《穿越成古代农家的灶王奶奶》倪绕

3、第三章 做成秋梨膏

　　大妞见了铁苗捡的山柿子。

　　她对他指了指地上的，道：“灶王奶奶说过了，要变红变橘，摸起来也还硬实的，你这些都熟透了。”

　　大妞说着亲自去摘了几个最下面的山柿子，给他和父母瞧。

　　陈大卓和周氏虽然对大妞的话还是半信半疑，可是周氏听着她一路好似见多识广，讲得头头是道，不像大妞能编出的话。
　　她看去陈大卓，道：“难不成……真是灶王奶奶给她托梦了？”

　　陈大卓也说不准，道：“那泥像年纪比我还大，过去你不是还差点给摔坏了，阿娘见右耳缺了个口，念叨你好多日说是大不敬，至少，祖上是信的。”

　　当时周氏刚嫁入陈家，出于做个好媳妇打扫灶房，觉得那神龛脏了，就想先把神像拿出来打扫，却一失手掉在了腿上。
　　当时陈老太一连好几天去给灶王奶奶送贡品，每次吃完晚饭，都要去拜一拜，说着“不要降罪于儿媳妇，灶王奶奶恕罪恕罪……”

　　周氏不愿提这茬，只上前去山柿树下，也帮大妞摘了些山柿子。

　　一家人听着大妞说的，足足摘了不少的山柿子和野梨。看着一筐里满满的果实。
　　周氏不由惆怅，道：“这要是寻常的果子该多好啊。”
　　抓了这么多拿出去卖也不值钱，更填不饱肚子。

　　回去下柳坳的路上，只觉得风又冷了点。陈大卓背着筐子走在前面，周氏就拉过大妞和铁苗，走在爹娘身后也能躲躲冷。

　　到了村里，大路边上有一家是猎户的小院里，王婶已经换上袄子，据说还要再生一胎，正在给养的两只鸡喂食。
　　她转头见陈家四口经过，疑惑道：“铁苗他娘，这是去干嘛了啊？”

　　周氏也不好意思说，只道：“去后山捡些东西。王婶忙呢？”

　　“这不给来看看鸡。”王婶说着，见了大妞和铁苗骨瘦如柴的。
　　她先回往屋子里瞅了瞅，见她男人没往这看，便双手捧了个东西，小步走去栅栏。

　　“铁苗他娘，来。”王婶轻轻唤着，待到周氏不明所以一近了，王婶就把那东西塞进了她手里，还让她藏着别被人看到。

　　周氏只见手里的东西还温着，沾着鸡羽毛和少许的干粪，外壳橙红，不算大，却圆润，正是一颗刚下的鸡蛋。
　　“王婶，这……”

　　“收着吧，哎，今年村里收成都不太好。”王婶拍拍周氏的手，道，“收着吧，回去给孩子煮煮吃。”

　　周氏只当是感激谢过，捧着鸡蛋热热的。转头，几个人回去了家里，她先去了灶房放好，正要出去，不由多看了两眼那神龛里的泥塑灶王奶奶。

　　这忙到快中午了，不知道是不是白费力气的糊涂。

　　陈老太看着陈大卓放下了一筐野果子，一笑，道：“早些年闹饥荒，这东西也是吃的，还到处抢呢。”

　　“奶奶，等咱们听灶王奶奶怎么说，到时候就有钱抓药了。”大妞满怀期待道。

　　陈大卓则是不说话，他怕是让大妞失望，又心里也有那么一点寄望。

　　“我要去尿尿。”铁苗这时说。
　　大妞也道：“我也去。”

　　“你们一个一个进，铁苗尿的时候，大妞你看着点，别让他掉茅坑里了。”周氏正出来，喊道。

　　灶房里，路蜜安听着陈家人说话，却知道这地方的茅厕是什么样子。

　　大多是随意堆砌而成的茅房里，挖一个很深的坑。坑的两侧，放着黄泥砖头。
　　人上厕时，需要扎马步踩在砖头上。稍有腿麻，就有掉进去的危险可能。各地稍有不同，可也解释了为什么古代会有掉茅坑的史料记载。

　　到底也是碍于乡下用不起好的茅厕，离这里也就十里路外的州县里，据说人家已经用上了改良过的。

　　当然茅厕的事另说，路蜜安听个大概，既然大妞带了陈家人去后山找来了不少的野果子，那剩下就是今晚继续托梦了。
　　她现在没多少力气，得先需要贡品。

　　灶房里，周氏正洗了洗手，在身上擦了擦。

　　她准备着做晌午饭，那颗鸡蛋不舍得现在就煮了，若是之后实在没得吃就喂给孩子们，她想到这里也叹声气，只将俩葛根从瘪了的麻袋里拿出来切了切。

　　糙米糊糊还是不定够的，一人一小碗，搭配干炒的葛根就是他们一家五口人的晌午饭了。

　　因为大妞说是要给灶王奶奶贡品，周氏也特意留了一小碗和一小碟炒葛根，放进了神龛前的陶碗里。
　　她见那地瓜干还在，心里更是无法去相信，只当是图个好事。

　　随着周氏转头喊着“开饭了。”，路蜜安捡起了陶碗里的葛根条，放嘴里嚼了嚼。

　　她只能说就是草根的味道，炒的时候也没放油，更没什么调味的，稍微比树皮好下咽而已。
　　糙米糊糊也大多是水，她喝了两口，为了涨涨力气，捏着鼻子都吃掉了。

　　“虽然塞牙缝，不过大小也是涨了些。”路蜜安吃完，盘腿坐下道，“接下来，就蓄精养锐等大妞睡着。”

　　夜色降临，下柳坳时不时传来几声犬吠和鸡叫。
　　四下一时变得安静了很多。

　　夜黑风高的像是要闹鬼，路蜜安变作魂魄飘了出来，看着这个荒凉的古代乡下，不注意还好一仔细，心里竟有了几分害怕。

　　她故技重施，再次进入了大妞的梦里。趁着不知道这晚能飘多久，她就长话短说。

　　一回生二回熟，大妞在梦里接受良好。她认真听着灶王奶奶的话，只怕是醒来忘了，不停在心里默背着。

　　路蜜安告知大妞，既然有了不少的野梨和山柿子，接下来要去买些粗糖和麦芽糖也就是饴糖回来做引子。
　　“接下来，你要听好，这秋梨膏和柿饼的做法，我仔细教你……”路蜜安道。

　　大妞犹如梦呓，人还没醒呢，就在默默念出了什么声音。

　　等她突然睁开双眼，发觉是昨晚又被灶王奶奶托梦了，就怕忘了，忙喊着“奶奶，阿娘阿爹。”出去了。

　　大妞心想着她一个人怕记不住，那就趁还记着，让陈家其他人也帮她记着。

　　陈老太还躺在堂屋的土炕上，看大妞跑进来，道：“可是又托梦了？大妞。”

　　陈大卓和周氏忙也跟着进了堂屋，就看见大妞满脸高兴，说着灶王奶奶托梦告知的话。

　　大妞脸上还在笑，陈大卓和周氏脸上却是展了愁容。

　　“粗糖饴糖，买少了人家不卖，要去买得十文钱以上呢。”陈大卓道，“咱们也没多少了，要是这事不成的话……”

　　陪着大妞去后山采摘些野果子，倒没什么，也不用花钱。可陈家没多少铜板，剩的都吃不饱，要一下子都用去买回糖来，这代价他们可承受不起。

　　“还没做事就看悲，你……哎呦。”陈老太在炕上哼哼唧唧起来，特别是刚起时，生蛇让她连说话都不利索。
　　大妞赶快帮奶奶摸摸背顺顺气，其实也起不了什么作用。周氏也先不多说，上去给奶奶打了碗热水。

　　“先喝口吧。”周氏慢慢扶着陈老太起来，还帮她扯开里一层的衣衫避免摩擦。
　　她顺便也看去了陈老太的后腰，那里原本爬满了红斑，此时多出了几个水疱。

　　“奶奶……”大妞心疼道，眼眶里湿润了，不愿意看着奶奶这么难受。

　　周氏也皱了皱眉，扶着陈老太找个椅子坐下。她一边喂着水，一边回头，道：“孩子他爹，去买糖吧。”

　　陈大卓拿不定主意，道：“可要砸了，咱们吃什么？”

　　“就算留着这些铜板，也不够一家子活过这个冬天的，娘还都这样了，去买吧。”周氏道，“横竖都活不过，那不如试试。”

　　陈大卓知道周氏说得没错，就吸口气，转身冲出了家门。

　　不多时，陈大卓就去买回了粗糖和饴糖，花了足足十三文钱。

　　铁苗刚醒来，立刻闻到了糖味，他跟大妞好久没吃过糖了，平时看见村里有谁手里攥着饴糖，总是羡慕得很。
　　他快步跑进堂屋，盯着桌上的糖，两眼亮晶晶，道：“怎么有这么多糖啊？”

　　大妞拍了铁苗的手，道：“这可不是给你吃的，要用来做秋梨膏的。”

　　铁苗的口水可见地流出来了，不停咽着口水，只能乖乖退守一旁，看着大妞将糖放着，去告诉周氏，两人一起将昨日采摘回来的野梨洗净。

　　“灶王奶奶说要留着梨皮。”大妞道。

　　周氏看了看手里弹珠大小的野梨，以前也没怎么碰过，就直接洗净放进了石臼里捣成梨泥。

　　剁剁剁的。
　　随着野梨连皮都放了进去，捣成了一团泥后，周氏连同析出的少量生梨汁，全刮进灶房的大铁锅里。

　　他们一进了灶房里，就是路蜜安的注视下了。她仔细看着，想知道大妞有没有搞乱她托梦时说的话，见锅里的确是没有放水。
　　“看来当时瞧大妞传话是对了，她还挺聪明的。”路蜜安渐渐也就放松下来，捧着腮看着她们忙乎道。

　　“要用小火。”大妞在一旁努力想了想，道。

　　周氏找来了个小板凳坐着，往灶膛里塞些干草和剩了也不多的木柴，就点了火。
　　而后，大妞就跟着去把锅盖盖上去，好让它慢慢闷。

　　大约两三刻钟后，周氏去拿起锅盖一看，野梨肉被彻底煮烂、变软，梨肉中的汁水都出来了，成了一锅浓浓的熟梨浆。

　　大妞也跑到灶房门口，喊道：“铁苗，快去院子拿来粗麻布。”

　　铁苗噔噔跑进来，手里的粗麻布刚给了大妞，就闻到一股说不上来的味道，道：“就像熬药一样……还不如直接把糖给我吃了呢！”

　　“你知道什么？去一边。”大妞说着，与周氏两人一起将锅里的熟梨浆趁热一勺勺舀进布里。

　　两人各执麻布一头，用力对拧、绞压。

　　周氏经常干些杂活，虽营养不良瘦弱不堪，可凭着硬骨，拧完了还能说上几句话。大妞就气喘吁吁了，好半天把余下的野梨渣分出来，她都还在喘。

　　不过大妞依旧是像个小大人一般，认真回想灶王奶奶托梦说的每一个字。
　　她看着盆里只剩了深琥珀色的纯梨汁，就道：“阿娘，这次放糖了。”

　　周氏看大妞累了，就让铁苗一起端着盆，将里面的梨汁倒回洗净的锅里。
　　大妞就看着锅里，伸手去抓糖，这时就犯难了，因为她不记得要怎么放来着。

　　看到大妞一把将粗糖和饴糖一起抓了起来，路蜜安反正托梦里该说的都说了，还剩点力气，就小显灵了一下。
　　灶膛里飘出几点火星，在大妞正要抓糖放入锅里时，烫了一下她的脚脖子。

　　“啊。”大妞忙抽回脚，低头看去灶膛。

　　当时铁苗想偷吃地瓜干也被烫过手背，大妞自然抬起头，看去神龛里的泥塑，觉得可能是灶王奶奶的提醒。
　　就是这么一怔，大妞能重新整理了一下思绪，便道：“我想起来了！”

　　“是先放粗糖，再放饴糖。”大妞一笑。

　　“这就对了。”路蜜安也不怪大妞，这种细节太小了，能记得其他那么多已经够厉害了。

　　粗糖之所以叫粗糖，就是因为它含有较多杂质和水分。
　　所以要在梨汁还很多时放入，这让粗糖足以随着一起煮开、融化，也能被蒸发去多余的水分。

　　而后放饴糖，因为它含水低，非常粘稠，一开始就跟水水的梨汁一起放，就会沉到锅底，极易糊底。
　　要当梨汁熬得粘稠时，再把粘稠的饴糖刮进锅里，这时利用大锅余温，能更好与梨汁融为一体，完美的收膏。

　　糖都放进了锅里，这剩下的就是纯体力活了，陈大卓也进来灶房，陈家五口人四个人轮着拿起长木铲，不停在锅底搅动。

　　只见长木铲搅得越来越费劲，连陈大卓都吃力时，大妞用筷子蘸了一滴锅里的浓膏，去放入铁苗端来的一碗的井水里。

　　他们看着这一滴膏，在冷水里聚成了一个圆珠子，不散不融。铁苗看着好奇，还用手指戳了戳，仿佛是捏软糖一般，他睁大双眼。

　　“成了……做成了！”大妞喊道。

　　陈大卓伸手捶了捶背，扶着瘸腿让到一旁，也是不知道做出个什么来，正看着陈老太惦记，拖着生蛇痛痒走来门口，陈大卓又过去搀扶她，道：“阿娘，你去坐着就是。”

　　“我不看着你们，怎能放心？”陈老太道。

　　大妞回头一笑，赶忙去用筷子戳了些刚做成的秋梨膏，到陈老太面前，道：“奶奶，你尝尝。”

　　陈老太还顾不得答话，只好张张嘴，被大妞送进了筷子。

　　“怎么样？奶奶。”大妞期待地看去她，铁苗也跟着看。

　　只见在这个陈家人挤满了的灶房里，陈老太先是一愣，随即露出笑容。

　　“甜嘞。”