《神明游戏》戢羽

12、囍 1 周远回到家

　　周远回到家的时候，已经是晚上十一点多了。其实他和其他幸存者早就一起退出了游戏，只是他在休息间待了很久。郁家为他安排的是独立的营养舱，游戏结束后，自然也有人负责接待。工作人员替他取下全息链接帽，检查完身体，又将他带进旁边的休息间。房间不大，却布置得相当舒适，沙发、饮水设备、独立卫生间一应俱全。桌上摆着水果和点心，恒温柜里还有准备好的热食。工作人员问他需不需要医生，见他摇头，便告诉他可以在这里休息，什么时候想离开都行。

　　周远在沙发上坐了很久，面前的水换了两杯，却始终没有碰那些食物。他其实很想睡一觉，毕竟在副本里折腾了那么久，身体虽然没有留下伤口，精神却已经疲惫到了极点。可他不敢闭眼。只要稍微放松下来，眼前就会浮现出那片浓得化不开的雾，雾里若隐若现的人影，还有那些从雾中伸出来的手。更让他难以忍受的，是最后那些村民的脸。他们举着柴刀和斧头，嘴巴咧得很大，眼睛里透着一种近乎疯狂的兴奋，仿佛他们要杀的根本不是人，而是什么值得庆祝的东西。

　　他怎么也想不明白，最后那两个男人为什么非要把门打开。当时雾已经逼到了门外，外面不断传来奇怪的声响，偶尔还能看见有什么东西贴着窗户移动。那两个男人被吓坏了，觉得雾里的东西比村民可怕得多，既然村里还有活人，至少可以向他们求救。周远和赵临都拦过，许栀甚至冲过去想把人拉回来，可其中一个男人已经打开了门闩，另一个则拼命朝外面喊着救命。村民们几乎立刻就涌了进来。

　　周远记得最清楚的，是冲在前面的那个男人。他手里提着一把柴刀，脸上还带着笑，进门后连一句话都没说，抬手便砍在了其中一个玩家的肩膀上。那人惨叫一声，整个人向旁边歪去，还没来得及站稳，第二刀便落了下来。另一个玩家吓得转身就跑，却被后面的人扑倒在地。几个村民围上去，柴刀、斧头和锄头接连落下，鲜血溅得到处都是。起初还能听见他们求饶，后来只剩下沉闷的劈砍声。有人已经不动了，村民们却仍然没有停手，直到地上只剩下两摊血肉模糊、几乎看不出人形的东西。

　　周远当时差点吐出来。他和赵临、许栀拼命往后退，赵临撞翻了身后的凳子，许栀一把拽住周远的衣服，拉着他往墙边躲。可是屋子就那么大，身后已经没有退路了。那些村民踩着满地的鲜血向他们逼近，鞋底沾着碎肉，在地上拖出一道道暗红色的痕迹。周远看见一个女人挤在人群里，手上握着一把沾血的菜刀，嘴里还在含混不清地念叨着什么。她的脸扭曲得厉害，眼睛却一直盯着他们，像是生怕他们跑掉。

　　他从小接受训练，知道面对持械攻击时应该怎样躲避，也知道在人数悬殊的情况下必须尽快寻找退路。可那一刻，他脑子里一片空白。那些训练过无数次的动作仿佛突然消失了，他只能跟着许栀往后退，眼睁睁看着一个村民举起手里的刀。

　　完了。他当时真的以为自己要死了。就在刀刃即将落下的瞬间，周围的一切突然消失。没有村民，没有血迹，也没有那两摊令人作呕的肉泥。紧接着，系统提示音响了起来，宣布他们通关成功。

　　直到游戏舱的舱盖打开，周远仍然保持着抬手护住脑袋的姿势。工作人员叫了他好几声，他才慢慢放下胳膊，茫然地看着头顶的灯。有人替他解开连接装置，询问他有没有哪里不舒服。他摇了摇头，扶着舱沿坐起来，胃里却突然翻涌得厉害，险些当场吐出来。

　　后来他被带进休息间，工作人员送来了温水和缓解恶心的药物，还问他是否需要安排心理疏导。周远都拒绝了。他只是坐在那里，一遍遍回想最后发生的事情。明明已经过去了几个小时，他仍然记得那两个人被砍倒时发出的惨叫，记得村民们脸上的表情，甚至记得柴刀砍在骨头上时那种令人牙酸的声音。

　　他知道自己受过的训练比大多数普通玩家都要好。郁家在这方面从不吝啬钱，从体能、格斗到各种副本的生存技巧，他几乎样样都学过。可那些东西在真正面对死亡的时候，似乎并没有他想象中那么管用。他甚至不敢肯定，如果系统没有在最后一刻宣布通关，自己究竟能不能躲过那把刀。

　　想到这里，周远又有些反胃。他放下水杯，弯腰撑住膝盖，等那阵恶心慢慢过去，才重新坐直身体。他还是太弱了。

　　直到将近十一点，工作人员再次过来询问，他才终于决定离开。对方替他安排好了车辆，司机已经在楼下等候。临走前，工作人员还告诉他，如果之后出现失眠、噩梦或者其他不适，可以随时联系他们，郁家的相关服务费用已经全部结清。

　　周远道了谢，走进电梯。电梯门合拢时，他看见休息间的工作人员正在收拾他留下的杯子，准备迎接下一位客人。

　　准确来说，周远并不是他的真名。他叫郁周源，是郁家现任家主郁承钧众多私生子中的一个。郁这个姓氏在如今的联邦并不罕见，但只要提起郁家，大多数人都会想到郁承钧。除了掌握着庞大的家族产业，这位家主还有一个广为人知的爱好：生孩子。

　　郁承钧曾经在一次采访中公开表示，人口才是一个家族最重要的财富。一个家族想要长久地延续下去，就必须拥有足够多的后代。至于后代是否优秀，那是培养和竞争的问题，而不是限制生育数量的理由。他本人显然是这套理论最忠实的践行者。

　　联邦法律实行一夫一妻制，郁承钧也确实只有一位合法妻子。两人婚后育有三个孩子，长子今年三十五岁，已经开始参与郁家的核心事务；次女三十岁，正在为一桩门当户对的婚事做准备；最小的儿子与郁周源同龄。这三个孩子都是他的心头肉，至于其他孩子，数量就多得多了。郁周源只是其中之一。

　　郁承钧并不吝啬在这些孩子身上花钱。郁家负责他们从小到大的衣食住行、教育和训练，只要不提出过分的要求，大多数孩子都能过上相当优渥的生活。但物质上的宽裕，并不意味着他们能享受到与婚生子女相同的待遇。

　　郁家有一套延续多年的传统。每逢新年，所有子女都要回到老宅吃一顿团圆饭。饭厅里摆着两张圆桌，主桌坐着郁承钧、他的妻子和三个婚生子女，剩下的三个位置则留给当年为家族创造利益最多的孩子。这三个位置没有固定的主人，有人今年坐在父亲身边，明年就可能被安排到另一桌。每年开饭前，管家都会按照新的名单引导众人入座，从来不会弄错。其余的孩子则坐在另一张桌子旁。

　　郁承钧认为这样的安排很公平。毕竟他的孩子太多，不可能每个人都得到同样的关注，想要获得更好的待遇，就应该拿出相应的成绩。

　　而《神明游戏》，正是郁家近年来最看重的产业之一。所有非婚生子女从小都要接受相关训练，无论有没有天赋。体能、格斗、野外生存、应急医疗，以及各种副本的历史资料和通关记录，都是他们日常课程的一部分。郁家会根据每个人的表现调整投入，替其中一些人挑选适合的副本，再通过宣传将表现出色的孩子推向公众。至于那些没能活着出来的，郁承钧并不会为此感到难过。反正郁家的孩子多得是。

　　郁周源有一个比他大十岁的哥哥，如今已经是《神明游戏》中颇有名气的大神玩家。那是郁家亲手培养出来的成功案例，也让郁承钧更加确信自己的安排没有问题。按照原本的计划，郁周源也应该走上同一条路。家族已经替他准备好了出道方案，包括初期副本的选择、宣传资源和后续的商业合作。如果他顺利成为大神，郁家将从他的收入中抽取百分之三十。

　　但郁周源拒绝了。郁承钧对此没什么反应，只让人撤掉了原先的安排，随后便将注意力转向其他孩子。对他来说，郁周源不过是众多候选人中的一个，既然不愿意接受安排，自然有其他人可以顶上。

　　车辆驶入住宅区时，郁周源正靠着车窗出神。司机提醒他已经到了，他才抬起头，道了声谢，下车走进公寓楼。

　　他住在一套一百多平方米的三室一厅里，位于一处环境不错的中产阶级住宅区。房子由郁家提供，装修和日常设施都很齐全，虽然比不上老宅，却足够他一个人生活。更何况，家里的大部分事情根本不需要他亲自动手。

　　郁周源打开家门，玄关的感应灯便亮了起来。

　　“欢迎回家，周源。”

　　房屋管理系统识别出他的身份，将客厅灯光调整到他习惯的亮度。窗帘缓缓合拢，空调重新设定温度，浴室开始放水。家务机器人从厨房出来，接过他脱下的外套，检测到衣物上的灰尘和汗液后，自动将它送往清洁间。

　　“热水正在准备，预计三分钟后达到您偏好的水温。是否需要准备晚餐？”

　　“不用。”

　　“好的。冰箱内有您常用的饮品，需要为您取出吗？”

　　“也不用。”

　　家务机器人没有再说话，转身回到厨房，继续处理尚未完成的工作。

　　郁周源弯腰换鞋，刚把一只鞋脱下来，就听见客厅里传来急促的脚步声。

　　“周源！”

　　一个女人快步走了过来。她看上去不过四十多岁，穿着一件浅色针织衫，头发松松地挽在脑后，几缕碎发垂在耳边。看见郁周源，她明显松了口气，随即又皱起眉头，走到他面前抓住了他的胳膊。

　　“你可算回来了！怎么这么晚？有没有受伤？快让我看看。”

　　“没事，妈。”郁周源任由她拉起自己的手，“我好好的。”

　　女人却不肯就此罢休。她把他的两只手翻过来仔细看了看，又检查他的手臂和肩膀，最后抬头端详他的脸，像是非要确认他身上没有任何伤口才能放心。“脸色怎么这么差？是不是哪里不舒服？”

　　“就是有点累。”

　　“真的没受伤？”

　　“真的。”郁周源无奈地笑了笑，“我不是站在这里吗？”

　　女人这才稍稍放下心来，可握着他的手依旧没有松开。她低头看着他的手指，过了一会儿才轻声说：“你走了以后，我一直在想你什么时候能回来。我又不知道里面发生了什么，万一你出了事……”

　　她没再说下去，眼眶却已经红了。

　　郁周源原本还想说几句玩笑话，见她这样，便把话咽了回去。他抬起另一只手，替她理了理耳边散落的头发。“我这不是回来了吗？”

　　女人点点头，仍然舍不得放开他。郁周源低头看着她，她的手很暖，掌心柔软，手指因为紧张而微微收紧，指腹压在他的手背上，留下几道浅浅的痕迹。她仰头望着他，眉头还没有完全舒展开，眼里满是担忧。有时候，他真的会忘记眼前这个女人并不是自己的母亲。

　　她长得与照片上的母亲一模一样，连说话的语气、皱眉的习惯，以及着急时不自觉提高的声音，都和郁家提供的影像资料没有区别。她会在他起床晚了的时候催他吃早餐，会因为他不好好吃饭而生气，也会在他心情不好时坐到身边，什么都不问，只是陪着他。郁周源早已习惯了她的存在，有时早上迷迷糊糊地走出卧室，看见她站在厨房里，他会顺口叫一声“妈”，问今天早饭吃什么。她也会自然地答应，叫他先去洗漱。

　　日子久了，他几乎不觉得这样的生活有什么不对。直到有一次，家里的供电系统出了故障。那天他回家时，发现她坐在客厅的沙发上，手里还拿着一件没叠完的衣服，头微微低着，一动不动。他喊了一声“妈”，没有得到回应，走过去碰了碰她的肩膀，她依旧没有反应。郁周源又叫了一声，伸手去摸她的脸，才发现她的皮肤已经凉了。

　　那一瞬间，他竟然有些慌张。明明知道她只是一台机器人，没电了重新充上就好，他还是站在那里愣了好一会儿，才想起来检查电源。

　　六个小时后，供电恢复，她重新睁开眼睛，看见坐在旁边的郁周源，第一句话便是：“周源，晚上想吃什么？”

　　她不知道自己已经停止运行了六个小时，也不知道这期间郁周源一直守在旁边。那件事过去以后，他便很少忘记让家务机器人检查她的电量。可即便如此，他仍然会在某些时候把她当成真正的母亲。

　　就像现在，她握着他的手，眼睛红红地看着他，嘴里还在念叨着以后不要再做这么危险的事。郁周源听着听着，忽然有些难过。他想，如果自己的母亲还活着，大概也会这样担心他吧。可他其实并不知道。

　　郁家给过他照片、影像资料，还有眼前这个几乎与真人没有区别的人形机器人。她被植入了母亲生前的性格，据说连一些细微的习惯都完整保留了下来。可郁周源不知道这些资料究竟是怎么收集的，也不知道母亲真正的死因。他只知道，她并不是死于难产。除此之外，无论他问过多少次，郁家都没有给过明确的回答。

　　眼前这个女人实在太像他的母亲了。有时候他甚至觉得，只要不去想那些事，她就可以一直这样陪着自己，像一个再普通不过的母亲那样，等他回家，关心他有没有吃饭，埋怨他不爱惜身体。可是他知道，她终究不是。

　　她的手虽然温暖，那温度却来自皮肤下面的恒温装置，而不是流动的血液。她的胸腔里没有跳动的心脏，柔软的仿生组织之下，是金属骨架、线路和精密的机械结构。只要电量耗尽，她就会停止活动，直到下一次重新启动。

　　而他的母亲已经死了。死去的人不会因为重新接通电源，就再次睁开眼睛。

　　“周源？”女人见他半天没有说话，有些不安地晃了晃他的手，“怎么了？是不是哪里疼？”

　　“没有。”

　　“那你怎么不说话？”

　　郁周源看着她，迟疑了一会儿，才轻声说：“妈，我有点想你了。”

　　女人愣了一下，随即伸手抱住了他。“傻孩子，我不是一直在家里吗？”

　　她一边说，一边轻轻拍着他的背。郁周源比她高出不少，只好稍稍弯下腰，任由她抱着。过了一会儿，他才慢慢抬起手，回抱住她。她的身体也是温暖的，隔着针织衫，几乎与真人没有任何区别。

　　郁周源闭了闭眼，没有再说什么。浴室的提示音恰好在这时响起：“热水已准备完毕。”

　　女人这才松开他，催促他赶紧去洗澡，又说要给他弄点热的东西吃。郁周源说自己不饿，她却不听，转身往厨房走去，嘴里还念叨着他刚从那么危险的地方回来，怎么能什么都不吃。

　　家务机器人早已按照他的要求停止了晚餐准备。见她走进厨房，又重新打开料理台，询问是否需要协助。

　　郁周源站在玄关，看着她忙碌的背影，忍不住又叫了一声：“妈。”

　　“哎？”她回过头，“怎么了？”

　　“没事。”他笑了笑，“你别弄太多，我真的不饿。”

　　“知道了，知道了。”她嘴上答应着，手里的动作却没停，“你快去洗澡吧。”

　　郁周源没有再劝，转身朝浴室走去。