9、瘴毒 最好别让他 ...
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语调虽温和，行事却冷酷。
秦颂从箭囊中同时抽出两支箭，将弓弦再度拉满，动作十分流畅。
徐章随手扯来一个侍从当作肉盾，躲在他身后高喊：“秦颂！你都被贬到这天涯海角了，休得张狂！”
侍从脸色煞白。
徐章衣裳宽大，遮挡不住整个人形：头上的九梁巾高出一截，两侧衣袖更是逶迤拖地。
他话音刚落，空中又接连响起两道鸣镝声，凌空射来两支方向不同的箭矢。
一支向上挑高，射落了徐章高耸的九梁巾，力度之大让他披头散发后退好几步，但马上又无法动弹，只因另一支箭已从斜下方跟来，将他一角法衣死死钉在地上，金丝绷裂，扯出刺拉一声。
徐章狼狈地摔坐在地上，发髻散乱，冷汗顺着脸流下一道道白痕。
秦颂三射三落，将他戏弄得颜面尽失。
徐章尚且惊魂未定，就听见秦颂高声喝道：“把他给我绑了。此人欺压百姓，胆大妄为，竟然冒充徐首辅亲侄！”
他收了弓，微微倾身，低下头，朝地上的徐章意味深长地笑了一下，一字一句说得仔细：“徐阁老贤良方正，大仁大义，我都是亲眼见过的……”
“他老人家怎会养出个品行低劣，鬼话连篇的侄子呢？”
这一场混乱的祭海事件终于以徐章捂嘴被捆而告终。
秦颂目送他双肩被押的背影远去，又转过头，示意周篆和胡老三去将台侧的供品分还众人。
百姓们自然眉飞眼笑，涌上前去排队领取，纷纷议论起来：这小秦将军不仅能打胜仗，射箭的技艺高超，人还怪好的！
唯有祝云棠揣着沉甸甸的虎先锋，猫着腰，逆着兴高采烈的人群走，一闪身绕到一棵柳树后头去了。
就在这当口，虎先锋出了岔子。
眼见身后的众人都拎着大活鱼，自己却只得了一条小鱼干，虎先锋眯了眯猫眼，喉间溢出不满的咕噜，祝云棠掩嘴不及，让它在怀里喵呜大叫了一声。
尖锐的猫叫声很是突兀，引得正要策马离开的秦颂下意识侧身望去。
周篆率先分完一大竹筐猪肉，也跟了上来：“小爷！我问过了，说是黑心的徐章道行不够，连做个法都能遭到反噬，反倒把一筐子活鱼都激得飞起来，哈哈，丢脸丢到回州来了，真是碰到了龙犄角……”
秦颂目不转睛，盯着远处摇曳的柳叶，口中应了声。
周篆话说到一半，发觉他心不在焉的，也不知听没听，纳罕问：“这棵树有哪里不对劲么？”
秦颂摇摇头，若有所思。
他似乎看见柳树后边飘过一角眼熟的绸带……
那张一点都不吓人的鬼脸乍然浮现在脑海里。
秦颂抬起右腕，离鼻尖还有一尺的距离，满心抗拒地闻了闻。
他一回来就用皂角把手腕搓洗了十七八遍，但那股隐隐约约的腥臭味儿还是挥之不去。
逼得他在接下来的八十天里，只能换成左手用饭。
一想起那小道姑的嘲笑便心中烦闷……
最好别让他再逮到她！
***
回州城东，军营。
“他把徐章捆回来打了一顿？”
榻上的王庚刚饮完汤药，就被呛得咳嗽起来：“咳咳……这犟小子的脾气真是……”
旁边的士兵挠挠头，劝道：“先生的病才刚好转，可别动气啊。”
“王叔，谁惹您动气了？莫不是我吧？”
门外闪进来一道身穿素色曳撒的影子，原是秦颂掀帘进来，朝榻上的王庚笑问。
“秦玉谦，你给我过来！”王庚看见他便气不打一处来。
秦颂大步过去，敛衣落座，神色自若道：“听您这声气，中气十足，果真是大好了。我早就说那邱龄甫的诊断不可尽信。”
他见碗里还残剩小半盏黑汤药，拎过来递给王庚：“正所谓良药苦口，您怎么总爱喝剩个底儿，像个小孩儿似的。喏，都该喝了，一滴也不能剩。”
王庚被他先发制人搅乱了思绪，脑子又尚未恢复灵光，接过瓷碗一口饮尽，接着他的话头辩解：“郑大夫新开的药虽有奇效，但是甚苦……我这是分成三份入口。”
见秦颂似笑非笑看着自己，王庚竟有些心虚，回过神来，才觉得不对劲：分明自己与他父亲秦总督一个年纪，为何总是不知不觉被这小子牵着走？
不过话说回来，阿颂也是个真性情的好孩子，自己这条命还是他救回来的……
数月前，王庚应秦禹义之请，从同宣赶来回州，协助秦颂平定倭乱，不料却在途中染了瘴毒，到达军营后短短几日便头痛恶寒，卧床不起，连气息也逐渐微弱了。
秦颂自然急得满城寻医问药。
王庚当了秦禹义多年的幕僚，早年命途多舛，曾是同宣乡里出了名的神童，早早中了秀才，但此后十余年却屡次不第，又逢家中变故，穷困潦倒。
尽管无缘功名，王庚却有一样好本事：不曾上过前线，却能推演出战况，且十成九稳。
待到秦禹义驻边时，王庚六韬三略无有不通的名气已然传开来，人号“天目书生”。
求贤若渴的秦禹义前去拜访，两人彻夜促膝长谈，隔日王庚便被招入秦家幕府。
算起来，王庚为其麾下智囊已有十年，说是看着秦颂长大也不为过。他发妻早亡，膝下也无儿女，秦禹义常常笑称让秦颂给他养老送终。
因而，秦颂向来视其为亲叔一般，更何况此次王庚是特意赶来回州襄助，怎能让他殒命于此？
不多时，秦颂便打听到回州城中有一当世神医，唤作邱龄甫，诨名“怪神医”。
虽然性情乖戾古怪，可满城的疑难杂症几乎都是他治好的。
秦颂听闻，忙请他到军营里为王庚诊治。
头发花白的邱龄甫拎着个药箱随秦颂进来，只看了卧床不起的王庚一眼，便转身抬脚欲走。
秦颂敛了敬意，拦住去路冷声问：“邱先生是来治病的，尚未望闻问切，何故离去？”
他比邱龄甫高了许多。
邱龄甫微佝着背，堪堪只齐他的胸膛，脸上的皱纹就像水波一样圈圈荡开，睁着绿豆眼瞪了他一下：“你们从外地来，怕是不懂得请我看病的规矩吧……”
又冷哼道：“我只消看上一眼，便知病人有没有的救。他既没得治了，我还在此处待着做甚？”
老头好生无礼！不看病，竟还咒人！
一旁的周篆气得要拔出腰刀，被秦颂摁回去了。
秦颂忍了忍心中的郁气，向他行了一礼，手势横摆：“人命至重，还请先生切脉看看吧，或许尚有一线希望呢？”
“我言他死，他必不能活。瘴毒深结脏腑，病已入里。左右就是一两日的功夫了，准备丧仪吧，还能走得体面些。”
说完此话，邱龄甫毫不留情地推开拦在门口的周篆，两手负在微驼的背后，慢慢踱出辕门，头也不回地走了，只留下一个阴黑的背影。
周篆目瞪口呆，气得大骂：“什么劳什子怪神医！就是个吃闲饭的！依我看，只剩下一个怪字了！”
骂完一通，周篆又看了看床榻上气若游丝的王庚，不免悲从中来：“王先生不会当真没治了吧？”
我言他死，他必不能活……
“那可未必！”
秦颂掀帘而出，纵身上马，挥鞭越众出营，心道：他邱龄甫是回州神医又如何？若当真名符其实，怎会一把年纪还窝在回州一隅开个小药堂，早该上京任太医院判了！
他偏不信这偌大的岭地，就只有他一个堪用的大夫！
周篆用热水浸了一条又一条帕子给王庚暖着手，眼见他快只有出的气，没有进的气了，急得在原地打转，终于等到秦颂领着个年轻文弱的大夫匆匆回来。
大夫叫郑彦君，穿着件宝蓝交领布衣，前襟沾着泥，背部已然湿透了，小跑起来姿势有些怪异。
却说秦颂在城外寻到他时，他正在城郊出完诊，艰难地趴在小坡上欲往下滑，脚下垫着助力的石子已摇摇欲坠，整个人挂在上头要掉不掉的，幸而被秦颂一把薅了下来。
原来秦颂骑马绕遍方圆二十里，寻到的大夫听他提起邱龄甫的诊断，纷纷摇头表示无能为力。
绝望之下，秦颂偶然间听说有位郑姓大夫，近日有两次都将邱龄甫治不活的病患救回来了！当下便打听了他的下落，策马出城，往城郊而去。
刚答应完秦颂前来军营看病，郑彦君便被拉上了马。
他一路扯着这位年轻将军的衣角，魂不附体地颠到了军营。
待从马背上狼狈滑下，郑彦君气都喘不匀，就看到门口有两排腰系长刀、身披戎装的官兵分列左右，气势威武，更是两条腿软得不会走路了。
秦颂见状甩蹬下马，拽着他进屋。
瞧见王庚躺在榻上，已然面容灰紫，郑彦君心里也急，拂开秦颂自己小跑近前。
他顺手揩去脑门一层汗，搭上脉，细细观察患者的面色和脉象，当即连呼不好：“面色发黑，脉象散乱，如浮萍在水，俨然是正气耗散的症候了。”
又忙从袖中翻拣出一个葫芦式的小药瓶，摇倒出一颗药丸递给秦颂：“还请速速将这粒香丸碾碎，溶于水中，让病人服下！”
秦颂立即依言照做。
药丸打散后化于水中，竟有异香扑来，似春日花蕊齐齐绽开般浓郁。
秦颂颇感惊异，但也来不及细想，便捏开王庚的牙关，用小汤匙往里送去。
等灌好了药，郑彦君又在王庚四肢扎了好几针，半个时辰后，终于长舒了一口气，释然一笑：“这位患者气息渐稳，已无性命之忧了，将军只管放心吧。”
到了下半夜，王庚的眼皮颤了颤，沉重而缓慢地睁开了双眼，喉间碌碌作响，咳出一口淤积多日的痰涎。
果然在鬼门关捡回了一条命！
“这位彦君大夫的确是个好人，但也是个奇人。”
秦颂接过王庚饮毕的瓷碗，慢悠悠道：“听说他起初是全科大夫，这两年专治妇人隐疾，阴差阳错却被我拉来营中治病。”
王庚错愕：其他大夫只一味摇头，而郑彦君专治妇人隐疾，却把他这个濒死的男人治好了？
果真是大千世界，无奇不有。
秦颂又回忆道：“还有一奇，寻常的大夫诊治越严重的病症，便收取越高昂的诊金，本也理应如此。”
“唯独郑大夫……我听说，若他医的是小病小灾，还会收点小钱。可如果医的是起死回生的重症，却统统分文不取。”
“王叔，你说怪不怪？我当时塞给他银子，他就跟要了命一样难受……”
王庚思忖道：“凡君子行己立身，自有法度（注1）。郑大夫医者仁心，为人处世自然也有自己的原则。”
秦颂正要答话，便看王庚骤然想到了别处，气急拍了下他的肩：“被你这臭小子把话头扯远了——我还未曾问你，你射箭戏弄徐章也就罢了，为何又打了他一顿板子？”
“为何不能打？”秦颂也不避，坦率反问回去。
“从回州到京城三千余里，徐章又不会骑马。即便要告状，等坐上两个月的马车回去，身上的伤早好全了，哪里能卖得了惨？”
这是什么歪理？
王庚快气笑了。
“您还不知道，我特意嘱咐了胡老三，下手要有分寸。”
“有分寸”指的是要让挨板子的人外表不留下淤痕、血痕，但要疼到实处，极其考验打板子的寸劲，胡老三便十分擅长这种精细活。
秦颂一双眼眸清亮分明，锐意毕现，语气里尽是横扫腌臜的畅快：“兵法有言，杀一人而三军震者，必杀之（注2）。徐章在此胡作非为，我虽杀不了他，也定要让他吃够了教训再滚回去。”
“我就是要让他们知道，揉圆又搓扁的那套，在回州还没机会用得上。”
他在王庚面前终归掩不住少年意气，略带得色道：“更何况，坎岛大胜的捷报，会比此事更早传到陛下耳中。”
王庚瞧着一挑剑眉的秦颂，恍惚间，想起秦颂幼时干坏事被抓包的反应：分明逮到这小子了，他却总能搜罗出理由为自己开脱，叫人挑不出错处，偏偏脸上还是一副气定神闲，谁都奈何不了自己的模样。
难怪总能把他爹的鼻子气歪了。
那时他好歹还能拧拧秦颂的耳朵教训一通，可现在他好像不得不承认，秦颂说的也颇有几分道理。
毕竟徐章来此大有深意。
他没领过正经官职，却是徐延冲亲侄，祭海为虚，敲打为实，这本就是文臣和武将间一次隔空交锋。
而秦颂拿徐章给了徐延冲一个下马威，如此行径，便是吃准了坎岛大捷的消息会让皇帝龙颜大悦。
他们这位万岁爷沉迷修道是不假，但还不至于完全抛了城府，昏聩到了功过不分的地步。
仗都打赢了，还管什么祭海和徐章？
自然都得往后稍稍。
这一回，徐延冲这头老狐狸恐怕要吃瘪了。
纵使知晓了秦颂的用意，王庚还是打算挫挫他一身的锐气，正色道：“无论如何，你这性子也该收一收。我总是告诫你，利刀虽能斩断硬物，用得过猛，也有卷刃的一天。惹得那徐章恨透你，绝非什么好事。”
“莫忘了两年前，你是因何到此的。”
作者有话说
第9章 瘴毒
，还差 