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5、藏经阁 周伯在清凉 ...
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周伯在清凉寺的钟楼上伏了整整两个时辰,亲眼看着那道黑影抱走了铁匣,又一路尾随,跟到了天亮。
最后,他在城东一座气派的府邸角门外,看见了那匹浑身大汗、还在喷着白气的黑马。
门楣上的匾额,在晨光里一点一点清楚起来:敕造英国公府。
第三夜,清凉寺又摸进来两个黑衣人,翻遍了藏经阁的经柜,一无所获。天亮时,住持慧明慢吞吞地告诉他们,匣子前夜就已经被人取走了。两人慌忙翻墙逃走,落下一只青缎荷包,上头用金线绣着一个“曹”字。
定远侯府的正房里,母亲听完周伯的禀报,转头看向沈晏:“你看出了什么?”
沈晏沉吟了许久:“刘妈妈的话是递给曹府的,可先到手的却是英国公府。曹府第三夜才去,反倒扑了个空。可见这两家,不是一路的。”
“那英国公府是怎么知道的?”
沈晏的脸色一下子白了:“要么曹府里有魏家的眼睛,要么……咱们府里,还有第二个刘妈妈。”
母亲起身,走到墙上那幅北境舆图前。她的手指从雁门关往东划过去,停在了“宣府”两个字上。
“英国公府,世代镇守宣府。从宣府发兵到雁门,轻骑昼夜兼程,三日可至。”
沈晏的声音抖得厉害:“野狐岭那一仗……爹撑了几日?”
“四日。”
宣府的援兵,三日就能到。
可是那整整四日,宣府没有出过一兵一卒。
宫城里,五皇子萧瑜的玉佩丢了。
是一块羊脂白玉的螭纹佩,贵妃所赐。他在崇文馆里嚷了一上午,说早上来时还挂在腰上,上了一堂课,就不见了。
讲堂里的伴读们大气都不敢出。萧瑜的目光从一张张脸上扫过去,最后定在了沈昭身上。
“沈侍读,”他冷笑一声,“今早你从我案前经过,还碰了我一下,可还记得?”
沈昭抬起眼:“臣记得。是殿下伸脚绊了臣。”
“哦?那就更巧了。”萧瑜站起身,一步一步走过来,“沈侍读不介意我看看你的书匣吧?”
不等她答,他已经一把掀开了她的书匣。
那块羊脂白玉的螭纹佩,就静静躺在最上面那本《左传》上,丝绦上的结还打得好好的。
讲堂里一片哗然。
沈昭盯着那块玉佩,脑子里嗡的一声。她早上出门前翻过书匣,里头什么都没有。
“沈家的家风,真是叫人大开眼界。”萧瑜拎起玉佩,在她眼前晃了晃,“偷东西偷到我头上来了。”
“不是臣。”
“不是你,难道是玉佩自己长了腿?”萧瑜笑得阴狠,“说不定,沈侍读身上还藏着别的东西呢。来人,给我搜他的身!”
两个高大的伴读当即站了起来,朝她走过来。
沈昭浑身的血,一下子凉透了。
搜身。当着满堂的人,剥去外衫,扯开中衣,露出那一圈一圈的白绫。她藏了十五年的东西,会在这一刻被一把撕开。等着她的,等着母亲和哥哥的,是什么,她连想都不敢想。
她往后退了一步,一只手死死按住了衣襟。
“慢着。”
一道清冷的身影跨出来,挡在了她身前。
萧珩神色漠然:“那玉佩,是我放的。”
满堂死寂。
萧瑜愣住了:“三哥?你发什么疯?”
“今早你在廊下解了玉佩跟人炫耀,比完了,随手搁在窗台上就走了。”萧珩面不改色,“我怕被人顺走,捡起来,顺手放进了沈侍读的书匣,打算散课再还你。一时忘了说。”
“你胡说八道!”
“窗台底下扫雪的宫女看得清清楚楚。”萧珩的眼神没有一丝波动,“要叫她来对质吗?”
萧瑜的脸青一阵白一阵。他早上确实在廊下显摆过那块玉,至于后来搁在了哪里,他自己也记不清了。
林太傅重重咳了一声:“既是误会,便散了。五殿下往后,贵重的东西收好些。”
萧瑜攥紧了玉佩,死死盯着萧珩,忽然又笑了,笑得很有些玩味。
“三哥对沈侍读,倒比对亲兄弟还上心。”他拖长了调子,“同进同出,同吃同坐。依我看,三哥莫不是要学先帝朝那位小王爷吧?”
讲堂里响起几声压不住的低笑。
先帝朝那位小王爷和他伴读的旧事,宫里的老人都知道,是一桩不能拿到明面上说的事。
萧珩的眼神,彻底冷了下来。
“五弟,”太子萧珏开口了,语气不重,却压住了满堂,“慎言。”
萧瑜耸耸肩,悻悻地坐了回去。
到了傍晚,“三殿下和沈侍读”这几个字,便在宫里传开了。
传得有声有色。有人说三殿下为了沈侍读,不惜当众跟五殿下撕破脸;有人说两人深夜常在藏书楼待到三更;还有人说,下雪那日,三殿下亲手解了斗篷,给沈侍读披上。
沈昭从崇文馆出来,一路上遇见的宫人都低着头,等她走过去,背后便响起窃窃的笑声。
她走到藏书楼底下,看见二楼的窗里,透出一点昏黄的灯光。
她犹豫了一下,还是踩着木梯上了楼。
萧珩坐在窗下翻书,听见脚步声,没有抬头。
“殿下今日,不该替臣认下那个罪名。”她轻声说。
“不认,难道真让他们搜你的身?”
沈昭一时说不出话。
萧珩翻过一页:“玉佩是萧瑜身边的伴读放的。他今早趁你不在,在你书匣边转了两圈,我看见了。”
“那殿下为什么不当面拆穿?”
“拆穿了,萧瑜就会咬定是你跟那伴读串通。”萧珩的语气很平,“我认下来,他便无话可说。”
“可是如今,宫里都在传那些话……”
“传什么?”萧珩终于抬起眼来看她,“传我跟你好?”
沈昭的脸一下子烧了起来。
萧珩看着她,看着她的耳根一点一点地红透了。他自己的心口,也不受控制地重重跳了一下。
“他们爱传,就让他们传。”他移开了目光,声音低下去,“我在这宫里十六年,什么难听的话没听过。说我是贱婢生的孽种,说我活不过十岁,说我连条狗都不如。这一句,算是好听的了。”
沈昭站在那里,不知道该说什么。
“坐吧。”萧珩说,“有样东西给你看。”
他从书页里抽出一张抄录的文书。
“野狐岭开打之前,兵部下过一道调令,把宣府三千骑兵调去了大同。”他压低了声音,“调令上盖的是兵部的印。可在那之前,它先过了东宫詹事府的手。”
沈昭盯着那张纸,指节一点一点地发白。
宣府。
她想起灵堂上那个独眼老校尉,攥着她的手说:野狐岭是死地,侯爷不会去的,除非……
她想起英国公府那张只写了五十两银子的帖子。英国公府世代镇守宣府,从宣府到雁门,不过三日的路程。
原来宣府离雁门最近的那三千骑兵,在开战之前,就已经被调走了。
“殿下为什么要告诉我这些?”
萧珩没有回答。他重新低下头去看书,过了很久,才用极轻的声音说:
“你在雪地里射出那一箭的时候,说那是射给你爹看的。”
“我那时就想,能射出那一箭的人,他的爹,不该那样死。”
那一夜,两个人在藏书楼里对坐,一直坐到很深的夜里。
萧珩把宫里那些盘根错节的东西,一样一样说给她听:东宫詹事府的周詹事,是太子跟前最得用的人;太子监国的那一个月,所有边关的奏报,都先送东宫;兵部哪几位堂官跟东宫走得近,哪几位跟英国公府是姻亲……
沈昭听得极认真,一字一句,都记在心里。
三更过半,她终于撑不住了,伏在书案上,眼皮沉得抬不起来。萧珩的声音低低的、平平的,像是从很远的地方传过来,听着听着,她便睡着了。
萧珩说完一句,没有听见回应,侧过头去看,呼吸一下子停住了。
她枕着自己的胳膊睡着了,睫毛垂下来,在昏黄的灯光里投下一小片影子。几缕碎发从银冠里散出来,落在颊边。睡着了的样子,没有了平日里那种时时提防的冷,倒像一个累极了的孩子。
萧珩看着那张脸,心跳一下比一下快,乱得不像话。
他想起白天萧瑜那句话:三哥莫不是要学先帝朝那位小王爷。
他当时只觉得恶心。
可是此刻,他坐在这盏孤灯旁边,看着睡着的那个人,看着那人颊边散落的碎发,手指竟鬼使神差地动了一下,想要伸过去,替那人把那缕头发拨到耳后。
他的手停在了半空。
萧珩,你在做什么?
他是个少年。他跟你一样,是个男子。
萧珩猛地把手收回来,攥成拳,狠狠按在自己膝上,按得指节发白。
窗外夜风吹进来,灯芯晃了一下。他起身把窗关紧,又解下自己的斗篷,很轻很轻地,搭在了她的肩上。
做完这些,他没有再坐回去。他走到最深处的那一排书架旁,背对着她,站着,像一个不出声的守卫,一直站到了天亮。
而远处东宫的深处,也有一盏灯,亮了整整一夜。