《拂星榆》汀夏识

3、退亲 早知如此，

　　一个月前，汴京顺城街白宅。

　　“乖女莫哭，那封家大郎非为良配，亲事退了是好事。”曾以美貌名动三州的孟湘怜已至中年，顾盼流转间仍可窥见当年的灵动，“待你入同州后，外祖母定会为你找到称心郎君。”

　　白千榆眼睛肿成一对桃儿，连阿娘戴了甚耳坠子都瞧不清。人轻哽一声，还未开口，二哥已经将话接了过去。

　　“京中有大康最好的儿郎，何必舍近求远！为兄同僚中有不少青年才俊，杜家三郎，钟家五郎…等风头过了，再为玉团儿挑选一二便是。”

　　二郎白望合随口点着人，却未留心母亲的脸色愈来越差，美目幽凉得像能射出刀子。白千榆将脑袋耷拉了下去，往母亲身边挨了挨。

　　大郎白时鸣赶忙打起圆场：“少提那些软脚虾，污了咱玉团儿的耳朵。”

　　“再说若不是你将宅门大开，哪会有这些事端…”大郎边训弟弟边撇母亲，直到孟湘怜面色稍作缓和才停声，转头劝慰起小妹：“同州若无合意郎君也不打紧。等日后回京，玉团儿便是找个小郎君上门也是使得。”

　　“休得胡言！”白照林听着两个儿子胡说八道，气得胡子都翘起来了，“玉团儿的婚事自有我和你们母亲掌眼，过去的事情莫要再提。启程吧，别再耽误时辰。”

　　白千榆望向院门外，随行仆从早已在外候着，手却被母亲攥得愈紧，“阿娘…”

　　孟湘怜杏眸含泪，迟迟不愿放开女儿的手，“待到冬来，阿娘就去接你回家。仔细身体，每月都要寄家书，晓得了未？”

　　……

　　谷雨过后，鄜城风沙交加。城南的封宅，后院窗牖紧闭，仍有沙沙杂声钻进屋内。床帐里，半温的汤婆子被换了下去。

　　“郑大夫，小娘子当真无其它病症？这睡着不醒，都哭了好几场了，好不可怜！”

　　“只是惊悸过度，怎会这般？哎，在梦里是遭了什么罪呦！”

　　忧声一句句传入帐幔，白千榆从漫长的噩梦中幽幽转醒，身体虚软，能动的唯有一双手。

　　也正是这双手，先松开了阿娘。

　　三月离京那日，久未离家的白千榆快步上了马车，从始至终也未曾打帘回看。

　　然而在梦中，这一幕竟是永别。

　　眼前水雾弥散，化作两行清泪，自白千榆鬓间无声滚落。

　　“动了，手指头动了！”里面稍有动静，伶俐地仆妇立马探过来，声音带上喜色，“小娘子好算是醒过来了！郑大夫，快劳您再给瞧瞧！”

　　手腕被人小心翼翼地端到帐外，白千榆偏头过去。

　　面生的仆妇年纪稍长，慈眉善目，身着干净的青色对襟长褙子，腰间扎着围腹。

　　另一位正给白千榆诊着脉的，是位青年。人生得眉清目秀，不蓄胡。侧来的半边脸上，却有横着一道斜长疤痕，甚是骇人。

　　白千榆不由心头一紧，随后隔着帐子，与青年对上了视线。

　　薄薄的烟绡帐幔后，昏睡时已是好颜色的女娘，醒来后姿容更是灵动夺目。

　　白千榆有满腹疑问，但还是识时务地忍下，规矩敛目，久未出声的嗓音干哑，“有劳。”

　　这一开口，指下的脉搏乱跳得同套推枣磨似的，快要飞转起来了，郑大夫回过神来，“娘子底子本弱，好在将养得宜，确无大碍。平心宁神，静养几日即可。”

　　诊罢，腕上软帕一撤，细白腕子唰地就缩回了帐子内。

　　郑大夫失笑，也不知这般丁点儿大的胆色，怎么敢招惹上那封湛的？

　　“不过，近来娘子似忧思过重，多梦少眠。我先回去配药，劳烦张嬷嬷明日差个人来药禾堂取。”

　　张嬷嬷规规矩矩地将人送出了门后，才轻手轻脚地折回来。

　　“娘子莫怕，郑大夫也是军中出身。别瞧他年纪轻，但医术甚是高明，我们鄜城百姓都叫他 ‘小神医’呐！”

　　白千榆闻言却是一惊，“鄜城？！”

　　她睡梦前的记忆，还停留在那间茶肆里。

　　当时，封湛问她，要把何物交予他。情急之下，她想起了藏在身上的东西。

　　——一只和田黄玉镂空折枝纹玉佩。

　　然而，还没等她把玉佩找出来，坠着朱红穗子的如意环首打了个转。封湛卸下的那一柄长剑，不知砍过了多少脑袋，就已然压住了她的手背。

　　惊惧交迫之下，白千榆只记得自己眼前黑影频闪。

　　“对，娘子受惊晕过去了！”

　　但白千榆记得，那茶肆离鄜城尚有一日路程。

　　见她看过来，张嬷嬷一拍大腿，“瞧我！见娘子醒来光顾着高兴，旁的都忘记说了！娘子碰上了劫道的，可还有印象？”

　　白千榆点点头。

　　张嬷嬷继续道：“那已是前日的事了。得知娘子也要来咱们鄜城，将军便带上娘子一道。入城后，娘子迟迟未醒，身边又无亲眷，将军便只得将娘子暂且安置在此，以免再出意外。”

　　白千榆简直不敢相信自己的耳朵，“嬷嬷是说，我昏睡了一日有余，此间…封将军带着我赶路，现下已是在鄜城中了？”

　　“正是如此！”张嬷嬷给白千榆递了一盏温茶润嗓子，“将军有事耽搁不得，但娘子尽可放心。将军先寻医馆问过无碍后，才租马车带娘子回来的。”

　　白千榆沉沉吸了一口凉气，她担心的哪是沿途稳不稳妥啊，“此处是…？”

　　“将军的私宅。”

　　咚一声，白千榆跌回榻上。

　　下山寻虎，一睁眼被老虎叼回窝里了，多新鲜呐……

　　女娘捞起被子，盖住了脑袋。人还在，但魂儿好像已经走了。

　　张嬷嬷没见过这等症状，不敢把人剥出来， ‘哎哎’了几声，急得要去喊郑大夫回来。

　　“我无事。”白千榆还有正事没问，赶忙拦住她，“嬷嬷，我的女使和护卫也在此吗？能否劳烦把人寻来？”

　　此话一出，方才还健谈的张嬷嬷却支支吾吾地，只含糊道都在养伤，叫她放心。

　　白千榆心下一沉。

　　“对了，娘子那日被抢去的物件，找回来不少，但是到底沾了灰。”张嬷嬷把凭几搬到床边，知晓女娘心中不快，话声带着哄，“这几样好拾掇的已经擦干净了，我给娘子搁在手边，其它的洗濯好了再给娘子送来。”

　　白千榆转头，一眼瞧见凭几上的木匣子。这木匣子整日被云织带在身上，为此她的荷包都比寻常大上两圈。

　　“我的女使与我情同姐妹，嬷嬷若是知晓她们的消息，还请嬷嬷告知，小女日后必有重谢！”

　　“娘子这是说的哪的话！”

　　那日将军把白千榆带回来，留了个亲卫给张嬷嬷解释了几句前因，免得娘子醒来，她一问三不知，而封湛一行人则步履未停匆匆去了军中，至今未归。

　　“我当真是不知晓。”张嬷嬷犯难地直砸嘴，“将军也不知何时回…若是娘子实在安不下心，要不我派人去军中问问？”

　　瞧她的神色并未有假，白千榆摇了摇头，“不劳烦将军了。”

　　张嬷嬷退下后，白千榆倒出匣子里的宁神丸，往嘴里塞了一颗。

　　封家家风清正严谨，世代为官，是真正的簪缨世家。

　　到了封湛的父亲一代更是官至两府，其父封清，任参知政事协理中枢政务，是为百官典范，离登王拜相仅一步之遥。

　　而相较于祖辈的稳扎稳打，封湛绝对当得起 ‘离经叛道’这四个字。

　　放着京中的青云路不走，十五岁即自请赴边。好在封湛智勇过人，随后不肖几年时间，便已隐隐显露出超越其父的智谋，另有将相之风。

　　是当今重文轻武的世道下，难得一见的战将。

　　——但这亲事，还是退了。

　　宁神丸在嘴里化开，白千榆揪着帐幔，苦得脸都皱成一团。

　　当今圣上对武将的态度，始终模棱两可。

　　“封家大郎虽说是文臣治武，挂着文资。可要是真把朝中的武将们拎出来比一比，哪个又敢夸口胜得过他？”

　　她爹爹白员外说，“这就叫 ‘树大招风’。”

　　白员外只是个小小的吏部员外郎，还曾因失言惹怒烦过圣人，平日里生怕惹了别人的眼，回头又遭了贬。

　　国夫人上门提亲之时，旁人都啧啧称奇，道是无一样出众的白家和白家小女，这是捡了天大的便宜。

　　“此言虽是不假，但倘若要论起来，莫说京中，整个大康有几家能配得上，攀得了封家这么一艘大船？”白员外一边说，一边把硬木半桌拍得梆梆响。

　　是以，这事过后，白员外对两个儿子三令五申：若非万不得已，勿要跟封家人打交道，免得遭了其座下的黑手。

　　——毕竟在此之前，还没有人敢如此下封家的面子。

　　世事难料。

　　白千榆长长地叹了一口气，她爹只顾着叮嘱哥哥们，所以她也不算违背父命。

　　把匣子放回凭几，白千榆瞧见了一旁用手帕细致包着的一团物件。

　　素色帕子打开，里面是一块玉佩，双层镂雕的折枝纹，雕工精细，用料更是极为罕见的和田黄玉。

　　这玉佩本在白千榆身上，估摸着是嬷嬷给她换衣裳找到的。

　　之前匪徒袭车，藏无可藏之际，白千榆匆忙间把它塞到了腰间，还特意把衣带束得比往时紧了不少，生怕掉了。

　　也是弄巧成拙，后来当着封湛的面，白千榆折腾半天，人都吓晕了，也没能这金贵物件掏出来。

　　此刻捧着着这玉佩，白千榆蓦地想起贵夫人第一次上门谈亲事时，她躲在屏风后面偷瞧，以为是哪家看上了二哥，却没想到对方问的是白家小女。

　　言罢，将这块玉佩放到了白宅的硬木半桌上，作为信物。

　　——据说封湛曾长佩于身。

　　白千榆抿着唇，将玉佩原样包好，放回原处。

　　退亲那日，家里欢喜得只恨不能偷偷摆三天大宴，又怎会知晓不久之后，她就被那怪梦缠上，眼下还自投了罗网？

　　然更糟糕的是，只怕连自己和仆从的安危，白千榆都已难保。

　　榻上的女娘窝窝囊囊地捶了两下枕囊撒气。

　　早知如此，这亲事就不该退！