《拂星榆》汀夏识

2、寻他 怕是生路未

　　寒食节后正值农忙，然少雨已近匝月。

　　茶肆中已多日无客，今日难得坐满四桌。

　　店内北侧，硬朗健硕的青年占三桌，马匹排成一列拴在门外，一瞧就是练家子。店主往南角捎了一眼，那头另有单独一桌。

　　是三位小娘子，一主二仆。

　　四桌人是一起进的店，但明显不相熟。

　　云织妥帖地去北桌再三道过谢后，转身回来。就这么一会儿的功夫，自家的小娘子又棉絮似地趴到了那方桌上。

　　“安神汤这会儿是弄不来了。”云织嘀咕着，捞起荷包掏了掏。银钱在逃命的时候都洒出去了，就剩一匣子宁神丸。

　　白千榆还没吐出个 ‘不’字，嘴里就被塞进一颗难吃的药丸子。

　　心里苦，嘴里也苦。

　　扯着锦儿的衣袖遮掩，白千榆软贴贴地伏在帕子上，枕住自己的手臂。

　　若是阿娘看见她这般不雅做派，必要掐着腰“诶呦”几声，再把人揪起来，丢给嬷嬷重习礼仪。

　　可白千榆受惊在先，又被赶鸭子上架地丢上了马。为顾男女大防犯，她和女使们被捆成一篮巧粽，在快马上颠了小半个时辰，实打实地折腾坏了，哪还有力气当甚大家闺秀？

　　天知晓，白千榆从前可只骑过家中的老驴！

　　没办法，马车已经在方才那一遭里散了架了。

　　孟家的护卫人人负伤，好在北边那三桌并非恶人，还借了人手把护卫们带去附近医馆，送女娘们到了茶肆休整。

　　茶都上桌了，白千榆的魂儿还没从马背上落地，一动不动地由着云织擦脸上的浮灰。

　　大女使把娘子颠散的发髻都拾掇整齐了，吓得跟个木头人儿似的锦儿才将回过神，“娘子，那鄜城咱们非去不可吗？老夫人要是知道有这一遭，怕是要心疼坏了！”

　　“好锦儿，你且低些声气。”白千榆捂着耳朵。

　　锦儿跟着捂住了嘴，云织警惕地四下瞥了一圈，好在茶肆中就他们几桌。

　　方才遇劫，虽说是有惊无险，可鄜城且还有一日路程。

　　云织到底还是劝了劝：“娘子若是实在想去见识那儿的康定军，下次咱们多带些护卫再去，可好？娘子，咱们回家吧。”

　　白千榆把脸往胳膊里埋了埋，声音含糊不清，“我倒是想回家啊……”

　　但在她的怪梦里，别说是家，连整个大康都不复存在了。

　　“小娘子想开了就好。”云织以为这便是劝成了，松了一口气，“既如此，等护卫回来，我们便启程回同州。”

　　白千榆摇头，“不成。”

　　“为何？康定军中也未传出过有何奇绝，娘子对舞刀弄枪又最为不喜，缘何非要走这一趟？”女使们不解，云织压低调子，“都遭了这许多的罪了，再者我们也没盘缠了啊。”

　　白千榆长长地叹了口气，有苦难言。

　　莫说银钱没了着落，她的两条腿如今还软着呢！

　　“贵客可是不舒坦？”店小二端着几碟子糕点，一边问一边往桌上摆，眼睛往那住桌上瞄了一下差点儿没收回来。

　　铺子里人来人往的，他还没见过哪家的女娘有这般好看！

　　“不碍事的。”闻到了糖蜜的甜味，白千榆秀鼻吸了吸，偏头去瞧云织扁扁的荷包。

　　云织也跟着叹了口气，面上还是端着大家大户培养出来的端庄，体面道：“我们未曾要过点心，小哥儿没上错？”

　　“没错，军爷们已经把茶钱一并结过，贵客慢用。”店小二手脚麻利，说完便要退下。

　　“军爷？”伏案的女娘直起身，眼底迸发出清亮的光彩。

　　这一带最近的驻军，岂非鄜城康定！

　　“确准是军中人士吗？可知是哪里的军士？”

　　“小的也不知晓。”店小二被问得一愣，旋即往外睇了一下后，小声答道：“不过我家坊主也是唤 ‘军爷’的。”

　　顺着他的动作，白千榆往门外望去。

　　一字排开的大马井然有序，可不正是她兄长心心念念的良驹！矫健威风，能日行千里，便是军中也不多见。

　　心中大喜，女娘倏尔撑着桌子起身。

　　然而胳膊撑住了，腿却立不直。

　　一时间，人竟是没站起来。

　　云织无奈忍笑，借着整理衣冠，熟稔地替自家娘子掩去尴尬，“小娘子这性子呦！还跟幼时一般模样。家中的郎君们见了，怕是又要念上一年 ‘兔子胆儿’！”

　　茶肆铺面不大，北角的众人经过军中锤炼，无不耳力超群，早已将这主仆的对话纳入耳中。

　　正值青年的军士们，口中无关紧要的事项没停，但眼角都不住往同一个方向瞥。

　　白千榆步态秀雅，双丫髻上已无甚花哨的饰物，只一对素净绸带束在乌亮青丝上，轻曳于肩。

　　云头履停在食桌两三步外，托住曳地的罗裙。近处一观，杏眸清润，秀鼻朱唇，更是难得一见的姿容明秀。

　　咝——

　　刀剑入鞘之音，将失神的余光拉回，也吓得尚未开口的白千榆指头打结，裙摆都攥出了皱。

　　店小二纳罕地瞧热闹。

　　大户人家无不讲究得很，女娘多由女使代为传话，更甭说当今右文左武，将士们地位落在最下。

　　怪哉，这小娘子怎的亲自往那北角去了？

　　白千榆抚着颈间念珠，定了定神后，强撑着开口：“此番遇险多谢几位壮士出手相救，敢问恩人可是康定中人？”

　　此言一出，歇在外桌的几位青年并未作答，目带戒备，只回问她有何事。

　　“无事无事，我家娘子就是想亲自道声谢。”云织赶忙护住小娘子，却听白千榆瑟缩着继续道：“小女子确实有事相求。”

　　从云织身后绕出来，白千榆再开口时声音依旧发颤，但颇有几分豁出去的意味，“小女子有一件要物不便托付旁人，须…须面呈封将军，不知将军如今可在康定？”

　　大马金刀挨坐一起的几人，往里桌探了一眼，无人开口。

　　白千榆心道这一趟怕是白跑了，“那待封将军来时，能否劳烦军士们帮小女子通报一声？”

　　依旧无人应承。

　　云织这会儿也哑了声，脑仁都浆糊了。她就说，小娘子无缘无故地，怎就突然非是要去什么鄜城？

　　原是为了去见那 ‘杀神’！

　　可不对啊！且不说两人先前私下并无往来，就算当真有什么物件，那退亲的时候也都折腾两讫了啊。

　　云织正琢磨着，白千榆已经磕磕绊绊地报起了家门。

　　“小女子乃京中白家之女，我与将军曾…”白千榆愈发地没了底气，殊不知自己的脸颊已然绯红，她把仅剩的榆花玉簪放在桌上作为身份信物，“曾有旧约。”

　　整个茶肆静了下来。

　　在诡异的静谧中，胭脂般的艳色已一路蔓延到颈项。

　　茶水见凉，店小二续完热水后悄声退下。

　　水雾袅袅中，角落里不知是何人的杯盏落桌，发出了一声轻响。

　　声落，青年们仿佛得到了某种号令，皆利落起身立于旁侧，如同两道新筑的高墙矗立着，直抵窗边。

　　深处唯有一道身影，握着一只空盏，仍泰然坐于漆木方桌前。日光透过窗牖，照在他半边侧脸，光中的眉眼凛然泠冽，而隐在暗处的半边晦光深邃。

　　怔忡之中，白千榆倏尔低下头，不敢去瞧。

　　现下是庆历四年，但在她的梦中，庆历七年那场血流成河的屠城，已经上演了数十遍，而这场悲剧的肇始，则是西北统帅的身故。

　　巧的是，这威震四海的将帅，正是与她议过亲的 ‘杀神’——封将军，封湛。

　　为了寻他，白千榆才决计冒险走一趟鄜城康定军，试为她梦中的死局，辟出一条生路。

　　然而此刻，她脑海里尽是那只擦着她颈项，射入皮肉的利枝。

　　怕是生路未明，就已先撞上了死门。

　　“白娘子，经略…”开口的人是封湛的近身侍卫，封无澜。他顿了声，顺着女娘的称呼改了口，似是生怕她再认不准人，“将军，请您上坐。”

　　封湛翻开一只新茶盏，抬手将粗茶注入空盏，动作间行云流水，仍可窥见簪缨世家才能养出的落拓风雅。

　　但呆立在原地的白千榆却无缘欣赏，万福礼都忘了行，镶珠的云头履如同被钉在原地。

　　见她扶着脖颈，头越埋越低，封湛眉心微蹙，只得起身。

　　人到近前。

　　高大的身躯将窗光遮得半丝不剩，暗影落到身前，将女娘覆得严严实实。

　　白千榆盯着隔在两人中间的条凳，一动都不敢动，而垂在肩头的发带却惊得无风自摆。

　　封湛看了眼桌上的榆花玉簪，并未刻意压低嗓音，“白娘子要将何物交予我？”

　　他语气淡而平常，然而落在白千榆耳中，无异于索命的冷刃。

　　何物？

　　白千榆脸色由红转白，随后惨白着虚虚退了两步。那本就是句托词，她哪真有什么物件要给他！

　　眼见女娘连气都不敢喘，云织急得一口银牙都咬碎了，几次想要上前，都被人挡了回去了。

　　白千榆本就不会扯谎，能憋出那一句已是事先准备过，但谁承想会这么早就遇上这 ‘杀神’！

　　无计可施的女娘长睫轻颤，朱唇紧张得轻抿，恍若晨间朝露，颤巍巍地一阵风都能吹落。

　　封湛敛目，不动声色，解下腰侧长剑置于一旁。剑穗丝绦绕过骨节分明的长指，朱红似泾源城墙淌过的鲜血，洇湿了白千榆的眸光。

　　白千榆难以自控地缩了下肩，颈间念珠因惧怕而不住地抖动。

　　封湛如隼的黑眸一凝，松开了剑穗。他本意并非震慑，却见那小娘子倒是被这无心之举骇得醒过神来了。

　　两袖缓缓摆向上，定于身前。白千榆深喘几息后，心一横，覆手于腰间——

　　闷头扯起了自己的腰带！

　　旁侧的亲兵被这变故弄得险些愣了神，脚步碎乱地转身回避，顺带以背作屏障，把里头的荒唐掩得严严实实。

　　暗叹这小娘子的兔子胆是被吓破了不成？怎的两句话就转了性，这般奔放不羁！

　　不过可惜了。

　　白家这位娘子遇上的，偏是他们最不懂怜香惜玉的封经略，此举成不了事，还定然会狠狠落个教训。

　　果然，众人听见长剑一晃刮过木桌板，虽未出鞘，但静室生风，出招的速度却是不减。来自女娘的吐息之音弱而短促，已然一声急过一声——

　　“登徒子！放开我家娘子！”

　　云织本就被挡在外头，瞧得不清，费力地踮了踮脚，却正好窥见那 ‘杀神’长臂一揽。

　　——竟是将她家娘子搂了个满怀！

　　“娘子！娘子！”任凭云织和锦儿如何喊破了嗓子，始终无人应声，“你个不知廉耻的登徒子！你对小娘子做了甚？”

　　骂声凄厉，不绝于耳。

　　封湛脸色冷如冰凌，垂首看向怀中人紧紧闭上的眼睛。