9、第 9 章 所图何为？ ...
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“哦——我认得你。”苎似乎耗光了体力，每个字都需费力地吸一大口气才能徐徐从嗓子里挤出来，声音尖尖扁扁。
“余……娘子，我可否从这宅子里出去？”
余安凌看不出现下里她到底是清醒还是糊涂，她望见那妇人脸上闪烁的泪痕，也望见她一手紧紧抱着那方撕下来的破布裹成的小包袱，一手轻轻招她过来。
她都望见了。
可不知怎得，她呆愣在那里，有些迈不动腿，也说不出一句话。空气里弥漫着悲戚的咸气，不知是泪珠还是尘粒。
她忽然觉得她的存在宛如一株枯槁的朽木，眼睁睁瞧着方经历过极致情绪拉扯的妇人，她应该上前去安慰、去关照，可如今却无动于衷。
她的心有多久没有这般的波澜了？她也不晓得。
“小娘子……”苎妇又唤了她一遍，她被叫唤声从思绪中拉拽出来，才发觉自己又走了神。
“小娘子……你为何在这里？”苎又道，只是语气更加生疏了些，就好似从来不曾认识她。
余安凌再次有些发楞，但很快回神道：“哦，您可见过带有墨迹的木片……特别是像从简牍上取下来的那种？”
苎眨巴眨巴眼睛盯着余安凌，缓缓摇头道：“不清楚。”她含含糊糊哼了声，好一阵不再说话。
只是垂下眼睫仔细着手中的包袱，原先神魂不凝的眼睛里露出一点笑意来。
“婶子。”
兴许是那妇人正思索着什么，余安凌一出声竟让她吓个哆嗦来，手一抖包袱落在地上。
里头的东西七零八落散开，是几片木片。应当是床榻底下的木屑堆中寻出来的，只是形状、长度基本相仿。
长长扁扁，表面上相比于其他木屑也是极光滑的，看着倒有些……
余安凌心中有些猜测，遂俯身上前欲帮忙收整起来，谁知方拿起一片，那妇人忙跪下地，几乎要趴下一般，从余安凌手中夺过那一片，而后将其余的收进布中。
“这些木片……您拿来作甚？”
“我……我不清楚。”苎看起来有些疲了，喃喃道。
这妇人一阵精神好些一阵又怪些，余安凌皱了皱鼻子，她分不大清苎口中哪句是真哪句是假。
但基于方才的些许猜测，又开口道：“您原先可认得我？”
“不认得不认得，自然是不认得的。”这回她回得很快，苎有些迟钝地摆手道，只是语气稍有些着急。
“见娘子穿着便知是金枝玉叶，这两日承蒙娘子看顾已是民妇一生之幸，先前怎会认得娘子？”
此话一出，余安凌心中忽然明了。
苎神志不清，时而清醒时而糊涂。如今是清醒了，便装作不认识她；而昨夜与方才应当是糊涂，糊涂之时便装不住了——她到底是原先就认识她的！
是谁告诉她的？是那贺家大郎？贺崈？余安凌连早先在东荫巷买茶汤的老媪都想了一遍，不敢妄下论断。
那或许她方才所为也只在不清醒时会做？又或许这件事她并不想说。
她忽而想起贺昶那句让她摸不着头脑的话，日薄西山的月亮……日薄西山之时倒也不是完全见不到月亮，只是这话实在来得突然。
说是让她出去散心，倒更像是在提点什么……
“婶子，您方才问何时能出宅子，待您精神好些我带您出去可好？”
“今晚可否让我出去？……我自己出去就罢，不必看到其他人……就我一个出去……”
余安凌待苎吃过早食后，喂了她一碗安神汤，将她安顿好后便离了房。
不管能否找到那几只木片，明日午时都必得出发回兖州州府了。现如今至少有一人证，不知能否再拖些时辰。
阿母来信言阿父如今已醒，只是还有些发昏认不清人。
阿父的病已有些年头，常常头脑发晕、精神不振，找了好些医士都无甚结果。
她回房拿来纸笔，落墨下笔，递与门前余家侍从道：“晚些时候替我将此送到今晨来的那沈郎君手里。”说罢便独自一人出了府。
待到快日暮之时余安凌才回来，人还在马廐，侍从便来报那苎妇放抱着什么东西出了府门，正如她所料。
她向着侍从指的方向跟了去，日薄西山，橙黄的余晖轻飘飘落在青石砖上，砖缝中的泥仍有些湿泞，反出斑驳的日辉。
东方的天空已有些灰蓝，靠近屋檐处透出些宝蓝，上头隐隐悬挂方升起的半轮月，在未全暗下的天空中并不显眼，只是莹莹泛着点点冷光。
日薄西山……月亮剔透……余安凌先前只是猜测，如今才真切见到如此景象。
她跟在苎身后又到了东荫巷口，揣着先前见过的那方被团起的破布，到了之前那簿曹从事被抓的窄巷，掀开芦席垂头爬了过去。
余安凌过了一阵才跟过去，待她探出头来时苎已一跛一跛地走到那没有门宇的土地庙前。
她躲到侧方的一处廊柱，整个人蜷在角落的阴影里，刚刚好可以窥探到些庙中情形。
只见那苎入了庙中，熟练地点亮了神像旁的烛火，周边瞬时泛起黄澄澄的光晕，一下子照亮了庙中神像。
整个庙中皆是尘灰，灰蒙蒙将庙中蒙住，只是那座神像金身似是常有人打理，干净无尘，在烛火下映出苎妇的面孔来。
苎跪下垂头拜了几拜，又起身将怀中之物供到神像前的台子上，只是并未在正中，倒是偏了一些。
余安凌这才发觉偏角上还有一尊小像，是一尊小小的木头刻像，身形看起来似是一位女娘。
“阿莹……阿母来看你，近日里过得可好，知晓你喜欢写字，便给你带了些书简来，你瞧瞧可能用上？”
苎站在那小像前沉声低语，屋外风声瑟瑟，几欲要将她的声音吞没进去。
“阿母知晓你委屈……你若委屈，便到阿母梦里来说说可好？”
烛光影影绰绰，晃得她眸光中星星点点，她呜呜咽咽，“把当年的事都告诉阿母……”
她的泪沿着脸颊滚落下来，落在蒙灰的地上砸出一片水渍。
余安凌抱着腿蹲在廊柱后，蹙眉目不转睛望着这个失魂落魄的母亲。
“哦？余娘子，好巧。”身后忽地传来一道男声。
她浑身一怔，旋即回身摸出腰间短刃：“你……”
还未等她出声，面前男子便伸手捂住她的嘴道：“嘘。”
他微仰起头，眯着眼居高临下地瞥着她，只是唇上笑意有些凝固。烛光侧映在他的下颌，照在鼻梁上投出一片渗人的阴影。
不好！余安凌的腿有些发软，整个身子挣扎着一点一点往地上软下去。
“余娘子，失礼了，这不是麻药，不要出声，同我一起看着便罢。”
说罢，他松手退后一步，露出同往常一般的笑来。
作者有话说
第9章 第 9 章
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