11、求休 沈 ...
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沈毅的书房在东跨院最里头，一明两暗，是整座沈宅里唯一没换过摆设的地方。
林晚小时候来过一次，原主的记忆里留下的是满屋的墨味和父亲永远低着的头。她那时怕进来，因为进来就要被问功课，答不出来就要挨板子。
今天她站在门口，先深吸了一口气。
青禾在后面替她提着灯，手一直抖。
“姑娘，要不咱们明儿再来？老爷今夜脸色不好。”
“明儿他脸色更不好。”林晚说，“今天他刚在老太太那儿挨了一句‘耳根子软’，心里正憋着。一个人憋着的时候，最想听别人说‘我是为您好’。”
她抬手，敲了三下门。
“进来。”
沈毅坐在书案后头，面前摊着一本旧档，翻到某一页，人却看着窗外。他今年四十出头，眉眼本来生得端正，只是常年劳神，眼下的皮肤松了，像一件穿旧的官袍。
“父亲。”
“这么晚了，有事？”
“有。”
沈毅把旧档合上，用手掌压住。
“说吧。”
林晚没有立刻开口。她走过去，把灯芯挑高了一点，屋里亮了些。
“父亲的手，在抖。”
沈毅低头看了一眼自己的手，忽然把手收了回去。
“你今日在厅上，说得很好。”他说，“把柳氏逼到那个份上，我这二十年都没做到。”
这话说得很淡，但林晚听出来了——他心里是有一点畅快的。
“孙女不是要逼她。”林晚说，“孙女只是不想再被当傻子。”
沈毅抬头看她。
灯下这张脸，是他女儿的脸。可那双眼睛不像。那眼睛太稳了，稳得让他这个做父亲的有点心虚。
“知微，”他慢慢说，“你到底想做什么？”
“孙女想请父亲做三件事。”
“三件。”沈毅笑了一下，“一件一件说。”
“第一件，”林晚说，“退了与薛家的议亲。”
书房里静了一下。
沈毅的手指在旧档上轻轻敲了两下。
“你从哪儿听来的？”
“府里都传遍了。”林晚说，“说薛二公子要在我和兰妹妹中间挑一个。今日宴上，柳氏看薛二公子的眼神，跟看自家女婿一样。”
“那是柳氏自作主张。”
“父亲没拦。”
沈毅的手停了。
“我为什么没拦，你知道吗？”他忽然说，“因为你今年十七了。沈家的姑娘，十七岁还没定亲，往后谁还来说？柳氏那点心思我不喜欢，可她至少还在替沈家张罗。”
林晚低头。
这是实话。在这世道里，一个姑娘十七岁没嫁出去，比什么罪都重。
“父亲，”她说，“孙女宁愿一辈子不嫁，也不愿意在这门亲上被人算计一辈子。”
沈毅皱眉：“你把话说清楚。”
“薛二公子心里有人。”
“谁？”
“婉宁表妹。”
沈毅愣了一下，随即摇头：“那是表兄妹的情分。”
“父亲见过哪个表哥，回京第一日不先拜会本家，先到表妹住的院子外头站一炷香的？”
“……”
“父亲，男人成亲，多半不是为心里的那个。”林晚说，“可若是成亲前心里已经有了别人，那这一辈子，屋里就是三个人。孙女不愿意当那个多余的。”
沈毅沉默了一会儿，忽然笑了，笑得很苦。
“知微，你这番话，是从哪儿学来的？”
“从母亲那儿学的。”
沈毅的笑僵在脸上。
“母亲在世的时候，”林晚说得很慢，“每个月十五都要去庙里上香。她走的那年，初十去了一回，十五又去了一回。父亲知道她为什么去两回吗？”
“……”
“因为初十那天，父亲去了妾室屋里。”
书房里的灯芯爆了一下。
“谁告诉你的？”
“没人告诉我。”林晚说，“我自己看账看到的。母亲陪嫁的账上，每个月都有一笔银子支给庙里，数目很小，是给菩萨添灯油的。可初十那一次，添了三倍。”
沈毅的手在桌上摊开了，又慢慢握起来。
“你母亲……”
“母亲什么都懂。”林晚低下头，“她只是不说。”
这句话是真的。原主记忆里那个模糊的影子，其实一直都在——一个从不说重话的女人，把自己的委屈都折起来，压在一只匣子里。
“父亲，”林晚抬起眼，“孙女不想变成母亲那样。”
沈毅没有回答。
他站起来，走到窗边，站了很久。
外面的院子黑着，只有一株石榴树的影子落在窗纸上。
“薛家这门亲，不是柳氏说定的。”他忽然说。
“那是谁？”
“是侯府的帖子。”沈毅说，“侯夫人亲笔写的，问沈家可有适龄的女儿。柳氏把帖子递上来的时候，我看了三天，没批。”
“为什么没批？”
“因为我不愿意。”沈毅转过身，“薛峥那个人，是块好料，可他那性子太硬。沈家要的不是一把刀，是一件披得住的衣裳。”
林晚心里动了一下。
这个父亲，看得比她想的清楚。
“那今日在厅上，父亲为什么说‘来得及’？”
“因为我还没想好怎么回。”沈毅说，“侯府的帖子，回绝了是要得罪人的。”
“孙女替父亲想好了。”
沈毅看着她。
“怎么回？”
“说沈家的女儿八字不宜。”
沈毅一愣：“八字？”
“孙女前几日去庙里求了个签。”林晚说，“签上写着‘不宜早嫁，宜守三年’。父亲若拿着这个去回侯府，侯府一句话都说不出来。三年之后，那位二公子早就娶了别人。”
沈毅盯着她看了很久。
“你去庙里求签了？”
“求了。”
“哪一间庙？”
“城西的静慈庵。”
沈毅的眼睛眯了一下。
“静慈庵是侯夫人常去的。”
“是。”林晚说，“所以这签，谁也挑不出错处。”
沈毅忽然笑了。
那笑很短，但确实是真的。
“知微，”他说，“你这三个月，到底想通了什么？”
“想通了一件事。”林晚说，“在这府里，只会哭的姑娘，哭到最后连眼泪都是错的。”
沈毅的笑收了。
他走回来，在椅子上坐下，把旧档推到一边。
“第二件呢？”
“第二件，”林晚说，“孙女要城东那一间书铺。”
“哪一间？”
“母亲陪嫁的，在福源街上。”
沈毅皱眉：“那间铺子？”
“是。”
“那铺子空着六年了。”沈毅说，“地界不好，赚不了钱。”
“孙女不是要赚钱。”林晚说，“孙女是想有一处自己的地方。”
这句话说完，屋里安静了很久。
沈毅忽然问：“你知道你母亲当年为什么要那间铺子吗？”
“不知道。”
“她要开书坊。”沈毅说，“她说这世上的书太正经了，正经得没人看。她要印些不正经的。”
他淡淡笑了一下，“我当时笑她，说一个官夫人的铺子，印不正经的书，成什么样子。”
“她怎么说的？”
“她说，‘这世上最值钱的不是银子，是故事。’”
林晚的心口被什么东西轻轻撞了一下。
“父亲，”她说，“孙女想把它开起来。”
沈毅看着她。
“女人开铺子，是要被人说的。”
“孙女已经被人说了三个月了。”林晚说，“再多一件，也没什么。”
沈毅在椅子上坐了半晌，忽然从抽屉里拿出一串钥匙，放在桌上。
“这是铺子的钥匙。”他说，“契书在库房，我明日让人取给你。”
林晚伸手去接。
“慢着。”沈毅把钥匙按住，“第三件呢？”
“第三件，”林晚说，“孙女要一个自己的院子，自己使唤的人，自己掌的账。”
“……”
“厨房那边，孙女不再报继母。”
沈毅看着她按在钥匙上的那只手。
“你母亲当年，”他慢慢说，“也是这么跟我要的。”
林晚不动。
“我那时没给。”沈毅说，“我说她一个妇道人家，管什么账。”
他把手松开。
“今天我给。”
林晚把钥匙攥在手里。
铜的，不是金的，有些旧了，边角磨得发圆。
“谢父亲。”
她起来要走。
“知微。”
“父亲。”
沈毅坐在灯下，脸上一半明一半暗。
“还有一件事，我今日要问你。”
“父亲请说。”
“薛家六老爷，”沈毅说，“今日在厅上，是替你说话的。”
“是。”
“他为什么替你说话？”
林晚站在门口，背对着他。
“孙女不知道。”
“你知道。”沈毅说，“你看人的眼睛，比我还狠。”
林晚想了想。
“父亲，”她说，“孙女猜，是因为他心里有一笔账，算了很久，一直没算平。”
“什么账？”
“孙女还不知道。”林晚说，“等孙女知道了，第一个告诉父亲。”
她推门出去。
夜里的风有点凉，吹得院子里那株石榴树沙沙响。
青禾小跑着跟上来，压着嗓子兴高采烈：“姑娘！姑娘真要到了！铺子！院子！”
“嗯。”
“姑娘怎么不高兴？”
“因为第三件，他不会真给。”
青禾愣住：“啊？”
“他会给我院子，会给我人。”林晚说，“但账，他不会真的放。方才那句‘今天我给’，是心疼他亡妻，说完了就过去了。”
“那怎么办？”
“所以要快。”林晚说，“明天就去把铺子里的东西清点一遍。他后悔之前，我先把脚站稳。”
她走到院门口，忽然停下。
“青禾。”
“姑娘。”
“明日你去打听一件事。”
“什么事？”
“薛家六老爷，”林晚说，“他上一次出门，是什么时候。”
作者有话说
第11章 求休
