《我穿成世子我就是爽》千山之下

93、单于归天，草原鼎沸 人质平

　　人质平安归还的奏报送入京城，景帝阅罢，龙颜稍慰，下旨褒奖楚景渊处置得当，体恤边民，懂得不战而屈人之兵。

　　朝堂之上，原本由楚景瑜掀起的非议之声，暂时压了下去。
　　楚景瑜这几日闭门不出，不再主动上奏言边事，仿佛收起了锋芒。可楚景渊远在北疆，收到京中暗卫密报，三皇子府的信使往来反倒比往日更密，江南漕帮那边的探查，一刻都没有停下。

　　“他暂时不碰北疆的事，想来是换了方向布局。”温知予摊开密报，轻声说道，“江南水网纵横，漕帮盘踞多年，手里有钱有人，若是真被他牢牢握住，将来便是一支藏在南国的力量。”

　　楚景渊微微颔首，目光又落回草原送来的急讯上，神色慢慢凝重。
　　“眼下顾不上江南。王庭传来消息，老单于油尽灯枯，撑不过这几日了。”

　　话音刚落，帐外斥候连滚带爬入内，甲胄上还沾着一路的寒霜，高声禀报道：“副帅！斥候自王庭赶回，老单于已于昨夜亥时，薨于帐中！”

　　这一声禀报，如同一块巨石投入静水，帅帐之内瞬间安静下来。

　　老单于一死，维系草原各部的那根绳索，彻底断了。
　　“传令下去，所有隘口烽燧加倍值守，各堡守军全员戒备，不得松懈。”楚景渊立刻起身，走到悬挂的草原舆图之前，指尖落在王庭的位置，“老单于在世，尚能压制大王子。如今人一走，夺位之争，即刻便要摆到明面上。”

　　温知予沉吟：“如今草原四王子，大王子势最强，一心主战；二王子主和，可兵力偏弱；余下三王子、四王子摇摆不定，依附强者。大王子必然会借着先发之势，抢先接管单于王旗，胁迫各部归顺。”

　　“他要夺位，第一件事，便是立威。”楚景渊沉声开口，“立威最好的法子，便是挥师南下，劫掠边地，借战胜的威望压服那些观望的部族。我们要做好大战将至的准备。另外，立刻遣密使去见二王子，告诉他，老单于已薨，大王子必然马上发难，我朝愿意恪守之前的约定，不主动出兵干涉草原继承权之争，但若他遭到大王子攻打，被逼到绝境，可遣人来边关传递消息。”

　　这是一个微妙的分寸。
　　不直接派兵帮二王子争单于之位，免得落一个干涉草原内政的口实，引来所有部族同仇敌忾；但给二王子留一条求援的通路，稳住主和一派，不让大王子轻轻松松一统草原。

　　信使领命，连夜策马奔赴二王子驻地。

　　草原王庭之内，早已乱作一团。
　　老单于的灵帐静静立在王庭正中，族人哀哭之声此起彼伏，可哀声之下，是汹涌的野心与刀兵。
　　大王子一身兽皮重甲，带着数千亲卫，直接围了单于大帐，当众宣称，父汗遗命传位于他。
　　“父汗在世之时，便言我勇武，可承草原大统！从今日起，我便是新单于！各部首领，速速前来朝拜，若是违逆，便是与整个草原为敌！”

　　不少小部族首领心中迟疑，却慑于他帐下兵马，不敢当面反抗，只能勉强上前行礼。
　　二王子闻讯，立刻收拢自己麾下部众，退守到西侧河谷营地，同时召集心腹议事。
　　“大哥妄称单于，他若是坐稳位置，北疆战火必不可免。”二王子眉头紧锁，“中原镇北军楚景渊那边，方才收到密信，承诺不主动入草原厮杀，可允许我们危急之时求援。”

　　帐下一名老将摇头：“中原人不可尽信。他们只是不想看到一个统一强盛的草原。可眼下，我们兵力不如大王子，若是硬碰，恐难以支撑。”

　　“我不是要引中原兵马入草原。”二王子缓缓道，“只是留一条后路。我们先派人联络那些不愿依附大哥的部族，慢慢聚拢力量，与他对峙。尽量在草原之内决出胜负，不把战火引向大靖边关。”

　　只是，大王子根本不打算给他慢慢收拢人心的机会。
　　称王第二日，大王子便点齐一万骑兵，朝着二王子的河谷营地进发，要以雷霆之势，剿灭这个最大的对手。

　　草原之上，两支同族兵马，隔着河谷遥遥对峙。消息飞速穿过边界，送到镇北关。

　　参将攥着情报，向楚景渊请命：“副帅！大王子发兵攻打二王子，他们内乱正酣，我们要不要趁机出兵，直取王庭？一举永除北疆隐患！”

　　“不可。”楚景渊断然摇头，“一旦我军踏入草原腹地，所有部族都会放下仇怨，认定中原想要吞并草原。大王子原本不得人心，反倒能借着抵御外敌的名义，收拢所有游牧部族，到时候，便是一场席卷整个北疆的恶战，伤亡无数，粮草耗竭，京中楚景瑜更是会抓住机会，弹劾我擅启大战，祸乱北疆。”

　　“那我们便眼睁睁看着二王子落败？”

　　“不是旁观，是守好边界，暗中制衡。”楚景渊目光沉静，“派人给二王子送去箭矢药材，以商队的名义，悄悄送入河谷，不留官府印信。只补给物资，不派一兵一卒上阵。同时传令所有边关，只要大王子的人马敢越过边界一步，立刻迎头痛击。”

　　温知予点头：“这般最好。让他们草原内部厮杀消耗，我们守住国门，坐观成败。不管最后谁胜出，元气都要大损，短时间之内无力大举南侵。”

　　可千里之外的京城，消息也已经递入御书房。
　　景帝看着奏报，眉头紧锁，召楚景瑜入宫商议。
　　楚景瑜入内，听完草原单于薨逝、二子相争的消息，立刻躬身进言：“父皇，草原大乱，乃是千载难逢之机。儿臣以为，当下旨令楚景渊领大军出塞，扶持亲善我朝的二王子，一举平定草原，永消北疆边患。”

　　景帝指尖轻叩御案，没有立刻应允：“出兵塞外，劳师远征，胜负难料，一旦战事拖长，国库难以支撑。”

　　楚景瑜从容劝道：“若是错失今日机会，等大王子击溃二王子，一统草原，他日数十万铁骑南下，那时候要付出的代价，十倍于今日。楚景渊手握重兵，常年驻守北疆，正是用他的时候。”

　　他心里打的算盘清清楚楚。
　　若是楚景渊奉旨出兵，远征草原，胜，则损耗大量兵马粮草；败，便是重罪，正好借机把他拉下北疆副帅之位。若是抗旨不肯出兵，那便是拥兵自重，违抗圣命。

　　景帝沉吟许久，没有当场下旨，只吩咐：“再看看北疆送来的后续军情，容朕三思。”

　　消息很快借着密信送到镇北帅府。
　　楚景渊听完暗卫转述，淡淡一笑，笑意里带着冷意：“楚景瑜又想把我架在炭火上烤。”

　　温知予忧心道：“陛下若是被他说动，降下出兵旨意，我们该如何应对？”

　　“据实上书，陈明利害。”楚景渊望向塞外沉沉的天幕，风声呼啸，“陈说出兵之弊，陈述固守边界、暗作制衡的方略。把所有风险一一写明，交由圣裁。我守土有责，但绝不能被朝堂上的算计，逼着去打一场不该打的仗。”

　　草原河谷的厮杀已经近在眼前，王旗在风中飘摇；皇城御书房内，一番关乎北疆十万将士生死的权衡，才刚刚开始。
　　烽烟的引线，已经悄然绷紧，一边是草原同族相残，一边是朝堂夺嫡的博弈，紧紧缠在一处。