《未烬：穿成炮灰皇子后》土豆不土逗

9、最后一夜 谢无烬

　　谢无烬被选中的第三天夜里，尚膳监后院出了事。

　　起因是一块肉。

　　钱公公后来解释，是他叫人捆了谢无烬，要“临去前教教规矩”。可院里的人都知道，那块肉是他自己的小灶送来的，本来该赏他侄子的。

　　东厂的名额只有一个。钱公公原来报的是自己的侄子。

　　——就因为一块肉。一条人命，在这座宫里比不上一块肉。

　　他写过这个人的事。在那篇长评里，他用了一整段，说这个反派的动机“缺乏铺垫”：

　　“一个角色的恨，得有具体的东西垫着。没有垫的东西，恨就飘着，读者不会信。”

　　写那段的时候，他觉得自己很懂。

　　现在他知道垫的东西是什么了。

　　是一块肉。

　　作者不是没写清楚。作者是觉得，一块肉，不值得写。

　　这话沈晏辞是后来才知道的。知道的时候，那间柴房他已经进过两次，两次都是翻窗进去的，两次都没敢回头。

　　打了整整一个时辰。用的是藤条，打到后来藤条断了一根，又换了一根。

　　谢无烬趴在地上，被人按着后颈，脸贴在柴房的泥地上。他咬着嘴里塞的那团破布，咬到牙关发酸。他数着数，数到七十二，数不下去了，就从头开始数。

　　数到后来，他发现自己不是在数数。他是在想，如果今夜他死在这间柴房里，那个人会不会知道。

　　大概不会。那个人连他叫什么都不知道。

　　沈晏辞本来不该来。

　　那天傍晚圆喜急急忙忙跑回来，说尚膳监后院出事了，有个小太监被打得不成样子，抬到柴房里去了，钱公公还放话说要打到“认清自己是什么东西为止”。

　　沈晏辞正在练字。他“嗯”了一声，把那一笔写完，放下笔，站起来。

　　他连衣裳都没换。

　　跑到尚膳监外时，他忽然停住，缩在一棵槐树后面，看见后院里挤满了人。有提灯的，有看热闹的，有站在门槛上往里探头的小太监。

　　他站了一会儿，转身，绕到柴房后面。

　　后墙有一处塌了一半，堆着柴。他踩着柴垛爬上去，趴在后窗底下，慢慢挪到一个能把窗纸舔开的位置。

　　他舔开了一小块。屋里点着灯。

　　谢无烬被吊在房梁上，脚不沾地，背上已经被打烂了，衣裳破成一片一片，有的地方跟血一起糊在了皮上。钱公公坐在一条长凳上，手里那根藤条搁在膝上，正拿一块布擦。

　　“公公，人不行了。”

　　“我说，再打二十。”

　　墙外，沈晏辞的指甲插进了窗框的朽木里。

　　——再打二十，他连今晚都过不去。

　　他退下来，靠在墙上。

　　他的牙关在打颤。不是因为怕，是因为气。那种气在胸腔里，没有出口，只能往上顶，顶到嗓子眼，让人的牙都跟着抖。

　　他在心里骂了一句很难听的话。

　　然后他开始想。

　　把动静引出去，是唯一能做的事。他没本事救人，没本事闯进去，更没本事跟东厂的人叫板。他只能造一件比打人更值得关注的事。

　　——堂堂七皇子，现在的工作内容是：放烟。行，这也算一技之长了。

　　问题是，什么动静。

　　他想了一下。两年前他在浣衣局用石头砸门，那是因为动手的是三个杂役，好糊弄。今晚这院里全是人，还有钱公公。一块石头，钱公公不会走。

　　沈晏辞从柴垛上下来，绕到后院前面，躲在暗处看。他看见伙房门口堆着柴，柴旁边有两口大缸，一口装着水，一口装着油——是给值夜的人点灯用的。

　　再过去，是灶房。灶房的后窗半开着，里面是烧着的灶口，火光一跳一跳。

　　他站在那儿看了几息。然后他做了一件事。

　　他从怀里掏出火折子，跑到伙房墙根，把油缸旁边那堆劈柴最底下的一块干草点着了。

　　他没有点油。油一烧就不可收拾，他没想放火，他只想弄出烟。

　　干草烧起来，烟慢慢升起来，翻过墙，进了伙房。

　　然后是喊声。

　　“烟！哪儿来的烟！”

　　“伙房！伙房的柴着了！”

　　院里一下子乱成一锅粥。有人提桶，有人往外跑，有人喊“快叫水”。钱公公站起来，藤条一扔，骂着出去了。

　　沈晏辞已经绕回柴房后墙。

　　他从后窗翻进去，脚落在泥地上，滑了一下，扶住墙。

　　谢无烬还吊在那儿，头垂着，血从额角流下来，顺着鼻尖滴在地上。嘴里的布被自己的血浸透了。

　　沈晏辞上前，一把扯掉那块布。

　　谢无烬动了一下。

　　“……谁。”

　　沈晏辞去够那根吊着他的麻绳，够不到。他跳了一下，抓住绳头，人整个吊上去，脚在半空中蹬，绳子松了一点，又一点。他咬住绳，两只手一起拽。

　　谢无烬落了下来。他摔在柴堆上，翻了一下，脸朝上，看见了那个身影。

　　很瘦。屋里只有从门缝里漏进来的一点光，看不清脸，只看得见一个轮廓，在跳。

　　“你……”

　　沈晏辞在他面前跪下，从怀里掏出一个布包，塞进他怀里。然后他抓住他的手，用力握了一下。

　　——别问了。别看我。你要活下去，我也要。这宫里认了脸就是死，咱俩谁也别害谁。

　　那只手很冰，冰得像雪里的石头。

　　这是他第二次对他说话。

　　“别出声。”

　　三个字。说完他就站起来，从后窗翻了出去。

　　谢无烬想抓住他。他用尽了全身的力气，把那只手伸出去，抓住了那人的袖子。

　　袖口是卷起来的。他抓到了两寸布，那人不回头，用力一扯，袖子从他手里滑出去，人不见了。

　　外面，烟越来越浓。有人已在骂，说谁这么缺德，八成是哪个不长眼的。

　　谢无烬收回手，低下头。

　　手心里攥着一块布。深灰色的，粗布，边上是一截撕开的线头。

　　他认得这个布。

　　不是因为摸过，是因为他见过。那天黄昏他从冷宫出来，走过柴垛时抬头看过一眼——那人的袖口就卷成这个样子，也是两折。

　　他把布攥在胸口，躺在那堆柴上，喉咙里发出一种声音。

　　那声音不大。外面是喊声、水声、钱公公的骂声，没人听见。

　　他哭的时候也是不出声的。