《我穿成世子我就是爽》千山之下

88、北地寒音，王庭生内乱 一路兼

　　一路兼程，越往北行，风物越是苍凉。
　　官道两侧的林木叶子早早落尽，衰草连绵，朔风呼啸，裹挟着细碎沙砾打在甲片上，沙沙作响。队伍日行百余里，不多耽搁，十余日后，终于踏入北疆地界，遥遥望见镇北关巍峨的城墙矗立在群山隘口之间。

　　守关将领早已接到消息，领着一众校尉出关迎接，甲胄整齐，跪地行礼。
　　“属下参见副帅！”

　　楚景渊翻身下马，抬手扶起众人，目光扫过关隘城头，城头旌旗依旧，只是将士神色间，藏着一丝紧绷。
　　“边关近日情形如何？”

　　为首的参将低声回禀：“回副帅，消息三日之前送到，老单于已经卧榻不起，汤药难进。王庭之内，几位小王已经明争暗斗。大王子主张背弃盟约，举兵南下劫掠；二王子素来亲善我朝，竭力阻拦，两方部族已经在草原上对峙，摩擦不断，小规模的冲突时有发生。”

　　温知予站在一旁，轻声道：“若是大王子得势，北疆边境，难免再起战火。”

　　楚景渊微微颔首，迈步入关：“先回帅府，把各部斥候传回来的所有消息尽数送来。另外，传令各处隘口守军，加固城防，日夜轮巡，没有我的军令，不许主动出塞挑衅。”

　　“是！”

　　镇北帅府，案上堆满了斥候送来的羊皮密报。
　　草原王庭的格局清清楚楚摆在眼前：老单于一共四子，大王子剽悍好战，麾下兵马最多，一心想借着动乱打破和议，南下夺取粮草；二王子性格稳重，知晓连年征战部族损耗太重，愿意遵守盟约；余下两位小王左右摇摆，看哪边势大便倒向哪边。

　　“大王子已经暗中派人联络了几支游离在外的游牧部落，许诺破关之后，任由他们抢夺边民牲畜粮食。”温知予指着羊皮图上几处标记，“他们打算等老单于一咽气，立刻举兵。”

　　楚景渊指尖落在二王子的驻地：“二王子是我们可以争取的人。即刻选派可靠使者，带上药材、茶缎作为礼物，出使王庭，面见二王子。不必许诺兵马相助，只言我朝愿意恪守盟约，维持边境和平。”

　　他要做的不是帮二王子夺位，而是给大王子掣肘，让草原内乱拖得久一些。草原自耗，北疆才得喘息。

　　正商议间，帐外一名斥候浑身风尘，踉跄入内，单膝跪地：“副帅！不好了！大王子麾下一支骑兵，越过边界，突袭了西边一处边堡外围的村落，掳走不少牛羊，伤了数名边民，掳走三人！堡中守将想领兵追击，又怕中了诱敌埋伏，特地派人快马请示！”

　　帐内气氛骤然一沉。

　　参将当即请命：“末将愿领一千骑兵出塞，追剿这伙人，救回百姓！”

　　楚景渊沉默片刻，摇了摇头：“不可。这多半是试探。大王子想看看我们的反应，若是我们贸然大举出塞，正好给他口实，宣称我朝主动毁约，联合所有部族一同来攻。”

　　“难道就任由他们掳掠边民？”

　　“自然不能放任。”楚景渊抬眼，眸色冷静，“挑选三百精锐轻骑，由一名沉稳校尉带领，只在边界线内侧布防，遥遥施压，不深入草原。同时遣使者送文书到大王子营中，严词责问，勒令他交还百姓、牲畜，约束部众。”

　　先礼，后兵。
　　道理占在己方，就算日后开战，朝中也无人能弹劾他挑起战端。

　　“还有。”楚景渊补充，“把这件事写成奏疏，快马加急送往京城，一字不落，写明草原内乱、大王子率先越境滋事。”

　　温知予了然：“上报朝廷，一来是循规报备，二来，也是堵住京中三皇子一党的嘴。若是日后战事爆发，所有人都清楚，是蛮族先挑起事端，不是你处置失当。”

　　“正是。”

　　数日后，使者携文书去往大王子营地，不出意料，被大王子粗暴回绝，文书当场撕碎，放话：“草原之事，与中原无关，想要人，凭本事来取。”
　　消息传回帅府，帐下诸将无不愤慨，纷纷请战。

　　楚景渊压下众人请战之声：“再等一等。二王子那边应该很快会有回信。草原内部不是铁板一块，大王子这般肆意妄为，会惹来不少部族忌惮。”

　　不出他所料，不过两日，二王子遣来的私使悄悄抵达镇北关。
　　使者带来口信：二王子不愿开战，愿意暗中牵制大王子，只是他兵力不足，若大王子强行举兵南下，还望楚景渊不要贸然出击，给他留出时间收拢中立部族。

　　“好。”楚景渊对使者道，“我可以暂时克制兵马，但也请二王子记住，底线是不得越过边关，不得残害我朝边民。一旦大王子大军叩关，我必然领兵迎敌。”

　　送走使者，温知予缓缓开口：“如今算是暂时稳住了二王子。可京中那边，三皇子怕是会借着这份奏报做文章。”

　　楚景渊指尖叩着案几，淡淡一笑：“他一定会。他远在京城，隔着千里关山，只看折子，便可在朝堂之上侃侃而谈，说我畏敌避战，纵容蛮族劫掠。”

　　“那我们如何应对？”

　　“守好边关，留存所有往来文书、斥候证词、边民证词。”楚景渊望向窗外苍茫北地，朔风卷着寒气扑在窗棂上，“我身在北疆，能证明自己的，从来不是朝堂上的口舌争辩，是边关不失，百姓安宁。”

　　千里之外的京城，御书房内，楚景渊的奏疏已经摆在景帝案头。
　　楚景瑜恰好在此时入宫请安，看完奏疏内容，便顺势开口，语气恳切：“父皇，蛮族已然越境掳民，七弟只遣使责问，不肯出兵，未免太过持重。边疆将士久不作战，恐锐气消磨，长此以往，蛮族愈发轻视我大靖。”

　　他轻飘飘几句话，已经埋下弹劾的伏笔。
　　景帝垂眸看着奏折，没有立刻表态，只淡淡吩咐：“再等等北疆后续消息。楚景渊深谙边情，不会无故隐忍。”

　　帝王心中，依旧清楚北疆局势复杂，可楚景瑜的话，终究在暗中添了一丝杂音。

　　北疆的风雪一日寒过一日，草原王庭的暗流汹涌不息；京城朝堂之上，言语刀锋，已然悄然出鞘。
　　南北两处，相隔千里，却始终紧紧牵在同一条线上。