3、二十两买个什么 “您别添了 ...
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“每月三两，先约一年。”
裴行叙指了指窗边的空桌：“坐那里。纸笔用行里的，出门叫伙计陪着；存底有柜，另交你一把钥匙。”
纪令舒望过去。日光落在半边桌面上，桌脚齐整，伸手就能舒舒服服搁住胳膊。她的小几多铺两张契，笔盒便要往里挪；这里并排放三份纸，还能留出地方磨墨。
从前收工，卷宗往柜里一锁，隔桌的同事就拎着包催她走。有时她还嫌人催得急，非要多核半页。如今竟很想再听一声“明早看吧”，放心把东西留下，知道第二日还会回来。
她方才问月钱的时候，已经想好底册该摆在哪一边。
“我才开张，来过几个人，您也看见了。”
“所以未必买得准。”裴行叙道，“我想在行里添这门生意。人来验契，若有货要运，还可以接着谈。”
旁人的契也接，工钱进公账。纪令舒记到这里，裴行叙又道：“来了谁、核哪一宗，先知会我。尤其别家船行的契，不能不问便接。”
她刚要落笔，停在了“来客”二字旁。
“客人若不肯先给您看呢？”
“那一宗便不能私下接。”
“他也许只想先问明白，等明白了，再来同您谈。”
裴行叙将旧运单往一旁挪开，留出她记条件的地方：“进了顺安，总有些生意不能接。牵着行里的事，我不能最后一个知道。”
这话她驳不倒。方才周掌柜尚能先来摊前同她说几句，往后却得先问裴东家，这宗可不可以看。
她低头望着半页条目。纸笔、桌柜、三两月钱都已记上，最后这一条，却迟迟没有往下写。
“裴东家，我还是摆摊吧。”
裴行叙点了点纸上来客那一栏：“这一条得留。价钱倒还可以议。”
她连忙盖住笔盒。
“您别添了。”
对面笑了一声。纪令舒耳根有些热，却也跟着笑了。
“我本来就舍不得。”
纪令舒将笔盒抱到膝上，没再往窗边看。
“您这里的旧契，我可以按宗看。”她把纸推还，“只是往后的生意，先容我自己做着。”
裴行叙将那半页未谈完的条目折好，放到旧运单上。
“这些先留我一份。往后有要核的，仍去找你。”
“先叫人问我在不在，别让客人白跑。”
“明日还在原处？”
纪令舒答应得快：“在。”
裴行叙起身送她，到了门边，叫住一个伙计，吩咐把顺安船方才开行的时辰记下，又问郑记来人到了没有。听说正在前头候着，他应了一声，仍对她道：“该问的，我先让他们问起来。遇着问不清的，再请先生。”
纪令舒回头看了看他。
“那可省些工钱。”她道。
“总不能二十两没花出去，连张纸也白写了。”
她抱着笔盒出了门。江风迎面吹来，街口晒得发白，走到挑担的人群里，才觉得怀中那点铜钱实在轻。
屋顶还得自己修。
＊
棚下空了些。纪令舒刚把纸牌扶正，守棚的老汉便来找她。
“姑娘，明日另寻地方。”
“今日那一文——”
“今日给你坐到天黑。明日不租了。”
老汉往隔壁看了一眼，嘴唇动了动，又道：“你会写字，哪里不好摆。替人写家信，也一样挣钱。”
洪牙人正在柜里同客商吃茶，听见动静，抬头望过来。
“纪姑娘，今日好生意。”
纪令舒朝老汉挪近一步，尽量把声音放缓。
“能不能再留一日？今日才叫人记了这里，明日来找不到，我也不知上哪里通知他。只多一日，成么？”
老汉握着扫帚，半晌才摇头：“姑娘，别难为我。明日真不能留。”
她还想再说，老汉已经往旁边扫地去了。
方才在顺安，她答应明日还在这里，答得那样快。
洪牙人的茶盅又响了一声。纪令舒把价牌翻扣过去。那一文原还够她坐到天黑，她却不想再坐了。
她弯腰收纸，不想让他看见自己的脸。散纸只得薄薄一叠，她齐了两遍才包好，拿条凳往几腿中塞。走出两步，凳头滑下来，撞得膝弯一疼。
“倒个面。”
韩嫂放下笼屉过来，替她将条凳反扣，卡进几腿之间。
“明日来我铺门边。留条路给买饼的走，旁的没什么。”
纪令舒往巷口望去，那里只有一截窄檐，还堆着柴。她抱着几没敢应，韩嫂已道：“柴能搬。你这张几，又占得了多大地方。”
“每日给您多少？”
“替我写张大价牌。忙起来问价的人多，答这个，那个饼便煎焦了。”
说话间，炉前又有人叫她。韩嫂高声应了，指指纪令舒怀里的几：“先放下，我可不是叫你抱着它替我写。”
纪令舒把小几放回地上，解开布袋：“价钱也写大些？”
“都大些。我自己也认一认。”
她蘸饱墨，将几样饼价写清，等墨干了送过去。韩嫂刚收完钱，拿远端详，认出了“二”字，又指着下一个问她。
纪令舒念给她听。韩嫂跟着念过，来人买饼，她便先把价牌立给人看，自己照旧报了价。忙罢想起来，又笑：“白立了，嘴还没改过来。”
纪令舒这才也笑了一下。韩嫂把价牌放稳，用脚拨开门边细柴，让她把几搬来。
纪令舒将小几搬到墙边，腾出手抱起那捆柴，侧身挪进门，请韩嫂指个不妨碍烧火的地方。
檐下确实窄，桌子得贴墙，条凳斜放。纪令舒试着坐好，将笔盒往里挪，门口便空出来了。韩嫂来回走过一趟，她才放下心。
她又捡起那半块碎瓦，垫在几腿下。
“成，放得下。”
＊
三日后，饼铺门边添了一幅旧苇席。
席是韩嫂讨来的，麻绳系在檐角，只遮得住半张几。纪令舒隔一阵便挪挪凳子，跟着阴影走，笔墨和底纸始终留在靠墙的一侧。
陈六倒没白应承，真替她带来两个看契的客人。头一个却在旧棚下寻了半晌，问到韩嫂，才绕过巷口来。
纪令舒听罢，想把纸牌摆得显眼些，往外挪却挡着买饼的人。送客时，她特意指了指韩嫂那块大价牌，请他记着，往后从这里转进来。
更多的还是写家信：有人站着说得急，落了笔又一桩桩添，连寄回去的鞋垫少了一只，也要交代缘由。
几天下来，米盐添了，买了本薄册，散纸也有了包裹的油纸。她晚上将当天留底逐张收进去，再不必端着灯，从床角一张张拾起来。
午前，两位贩碗的客商占住了条凳。
三篓粗瓷，卖家包送到埠头，买家却怕到了船上才开篓，见碎了没人肯认。一句“照常包裹”，两人说了好几遍：一个觉得捆得结实便成，一个担心一路几次搬动。
纪令舒请他们把开篓挪到上船前。卖家嫌重新捆扎费工，买家却肯出人手：“我叫人捆篓，这活不用你管。”
卖家这才应了。交割时辰、碎损当面记清，写进三份契，念过认了，双方各执一份，她留底，在代书处落了木记。
买家收到手，看见朱印，便道：“那我不去也无妨了吧？”
她还没把印收回盒里，只得先将契摊开。
“还得去，或叫您信得过的人去。我写的是怎样交货，碗还在铺里，一只也没见着。”
买家看了一会儿，朝卖家道：“那就午前，别晚。我自己在埠头等。”
两人付了六文，出巷时还在商量草绳。纪令舒在册上记好姓名、货物与交割日子，把留底收进油纸。
韩嫂从后头问：“今日还要边上脆的？”
“要。等这页干了。”
能这样痛快应一句，已比头一日强许多。
她刚将木记放回盒里，苇席忽然晃了一下。有人撞着支席的竹竿，径直闯到几前。
“你是纪令舒？”
青布衫的汉子前襟尽是汗，摸出一张纸，抖了两回才展开。
“这张，是你验的？”
纪令舒把底册挪开，请他将纸放平。
长平船，六包棉纱，货银五两。旁边另注一行：验见现货，六包无缺。
底下署着她的名字，还盖了一方朱印。
长宽、字样，乍看同她盒中的木记并无分别。
纪令舒看了两遍，张口时竟不知该先问纸从哪里来，还是先说自己没有验过。眼前那人盯着她，连等她看完的工夫也不肯多给。
“哪日的买卖？”她问。
“前日！刘三说货在兴顺栈，你亲自看过，我才敢付钱。今日拿着票去，栈里根本没收过这六包纱！”
“这批货我没验过。”
“印都在这里，你说没验？”
汉子喘了口气：“陈六是我同乡。初六傍晚，他亲口同我说，八两是你陪着讨回来的。我还跟刘三说，交银前得请你看看。他应得好好的，隔日叫我认你的名，我哪里还疑心！”
汉子一掌按住几沿，笔架震得挪了半寸。韩嫂赶紧扶住支席的竹竿，买饼的人停在门边，渐渐围过来。
纪令舒伸手护住砚台，将那张纸推回他面前。
“原凭您拿着。可知道在哪里能找着刘三？”
“我要找得着，还来问你？从栈里出来，满街寻了一圈！”
巷口有人叹了口气。
洪牙人从人群后走进来，看看纸，又看看她。
“早说过，印不能随便落。人家信你，才把五两给出去，如今货没有，人也没有，纪姑娘准备怎么交代？”
汉子听见五两，眼眶越发红，手仍压着她的桌沿。
纪令舒回头，韩嫂还扶着竹竿，炉前有人催饼。她刚在这里坐顺一点，客人认得了路。纸上只多了她的名字，六包从没见过的纱，竟真要她来赔。
她把底册翻开。这几日接过谁、写过什么，逐笔都有；她想沿着念给那汉子听，叫他也看看。
洪牙人朝册上瞟了一眼：“自己的账，自然想记什么便记什么。”
汉子把有她名字的那张纸护得更紧，连凑近看看也不肯。
纪令舒开了口，又停住。一页页念下去，怕又要怪她拖延。可被拿来讨五两的是她的名字，她连自己的账也不能说了？
她将底册收回。
“只凭这枚印，我认不下看过六包纱。但您的五两也不能就这样没了。除了这张，还有收银的凭据、提货的票么？”
汉子犹豫着摸向衣襟。
洪牙人道：“先把钱赔给人家，再查，免得这位掌柜干等。”
“五两到了谁手里，我还没问着。您倒先把我的赔法定了。”
她不再同洪牙人说，仍朝那汉子伸出手：“您不放心，便自己拿着给我看。我抄几行，不收您的原纸。”
一张窄票终于展开。汉子用两只手按住边角，她抄下船名、栈名，问：“两张纸，是交银时一道拿到的？”
“这张有你名字的，前日就给了，我看过才付钱。票是今早补的。刘三说，昨日栈里还没写好，今日拿了就能提。”
纪令舒将两次交纸分开记下。
“今早还是刘三亲手给您？”
“是。给了票，他就说去别处收账。”
“那前日付银，还有谁在旁边？”
汉子抬头，看向洪牙人。
“就在洪二爷柜上过的秤。刘三说他认得的人多，银子在那里称，错不了。”
纪令舒的笔停住了。
洪牙人将袖口往手上一拢：“借柜面称个银，又不是我卖的纱。哪个做牙人的，不借人一杆秤？”
“他当时怎样说这批货、拿了什么纸，您记一份。只写亲见的。”
纪令舒抽出一张干净纸，铺在几上。
汉子原本一直拦着她，这会儿终于松开桌沿，转了身。
“洪二爷，你也认得他。先把人找来，五两银子明明是从你柜上拿走的！”
洪牙人没有接纸。
纪令舒将笔蘸好，轻轻搁在纸旁。她那一方木记仍收在盒中，没有拿出来争真伪。
“前日几时，谁称的银，谁把钱收走。”她抬起头，“先从柜上这一笔记起。”
作者有话说
第3章 二十两买个什么
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