《云山未晚》水_红菱

22、母子隔心，帘内问疾 棠棣华回到

　　棠棣华回到廊下，将方才翻看的书收好。小尼撤去茶盏，另换了新茶，她便拉过一旁的竹篓，分拣起晒好的药草。
　　承岳进院时，正看见母亲低头挑出一片枯叶。她一身素净衣衫，发间不见珠翠。听见脚步声，她放下竹筛，扭头问道：“来了？坐吧。今日怎么得空上山？”
　　承岳行过礼，在她对面坐下。
　　“前些日子随父王巡牧，昨日又核了一日马册，今日才得闲，来看看母亲。”
　　“围猎可还顺利？”
　　“父王兴致很好。只是牧场有几处数目对不上，还须再核，已叫管事补齐账册了。”
　　棠棣华点头，示意他用茶。
　　承岳接过茶盏，目光掠过旁边尚未挪回原处的竹篓，笑道：
　　“方才在山门外，见着表弟的车。他倒比儿子来得勤。”
　　“他前些日子来过一回，今日又来坐坐。”
　　“表弟倒是个有意思的人。”承岳道，“那日随猎，他借了承璋的弓，一箭射落了天上的鹰，正中咽喉。从引弓到放箭，不过转瞬，旁人尚未回神，他已将弓放下了。”
　　棠棣华抬起眼，面露诧异。“他还能挽弓？今日竟一句也没提。”
　　“他自己不提，外头却已传遍了。”承岳眼中露出几分赞许，“儿子原也以为他伤重，有些事不好同他说。见过之后才知道，倒是咱们先小看了他。”
　　棠棣华没有随他笑，只问：“射过之后呢？”
　　“坐了一会儿，如意姑娘便推他去歇着了。”
　　她垂下目光，将指间那片枯叶放到一旁。
　　“今日瞧着，气色仍不大好。能射出这一箭，未必便受得住这一箭。”
　　承岳略停片刻，才道：
　　“儿子也不会叫他勉强。只是前次征马的章程，我看过，几处都想得周全。往后核南营马册，若能请他一道商议，也省得底下的人含糊应付。”
　　棠棣华看向他。
　　承岳迎着她的目光，又道：
　　“他懂军中的事，也肯直言。这样的人，能常在一处议事，比几个只会应声的强。”
　　廊外竹叶轻响。棠棣华望了他片刻，淡淡道：“那个孩子身体不好。”
　　承岳脸上的笑意慢慢收住。“儿子只是请他议事，不是叫他领兵。”
　　“他父母送他来，是盼他安心调养。你父王交给他的差事，自会斟酌。你若另有事情，也先问过你父王，别私下去烦他。”
　　承岳握着茶盏，半晌没有说话。
　　他并非棠棣华亲生。
　　生母诞下他时难产而亡，幼时一直由乳母、嬷嬷照料。直到五六岁那年，父王正式册立棠棣华为正妃，因为他是长子，才将他记在正妃名下。自此，他有了可以唤作母亲的人，也曾在她身边受过教养与照拂。
　　可她离府之后，他虽仍是王府长子，遇事却少了一个能在父亲跟前替他说话的人。
　　承璋有曼珠处处留心，又有掌兵的母舅从旁扶持；他所能倚靠的，除了这些年办差积下的功劳，便是母亲昔日在军中留下的声望。
　　偏偏她如今最不愿过问的，就是这些事。
　　那些旧将至今敬她。她只须肯开一句口，便能抵过他费许多心思。
　　可她始终不肯。
　　从前他总劝自己，母亲既已离府，便不愿再沾这些事。今日看见阶旁专为宗勉铺下的木板，听她一再顾惜那个孩子的身体，心中那点被压下多年的念头，忽然又浮了上来。
　　若是亲生的，她是否便会多替自己想一些？
　　“母亲放心。”他将茶盏放下，声音低了些，“儿子不会勉强他。”
　　棠棣华听出他的不快，手里的动作停了停。
　　“承岳，你想同谁交好，原不必来问我。只是——”
　　“儿子也不是只为问这个来的。”
　　话一出口，承岳自己先静了一瞬。
　　棠棣华望着他，没有催。
　　他垂眼看着盏中浮动的茶叶，过了片刻，才继续道：
　　“父王迟迟不定承袭，底下的人便各有心思。儿子知道，母亲不愿过问府里的事。可有些事，并非我不争，便能安稳。”
　　棠棣华将竹筛放回篓上。
　　“你父王还在，承袭也未有定论。该办的差事，好好办，出了错便改。不要因旁人催着，便将自己也催乱了。”
　　“儿子没有乱。”
　　他答得有些快，随即缓了缓语气。
　　“只是有些人已经在替承璋奔走。儿子若事事都等着父王看见……”
　　余下的话，他没有说完。
　　棠棣华明白他的意思，却仍道：
　　“宗勉肯与你说话，你便以诚相待。若每同一个人往来，都先想着他能替你添多少分量，日后便难有几个肯同你说真话的人。”
　　承岳的脸微微绷紧。
　　“儿子是真心欣赏他。”
　　“那便先让他安心养病。待他好些，你们来往的日子还长。”
　　这话原是劝慰，落在承岳耳中，却仍是一个“等”字。
　　他等过许多年了。
　　等母亲肯回府，等父亲记起自己是长子，等那些尚在观望的人愿意站到身边。如今连与宗勉交好，也像是一件须退后再说的事。
　　承岳起身，恭敬道：
　　“母亲的话，儿子记下了。营中还有事，今日便不久留。”
　　棠棣华抬头看他。
　　“用了饭再走吧，厨房已添了你的。”
　　他顿了顿，仍道：
　　“不必了，改日再陪母亲用饭。”
　　她望着他，终于没有再留，只吩咐侍女将新制的一包药茶交给近侍。
　　“你上回说夜里睡不安稳，叫人照着煮，别熬得太晚。”
　　承岳接过，低声谢了，礼数仍周全。
　　棠棣华送他到廊下，见他背影挺直，脚步却比来时快了些。她向前走了半步，终究只停在阶前。
　　承岳出了庵门，回头望去。母亲还站在那里，素色衣衫映在深绿的竹影中，隔得远了，看不清神情。
　　近侍将药茶妥帖收好，低声问是否回营。他点了点头，没有再看。
　　山门内钟声响起，他沿石径往下走，心中却始终盘桓着那个不愿说出口的念头。
　　他知道她养过自己，也知道她并非全不关心。
　　可若自己当真是她亲生的，她还会这样平静地叫他再等一等么？
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　　从静云庵回来，日头还未偏西，院中石砖晒得微暖。如意先叫人将宗勉送进屋，又吩咐厨房备温水，自己却没有像往常那样收拾随行的东西，而是叫住小厮。
　　“劳烦再去请一回医师。”
　　宗勉抬眼看她，说道：“今日又没走多少路，而且我也没有走路。”
　　“不是为今日。”如意将膝上的薄毯替他理平，“你那日拉过弓，右手到现在还酸着。前两回问诊，你只说比先前好了，也没仔细说哪里疼。”
　　他原想笑着分辩，见她神色认真，便将话收了回去。“好，听你的。”
　　医师来时，如意亲自迎到廊下，将围猎那日的事又说了一遍。
　　“拉弓以后，手一直发颤，后来还咳了血。这几日虽没再那样，揉手腕的次数却多。烦您仔细看看，胸口、肩背是不是也伤着了。”
　　医师点头。“姑娘放心，我会问清楚。”
　　她应了，跟到门边，脚步却停住了。
　　里头赵嬷嬷已叫人备好软枕，小厮正扶宗勉靠稳。医师要看他肩背如何使力，吩咐将外袍解开，除去内衣。如意下意识抬起手，想进去搭一把，指尖碰到门帘，又慢慢放下。
　　这些事，如今都有人照料。
　　是她自己说过，往后近身的事交给嬷嬷与小厮，彼此留些分寸。此刻若又因放心不下便跟进去，那几日好不容易定下的安排，岂不是又成了空话。
　　她退到廊柱旁，手里仍攥着没来得及放下的药帖。
　　屋里传来医师问话的声音。
　　“抬到这里，疼不疼？”
　　“还好。”
　　如意眉心顿时蹙起，身子已朝门口转了过去。
　　他每回说“还好”，都未必真是还好。
　　她想提醒医师，看他手指有没有蜷紧，问他夜里翻身时胸口是否牵着疼。话到嘴边，又怕自己一开口，倒叫宗勉觉得，方才答应配合的话还不曾说完，她便先认定他在敷衍。
　　帘内静了片刻，只听见衣料轻轻摩擦。
　　如意越发不安。她也怕医师顾着宗勉的意思，只挑些宽心的话告诉自己。这些日子，王府上下待她都客气，可有些事，她终究是最后一个知道的。若他又嘱咐一句“不必叫姑娘担心”，她站在这里，便连问也不知道从何问起。
　　她走到门边，停了停，又退开半步。
　　宗勉靠在软枕上，透过被风掀起的一线帘隙，恰好看见她。
　　先是一角青色衣袖，随后是落在门槛外的影子。那影子挪近，又停住，半晌不曾离开。
　　他不用问，也知道她在想什么。
　　从前医师来，如意总守在旁边，许多事记得比他自己还清楚。哪一夜咳得久，哪一次端碗时手抖，连他不曾放在心上的小事，她也要补上一句。他若将病痛说轻了，她便当面揭穿，半点也不肯替他遮掩。他有时还嫌她管得太细，叫自己连片刻清静也讨不着。
　　如今，她却只站在门外。
　　宗勉垂下眼，看着医师托住自己的右腕，忽然明白，先前那句“换一种方式相处”，他说得太容易了。
　　他以为改了称呼，少些亲近，便能慢慢收住心思。可一道帘子隔开，她仍舍不得走，他也仍忍不住听她的动静。那几次走近又退开的脚步声，听得他心里发紧，竟比她守在身旁、事事都要过问时，更叫他难以安心。
　　那声“妹妹”，他始终叫不出口。她这样牵挂着他，他心里生出的，也从来不是一个哥哥应有的坦然。
　　“公子？”医师见他出神，又问了一遍，“这里可疼？”
　　宗勉回过神，轻轻吸了口气。“疼。往上抬时，肩后也牵着疼。”
　　医师没有再往上抬，只托着他的手臂缓缓放下，又沿肩后按了几处，问清疼痛所在，才将衣袖替他拢好。
　　“这几日先别使力，握笔也不可久。”他看了看案上的册子，“若有须记的，让人代笔，不要觉得只剩几个字，便忍着写完。”
　　宗勉应了一声。
　　“肩背也不能受凉。夜里若咳得厉害，或胸口疼痛加重，再有咳血，须立即叫人来，不能等到次日。”
　　帘外轻轻响了一声，像是有人挪近了些。
　　医师接着道：
　　“眼下先照原方服药，过两日再看。至于手腕，温敷后可轻轻按揉，但不可一疼便用力去压。我一会儿教嬷嬷，何处能按，何处不能碰。” 医师收起脉枕，起身道：“今日便先这样，公子将衣裳穿好，歇一歇。”
　　如意听见诊看已毕，怕他出去后另有差事，忙掀帘进来。
　　“先生，方才说温敷以后再按，那每日——”
　　话未说完，她便停在了门边。
　　宗勉的外袍尚搭在椅旁，里衣只穿好一侧，另一边衣袖还空着。小厮正托着他的右臂，赵嬷嬷则替他拢起松开的衣领，露在外面的肩头清瘦，连锁骨也比从前分明。
　　如意忙垂下眼，握着帘子的手一紧。
　　“我以为……已经好了。”
　　宗勉下意识想拢住衣襟，右臂才动，肩后便牵得一疼。他停住手，脸上也有些发热。
　　从前她替他换药，这样的情形不知见过多少回。如今她忽然避开目光，他也跟着局促起来，竟不知该叫她稍等，还是劝她先出去。
　　“别急。”他终于道，“方才交代的，我都记着。你若没听清，一会儿再问便是。”
　　医师拿起药箱，顺势向门边走去。“姑娘到外间来，我再同你细说。”
　　如意轻轻应了，退回帘外。
　　宗勉望着垂落的门帘，过了一会儿，才松开攥着衣襟的手，让小厮替他穿好衣袖。
　　外头很快响起如意的问话声。她方才还羞得不敢抬头，此刻问起他的病，却又顾不上别的，一处处问得仔细。
　　宗勉听着，慢慢垂下眼，耳边的热意许久没有散去。