《神明游戏》戢羽

18、囍 7 与此同时，

　　与此同时，绣楼上的小姐正被憋得快要发疯了。她叫芝薇，今年二十四岁，是这次副本的玩家之一。进入副本之前，她怎么也没想到，自己竟然能分到一个大户人家小姐的身份。起初她还觉得运气不错，至少不用为吃喝发愁，也不必像那些被分到粗使下人身份的玩家一样，整日忙着干活。卢家三房的嫡出七小姐，衣柜里挂满了绫罗绸缎，妆奁里摆着金银首饰，早晨送来的饭食足足摆了半张桌子，身边还有丫鬟伺候。这样的身份，按理说应该很方便打听消息。可惜她只高兴了不到半个时辰。因为她发现，自己根本出不去。

　　绣楼的二层并不算小，除了卧房，还有一间摆着书案和绣架的起居室。窗前放着一张小榻，榻上铺着软垫，旁边的小几上摆着一只白瓷花瓶，插着几枝刚剪下来的秋菊。屋里熏着香，梳妆台上的铜镜擦得锃亮，衣柜里各色衣裳按照季节和用途分门别类地叠放着。楼下另有几间供丫鬟们歇息、存放物件的屋子，茶水、饭食和换洗衣裳都有专人送来。芝薇甚至不需要自己动手梳头，早晨刚在妆台前坐下，便有两个丫鬟捧着梳篦和首饰过来，仔仔细细地替她挽好了发髻。

　　问题是，这地方连个能让她下楼散步的机会都没有。她刚进入副本的时候，便发现自己坐在绣架前，手里捏着一根细细的绣花针，膝上铺着一幅尚未绣完的鸳鸯戏水。系统给她安排的身份是卢家三房的七小姐，今年十六岁，闺名也叫芝薇。家中长辈唤她薇娘，下人们则恭恭敬敬地称一声七小姐。至于外头的人，连她的闺名都不该知道。

　　按照原身的记忆，她自幼养在深闺，十岁那年搬进这座绣楼，此后整整六年，竟然一次也没有离开过。

　　芝薇起初还以为自己理解错了，特意把那些记忆翻来覆去地想了好几遍，试图找出一点关于外面世界的片段，可惜什么都没有。没有街市，没有庙会，没有出门踏青，更没有什么小姐带着贴身丫鬟偷偷溜出府去玩的经历。原身对于卢宅之外的了解，大多来自书本，以及长辈们偶尔提起的只言片语。她甚至不知道自家大门外头究竟是什么模样。

　　这六年的记忆倒也不能说是一片空白，恰恰相反，内容丰富得令人头皮发麻。每天清晨起来，先梳洗更衣，随后便是读书习字。读的自然不是什么有趣的话本，而是《女诫》《女训》一类教导女子言行的书。读完了书，还要习女红，绣花、打络子、裁衣裳，样样都得学。到了下午，又有专门的嬷嬷来教她插花、焚香、烹茶，以及如何料理内宅事务。

　　近两年随着婚期渐近，课程里又添了看账本、核对礼单、分派下人和管理库房。就连吃饭、走路、说话，都有规矩要守，笑不能露齿，行不能摆裙，见了长辈该如何行礼，哪怕只是端起一盏茶，也有人盯着她的手势是否妥当。

　　芝薇越回忆越觉得牙酸。她现实里好歹已经大学毕业，原本以为这辈子再也不用过那种睁开眼睛就要上课的日子了。没想到进了副本，竟然还得从头学一遍，而且学的东西比她当年上学时还要烦琐。不过抱怨归抱怨，她还是仔细梳理了一遍原身的记忆，尤其留意那些与卢家各房、府中规矩和婚事有关的内容。

　　可惜有用的东西并不多。这位七小姐知道自己属于三房，知道府里有哪些长辈，知道自己十日后便要出阁，也知道嫁妆已经准备了大半。至于卢宅的具体布局、外头的情况，以及近来府中是否发生过什么特别的事情，她几乎一无所知。原身甚至不曾见过自己的未婚夫，婚事由父母长辈做主，她只需要在绣楼里安心待嫁。

　　芝薇不禁怀疑，系统是不是故意给了她一个看似尊贵、实际上信息极其闭塞的身份。她得想办法出去。

　　起初，她以为所谓不得擅自离开绣楼，无非是出门需要向长辈请示，或者要有丫鬟跟随。毕竟这是古代背景的副本，规矩多一点也正常。可当她推开房门，沿着走廊走到楼梯口，提出想去院子里走走的时候，伺候她的丫鬟竟然露出了十分为难的神情。

　　“小姐，您要去哪儿？”

　　“楼下啊。”芝薇指了指窗外，“我想出去透透气。”

　　丫鬟脸色一变，连忙劝道：“小姐，外头风大，您若是想看院里的景致，坐在窗边便能看见了。”

　　“我又不是要出府，我就是想下楼走两圈。”芝薇尽量让自己的语气听起来随意，“坐了一上午，腿都麻了。”

　　丫鬟还想说什么，芝薇已经提起裙摆，准备往楼梯口走去。她不打算真的硬闯，至少现在还不打算。她只是想试试这座宅子对七小姐的限制究竟有多严格。若是能顺利下楼，接下来便可以找机会在院子里走动，观察周围的情况；若是有人阻拦，也能借机弄清楚究竟是谁在管着她。

　　谁知她才走了几步，楼下便传来一阵急促的脚步声。紧接着，有人在下面喊了一句：“七小姐要下楼？”

　　芝薇停住脚步，低头望去，只见一名穿着深色衣裳的管事嬷嬷正站在楼梯下，仰着头看她。那妇人约莫四五十岁，身材结实，头发梳得一丝不乱，脸上没什么表情。她没有上楼劝阻，只朝身后两个粗使婆子摆了摆手。

　　“把梯子撤了。”

　　芝薇愣住了，甚至以为自己听错了。可下一刻，那两个婆子便走上前，一左一右扶住木梯，将固定在楼口的木销拔了出来。原来这道通往二楼的楼梯并不是完全固定的，而是一架又陡又窄的活动木梯，平日搭在楼口，底部抵着地面，侧边用木销卡住。两人合力将梯子往外一抬，整架木梯便缓缓离开了楼口，木头摩擦的声音又沉又涩。

　　芝薇眼睁睁看着那架梯子被撤到一旁，原本通往楼下的地方只剩下一道空荡荡的方形楼口。底下铺着青砖，离她站的位置足有一层楼高。

　　“不是，你们干什么？”她急忙往前走了两步，扶住楼口的木栏杆，声音都变了调。“把梯子放回来！”

　　楼下的管事嬷嬷却像没听见她的命令，只朝上头行了一礼。

　　“小姐身子娇贵，万不可任性。奴婢也是奉了老夫人的吩咐，免得小姐失足跌伤。待小姐什么时候想明白了，自然会把梯子送回来。”

　　说完，她便领着那两个婆子走了。芝薇站在楼口，半天没反应过来。她低头看着空荡荡的楼梯间，又看了看自己的脚。脚上穿着一双绣鞋，鞋底又薄又软，裙摆一直垂到脚踝。她估摸了一下高度，觉得自己要是真敢往下跳，至少得摔断一条腿。

　　“喂！”她朝楼下喊了一声，“我说，把梯子放回来！我不下去了还不行吗？”

　　楼下依旧没有动静。芝薇气得胸口发闷，却没有再继续喊。她扶着栏杆站了一会儿，仔细看了看那道楼口，又留意了一下木梯被搬走的方向。看来这东西平日确实是可以随时撤走的，而且负责看管她的人对此十分熟悉。她刚提出下楼，管事嬷嬷便立刻带人过来，连劝都懒得劝，显然不是第一次处理这样的事情。

　　原身究竟被这样关过多少次？她还没来得及细想，身后便传来一道声音。

　　“小姐。”

　　芝薇猛地转过身，看见不知什么时候，身后已经站了一个老妇人。那老妇人穿着一身暗褐色的袄裙，衣襟和袖口都滚着深色的边，头发梳成一个紧紧的圆髻，用一支乌木簪子固定着。她年纪很大了，脸上的皮肤松松垮垮，额头、眼角和嘴边全是深深的褶皱，一层压着一层，仿佛有人将一张旧纸反复揉皱，又勉强展开，贴在了她的脸上。偏偏她的眼睛很亮，嵌在满是皱纹的脸上，黑得几乎看不见眼白。她腰背微微佝偻，双手交叠在腹前，嘴角向上牵着，露出一个极其规矩的笑容。只是脸上的褶皱太多，笑起来的时候，嘴角两侧的皮肤便跟着挤在一起，连眼睛都被挤成了两条细缝。

　　芝薇下意识往后退了一步。那张脸让她想起小时候在博物馆里见过的旧木偶。木头做的脸，刻出来的皱纹，嘴角永远向上弯着，不管发生什么事，都保持着同一个表情。再配上这身颜色暗沉的中式衣裳，实在叫人瘆得慌。

　　更让她不舒服的是，这老妇人走路几乎没有声音。她刚才明明一直留意着身后的动静，却完全不知道对方是什么时候过来的。

　　“您怎么又闹着要下楼了？”老妇人慢慢开口，声音干哑，却带着一种哄小孩似的亲昵。

　　芝薇从系统给出的记忆里认出了她。这是她的奶嬷嬷，从这具身体出生起，便一直在身边伺候的人。记忆里的七小姐对她十分依赖，小时候生病、受了委屈，甚至夜里做了噩梦，都是这位奶嬷嬷陪在身边。按理说，她应该是这座绣楼里最亲近、也最值得信任的人。

　　芝薇却不敢轻易相信她。“我就是想出去走走。”她尽量让自己的声音听起来正常，“我又不是要跑出去。”

　　奶嬷嬷轻轻叹了口气，慢慢走上前，伸手替她整理了一下歪掉的衣领。那只手干瘦得厉害，指节凸起，皮肤上布满了褐色的斑点。芝薇看着她的手从自己脖子旁边擦过去，忍住了躲开的冲动。

　　“我的好小姐，您怎么还这样孩子气？再过十日，您就要出阁了。眼下府里上上下下都在为您的婚事忙活，您倒好，还想着出去玩。”

　　芝薇听见“十日”两个字，心里一沉。

　　系统给出的记忆里确实提到了婚期，可她一直没能确定这十天究竟意味着什么。如今听奶嬷嬷这样说，至少可以确认，婚期并非一个模糊的背景设定，而是府中正在实际筹备的大事。

　　“十天后……就成亲了？”

　　“可不是么。”奶嬷嬷笑了笑，“日子是老夫人特意请人择的，十日后的吉时，姑爷便来迎亲。您是咱们三房正正经经的嫡出小姐，这样的大喜事，府里自然要办得风风光光。您瞧，这几日光是来送东西、核对礼单的人就有多少？前头忙着布置喜堂，厨房忙着预备宴席，针线房忙着赶制新衣，连外头的庄子都送了好几车东西进来。府里人人忙得脚不沾地，就您还惦记着去院子里玩。”

　　芝薇听着，暗暗记下了几个地方。前院、厨房、针线房，还有外头送东西进来的庄子。既然婚礼已经开始筹备，府里这几日必然会有大量人员和物件进出。对于其他玩家而言，这或许是个打听消息的好机会。可惜她暂时哪里也去不了。

　　“偏偏您自己的嫁妆还没绣完。”奶嬷嬷轻轻拍了拍她的手背，“您瞧瞧那幅鸳鸯戏水，前几日就说快绣好了，如今还差着半边翅膀呢。要是再这样耽搁下去，到了出阁那日，难不成让姑爷瞧见一对没长齐翅膀的鸳鸯？”

　　芝薇没有接话，顺势问道：“嬷嬷，我嫁的那户人家，究竟怎么样？”奶嬷嬷抬起眼皮看了她一眼。

　　“小姐这是怎么了？前些日子不是还问过么？”

　　“我就是……有点紧张。”芝薇赶紧补上一句，“毕竟就要嫁过去了。”

　　奶嬷嬷这才重新笑起来，伸手摸了摸她的头发。

　　“姑娘家临出阁，心里不踏实也是常有的事。姑爷家与咱们卢家门当户对，老爷太太都满意得很。您只管安心待嫁，旁的事情，自有长辈替您操心。”

　　“那姑爷什么时候来？”

　　“自然是吉日来迎亲。”

　　“我是说，他这几日会不会提前到府里来？”

　　“小姐。”奶嬷嬷笑着看了她一眼，“哪有未出阁的姑娘这样惦记姑爷的？叫旁人听见了，岂不笑话您？”

　　芝薇只好闭嘴。问了半天，对方连未婚夫的姓氏都没说。她也不知道是奶嬷嬷故意不肯告诉她，还是觉得这些事情根本不需要向小姐解释。若是继续追问，恐怕反而会引起怀疑。奶嬷嬷已经扶着她往绣架旁走去。

　　“您往后到了夫家，可就不比在娘家了。上要孝敬公婆，下要约束仆妇，里里外外的事都得学着料理。这几日管事嬷嬷还要来教您看账本、认库房的钥匙，您可得用心些。姑娘家出嫁，光会读书写字有什么用？总得会管家，才不叫夫家看轻了去。”

　　芝薇被她扶着坐回椅子上，忍不住又朝门口望了一眼。楼梯已经被撤走了。她想了想，还是问道：“嬷嬷，既然我十天后就要出阁了，为什么现在连楼都不能下？”

　　奶嬷嬷低头替她理平绣布，语气依旧温和。“正因为快出阁了，才更要谨慎呀。您是未出阁的姑娘，哪里能在外头随意走动？这几日府里人来人往，外头送礼的、抬嫁妆的、修整院子的，什么人都有。万一冲撞了您，或是叫不相干的人瞧见了，传出去像什么话？”

　　她说到这里，抬起头，朝芝薇笑了笑。“况且，不过十日而已。小姐忍一忍，也就过去了。结了婚了就有自己的院子了。”

　　芝薇勉强点了点头，没有再争辩。她现在最需要弄清楚的，不是这些人为什么不许她下楼，而是自己究竟有没有办法绕过这条规矩。硬闯显然行不通，楼梯说撤就撤，她连反抗的机会都没有。可如果表现得过于顺从，接下来十天恐怕就真的只能坐在这里绣花了。

　　更重要的是，她还不知道十天后的婚礼是不是副本的关键。系统并没有明确告诉她必须在婚礼前完成任务，也没有显示任何倒计时。也许婚期只是这座宅子原本的安排，也许真正的危险会在婚礼当天出现。无论是哪一种，她都不能等到第十天才开始调查。

　　奶嬷嬷将绣花针递到她手里，又在旁边坐下，拿起一只针线笸箩。“来，小姐，咱们今日先把这幅鸳鸯绣完。明儿还要试嫁衣呢。听针线房的人说，嫁衣上的金线已经绣好了，凤冠也送来了，您穿上一定好看。”

　　芝薇接过针，勉强在绣布上扎了两下。她原本就不怎么会绣花，虽然这具身体留下了一些动作记忆，可针拿在手里仍旧别扭得很。她试着顺着原有的针脚往下绣，结果丝线刚拉紧，便把旁边一小块绣面扯得皱了起来。奶嬷嬷瞧见了，也不责怪，只笑着让她慢些，伸手替她把绣布重新绷平。

　　芝薇索性放慢了动作，一边绣，一边听着楼下的动静。外头不断有人走过。有人在指挥仆役搬东西，有人催着去库房取红绸，还有人一边走一边核对礼单。偶尔能听见木箱落地的闷响，紧接着便是一阵急促的脚步声。她试着从这些声音里分辨出有用的信息，可楼上楼下隔着一层木板，声音传上来时已经模糊了许多。她只能听见零星几个词，诸如“礼单”“箱笼”“三房”“吉日”之类，根本拼不出完整的事情经过。

　　她又试着和奶嬷嬷闲聊，想问问府里最近有没有什么特别的事情。可不管她把话题往哪里引，奶嬷嬷最后总能绕回嫁妆、女红和管家上来。问起外头的战事，奶嬷嬷便说姑娘家不必操心那些；问起府里来了什么客人，奶嬷嬷又说自有老爷太太招待。芝薇问了几句，见对方始终笑眯眯地看着自己，便也不敢再问了。

　　过了好一会儿，奶嬷嬷终于被外头的丫鬟叫走，说是夫人那边有人来问嫁衣的尺寸。临走前，她还特意嘱咐芝薇好好绣花，莫要再想着下楼。

　　芝薇满口答应，直到那老妇人的脚步声彻底消失，才放下针线。她没有立刻起身，而是先听了听外间的动静。两个贴身丫鬟似乎正在收拾东西，偶尔低声交谈几句。楼梯虽然被撤走了，但楼上仍有人伺候她，说明她并不是完全与外界隔绝。只是这些丫鬟显然不会随便替她传话，更不可能违背管事嬷嬷的命令放她下楼。

　　芝薇坐在椅子上，重新梳理了一遍目前得到的信息。她是卢家三房的七小姐，十六岁，十日后出阁。婚事由长辈安排，未婚夫的具体情况不明。府中正在大规模筹备婚礼，前院、厨房、针线房和库房都有人忙碌。绣楼有专门的管事嬷嬷负责看守，楼梯可以随时撤走。奶嬷嬷与贴身丫鬟熟悉原身的言行，贸然试探容易引起怀疑。

　　至于其他玩家，她一个也没见到。想到这里，她终于忍不住站起身，走到了窗边。外头的风比早晨大了些，几株银杏的树冠被吹得轻轻摇晃，金黄色的叶子不断从枝头落下来。院子里有个穿着灰色衣裙的小丫头，正握着一把竹扫帚，费力地将石阶旁的落叶拢进竹筐。那丫头看着不过十几岁，头发用布条简单束着，身上的衣裳也不是什么好料子，袖口因为干活而磨得有些发白。她刚把一堆叶子扫到一起，便有一阵风从回廊底下穿过，将叶堆吹散了大半。

　　小丫头气得把扫帚往地上一杵，仰头瞪着树冠，嘴巴一张一合，似乎正在骂那几棵银杏。芝薇看得忍不住笑了。她忽然觉得，自己还不如分到一个扫地丫鬟的身份。

　　至少扫地的时候能在院子里走动，能接触其他下人，偶尔还能听见几句闲话。若是被派去别的院子做事，说不定还有机会见到其他玩家。相比之下，她这个七小姐虽然吃穿不愁，却连自家院子都不能下去走一圈。

　　不过她很快便收起了这点无用的感慨，仔细观察起楼下的小丫头来。那丫头干活显然不太熟练，握扫帚的姿势有些别扭，扫到石阶缝隙里的湿叶子时，竟然直接蹲下来用手抠。她一边干活一边四处张望，尤其留意院门和回廊的方向。每当有人经过，她便立刻低头扫地，等人走远了，又忍不住抬头往外看。

　　芝薇又往窗外探了探身子，试着寻找院门的位置。可惜绣楼的窗户朝着院内，隔着层层树枝和回廊，能看见的地方十分有限。她只知道院墙后面还有别的屋顶，至于那些屋子属于哪一房，通往哪里，里面住着什么人，原身的记忆里竟然也没有多少有用的信息。

　　这倒不能怪原身。毕竟一个十岁便被送上绣楼的姑娘，连下楼都得看嬷嬷的脸色，又能对这座宅子了解多少？

　　她靠在窗框上，忽然想起系统给出的另一段记忆。原本的卢家七小姐很喜欢看落叶。每年到了深秋，她都会吩咐院里的下人不要把叶子扫得太勤，尤其是银杏树下的那片青石地，最好留些金黄的叶子。她常常坐在窗边，一看便是大半日。有时风大，叶子被卷得很高，越过屋檐，甚至能飘出院墙，她便会一直望着那个方向，直到再也看不见为止。

　　芝薇刚接收到这段记忆时，还觉得这位七小姐大概是个喜欢伤春悲秋的文艺少女。如今亲自站在这扇窗前，她才稍稍理解了原身的心思。

　　六年前那个刚搬进绣楼的小姑娘，或许也是这样看着院子里的银杏树。春天抽芽，夏天枝叶繁茂，秋天满树金黄，到了冬天便只剩下光秃秃的枝干。六年过去，院子里的树长高了，楼上的姑娘也从十岁长到了十六岁，却始终没有机会亲眼看看院墙外面的世界。

　　一片银杏叶从枝头脱落，先是慢悠悠地往下飘，快落到二楼窗前时，忽然被一阵风托了起来。它在半空中打了个旋儿，擦着屋檐飞过去，最后越过院墙，消失在另一侧的屋顶后面。芝薇的目光跟着那片叶子，一直望到再也看不见的地方。原来叶子是可以飞出去的。她终于明白，原身为什么喜欢看落叶了。

　　不过她没有在窗前站太久。眼下她还有更要紧的事情要做。既然不能下楼，至少得想办法和楼下的人接触。奶嬷嬷和贴身丫鬟对她看得太紧，若是直接要求她们替自己打听消息，恐怕只会引起怀疑。倒是院子里负责洒扫的粗使丫头，平日未必有机会接近七小姐，对她从前的脾气也不一定熟悉。

　　那丫头正蹲在石阶旁，费力地从石缝里抠出一片湿叶子，嘴里似乎还在嘀嘀咕咕地抱怨什么。她的动作实在不像个常年干粗活的人，连扫帚都拿得不太顺手。芝薇心里微微一动。她没有立刻出声，而是继续观察了一会儿，打算先找个不容易引起怀疑的机会，试探一下这个小丫头。