《向阳而生》小晋王妃莓莓子

40、山东惊雷，孤女击鼓 第40

　　第40章：山东惊雷，孤女击鼓

　　长安城的雪化得差不多的时候，大理寺门口那面蒙着灰尘的登闻鼓，被人重重地敲响了。

　　“咚——咚——咚——”

　　鼓声急促而悲愤，打破了清晨的宁静。

　　李修文正在后堂和谢衡核对新一季的案卷，听到鼓声，立刻放下手里的笔，大步流星地走向公堂。

　　大门推开，一个穿着粗布棉衣、身形瘦弱的姑娘跪在雪地里，冻得浑身发抖。她抬起头，露出一张清秀却布满风霜的脸，眼底布满了血丝，那眼神里，有着破釜沉舟的决绝。

　　“民女沈海棠，山东济南府人氏，叩见青天大老爷！”

　　李修文一看她的穿着和神态，心里便有了数。他放轻了声音：“你有何冤屈，只管说来。”

　　沈海棠从怀里哆哆嗦嗦地掏出一份状纸，双手举过头顶：“民女状告山东丝竹坊坊主裴应淮！他打着教习琴艺、包吃包住的幌子，诱骗我们这些穷苦人家的女孩入坊，实则……实则是将我们当作他向上攀附的玩物，任意糟蹋！民女拼死逃出，特来京城告御状，求大人为死去的姐妹们申冤！”

　　李修文接过状纸，越看，脸色越沉。

　　这个裴应淮，他前世就听说过，表面上是个乐善好施的“大善人”，在山东一带名望极高，背地里却是个披着人皮的畜生。前世他还没来得及动这个案子就含冤而死，这一世，新仇旧恨，正好一起算。

　　“此案，本官接了。”李修文一拍惊堂木，声音冷厉，“谢衡，立刻去刑部调取山东近五年来所有涉及失踪少女的案卷。墨竹，备马！”

　　退堂后，李修文回到晋王府，刚换上便服准备出门，曹萌儿就抱着小迎雪迎了上来。

　　“又要出远门？”曹萌儿挑眉看着他，“看你这脸色，这案子怕是不简单。”

　　李修文言简意赅地将沈海棠的事说了一遍。曹萌儿听完，脸色也沉了下来，怀里的小迎雪似乎感觉到了娘亲的情绪，瘪了瘪嘴，往她怀里拱了拱。

　　“不行，不能带着孩子去。”李修文果断道，“你先留在长安，我带着大理寺的人去……”

　　“留下？”曹萌儿打断他，“李大人，你是不是忘了，受害者全都是年轻女孩？你一个大理寺卿，带着一帮带刀侍卫去查青楼教坊的案子，那些女孩吓都要吓死了，谁还敢跟你说实话？”

　　李修文一愣，这倒是实情。

　　“我得跟你去。”曹萌儿把小迎雪交给奶娘，转身去拿大氅，“我把灵均和迎雪托付给姑母照看几天。受害的都是女子，有些事，你去问，不如我去问。而且，我在山东商界也有几分薄面，查起线索来比你快。”

　　李修文看着她这副雷厉风行的样子，无奈地笑了：“好，听夫人的。”

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　　三日后，山东济南府。

　　一下马车，李修文和曹萌儿没有直接去府衙，而是先找了一间客栈住下。沈海棠作为苦主，暂时被安顿在别院里保护起来。

　　“大人，这裴应淮在济南府势力盘根错节。您若是直接亮出身份，恐怕他立刻就会把证据销毁得干干净净。”谢衡在一旁建议。

　　李修文点了点头，看向曹萌儿：“夫人，你先去‘探探路’？”

　　曹萌儿会意，换上了一身寻常富户娘子的衣裳，带着春兰和秋菊，去了城中最繁华的街市。

　　这丝竹坊在当地名头极响，因为坊里的女孩不仅不收学费，还包吃包住。附近的穷苦人家都把女儿往里送。可奇怪的是，每个月都有那么一两个女孩，不是“病故”了，就是“远嫁”了，从此杳无音信。

　　曹萌儿在绸缎庄买料子时，故意跟老板娘套近乎：“老板娘，听说你们这丝竹坊的裴坊主，是个活菩萨呢，我家有个远房侄女，家里揭不开锅了，正想送进去学门手艺。”

　　老板娘一听，左右看了看，压低声音道：“哎哟，这位娘子，可千万别往火坑里推孩子啊！”

　　“怎么说？”曹萌儿假装惊讶。

　　“那丝竹坊，进去的穷人家的姑娘，哪有全须全尾出来的？”老板娘叹了口气，“以前有个叫月香的姑娘，生得极水灵，进去没两年，就被裴坊主赏给了一个老头子做妾。后来被折磨得不成人样。还有几个，说是病死了，可我们街坊邻居都知道，那都是被糟蹋坏了身子，活生生憋屈死的。官府不管，谁敢多嘴啊……”

　　曹萌儿听完，心里有了数。

　　回到客栈，她将打听到的消息一五一十地告诉李修文。

　　“这丝竹坊，分明就是个贼窝。”曹萌儿气得直拍桌子。

　　李修文手指轻叩桌面，眼神微冷：“光凭街坊传言，定不了他的罪。我们需要确凿的证据。”

　　“证据在哪里？”曹萌儿问。

　　“账本。”李修文笃定道，“像他这种有头有脸的人，做这种见不得人的勾当，必然会记暗账。而且，我不信那些受害的女孩都是自愿的，肯定有被强迫的。我们得找到活着的证人。”

　　当晚，曹萌儿带着沈海棠，在城中偏僻的巷子里，找到了当年被裴应淮“赏”给富商的姚月香。姚月香如今被正妻排挤，住在破败的柴房里，形容枯槁。

　　看到沈海棠，姚月香吓得浑身发抖，死活不肯开口。曹萌儿没有逼她，只是把带来的厚棉衣给她披上，又塞给她一张盖着大理寺印章的空白路引。

　　“月香，我是大理寺卿的夫人。”曹萌儿蹲下身，握住她冰凉的手，“只要你想走，明天一早，就有衙役护送你离开济南府，去任何你想去的地方。但你若不说，就会有更多的女孩，像你一样被毁了。”

　　姚月香看着曹萌儿真诚的眼睛，再看看沈海棠坚毅的脸庞，终于破防了，抱着沈海棠嚎啕大哭。

　　“我说！我全说！丝竹坊的偏院里，有个暗室，裴应淮所有的脏钱和账本，都在那里！他还逼着我们吃药，把那些药渣倒在后院的枯井里……”

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　　拿到了姚月香的口供，李修文连夜行动。

　　他没有惊动济南府的地方官（因为他不确定谁跟裴应淮有勾结），而是直接调动了王府的精锐暗卫，连夜包围了丝竹坊。

　　裴应淮还在他的暖阁里做着美梦，被墨竹从床上拖了下来。李修文亲自带人，在偏院的暗室里，搜出了整整五大箱金银珠宝，以及两本记录着所有女孩接客和买卖的暗账。

　　后院的枯井里，也挖出了不少带血的衣物和药渣。

　　铁证如山。

　　第二日，济南府衙大堂。

　　裴应淮被五花大绑地押在堂下，那些曾经包庇他的地方官吓得噤若寒蝉。李修文端坐在主审位上，一拍惊堂木。

　　“裴应淮，你以丝竹坊为掩护，逼良为娼，草菅人命。暗账上记录的一百三十七名女子，有六十二人下落不明，二十三人死于非命。你可认罪？”

　　裴应淮还想狡辩，李修文直接将那本暗账摔在他面前，又让人把枯井里的证物抬了上来。门口的百姓挤得水泄不通，纷纷往里面扔烂菜叶。

　　最终，裴应淮当堂认罪。

　　李修文判处裴应淮斩立决，抄没全部家产。那些涉及此案的当地官员，也全部革职查办。同时，他下令将丝竹坊的旧址查封，利用没收的赃款，建了一座“女子庇护所”，专门收留那些无家可归的受害女子，教她们织布、绣花，让她们能靠自己的双手活下去。

　　回长安的那天，沈海棠带着几个获救的姐妹，跪在官道边送行。

　　曹萌儿掀开车帘，笑着朝她们挥手：“都回去吧！以后，好好过日子！”

　　马车里，李修文看着曹萌儿，嘴角噙着笑：“夫人这次，可是大显神威了。”

　　“那是，也不看看是谁的贤内助。”曹萌儿得意地扬了扬下巴，随即又摸了摸自己的肚子，“不过，咱们这趟出来这么久，也不知道灵均和迎雪在家闹成什么样了。”

　　“放心吧，有姑母看着呢。灵均那小子，说不定又收了一帮跟班。”李修文笑着，将她搂进了怀里。

　　一路向北，长安城，就在眼前。