43、托管之约 替死条款 ...
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她是被后巷送菜的车轱辘声吵醒的。
西跨院听不见鸡叫。她睁眼的时候天刚泛白，草席上结了一层薄霜，她呵出的白气在眼前散开，很快又没了。
【离京托管期：第 2 日。+5，存续 1790。】
她坐起来，把这个数字在心里念了两遍。
一千七百八十五，加五点。他离京第一天的那份，昨夜结算。
一千七百九十。
上一世她一个月的工资是四千二，扣完房租水电到手两千八。现在她账上有一千七百九十点，能换的却是命。
她给王爷上过一次药，挣了五百。哄好一个小丫鬟，五十。赌赢赵嬷嬷一局，十。
这条命，现在值三千五百个小丫鬟，或者三次半上药。
上药那回，她差点把命留在墙外。
“系统。”
【在。】
“托管期要多久。”
【至目标人物恢复联系为止。】
“他要是恢复不了呢。”
【链接中断即视为任务失败。任务类型：安抚（主）／传递（辅）。新任务·传递类：让雁门外的人知道京里发生了什么。不限法子，只看有没有到。】
“失败会怎么样。”
【已得积分清零。宿主承受同等痛苦反馈。】
她愣了一下。
“同等痛苦反馈，什么意思。”
【目标没了时，宿主将承受其临终前的全部痛感。评估：相当于同部位重伤。持续时长：不超过一刻钟。】
一刻钟。
在草席上坐下，把这句话翻来覆去地想。
他死在雁门外，她在京城的破耳房里，替他疼一刻钟。疼完了呢？疼完了她账上归零，人还活着，还得在这个院子里继续扫地、继续送吃食、继续管赵嬷嬷叫嬷嬷。
“系统，他要是没了，我能不能不去疼。”
【不能。】
“这条是奖励还是惩罚。”
【是绑定条款。】
她笑了一声。笑完她开始算另一笔账。
现在她手里有一千七百九十点。托管期一天五点，一个月一百五。这笔钱够她买到什么？上月系统提过一次“物资兑换权”，可那是任务后面的奖励，如今没有。
她这笔钱看得见，摸不着，花不出去。
像存进了一家还不知道开在哪儿的钱庄。
“系统，我要兑换。”
【当前托管期内不开放兑换。】
“什么时候开。”
【目标人物恢复联系后。】
她沉默了一会儿。
“他活着回来，我才有钱花。他死在外头，我连疼都得替他疼。”
【理解正确。】
“这个规则是谁定的。”
【系统规则，不可协商。】
把玉佩从暗兜里掏出来，放在膝上。
“那他什么时候回来。”
系统没有回答。
她等了三息，又等了三息。
“系统。”
【在。】
“他什么时候回来。”
【无法预测。】
“你什么都能算，这个算不出来？”
【该问题不在可解答范围内。】
在那儿坐下，看着外面那片雪。
这三息沉默比任何警告都让她心里发凉。系统从来不说“不知道”，它只说“不在可解答范围内”。可从昨夜到今夜，它已经答不出两个问题了：谁屏蔽了他，和他什么时候回来。
答不出来的意思是——这两件事不在她手里。
也不在系统手里。
慢慢站起来，活动了一下冻僵的手指。
“系统，我怎么维持链接稳定。”
【按时吃，按时睡，别大起大落。】
“这么简单。”
【托管期内，链接稳定度只与宿主自身状态相关。】
“我现在只要吃好睡好，就是替他保命。”
【可以这样理解。】
站在屋里，忽然觉得有点荒唐。一个男人在千里之外生死不知，她能替他做的事，居然是睡觉。
推门出去，端着碗去后巷还。
厨房里热气腾腾，几个人正围着灶台说话。看见她进来，声音低了下去。
刘大娘从案板后面抬起头，一怔，随即笑起来：“三小姐怎么亲自来了？放着就是，有人收。”
“顺手的事。”
“哎哟，哪能叫您顺手。”刘大娘抢过碗，又往她手里塞了两个还热着的馒头，“拿着，早上刚出笼的。”
她接过来，看了刘大娘一眼。
上个月刘大娘送吃食来的时候，手是抖的，眼神是飘的。今日不一样——今日她的手很稳，笑也稳。
一个管事的态度变稳，说明她认定了一件事：风向不会再变了。
“三小姐。”刘大娘又把她叫住，声音压了下去，“您院里那个丫头，还用得着吗。”
“用得着。”
“哎。”刘大娘应了一声，“用得着就好。这两日府里说要‘清闲人’，有些人家的丫头，说清就清了。”
她捏着手里的馒头，没有说话。
清闲人。这三个字她记住了。
“大娘，”她把馒头揣进袖袋，“府里那件事，是真的？”
刘大娘的笑脸绷了一下。
“哪件事啊。”
“雁门外那件。”
“……三小姐。”刘大娘把声压下来，往灶房门口瞟了一眼，“这话可不敢乱说。听说那几位回来的亲卫已经被关起来问话了，府里也下了话，谁再传，打二十板子。”
“那就不说。”她点点头，“多谢大娘。”
她提着馒头要走，刘大娘又叫住她。
这一次，大娘从灶台底下摸出一个小纸包，塞进她手里。
“一点点盐。”刘大娘说，“西跨院的份例里没有这个。”
“大娘图什么。”
刘大娘没有立刻答。她把灶门掩了掩，才低声说：“我那个外甥女，前年也进了侯府，在针线房。后来赶上府里清人，她没处去。”
她捏着那包盐，没说话。
盐是粗的，包在一张旧纸里，纸角上还沾着一点面。
这是她穿过来以后，第一次有人什么也不图地给她东西。
“她要是还在，该跟您院里那丫头一样大。”刘大娘说完这句，转身去翻锅里的菜了。
“大娘。”
“哎。”
“我屋里那个丫头，你认得。”
刘大娘翻菜的手停了一下。
“认得。厨房出去的。”她说，“前年冬天进来的，爹娘没了，是远房亲戚送进府换口饭吃的。原先在灶上烧火。”
“后来怎么到了我这儿。”
“去年府里要清人。”刘大娘把锅盖盖严，“名单上第一个就是她。老奴托人说了句话，把她挪了出来。”
“你替她说话。”
“她那年冬天给我烧过三回热水。”刘大娘说，“我夜里咳嗽，她听见了。”
站在灶台边，把这件事记住了。
提着馒头往外走。走出后巷时，身后有人小声说了句什么，随即是一阵低低的笑，听不真切。
回到西跨院，她把馒头分成两份。一份给青禾，一份留下。
“三小姐。”青禾捧着馒头，小声说，“奴婢今早听见一件事。”
“你说。”
“二门那个看门的老周头说，这两天来府里递帖子的人，都先问一句‘三小姐还在西跨院吗’。”
她手上一顿。
“都问？”
“都问。”青禾点头，点得很用力，“老周头还纳闷呢。”
“最近一次是什么时候问的。”
“今早。”
今早。今日是托管期的第二日，也是他离京的第七日——旨还没到，打听的人已经先到了。
没说话，把馒头掰开，慢慢吃完。
院门口这时候站了两个人。
一个是管事，另一个是账房上的文书，手里摊着册子，正拿指头一行一行往下点。
青禾站在门里，两只手绞在身前。
“三小姐。”管事把册子合上，“府里清人。这丫头原在灶上烧火，名分不在西跨院，按例该退回去。”
把手里剩的那半块馒头揣进袖袋，走到门口。
“她在我这儿，是我的人。”
“名分不在。”管事又说了一遍。语气不重，可这意思就是说到头了。
“三小姐别为难老奴。”文书在旁边添了一句，“这是府里的例，不是哪一个人的意思。”
就在这时候，院墙外头有人咳了一声。
三个人都回头。墙根下站着个穿灰袍的人，看着像跑腿的，手里空着，什么也没拿。
“哪一位是管事。”那人开口。
“说。”
“戾王府门上，带一句话。”那人说得不快，也不看谁，“王爷离京前留过话——西跨院住的那位，府里自有安排，旁人不劳过问。”
管事捏着册子的手停住了。
旁人不劳。这四个字里头，管事也算旁人。
“王爷的话，几时留的。”他问。
“离京那日卯时。”那人答完，也不等再问，顺着墙根走了。脚步不快，可一拐过墙角就听不见了。
管事在原地站了一会儿，把册子往前翻了一页，又翻回来，最后合上。
“这两日先不动。”他说，“回头再议。”
他带着文书走了。文书走出去几步，回头看了一眼那堵墙。
青禾一直没出声，这时候才小声叫了一句：“三小姐。”
“进屋去。”她说，“把门闩上。”
她自己没进屋，在门槛上坐下来，把这句话又过了一遍。
这两日先不动。
两日。
想起那晚他把玉塞进她掌心时说的那句“谁敢动你，就是与本王为敌”。
话说得硬。可说话的人此刻在雁门外，连死活都不知道。
王爷留的那句话压得住“清人”，压不住别的。它是一张写好的纸条，主人不在，风一吹就要散。
回到桌前，把布片摊开。
第四行“我不知道”底下，她添了第五行：他在哪儿。
写完她又划掉，改成两个字：等。
