冲天。
　　她忽然笑了一下。那笑很淡，很轻，像风雪里的一根细线。
　　"我一个和亲女子，哪懂什么琴棋书画。"她语气软软的，带着点自嘲。
　　满殿又是一阵哄笑，比刚才更响。
　　她等笑声落了些，才慢慢开口。声音不高，却清清楚楚传进每个人耳朵里——
　　"我只会一样——算账。"
　　"算账？"老贵族嗤笑，"算什么账？"
　　"旧账。"她看着他的眼睛，"比如——二十年前，北狄送了一块玉去中原，换一个和亲的约。二十年了，约没还上，玉也只还了一半。这笔账，老首领帮着算算，该怎么个算法？"
　　老贵族的脸，刷地变了。满殿的哄笑，停了。
　　二十年前的旧约。北狄所有人都知道——那是老王的心病。也是世子的逆鳞。
　　她当众把旧约翻出来，不是翻给老贵族看的。是翻给老王看的，也是翻给世子看的。
　　你们的旧账，别算到我头上。要算，你们自己算。
　　老贵族张了张嘴，说不出话。他没想到这个中原女人，敢当众提旧约。他看了一眼世子。
　　世子的脸，沉得能滴出水。他的手指在酒碗沿上慢慢摩挲，手指攥得紧，却没发作。
　　他不能发作。一发作，就等于当众承认，他世子也在盯着这块玉，盯着这笔旧账。父子不和的传闻，就坐实了。
　　老王坐在上首，端着酒碗的手，停了一下。他的目光先扫了世子一眼，世子偏过头，避开了他的视线。然后他才看向沈明玦。看了很久。
　　目光从她脸上，往下移。在她胸前的位置，顿了一瞬。极短。短得像只是随意扫过。
　　可沈明玦感觉到了。玉玦在怀里，隔着衣裳，凉意一丝丝渗出来。老王的目光，像能穿透衣裳，落在那块玉上。
　　然后，他嘴角扯出一点笑。不是大笑，是从喉咙里滚出来的，低低的一声笑。
　　"好。"老王说，"会算账。好。"
　　他把酒碗往桌上一顿。"赏。"
　　旁边的侍从愣了一下，赶紧下去拿赏。老贵族站在殿中，走也不是，留也不是，脸涨成了猪肝色。手里那碗酒，端着不是，放下也不是，洒了半碗在袍子上，自己还没察觉。满殿的贵族都低着头，可谁都看见了——有人偷偷扯嘴角，有人往世子那边瞟，还有几个跟老贵族素来不对付的部落首领，端着酒碗的手都在抖——憋笑憋的。
　　沈明玦微微欠了欠身。转身，走回自己的席位。脚步很稳。一步，一步，踩在石地上，声音不大，可满殿安静，每一步都像踩在老贵族的脸上。
　　左骨王坐在角落里，自始至终没喝酒，这时眼皮抬了一下，目光在沈明玦身上停了一瞬，又落了下去，手指轻轻敲了敲膝盖。敲了三下。不快，也不慢。
　　像是在给她鼓掌。
　　宴散了。
　　沈明玦回到石屋。关上门，背靠着门板，才发现自己的手心全是汗。
　　刚才那一下，是赌。赌老王不会当众发作。赌老王和世子之间，本来就有裂隙。赌她提旧约，能把矛盾从她身上，引到王庭内部去。
　　老王那句"好"，掷地有声。是给她撑腰。也是给世子脸色看——你世子的人，当众刁难我的客人，打的是谁的脸？
　　世子吃了个哑巴亏。
　　通译跟着进来，一脸惊魂未定。"我的天，你可真敢！那老东西是世子的叔公，老王的堂弟，你当众让他下不来台——"
　　"他下不来台，世子就下不来台。"她打断通译，"世子下不来台，老王就高兴。老王高兴，我就安全。"
　　通译张了张嘴，没说出话。半晌，才找回自己的声音这女人，比他估的要狠得多。
　　"可你也把世子得罪死了。"通译压低声，"他这人，睚眦必报。你今天让他丢了脸，他不会就这么算了的。"
　　她走到窗边。窗外，王庭的火把，一盏一盏亮起来。狼眼似的。
　　"他不会就这么算了。"她说，"我也没打算就这么算了。"
　　从她决定主动下棋的那天起，就没有退路了。
　　世子没找她的麻烦。他换了个地方下手——断她的路。
　　通译来的时候，脸色发白。
　　"出事了。"他压着声，"世子的人，最近在查所有进出王庭的商人、信使。昨天抓了两个从中原来的货郎，关起来了。"
　　"跟我们的线有关？"
　　"还不知道。"通译摇头，"但小心为上。我跟你姐的联络，恐怕得停一阵。"
　　停一阵。她指甲掐进掌心，玉玦抵着心口。
　　这是世子的报复。你让我当众丢脸，我就断你和东宫的线。看你一个人，在这王庭里，还能撑多久。
　　"能停多久？"她问。
　　"不好说。"通译的声音很沉，"短则十天半月，长的话……"
　　他没说完。后半句沉在风里，像一块石头落进深潭，没个底。
　　通译走了。石屋里又剩她一个人。
　　她把玉玦从怀里掏出来。缺口的那半，冰得硌手。
　　玉还在。人也还在。可路，断了一条。
　　她不知道的是，东宫那边，另一条路——也快断了。