《我穿成世子我就是爽》千山之下

95、河谷溃退，潜影归藩 河谷的

　　河谷的血战持续了整整一夜。
　　大王子一心要斩除二王子这个劲敌，麾下骑兵轮番冲锋，箭雨如同乌云压落。二王子部众本就兵力不足，箭矢粮草补给虽靠着楚景渊暗中送来的物资勉强支撑，终究抵不住对方连绵不绝的猛攻。

　　待到东方破晓，河谷西侧的营寨围墙，终于被大王子麾下的勇士撞开一道缺口。
　　防线一破，溃势如山。
　　二王子的亲卫拼死护住他突围，数千部众四散奔逃，哀嚎、战马嘶鸣混杂在一起，在空旷的河谷里回荡。大王子立于高坡之上，望着溃散的敌军，放声狂笑，传令麾下骑兵分头追剿，务求斩草除根。

　　“追！捉住二王子者，赏牛羊千头，领一整个游牧部落！”

　　追兵衔尾，一路向着南边山林方向赶去——那正是楚景渊先前许诺给他的退路。

　　暮色将至之时，衣衫染血、满身疲惫的二王子，带着不足数百名残部，冲破追兵的封锁，抵达边关之外那处隐秘山口。守在这里的镇北军哨探早已等候，迅速接引他们暂避在山坳之内，隔绝了草原追兵的耳目。

　　消息飞快传回镇北帅府。
　　斥候跪地禀报：“副帅，二王子兵败，仅剩亲卫三百余人，已经接入山坳暂避。大王子拿下河谷营地，正在收拢各部，如今草原大半部族，迫于兵威，已经向他投诚。”

　　帐中诸将神色凝重。
　　“终究还是败了。”一名参将长叹，“往后，大王子独掌草原，休养一段时间，必然大举南下。”

　　温知予眉头紧锁：“我们收留二王子残部这件事，瞒不了太久。一旦消息传到京城，三皇子定会抓住把柄，弹劾你私藏草原叛首，蓄意挑起边衅。”

　　楚景渊走到帐外，望着沉沉暮色，沉默许久。
　　“二王子不能交给大王子。一旦他身死，草原再无主和的力量，再无人能制衡大王子。”他缓缓转身，有条不紊下令，“先把人安置在山坳深处，供给干粮伤药，不许他们随意靠近关城，不和我军将士混杂。对外严守消息，所有接触之人，一律严令封口。”

　　“可纸包不住火。”

　　“我知道。”楚景渊目光沉静，“即刻写奏疏，主动上报此事。不必遮掩，如实写明河谷战事、二王子兵败来投，以及我的处置：只是暂避山林，不接入关内，不授他兵马，也不与他订立盟约。只留一处容身之地，作为日后制衡草原的筹码。是非功过，尽数交由圣裁。”

　　与其等着别人探查揭发、罗织罪名，不如主动奏报，先占住坦诚的分寸，堵死楚景瑜肆意歪曲的空间。

　　奏书连夜封好，快马奔赴京城。

　　皇城之中，东宫的封禁已经到期。
　　太子踏出久居的殿门，面色苍白，眼底积压着数月的郁愤。先前秋猎构陷、被削仪仗、禁足思过的屈辱，他一刻都未曾忘记。心腹内侍悄悄把外面的局势一一说给他听：草原大乱，大王子得胜，楚景渊固守北疆，三皇子楚景瑜暗中联络漕帮，势力日渐壮大。

　　太子指尖攥紧，低声冷笑：“楚景瑜，楚景渊……这两个人，皆是我的拦路石。”

　　内侍躬身劝道：“殿下刚出禁足，当收敛锋芒，徐徐布局，不可贸然行事。”

　　“收敛？”太子抬眼，眼中戾气暗生，“我这个储君，如今只剩一个空名头。若是再不动手，来日储位，怕是要落到旁人手里。楚景瑜在京中根基渐厚，楚景渊手握北疆重兵，两个人，哪一个都不好对付。”

　　就在这时，楚景瑜遣人送来拜帖，说是久闻殿下解禁，特来东宫探望。

　　太子看着拜帖，沉吟片刻，唇角勾起一抹意味不明的弧度：“他倒主动送上门来。请他进来。”

　　不多时，楚景瑜步入东宫偏殿，神色谦和，礼数周全，看不出半点锋芒。
　　一番寒暄过后，殿内闲杂人等尽数屏退，只剩下他们二人。

　　“如今朝中局势，殿下想必也清楚。”楚景瑜轻声开口，“七弟楚景渊远镇北疆，手握边兵，声望日隆；草原大王子新胜，日后必定南侵。一旦北疆再起大战，兵权更要尽数落在他手里。”

　　太子看着他：“你今日前来，是想与我联手？”

　　“正是。”楚景瑜坦然颔首，“你是储君，我助你稳固东宫；待他日大事落定，只求殿下容我一身安稳，得一块富庶封地。你我共同的敌人，是楚景渊。”

　　太子心中清楚，楚景瑜哪里是真心辅佐自己，不过是借他这个太子的名分，去扳倒楚景渊。可眼下，他势单力薄，确实需要一股力量。二人各怀心思，一番密谈之后，达成了隐秘的默契。

　　送走楚景瑜，太子独自坐在殿中，久久不语。
　　内侍上前低声道：“殿下，三皇子此人野心极大，和他合作，无异于与虎谋皮。”

　　“我自然知晓。”太子淡淡道，“只是眼下，先借他的刀，斩去楚景渊这根最难拔的刺。等除去楚景渊，再来收拾楚景瑜。”

　　没过几日，楚景渊的奏疏送入御书房。
　　景帝读完，指尖重重叩击案面。
　　“收留败逃的二王子残部……楚景渊这一步，走得险。”

　　恰好楚景瑜入宫，听闻此事，立刻顺势进言：“父皇，二王子乃是草原内乱的败者，大王子如今已是草原共主。我们私留他的仇敌在边关之外，大王子若是以此为借口，兴兵叩关，便是我朝授人以柄！儿臣以为，应当下旨，勒令楚景渊将二王子驱逐，或是送交大王子，安抚草原新主。”

　　话音刚落，太子恰好前来问安，顺势附和：“儿臣以为三弟所言有理。边境安稳为重，不可因一人，招来刀兵大祸。”

　　景帝抬眼，看了看太子，又看向楚景瑜。他阅人多年，怎会看不出这二人突然同声一气，各有盘算。一个想借此事逼迫楚景渊自断筹码，一个想借三皇子的话除去北疆心腹大患。

　　景帝没有立刻应允，只道：“此事重大，容朕思量。传旨北疆，命楚景渊谨慎看管，约束二王子部众，不许滋生事端。不得暗中再私赠军械，只能供给衣食。”

　　旨意传到镇北帅府。
　　楚景渊接旨之后，神色平静。
　　“陛下没有勒令交出或是驱逐，已是余地。只是军械不能再送，往后，二王子那几百人，只能自保，再无力争夺单于之位。”

　　温知予叹道：“太子和三皇子，竟然暗中联到一处了。两股势力合流，往后京中针对你的算计，只会更密。”

　　楚景渊望向山坳的方向，风掠过边关城头的大旗，猎猎作响。
　　“太子刚出禁足，急于夺权；楚景瑜想借太子名分，除去我这个障碍。他们以为联手，便能步步紧逼。只是他们忘了，大王子野心勃勃，就算我们交出二王子，他南下劫掠之心，也不会熄灭。”

　　“那我们接下来如何？”

　　“守好关隘，稳住边防。”楚景渊沉声道，“派人密切监视大王子动向，探查他何时整军、何时筹粮。同时，继续安排细作盯紧京城东宫与三皇子府往来动静。他们在京中布棋，我们在北疆，守住根基。”

　　草原之上，大王子正在举行各部会盟，祭旗厉兵，大肆征集牛羊、粮草、战马，南下的风声一日紧过一日。
　　京城之中，太子与楚景瑜结成临时同盟，一张针对楚景渊的罗网，正在缓缓收紧。
　　南北两处棋局，都已经走到暗流汹涌之处。