《向阳而生》小晋王妃莓莓子

39、红颜枯骨，长安新妇连环案 第39

　　第39章：红颜枯骨，长安新妇连环案

　　长安城这几日，风声鹤唳。

　　原本太平了半年的京城，忽然被一连串离奇的失踪案打破了宁静。半个月内，城东、城西接连有三位待嫁的新娘，在出嫁前三日的夜里，悄无声息地从闺房中失踪。

　　三天后，她们的尸体会被丢弃在城郊的枯井里。死状极其可怖：面容被毁，身上穿着一件不属于她们的、破旧不堪的红色嫁衣，胸口处，还放着一朵用白纸剪成的纸花。

　　满城恐慌，人人自危。原本定下婚期的百姓纷纷推迟了喜事，连夜里都不敢出门。

　　小皇帝李承业气得在御书房直拍桌子，勒令大理寺和京兆府十日内必须破案。李修文连着熬了几个通宵，眼底尽是青黑。

　　这日清晨，李修文带着谢衡，亲自去了第三位受害者——城西李秀才之女李婉儿的闺房。

　　闺房里还残留着淡淡的熏香，门窗完好无损，没有被撬动的痕迹。李修文在屋里转了一圈，停在窗台边，手指轻轻抚过窗棂。

　　“大人，和前两起案子一样，门窗都没坏，也没有挣扎的痕迹。难道真的是闹鬼？”谢衡缩了缩脖子，小声嘀咕。

　　“这世上没有鬼。”李修文冷冷道，“如果有，也是有人装神弄鬼。”

　　他走到梳妆台前，拉开抽屉，里面空了一大半。李修文转头问旁边哭得眼睛红肿的李秀才：“李员外，令嫒失踪那晚，抽屉里少了什么？”

　　李秀才哆嗦着回答：“回大人的话，婉儿平时戴的一支银簪、一对耳坠，还有……还有她未婚夫送的定情信物，一个玉佩，都不见了。”

　　“被贼人偷了？”谢衡眼睛一亮。

　　“不。”李修文摇了摇头，“如果是图财，没必要杀人，更没必要给尸体换上破旧的红嫁衣。凶手拿走这些东西，不是为了财，是为了‘纪念’，或者说，是在完成某种仪式。”

　　他走到床边，看着床铺上微微凹陷的痕迹，脑海中飞速推演着。

　　“婉儿她……平时睡眠深吗？”李修文忽然问。

　　“婉儿一向浅眠，稍微有点动静就会醒。”李秀才抹着眼泪道。

　　“那就是有人用了迷香。”李修文沉声道，“凶手对李家极其熟悉，知道婉儿睡在哪张床，知道她浅眠，甚至知道她什么时候会落单。下药之后，从窗户进来，掳走婉儿。整个过程不到半炷香的时间。”

　　他转过身，看着跪在外面的李府家丁和丫鬟，目光如炬：“婉儿失踪那晚，府上有没有什么人请假外出，或者行为反常？”

　　李秀才想了想，赶紧把管家叫来。管家磕磕巴巴地说：“回大人，府上的人都在。只有……只有厨房采买的小六子，那晚吃坏了肚子，连夜跑了几趟茅房。”

　　“小六子人呢？”

　　“在、在后院柴房关着呢，怕是吓破了胆。”

　　李修文一挥手：“带上来。”

　　小六子被带上来时，浑身抖如筛糠。李修文盯着他看了片刻，忽然道：“你脚上那双千层底的新鞋，是谁给你纳的？”

　　小六子一愣，下意识地把脚往后缩：“是、是我娘……”

　　“你娘在乡下，你一个人在城里当差，哪来的新鞋？”李修文步步紧逼，“而且，这鞋面的针脚细密，用的是上好的江南丝绸边角料。李府的采买，可没有这种料子。”

　　小六子扑通一声跪在地上，结结巴巴道：“是……是城东绣坊的翠红姐给我纳的！我跟她好上了，她时常给我做些针线活……”

　　“城东绣坊。”李修文眼神一凛，转头对谢衡道，“去查。这家绣坊，是不是前两个失踪新娘出嫁前都去过的地方。”

　　谢衡领命，连滚带爬地去了。

　　不到半日，谢衡带回了确凿的消息：城东绣坊的老板娘，是个叫柳三娘的女人。前两个失踪的新娘，都在她那里定过嫁衣。而第三位李婉儿，虽然没有定嫁衣，但她的贴身丫鬟，曾去绣坊买过几尺红绸。

　　“走，去会会这个柳三娘。”

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　　绣坊里，阳光透过窗纸照进来，满屋子的红绸泛着刺眼的血色。

　　柳三娘是个三十出头的寡妇，生得颇有几分姿色，只是眼角眉梢透着一股常人难以察觉的阴郁。见到李修文带人进来，她并不慌乱，反而福了福身，声音轻柔：“李大人大驾光临，不知有何贵干？”

　　“柳三娘，本官问你，城东这三起新娘失踪案，你可知情？”李修文开门见山。

　　“哎哟，大人这话说的。”柳三娘掩嘴笑了笑，“民妇只是个做买卖的，哪里知道这些事。”

　　“不知道？”李修文冷笑一声，走到后院的一排大染缸前。大染缸里泡着染布用的红水，其中一口缸的旁边，放着几朵还没成型白纸花。

　　李修文捡起一朵纸花，转身看着柳三娘：“这是什么？”

　　柳三娘脸色微变，但依旧强作镇定：“那是民妇没事剪着玩的。”

　　“剪着玩？”李修文举起纸花，逼近柳三娘，“这花的剪法，是用上好的宣纸，先染红，再入桐油浸泡风干。死者胸口放的那朵花，也是这么剪的。你一个绣坊老板娘，没事剪这种烧给死人的纸花作甚？”

　　柳三娘咬着牙，还想狡辩。

　　李修文不给她喘息的机会，猛然提高声音：“因为你恨！你恨那些能风风光光穿上嫁衣的新娘！你当年是个被夫家休弃的女人，被浸猪笼没死成，活下来后，你就见不得别人嫁人！你给她们做嫁衣，却把她们一个个送进死人的坟墓里！”

　　柳三娘浑身一颤，脸上的伪装终于彻底崩塌。她瘫坐在地上，忽然疯狂地大笑起来，笑得眼泪都出来了。

　　“凭什么？！凭什么她们能穿着漂亮的嫁衣，风风光光地嫁给自己心爱的男人，而我就要受尽千夫所指？！”她指着那排染缸，歇斯底里，“我就是要她们看看，穿上嫁衣的下场，就是死！就是我当年经历过的地狱！”

　　李修文冷冷地看着她，没有一丝同情。他转头对墨竹道：“拿下。带回大理寺，连同那个小六子，一并审问。”

　　“是！”

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　　案子破了，长安城的恐慌终于平息。

　　李修文回到家时，曹萌儿正在院子里教灵均认字。见他进门，曹萌儿赶紧迎了上来，递上一杯热茶：“听说又破了个大案？我看你这脸色，怕是气得狠了。”

　　李修文接过茶，长出了一口气：“一个因妒生恨的疯子，杀了三个无辜的姑娘。这世上，最毒的果然是人心。”

　　他低头看了看在院子里满地乱跑的小灵均，忽然觉得，能把孩子护在这方寸之地，平平安安地长大，真是一件天大的福气。

　　曹萌儿看出他的心思，伸手搂住他的胳膊，轻声道：“坏人抓了就好。赶紧洗洗，吃饭了。今晚我让厨房做了你爱吃的狮子头。”

　　李修文笑了笑，反手牵住她的手：“好。走，吃饭。”