44、边报余波 当众接下 ...
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消息是从厨房先炸开的。
她端着空碗去还，还没进后巷，就听见里面一片哄声。四五个婆子围在灶台边，谁都没干活，油锅空着，菜叶泡在盆里。
“……真没了？”
“听说是。三十六个人只回来四个，剩下的全撂在雁门外了。”
“那四个也被关起来了，说是要问话。”
“问什么话，人没了还问什么话。”
站在墙根，没有往里走。
“哎，赵嬷嬷来了。”有人低低喊了一声。
赵嬷嬷从灶房另一头进来，腰上还系着那块酱色的围裙，脸上的皱纹挤成一团。她这两年在林暖暖手里吃过两次亏，一回银子，一回账目，回回都噎得难受。今日她走路是带着风的。
“说什么呢。”赵嬷嬷一把抓起灶台上的铲子，敲了敲锅沿，“大清早的，嚼主子的舌头，仔细你们的皮。”
婆子们缩了缩脖子。
赵嬷嬷看了一圈，忽然笑了一下。那笑里没什么好意。
“都听好了。”她压着嗓子，声音却比谁都亮，“那位爷，这辈子怕是回不来了。你们往后眼睛都给我擦亮些——谁家还指望他撑腰，趁早掐了这个念头。”
她说“谁家”的时候，眼睛是往西边瞟的。
“上个月我还听说，有人巴巴地往那破院子里送吃食呢。”赵嬷嬷把铲子往案板上一磕，“我看，是该清一清了。”
那把铲子磕得重，案沿上一只粗陶碗震了一震，往外滑了半寸。
“哎——”
碗砸在青石地上，碎成七八片。汤泼开，热气腾起来。
灶房里一下子没了声音。
碗是灶上婆子自己的，方才盛了汤搁在案边晾着。婆子离案板还有两步远。
婆子的脸白了。
砸一只碗不算事，赔一只就是了。可她方才还喊了一声“赵嬷嬷来了”，这会儿倒成了她当着赵嬷嬷的面砸碗。
林暖暖把自己那只空碗放到灶台沿上，蹲下去。
碎瓷片一片一片捡进围裙里。地上那滩汤用抹布按住，擦了，擦到看不出痕迹。
灶房里没有一个人说话。
擦完，她站起来，把碎片倒进灶边的破筐，把围裙拍了拍。
“谁手上没个打滑的时候。”
就这一句。
婆子的嘴唇动了动，没敢出声。
赵嬷嬷那把铲子还举在半空。
举了一会儿，落下来了。她没骂。地上让人擦了，人让人饶了，该由她来发的那顿火，先一步被人说没了。
“都愣着做什么。”赵嬷嬷把铲子往案板上一放。
放得很轻。那截铲柄攥在手里，过了一会儿才松开。
婆子们这才动起来。锅铲、水声、说话声，一样一样回到灶房里。
林暖暖端起自己那只空碗，转身走了。
回到西跨院，她把碗放下，坐在草席上。手心是凉的。
赵嬷嬷这个人，欺软怕硬，惯会看风。她今日敢在厨房里把话说这么满，说明她听见了什么——听见了比“死在雁门外”更靠得住的东西。
【叮！检测到目标人物：赵嬷嬷。情绪状态：得意、报复心起。当前情绪波动值：71/100。】
“她凭什么这么得意。”
【推断：她已获得新信息，且该信息对她有利。】
“什么消息。”
【无法获取。宿主权限不足。】
她咬了咬舌尖。
到下午，府里的气氛整个变了。
往日里见了她绕着走的婆子，这天有两个迎面撞上，连头都没低一下。厨房送来的晚饭又缩回半碗稀粥，碗底剩着没刮干净的锅巴。
把那半碗粥喝了，没有再问。问也问不出什么——厨房的份例从来都是跟着风向走的，风向一变，米就少了。
喝了两口，把碗推给青禾。
“你吃。”
“奴婢不敢。”
“吃。”她把碗往那边推了推，“凉了就不好喝了。”
青禾捧着碗喝得很快，喝完把碗擦干净，蹲在门槛上不敢进来。
“青禾，你今日出去打听了吗。”
“打听了。”青禾挪进来半步，声音更低，“看门的老周头说，那四个亲卫是抬进京的，两个断了腿，一个瞎了眼，还有一个不能说话。”
她握着木炭的手停住了。
“抬进京的。”
“抬进来的。”青禾点头，“老周头说，车队进城那天是半夜，走的偏门，没敲锣。”
半夜、偏门、不敲锣。
这条规矩从来不是用来报功的。它的用处是压消息。
她又问：“还有呢。”
“还有……”青禾想了想，“老周头说，那日车队后头跟着一辆没有徽记的马车，车帘一直没掀开过。”
“车上有几个人。”
“老周头说不知道。他就看见有人往车上抬过药箱。”
药箱。
把这个词在心里放了一下，没有再问下去。
没再问。
把玉佩从暗兜里取出来，放在桌上。
“青禾。”
“奴婢在。”
“这个东西，你替我拿着。”
青禾往后退了半步：“奴婢……奴婢不敢。”
“不是让你藏。”她把玉佩往桌沿推了推，“是让你记住它现在在哪儿。待会儿我要是回不来，你得能说出它在什么地方。”
青禾看着那块玉，看了很久，然后点头。
“在西跨院，桌肚最里面，用粗布裹三层。”她说，“奴婢记住了。”
她的手没有收回去。
这丫头不是不敢拿。她是先要一个说法。
天快黑的时候，二门那边来人喊她。
是主母身边的人。
“三小姐，前厅有客。”
心里一沉：“什么客。”
“赵贵妃府上的嬷嬷。”
她到前厅时，门口停着一顶青帷小轿，跟上次一模一样。两个穿缎面比甲的婆子站在阶下，其中一个正在跟主母说话。
主母看见她，脸色淡淡的：“过来。”
她低头走过去，跪下行礼。
那个婆子没有让她起来。她看着地上的人，看了好一会儿，才开口。声音不高，却像针一样。
“三小姐，老奴问一句闲话。”
“嬷嬷请说。”
“前些日子，戾王府的动静，三小姐可曾见过？”
前厅很静。她能听见自己的心跳。
“回嬷嬷。”她跪着，声音很轻，“臣女一直在西跨院打扫思过，不曾出过院门，也未曾见过王爷。”
婆子盯着她看了两息。
“是吗。”
“是。”
“那三小姐袖子里，就没什么要交给老奴的？”
没有动。
“回嬷嬷，臣女的袖子里是手帕。”
“那就好。”婆子笑了一下，转身往主母那边去了。
她跪在原地，没有抬头。直到主母一挥手让她退下，她才撑着膝盖站起来，一步一步往外走。
走到门槛边的时候，背后又传来一句。
“三小姐。”
她停下。
“老奴多一句嘴。”婆子的声音不冷不热，“宫里最近在翻旧账。三小姐要是手上有什么别人的东西，早点交出去，比压在自己身上强。”
她背对着前厅，站了半息。
“臣女记下了。”
她退出前厅，走到廊下，才发觉后颈全湿了。
那枚玉佩还在暗兜里，贴着皮肉，被她攥得发烫。
抬头看了一眼天色。
那婆子说“宫里在翻旧账”。
一句闲话，把时辰也点给她了。
（萧烬）
消息传回京城的那一日，他在离京六百里的一个驿站上。
不是躺着的。
坐着。
左肩下面缠着布。布是旧的，换过两回。血渗出来，把布洇成了褐色。
驿站的人不敢近。
“王爷，”李公公说，“外头已经传开了，说雁门遇刺，生死不知。”
“让他们传。”
“府里那边——”
“她知道？”
李公公顿了一下。
“回王爷，还不知道。”
他没有说话。
过了一会儿。
“那枚玉，”他说，“还在她手里吗。”
“在的。”李公公说，“老奴走之前，亲眼看着她收进暗兜。”
他没再问。
——
驿站外头下起雨来。
雨落在瓦上，声音很密。
他坐着听了一会儿，忽然开口。
“她怕不怕。”
“王爷问的是……”
“她。”他说，“一个人在那个院子里，怕不怕。”
李公公没有答。
他也不知道。
那个丫头怕不怕，谁都看不出来。
雨水顺着檐口下来，在阶前积了一小滩。
他看了一眼那滩水。
“走的时候，”他说，“把话递进去。就说本王还活着。”
“递给谁。”
“递给她。”
李公公应了一声，退出去半步，又停住。
“王爷，”他说，“这话递到三小姐耳朵里，她要是问一句‘王爷几时回来’——”
“那就说不知道。”
“她要是再问呢。”
“再问，”他说，“就说本王回来。”
雨还在下。
