《神明游戏》戢羽

16、囍 5 周远跟着管

　　周远跟着管家又穿过两重院落，沿途遇见的仆役见了管家，都停下脚步行礼。管家只是略一点头，便领着他们继续往前走。周远一边走，一边留意着周围的道路。卢宅比他在门外看到的还要大，回廊曲折，院落之间又隔着一道道门，有些门前还站着当值的婆子或小厮。若是没人领路，初来乍到的人恐怕走不了多远便会迷失方向。

　　“表少爷，您住的客房已经收拾好了。”管家走到一处分岔口，指了指左边的回廊，“从这儿过去，穿过月洞门便是东边的客院。院里有伺候的人，缺什么只管吩咐他们。您一路舟车劳顿，先歇息歇息，到了晚饭时候，自会有人来请。”

　　周远顺着他指的方向看了一眼，记下了客院的位置，却没有立即过去。管家似乎也不急着催他，转而看向一直跟在后面的女孩。“姑娘，您随我往这边走。老夫人那边已经吩咐过了，有人等着接您呢。”

　　女孩听见这话，猛地抬起头来。她看了看管家，又转头望向周远，原本就有些苍白的脸色更白了几分。“远哥哥……”

　　周远低头看她。女孩约莫十三四岁，个子只到他肩膀下方，头发梳得整齐，衣裳也是出门前特意换过的。她一路上都没怎么说话，此刻却伸出手，紧紧攥住了他的衣角。

　　“远哥哥，我……我能不能跟着你？”她的声音很轻，最后几个字几乎听不清楚。周远感觉到衣角被往下扯了一下，低头看去，发现女孩的指节因为用力而微微发白。他对这个女孩其实没什么感情。

　　虽然这副身体的记忆里有她，知道她从小寄养在自己家中，也知道她平日里便这样叫自己，但对周远而言，这些都不过是系统临时塞进脑海里的东西。他与她真正相处的时间，甚至还不到半个时辰。眼前这个紧张得快要哭出来的小姑娘，说到底也只是副本中的一个人物，一团按照既定规则行动的数据罢了。

　　他本想让她松手，跟着管家过去就是了，话到了嘴边，却又停住。这女孩是主家特意点名要见的人。父母临行前反复叮嘱，要他将人平安送到，甚至连田庄的孝敬都不及这件事说得多。如今管家要单独将她带进内院，自己若就这么回了客房，恐怕连她被送去了哪里、要见什么人都不知道。

　　想到这里，周远抬头看向管家，脸上带了些歉意。“劳烦管家见谅。这孩子从小跟着家里人长大，没怎么出过远门，胆子又小。如今到了这样大的宅子，难免害怕。”他轻轻拍了拍女孩攥着自己衣角的手背，“不知我能不能再送她一程？等有人接了她，我也好放心。”

　　管家闻言，眉毛微微一挑，目光在两人之间转了一圈，似乎有些意外。他先前见这位表少爷一路上话不多，举止也算稳重，还以为不过是奉了家中长辈的命令，将孩子送来交差。没想到这兄妹二人倒颇为亲近，女孩一听要分开便吓成这样，表少爷竟也肯为她开口求人。

　　“表少爷说的哪里话。”管家很快笑了起来，“您疼惜妹妹，也是人之常情。既如此，便再送一程吧。只是里头住着女眷，到了二门，您便不能再往前了。”

　　“这是自然，多谢管家通融。”

　　管家摆了摆手，继续在前面领路。女孩听见周远可以陪自己再走一段，攥着衣角的手总算松了些，却仍旧不肯放开。周远也没有催她，只是放慢脚步，让她跟在自己身旁。

　　又走过一条长廊，前面的院落渐渐安静下来。这里的建筑比外头更加精致，廊柱上的漆色鲜亮，门窗都装着细密的雕花木格，院中栽着芭蕉和海棠，几只青瓷花盆整齐地摆在廊下。偶尔有穿着鲜亮衣裙的丫鬟端着东西经过，见了管家便停下行礼，目光却不免朝周远多看两眼。

　　再往前便是一道宽敞的院门，门扇半掩着，门口站着两个年纪较大的婆子。门内还有一道影壁，挡住了后面的景象，只能隐约听见有人说话，间或传来几声女子的笑声。

　　管家在门前停住脚步。“表少爷，便送到这里吧。”

　　周远抬头看了一眼。这道门与先前经过的几处院门不同，门槛高，门扇厚，门旁还有专门供人歇脚的小屋。两个婆子虽穿着寻常，站在门前却颇有几分架势，见管家来了，也只是上前招呼，并没有立刻让路。

　　管家朝里面唤了一声，不多时，便有一位约莫五十来岁的嬷嬷走了出来。她穿着一身深褐色衣裙，头发梳得一丝不乱，腕上戴着一只素银镯子，身后还跟着两个年轻丫鬟。

　　“人带来了？”嬷嬷问。

　　“带来了。”管家侧身让出女孩，“就是这位姑娘。表少爷一路送过来，孩子舍不得哥哥，便让我多领了几步。”

　　嬷嬷闻言，先看了女孩一眼，又打量了一下周远，脸上露出一点笑意。“倒是兄妹情深。”

　　女孩听见这话，攥着周远衣角的手反而更紧了。她看着眼前的嬷嬷，嘴唇动了动，却没能说出话来。

　　“远哥哥……”她又轻轻叫了一声。

　　周远低下头，看见她眼圈已经有些红了。他伸手将她攥皱的衣角一点点拉平，语气尽量放得温和：“不是说好了，到了主家要听话吗？你先跟嬷嬷进去，我就在外头住着。”

　　“那你什么时候来接我？”

　　周远没有立即回答。他自己也不知道这女孩究竟要在内院待多久，更不知道主家打算如何安排她。

　　一旁的管家倒是先开了口。“姑娘不必担心，到了晚饭时候，你们兄妹自然还能见着。”他笑着看向周远，“表少爷也请放心。老夫人既然吩咐了要见这孩子，自然会有人好生照料。等到了晚饭时候，再见也不迟。”

　　女孩听见晚饭时还能见到周远，这才迟疑着松开了手。嬷嬷上前牵住她，女孩跟着走了两步，又忍不住回头望了一眼。周远朝她点点头，她这才低下头，跟着嬷嬷跨进门槛。两个年轻丫鬟随即跟了进去，半掩的门扇在她们身后缓缓合上。

　　周远站在原处，看着那道门，直到女孩的身影彻底消失在影壁后面，才收回目光。

　　管家见他还在看，便又笑着解释：“表少爷初来，许多规矩恐怕还不熟悉。这二门往后便是内宅，住的都是老夫人、太太、奶奶和姑娘们，平日里没有传唤，外头的男客是不能随意进去的。便是自家亲戚，也得守这个规矩。”

　　“明白。”周远点头，“方才已经劳烦管家通融了。”

　　“哪里哪里，您是客人，照应周全也是应当的。”管家说着，抬手示意他往回走，“只是这宅子大，院落又多，表少爷若想出去走走，最好叫客院里的人领着，免得误闯了不该去的地方。尤其是这二门，没得里头主子传话，可千万不要自己过来。”

　　周远应了一声，跟着他转身离开。走出几步后，他又回头看了一眼。两名婆子仍旧守在门口，其中一个正与另一个低声说着什么，见他望过来，便住了嘴。他没有再看，转而记下了从客院通往二门的几处岔路，以及门前当值的人数。女孩已经被带进去了。至少在晚饭之前，他恐怕没办法再从她那里得到什么消息。

　　不过，管家刚才说得很清楚，到了晚饭时候，他们还会见面。既然如此，他倒也不必急于一时。接下来还有几个时辰，正好可以先去客院看看，弄清楚这座宅子的规矩，以及主家究竟打算怎样招待他这个从乡下来的表少爷。

　　周远跟着管家离开二门，沿原路走了一段。到了先前经过的岔路口，管家停下脚步，朝候在廊下的一名小厮招了招手。

　　那小厮看起来不过十七八岁，穿着一身干净的青色短褂，腰间束着布带，头发梳得整整齐齐。见管家招呼，便快步走过来，垂手站好。

　　“这位是卢周远表少爷，今日才从庄上过来，要在府里住上几日。”管家朝周远略一欠身，又转头吩咐小厮，“客房都收拾妥当了吧？表少爷一路辛苦，你好生伺候着。若有什么缺的，及时来回我，别怠慢了贵客。”

　　“是，小的明白。”

　　管家又向周远拱了拱手，笑道：“表少爷，府里还有些事情等着我去料理，就不亲自送您过去了。这孩子叫阿福，是府里做惯事的，往后几日便由他伺候您。有什么需要，只管吩咐他就是。”

　　“有劳管家了。”周远还了一礼。管家连声说着不敢当，又客套了几句，便带着身后的人往另一条回廊去了。周远目送他走远，这才将目光转向面前的小厮。

　　“表少爷，这边请。”阿福弯了弯腰，在前面引路。他走得不快，每到转角便稍稍停下，等周远跟上才继续往前。周远一路留意着周围的建筑，发现这条路与方才进来时并不完全相同。两人穿过一处种着竹子的庭院，又沿着回廊走了片刻，才来到一座相对清静的小院前。

　　院门敞着，里面铺着整齐的青石板，墙边种着几株芭蕉，雨水顺着宽大的叶片往下滴。院中有一方小小的石桌，旁边摆着两张石凳，正房前的廊下还放着几盆修剪得很好的花木。屋舍虽然比不上方才经过的那些厅堂气派，却也宽敞整洁，门窗上的木雕精细，窗纸新糊过，檐下连蛛网都看不见。

　　“表少爷，您这几日便住在这里。”阿福引着他走进正房，伸手掀起门帘，“您的行李已经送过来了，小的都替您安置妥当了。”

　　周远跨进门槛，朝屋里扫了一眼。这是一间布置得相当体面的客房。靠窗摆着一张书案，上面放着笔墨纸砚，旁边是一只青瓷花瓶，瓶里插着几枝新折的花。另一侧设着茶桌和几把圈椅，桌上已经备好了茶具。再往里是一道雕花隔扇，隔扇后面便是卧房，床上挂着素色纱帐，被褥叠得整整齐齐。墙角放着他的两只行李箱，箱面擦得干净，连原先捆在上面的绳子都已经解开，仔细盘在一旁。

　　周远看了一眼那两只箱子，又看向阿福。“倒是劳烦你们了。”

　　“表少爷客气了，这都是小的分内的事。”阿福笑着答道，“府里已经吩咐过，表少爷这几日的一应起居，都由小的伺候。您若有什么想吃的、想用的，只管告诉小的。若想去府里什么地方，也尽管问小的，小的自会替您引路。”

　　周远点了点头。话说得十分周到，听起来倒真像是专门给他配了个随身伺候的人。不过，他方才一路走来，已经注意到这宅子里各处都有自己的规矩，连通往内院的二门都有人专门把守。眼下又给他安排了一个熟悉府中道路的小厮，凡事都可以问他，去哪里也有人领着，表面上是方便客人，实际上恐怕也有几分看着他的意思。

　　周远对此倒不意外。他在郁家长大，见过不少类似的安排。越是讲究体面的人家，越不会明着告诉客人哪里不许去、什么不许看，只需派个伶俐懂事的人跟在身边，既显得主人家周到，又省去了许多麻烦。至于这个小厮究竟是单纯负责伺候，还是还要向谁回报他的举动，暂时倒也不必急着弄清楚。

　　“我初来乍到，府里的规矩不大熟悉，往后还得多麻烦你。”周远说道。

　　阿福连忙躬身：“表少爷折煞小的了。您有什么事尽管吩咐，千万别跟小的客气。”他说完，又像是想起了什么，朝旁边让了半步，笑着补充道：“对了，表少爷一路风尘仆仆，想必也累了。小的已经叫人备好了热水，浴房就在卧房后头。您若愿意，现在便可以沐浴更衣，洗去一路的疲乏。换洗的衣裳也已经替您取出来了，就放在浴房里头。”

　　周远顺着他指的方向看去，果然见隔扇后面还有一道小门，门帘垂着，隐约能闻到热水蒸腾出的潮湿气息。他又看了一眼阿福。对方始终垂手站着，神情恭敬，脸上带着恰到好处的笑意，既不催促，也没有要离开的意思。

　　“那就有劳了。”周远说道。

　　“表少爷请。”

　　阿福立刻上前替他掀起门帘。周远从他身旁经过时，忽然想到，自己这副身体的父母临行前曾反复叮嘱，到了主宅一定要谨言慎行，千万别失了礼数。如今看来，那番叮嘱倒不是没有道理。

　　他这个从乡下来的远房少爷，住的是干净宽敞的客院，用的是现成备好的热水，身边还有专门伺候的小厮。主家在吃穿用度上确实没有亏待他，可从进门到现在，他几乎没有哪一刻真正独处过，更不用说随意走动。

　　周远伸手拨开门帘，走进了浴房。既然主人家已经安排得这样妥当，他也没必要急着打破规矩。先洗个澡，换身衣裳，再慢慢打听也不迟。