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83、秋山围猎,箭影藏杀机 转眼便 ...
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转眼便是秋猎之日。
天刚蒙蒙亮,銮驾自皇城出发,车马连绵数里,旌旗迎着晨风吹得猎猎作响。文武百官、宗室皇子尽数随行,羽林卫前后拱卫,甲胄明光,声势浩大。
景帝乘玉辇居中,太子骑马伴在一侧,笑意温厚,时不时与父皇闲谈几句,一派仁厚储君模样。三皇子楚景瑜跟在后列,神色恬淡,看似无心争竞,目光却时不时掠过前方楚景渊的身影。
楚景渊一身玄色劲装,腰悬短剑,背上挎着长弓,骑在一匹黑鬃骏马之上。他面色略白,恰到好处带出几分伤病未愈的孱弱,并不抢风头,安安静静落在皇子队列靠后的位置。
这般模样落在旁人眼中,只当他心气消沉,无力相争。
一路行至皇家猎场,群山层林尽染,丹枫如火,草木间弥漫着秋霜清冽的气息。行营很快安顿妥当,景帝传下旨意,半日之后正式开猎。
众人各自散去,或是检修弓箭,或是寻伴闲谈。太子借着看猎场方位的由头,悄悄召来心腹,在密林背阴处低声吩咐:“西谷那边,都安排妥当了?”
“回太子,死士已经提前潜伏在林内,武器齐备,只等御驾途经谷地,便冲出来佯作山匪。届时咱们预先安插的人,立刻高声呼喊,直指是楚景渊私蓄悍匪,意图胁迫圣驾。”
太子眼底闪过狠色:“记住,第一要务是惊扰圣驾,不必真伤父皇性命。只要圣驾受惊,罪责扣在楚景渊头上,他百口莫辩。事成之后,重重赏你们;若是败露,自行了断,莫要攀扯东宫。”
“属下明白!”
心腹躬身领命,转身隐入密林。
这一幕,尽数被树梢之上的暗卫看在眼里,悄无声息折返,报给楚景渊。
温知予立在一旁,低声道:“他们动手的时机,定在陛下入西谷观猎之时。”
楚景渊抬手试了试弓弦,指尖摩挲冰凉的弓身,淡淡道:“传令外围伏下的人手,没有我的信号,不许贸然出手。先放他们出来,让所有人都听见、看见这场‘山匪袭驾’。”
“可万一……”
“羽林卫主力我已经暗中调了两队,绕到西谷后山出口。只要圣驾安然,其余都好说。”楚景渊抬眼望向远处连绵山谷,“太子赌的是仓促之间无从查证,我便赌他急于求成,留下破绽。”
未过多时,景帝兴致颇高,听闻西谷常有獐鹿出没,便吩咐驾行往西谷。太子心中暗喜,连忙上前引路。
御驾缓缓驶入狭长山谷,两侧古木参天,枝叶交错,天光都黯淡几分。马蹄踏在落叶上,沙沙轻响。
忽然间,密林之中爆起一阵呼喝!
七八条蒙面汉子持刀冲出,直奔玉辇方向,兵刃寒光刺眼,吼声震天:“昏君无道!拿命来!”
随行侍卫骤然大乱,惊呼声四起。太子佯装惊慌,策马挡在玉辇之前,厉声大喊:“护驾!快护父皇!此必是有人暗中指使!”
他话音刚落,预先收买的几个侍卫紧跟着叫嚷起来:“这些匪人,前些日子曾见过和七殿下府中护卫往来!”
一石激起千层浪,周遭随行官员脸色大变,纷纷侧目看向楚景渊。
一切,都按着太子预想的剧本上演。
就在死士将要冲到玉辇近前的刹那,楚景渊策马猛地向前一冲,长弓瞬间拉满,弓弦震响。
咻——
一支羽箭破空而出,精准钉在冲在最前头那名死士肩头。那人吃痛踉跄,攻势一顿。
“护驾!”楚景渊声音清亮,沉而不乱,“封锁谷口,不要放走一人,留活口审问!”
早已埋伏在外的暗卫与羽林卫应声涌出,迅速合围,不过片刻,便将一众死士团团困住。死士自知任务失败,有人当即想要咬毒自尽,早有防备的侍卫飞快扣住他们下颌,搜出藏在齿间的毒丸。
瞬息之间,危机平息。
景帝坐在辇上,面色沉冷,没有半分失态,目光扫过满地被擒的蒙面人,又看向太子。
太子心头一跳,连忙上前请罪:“儿臣护驾不力,致使父皇受惊!此等狂徒胆敢闯入猎场行刺,背后定有主谋,还请严查!”他一边说,一边有意无意瞟向楚景渊,等着看楚景渊百口莫辩。
楚景渊翻身下马,躬身立于玉辇之前,神色平静:“父皇,匪人已经尽数擒获,无一自尽。儿臣方才留意,为首之人袖口,绣着一朵小小的银棠花——这是外祖苏家的家徽,苏家,正是太子母族。”
话音落下,山谷里一片死寂。
太子脸色骤然惨白:“你胡说!这是你栽赃陷害!”
“是不是栽赃,一问便知。”楚景渊抬眸,目光坦然望向景帝,“儿臣已经提前派人,在苏家私宅外围拿到了他们筹备兵器、遣派家奴的人证物证。方才在谷中煽风、指认我的那几名侍卫,也是太子府上重金收买之人,暗卫已经将他们扣下,等候父皇问话。”
景帝指尖轻轻叩着辇上扶手,目光沉沉落在太子身上。方才太子那一番急于归罪的模样,他尽数看在眼底。
“把所有人犯一并押下去,带回行营,仔细审讯。”景帝声音不高,却带着不容抗拒的威严,“今日围猎暂且作罢。”
太子僵在原地,浑身发冷。他原以为是十拿九稳的一局,到头来,竟是自己一步步踏进楚景渊布下的罗网。
楚景渊垂首立于一侧,不骄不躁,仿佛方才这场惊心动魄的对峙,于他而言,不过是寻常之事。
秋风穿过山谷,卷走满地狼藉。猎场这一场刺杀风波,看似尘埃初定,可东宫动摇的消息,已经悄然顺着风,往随行每一个人的耳中飘去。
而远处山坳,三皇子楚景瑜静静望着谷中的动静,端着茶盏的手微微收紧,眼底掠过一丝惊悸。
他本想坐收渔利,万万没有料到,太子输得这样快,这样干脆。