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8、半枚铜符 吴先生 ...
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吴先生死了，死得干脆利落。
漕帮的人里三层外三层把尸体围起来，副帮主脸色铁青，一挥手：“搜！把他的住处行李鞋底牙缝，通通都给老子翻一遍！”
这一搜，还真搜出了东西。
吴先生怀里揣着半枚铜钱大小的铜符，乌沉沉的旧铜，断口参差，像是被人硬生生掰成了两半。
符的正面，刻着一个字。
北。
“北？”副帮主眉头拧成疙瘩，“北什么？北境？北面？还是人名？”
没人能答得上来。
李容昭接过那半枚铜符，就着灯火翻过来看了看背面，忽然道：“这不是符，是信物。”
“信物？”副帮主更听不懂了。
“凡结党营私者，怕的都不是官府，是彼此。”李容昭的指尖摩挲着那道断口，“这枚铜符掰成两半，一半在吴先生手里，另一半估计就在他主子手里。两边各执一半，接头取信，验明正身，都靠它。”
副帮主倒吸一口凉气：“那只要找到另外一半……”
“就能找到他的主子。”容昭把铜符收进锦囊，与那半枚乌木腰牌放在一处，“吴先生一死，他主子必定知道铜符可能落在我手里。接下来，要么他弃用这套信物，要么——”
她顿了顿，唇角微扬：“他会派人来杀我灭口，把铜符抢回去。”
副帮主看着她这张云淡风轻的脸，半晌，由衷道：“李公子，你这心是真大啊。”
“不大不行。”李容昭合上锦囊，语气闲闲，“我心一窄，容易杀人。”
副帮主：“……”
后来，在吴先生住处还搜出了第二样东西。
一封没来得及寄出的信。
信是写好的，火漆都上了，却没有落款。容昭捏碎火漆，抽出信纸，只扫了一眼，眼神便沉了下来。
信是写给京中某人的，措辞恭谨，汇报的是江南盐税案的善后：
【周大人已除，真账已焚，东宫印已补，另请府上在兵部周旋，暂缓北境军需核查。】
信末没有署名，只有一方小小的押印，印文模糊，辨不出全称，只依稀看得出第一个字。
崔。
“崔。”副帮主凑过来看，“京城姓崔的官儿，没有一百也有八十……”
“但能让吴先生这等人物称一句‘府上’，又搭得进兵部的，”容昭把信纸凑到烛火上，看着火舌一点点吞掉字迹，“一只手，数得过来。”
副帮主说他困了，明日再议，然后拱手告辞。
“兵部。”她轻声说，“要么，是他们，要么——”
李崇岁接了下去，声音很冷：“要么，是有人想让我们以为，是他们。”
李容昭侧头看他。
灯下这人刚从窗外飞掠回来，衣角还沾着夜露，脸色比夜色还沉。她忽然伸手，攥住他的手腕，往自己面前一带。
“袖子卷起来。”
“公子？”
“卷起来。”
李崇岁僵了僵，到底拗不过她，把右袖缓缓卷了上去。小臂上一道三寸长的血口子，皮肉翻卷，是方才追击放箭之人时，被回程的流矢擦的。
“这叫没伤着？”李容昭盯着那道口子，脸色变的很难看，“李崇岁，你现在是越来越有本事了，回来到现在，半个字不提。”
“皮外伤。”李崇岁试图把袖子放下来，“不碍事。”
“闭嘴，手伸着。”
李容昭从袖中取出随身的伤药和干净的细布，动作干脆利落。
药粉撒上伤口的时候，李崇岁的手指几不可察地缩了一下，被她一巴掌拍在手背上：“现在知道疼了？追人的时候怎么不知道？”
“当时顾不上。”李崇岁低下头。
“哦。”容昭低着头缠布条，缠得很慢，很仔细很小心，一边缠一边道，“那我现在问你，下次再有这样的箭，你还追不追？”
李崇岁沉默了。
李容昭抬起眼看他，两个人离得很近，近得能数清对方的睫毛。
“阿岁，”她声音放轻了，“我想要的，从来不是一个替我挡箭的人。”
李崇岁望着她。
“我想要的，”她把布条最后一个结打好，指尖在那结上轻轻按了按，“是一个我回头的时候，还在的人。”
屋里静了很久。
久到烛火哔剥地响了一声，李崇岁才低低地，几乎是郑重地开口：“好。”
一个字，没有多余的话。
李容昭看着他这副样子，忽然有点想笑，又有点心软，伸手把他卷起的袖子放下来理好。
“行了。”她拍拍他的肩膀，“半个东道主，没磕坏吧？”
李崇岁耳尖微红，正要答话。然而窗外，传来三声极轻的叩响。
不是白鹞子，是人。
来的是个其貌不扬的中年汉子，青衣小帽，像个走南闯北的寻常客商。可他进门先行的，竟是军礼。
“玄羽卫，赵七。”汉子双手呈上一只黑漆木匣，“奉陛下密令，八百里加急，送与公子。”
木匣里没有金银，没有兵刃，只有两样东西。
第一样，是一封信。皇帝的亲笔，字迹苍劲，信却极短：
【北境有鬼，查得。朝中之事，朕替你拖着，放手去办，不必回头。另外，你母后让我带句话，江南的桂花糕，回程时带一盒来，她念佛口苦。】
李容昭捏着信纸，久久没说话。
满纸没有一个词提危险，更没有一个字说想念。可那盒桂花糕一出来，她眼前就浮现出佛堂里那串盘在母后手中的佛珠。
第二样东西，是半枚虎符。
铜铸的卧虎，从中而分，她手里这半枚，可调动江南道一切驻军和府兵，能先斩后奏。
“陛下说，”赵七低声道，“另半枚在镇北将军霍衍手中。公子若北上，两符合一，北境三十万大军，听公子调遣。”
戎昭愿掂着那半枚虎符，忽然笑了。
父皇可是待她好，虎符说给就给，兵权说放就放，全天下敢这么惯女儿的，也就他一个了。
“替我谢过父皇。”她把信仔细收好，“再带句话回去。桂花糕，三盒。一盒给母后，一盒给太后，至于另一盒……”
她顿了顿，眼里漾起一点极软的笑意。
“替我放在裕鸾殿的窗台上。就说我很快就回去了。”
赵七领命，躬身退入夜色。
屋里重新静下来。李崇岁看着她收好虎符和信，忽然开口：“公子打算北上？”
“嗯。”戎昭愿走到墙边，那里挂着漕帮刚送来的航线图。
运河如带，一路向北，没入茫茫的疆域尽头。
“吴先生死了，铜符在我们手里，他主子一定坐不住。漕帮五日后有一趟北上的货船，押的是私盐，但这船真正运的什么，只有到了北境才知道。”
她的指尖顺着航线，一路点到最北端。
“我打算扮作押货的账房，随船北上。”
“那我呢？”李崇岁问。
戎昭愿回头看他，理直气壮：“你当然是押货的东家。帖子上请的是李容昭。李字打头，名正言顺。”
李崇岁：“……”
他算是明白了，这个李字，她是打算一直用了。
“好。”他听见自己说，“都依你。”
灯花又哔剥响了一声。
航线图上，那枚指在最北端的手指收了回来，却在半途被另一只手轻轻覆住。
“阿岁。”她说。
“嗯。”
“这次去北境，路很远。”
“我知道。”
“可能有人会在半路截杀我们，抢铜符。”
“我知道。”
“那你还去？”
李崇岁反手握住她的手，握得很稳，像握住这十六年来每一次深夜递过来的邸报、每一盏为她亮到三更的灯。
“你在哪儿，”他说，“我的路就在哪儿。”
窗外，运河的水声遥遥传来，一路向北。
五日后，那艘货船将载着盐铁，和一个足以掀翻北境的名字，驶出扬州。
而此时的他们还都不知道，北境军中，已经有人先一步收到了消息。
“李容昭”这三个字，今夜，第一次摆上了某位将军的案头。
