《闲庭旧事》写文全凭一口气

27、番外: 北城小将(二) 大燕新帝仁

　　大燕新帝仁厚，登基后放宽了女子参军的条件，又下令朝野上下男女一视同仁，不许克扣女兵的军饷与粮食。

　　圣旨是下了，可军营里的事，哪有那么容易改。军中向来是男子的天下，明面上讲规矩，私底下却没人太当回事。女子入了营，领到的装备、军饷和粮食，往往还是比男子少些。受几句白眼倒也罢了，若是碰上心怀不轨的，还得提防着被人欺负。

　　好在女营长是个好相处的人，平日里没少照顾手下的女兵，也教了李萧冉不少军中的规矩。

　　头一回走进营房，李萧冉便四下看了看。靠墙摆着三张长榻，旁边是一张旧木桌，桌脚垫了块木头，她不过碰了一下，桌面便跟着晃起来。

　　她伸手扶住桌沿，又看了看那几张挤在一起的床榻。

　　往后吃饭睡觉都在这儿了。

　　李萧冉叹了口气，倒也没挑剔。来都来了，总不能因为几张破床就回去。

　　入营第三日，她去兵器库领箭。

　　管事的兵卒正忙着清点旁人的兵器，听见她报了名字，只朝角落里指了一下，连头都没抬。

　　“自己挑。”

　　李萧冉走过去，往筐里一看，脸色顿时沉了下来。

　　里头的箭东倒西歪，箭羽掉了大半，有些箭杆已经弯了，还有几支裂了缝。拿去练习都嫌勉强，更别说上阵杀敌。

　　她捡起一支看了看，又把箭扔回筐里。

　　“你在开玩笑吗？”

　　那兵卒这才抬起眼皮，见是个女兵，随即又转过头去。

　　“有得用就不错了。你一个女兵，还挑上了？”

　　李萧冉盯着他的后脑勺看了一会儿，手里的箭杆被她捏得微微一紧。

　　她倒想把筐扣到这人头上。

　　可闹一场也换不来好箭。她把这口气咽了回去，挑出几支勉强能用的，抱着筐走了。

　　回到营房，她便琢磨起那些箭来。

　　箭杆歪了，就一点点修整；箭羽松了，便拆下来重新绑好。裂得厉害的实在没法救，只能扔到一边。她托送货进营的老伙计带了些钱，替自己寻来木条、细绳和羽毛，又弄了几样趁手的工具。得了空，她便坐在营帐一角忙活。

　　几天下来，手指磨出了几道口子，那一小筐破箭总算让她收拾出了一小捆能用的。

　　她把箭一支支摆好，仔细检查了一遍，这才松了口气。

　　往后若是再有人拿这种东西糊弄她，她至少不用干等着。

　　为了免得自己的箭和旁人的混在一处，她又向女营长借了笔墨，在箭尾用小刀刻下一个“冉”字，随后涂了些墨色。

　　刻完最后一支，她拿起来看了看，越看越顺眼，连日来积攒的那点憋屈也散了些。

　　箭的事刚有了着落，领粮时又出了岔子。

　　那日分粮，女兵们领到的干粮少得可怜。李萧冉掂了掂手里的饼，又瞥了眼旁边的男兵，对方手里拿的分明比她们多出一截。

　　她低头看了看自己的饼，没忍住，又看了一眼。

　　这回总不能也让她自己想办法吧？

　　李萧冉拿着饼，径直去找负责分粮的人。

　　那人正忙着收拾粮袋，听她问起，连眼皮都懒得抬。

　　“你们有得吃就不错了。嫌少就自己想办法。”

　　“同在军营里当差，凭什么——”

　　“她们的口粮，是谁准你这样克扣的？”

　　身后忽然传来一道声音，打断了李萧冉的话。

　　她回头一看，女营长正拿着名册走过来。

　　那分粮的兵卒脸色一变，忙挤出笑脸：“营长误会了，今日粮食不够，兄弟们也是没办法……”

　　“粮食不够？”女营长瞥了眼他手边尚未分完的粮袋，“那为何男兵领完了，女兵便不够了？”

　　那人张了张嘴，半天没能说出话来。

　　女营长懒得听他继续编，当即叫人重新核对名册，把少分的口粮补齐。临走前，她看见李萧冉还攥着那块饼，便停下脚步。

　　“往后再遇上这种事，别自己憋着，来告诉我。”

　　李萧冉愣了一下，随即抱拳应道：“是，多谢营长。”

　　她原以为，自己少拿了粮，便只能想办法忍过去。没想到真有人肯管。

　　这倒是比那几支破箭难得多了。

　　没过几日，又有几个醉酒的男兵挡住她回营的路，嘴里不干不净，说的话一句比一句难听。

　　李萧冉扫了他们一眼，连搭理都懒得搭理，绕开人便走。

　　那几人见她不理会，还在身后嬉笑。她脚下没停，只把这几张脸记了下来。

　　她才入营没多久，不想平白惹事，可这不代表她就怕了谁。

　　一日夜里，营房外忽然传来一阵骚动。

　　外头人声杂乱，不少士兵匆匆披上军衣，朝着动静传来的方向赶去。女兵们听见声响，也纷纷起身出帐查看，连守在营房外的人都被叫走了。

　　李萧冉也想跟去看看。

　　可她入营后连着守了几日城，身子早已吃不消，偏偏又染了病。这会儿躺在榻上，只觉得脑袋昏沉，浑身酸软。

　　听见姐妹们陆续出了帐，她撑着胳膊想坐起来，眼前却猛地一黑。她只好停下来，缓了好一会儿，还是没能站稳，只得重新躺回去。

　　脚步声渐渐远了，营房里也安静下来。

　　李萧冉闭着眼，正想趁这会儿睡上一觉，身后忽然传来一个男人的声音。

　　“小娘子，可叫我想坏了。”

　　她浑身一僵，猛地回过头。

　　一个男兵不知何时摸进了帐中，正朝她走来。

　　李萧冉撑着榻沿坐起身，强打起精神，厉声喝道：“夜闯女营，你可知道这是大罪？”

　　那人像是没听见，反倒笑嘻嘻地凑近了些。

　　“乖一点，也少受些罪。”

　　话音未落，他便伸手来扯她的衣裳。

　　李萧冉往旁边一躲，整个人跌下了榻。她想爬起来，手脚却不听使唤，额上很快冒出一层冷汗。

　　那男兵见她连站都站不稳，胆子更大了，几步便又逼上前来。

　　“还跑？让我好好——”

　　真恶心。

　　李萧冉咬紧牙关，趁他俯身的工夫，猛地抓起桌边修箭用的尖刀，朝他脸上刺了过去。

　　“啊！”

　　男人惨叫一声，捂着眼睛跌坐在地，疼得直打滚。

　　“我的眼睛！我的眼睛！”

　　喊声惊动了还没走远的女兵。几人赶回营房，掀开帐帘一看，都愣住了。

　　那男兵捂着脸，鲜血从指缝间淌下来。李萧冉坐在地上，脸色苍白，额头满是冷汗，手里还死死攥着那把尖刀。

　　“怎么回事？”

　　有人上前夺下她手里的刀，将两人分开。问清事情原委后，几名女兵都气得不轻。有人留下照看李萧冉，另一个转身便去找营长。

　　那男兵最终挨了三十军棍，连夜被赶出了军营。

　　这事很快传开了。女兵们再见李萧冉时，待她都亲近了些。几个年纪稍长的私下里提起她，还夸她胆子大，病成那样也没让人占了便宜。

　　李萧冉听见这些话，也没说什么。只是后来再有人给她送来吃食，她倒没有像从前那样推来推去。

　　那些平日里爱拿女兵取笑的男兵，往后见了她，也收敛了不少。偶尔有人远远瞧见她腰间的刀，还会下意识地绕开些。

　　城将听说此事后，特意准她休假五日，让她好好养病。

　　李萧冉原想推辞，可那几日确实病得厉害，连拿弓都没什么力气，只好老老实实歇着。

　　可她哪里闲得住。

　　烧刚退了些，她便惦记起城墙上的差事。五日休期还没过完，她就收拾好东西回去当值。城将见她执意如此，知道劝不住，最后只叮嘱她若是身子不舒服，便赶紧下来歇着。

　　李萧冉嘴上应了，心里却只想着别误了差事。

　　接连三日，大雨倾盆。

　　李萧冉正在城墙上守着，雨水打得人睁不开眼，忽听有人高声喊道：

　　“是卢将军！”

　　紧接着，又有人急声道：“敌军追上来了！”

　　“快去禀报！”

　　城墙上顿时乱作一团。

　　李萧冉循声望去，只见远处一匹战马浑身染血，正朝城门奔来，后头黑压压一片，全是追兵。

　　她一眼便认出了马上的人。

　　是卢广义。

　　李萧冉握紧手中的弓。这是李家的旧物，她入伍后一直带在身边，平日里没少拿它练习。箭尾那个“冉”字，也是她一支支刻上去的。

　　她盯着越来越近的战马，手指搭上弓弦。

　　忽然，一支箭射中马身。战马猛地一踉跄，前蹄失了准头，卢广义随即摔落在地。

　　追来的敌将翻身下马，提刀便要砍下去。

　　李萧冉心里一紧，顾不上多想，抬手搭箭，拉满弓弦。

　　嗖的一声，箭矢穿过雨幕，直奔那敌将而去。

　　那人手中的刀忽然脱了手，整个人跟着倒了下去。

　　李萧冉还保持着拉弓的姿势，一时没动。

　　直到雨水顺着弓身淌进掌心，她才察觉自己的手在发抖。

　　她低头看了一眼，又慢慢松开手指。

　　方才那一箭，竟真的射中了。

　　约莫八日后，李萧冉接到传唤，被请到了卢将军的营帐。

　　进帐后，卢广义打量了她几眼，点头笑道：“好，好！不愧是李家的后人。”

　　李萧冉一怔，忙问：“将军认识我的父亲？”

　　“何止认识。”卢广义招呼她到桌旁坐下，倒了两杯茶，“你父亲曾是我的中郎将，你母亲当年也在我麾下。他们跟着我南征北战，前后十六年。你便是在军中出生的。”

　　李萧冉坐在那里，半晌没说话。

　　她自小便知道父母早亡，却很少听人提起他们从前的事。旁人说起她的身世，来来去去也不过那几句话。如今突然听卢广义说起父母曾经跟着他征战多年，她竟一时不知该问些什么。

　　原来他们不是只存在于别人偶尔提起的几句话里。

　　他们也曾上阵杀敌，也曾有自己的同袍和过往。

　　卢广义看着她，又道：“他们都是有本事的人。如今你也能在军中立足，想来他们若泉下有知，也会欣慰。”

　　李萧冉垂下眼，手指轻轻摩挲着茶盏边沿。

　　她想起自己早年被人从死人堆里救出来的事。父母死于埋伏，这些年她一直知道，却始终不清楚他们当年究竟经历了什么。

　　她原以为，父母的事早已过去了。可如今有人当着她的面提起他们，她才发现，自己其实还有许多事情不知道。

　　沉默了片刻，她终于开口：“那他们当年是怎么死的？”

　　卢广义看了她一眼，手指在茶盏边停了停。

　　“此事说来话长，日后有机会，我再慢慢告诉你。”

　　李萧冉抬起头，还想再问，见他已端起茶盏，便把到了嘴边的话咽了回去。

　　卢广义喝了口茶，像是不愿再继续这个话题，转而道：“说起来，我麾下也有一个奇女子。”

　　他替李萧冉添了些茶水，说到这里却停了下来，抬眼看她。

　　“你若愿意到我帐下做事，说不准日后还能与她见上一面。”