《凤飞》半盏飘香

13、生辰 他再抬起头

　　这日顾子墨起得迟，过了午时方醒。梳洗过后，用了几口粥，却没见着萧煜。他有些奇怪，这几日他身子不好，萧煜都是一直守着他的。
　　"煜哥哥呢？" 他倚在床头，随口问身边侍候的小丫头。
　　那小丫头正低头给他叠被子，闻言手一抖，愣了一下才道："许、许是在楼下。"
　　顾子墨本来未曾在意，可这丫头的反应让他起了好奇心。“楼下?”“是，是的！”小丫头眼神有点闪躲，顾子墨心里轻笑一声，有意思。
　　他拿过烟袋，起身靠着窗抽了一会，这才出门，小丫头紧张的跟着，这座画舫，三楼是他的专属，二楼是接待有身份有银子的贵客，一楼前半部分是大厅，后半部分是排练房，和哥儿姐儿们临时歇脚的地方，而船舱底部的负一层是赌场，负二楼才是这些哥儿姐儿们以及管事侍卫们的住处。萧煜连负一层都不会踏足，更别说负二楼了。
　　顾子墨径直去了一楼的偏房，推开门，眼前的情景他愣了一秒，转身关上门，退了出去。可就这一秒，少年看见了他，脸色瞬间就白了。
　　顾子墨回到三楼，靠在窗边，手指无意识地转着那支烟杆。
　　他在心里笑了。
　　—— 萧煜，到底还是染上了□□。
　　傍晚，那个少年被萧煜亲自领着上了三楼。
　　他一进门就 "噗通" 跪下，砰砰地磕头，哭着道："公子，是我糊涂，是我糊涂，您饶我这一回吧！"
　　萧煜的脸色也不好看。他走到顾子墨身边，伸手把人揽进怀里，声音放得极低："阿奴…… 是我不好，我吃醉了酒，你别生气，好不好？"
　　顾子墨这才回头看了他一眼，又低头去看那个跪着的少年。少年叫阿诚，是画舫上的哥儿，模样周正。顾子墨多看了两眼，发现他竟有二分肖似自己。
　　他心里又是一笑。
　　"煜哥哥，" 他靠在萧煜怀里，声音软软的，"你在说什么胡话？我好好的，生什么气？"
　　"阿奴，别闹。" 萧煜捏了捏他的脸，"人交给你，你随意处置。我保证，以后再不乱来了，好不好？"
　　顾子墨抽了一口烟，从他怀里抬起头，看向地上的阿诚："你叫什么？"
　　"奴、奴婢阿诚。"
　　"阿诚。" 顾子墨把烟袋搁在窗台上，声音淡得像水，"以后你就跟在二皇子身边，用心伺候。"
　　阿诚愣住了。
　　他原以为自己必死无疑，没想到等来的竟是这么一句话。他反应过来，又是砰砰磕头："阿诚谢过公子！阿诚往后定尽心竭力！"
　　萧煜的脸色却更难看了："阿奴，你、你这是做什么 ——"
　　顾子墨伸出一根食指，轻轻按在他唇上。
　　"嘘。" 他眼睛弯起来，"煜哥哥，我有些乏了。你陪我躺一会儿。"
　　"…… 好。"
　　萧煜打横把他抱起，放回榻上，在他身边躺下，把人揽进怀里。顾子墨阖上眼，呼吸很快就匀了，像真的睡着了。
　　萧煜低头看他。
　　烛火把他那张脸映得半明半暗。萧煜看着看着，心里忽然升起一种说不清的感觉 —— 他这些时日，越来越看不懂怀里这个人了。

　　五月十三，顾子墨的生辰，眼看着就到了。
　　萧煜本想回府大办，被他拦住。他说他就想在画舫上待着，不想见生人，叫画舫闭门谢客三日。至于帖子，他说他要亲自写。
　　萧煜事事依他。
　　生辰那日，画舫上张灯结彩，处处挂着红绸。下人们来来往往，脸上都是笑。只有顾子墨，一个人站在三楼的窗前，看着窗外那条黑沉沉的河。
　　晴河的水，在夜里无声地淌。
　　萧煜从身后走过来，把他整个揽进怀里："阿奴，开心吗？"
　　"嗯。"
　　"给你备了好多礼物，等会儿去挑。"
　　"好。"
　　"你帖子上那些人，一半怕是来不了。" 萧煜在他耳边笑，"不过礼物都备齐了。"
　　"来不了啊。" 顾子墨轻轻叹了口气，肩膀垮下来，"看来阿奴还是不够重要呢。"
　　"怎么会？" 萧煜赶紧哄他，"我查了，五月汛期要来了，各部都忙。他们都回了信，说等忙完，一定给阿奴补一个生日。好阿奴，别生气。"
　　"好吧。"
　　"过生辰，要笑一笑。"
　　顾子墨扯了一下嘴角。
　　萧煜用指节点了点他的额头："怎么笑得这么勉强？"
　　顾子墨垂下眼。少顷，他再抬起头，露出一个灿烂的笑。
　　"煜哥哥，" 他说，"我也给你们，准备了一份大礼。"
　　"哦？"
　　"真的。"
　　—— 一个让你毕生难忘的礼物。
　　他在心里，轻轻接了一句。

　　大厅里，丝竹盈耳，彩舞翩翩，薰香酒香醉人，歌舞美人勾人，顾子墨一舞曲终，众人齐声欢喝，顾子墨把台下的每一个人都过了一遍，心说，很好，漏网之鱼不多。
　　他行了礼，"多谢各位捧场，来给阿奴庆生。阿奴铭记于心。接下来 ——"
　　他顿了一下，笑起来。
　　"阿奴再献一支新舞。"
　　"哇！阿奴又有新舞？快跳快跳！"
　　侍女捧了剑上来。
　　顾子墨伸手，拔剑。剑出鞘时没有声，可那一道寒光扫过满堂，刚才还在哄笑的人群，忽然就静了一瞬。
　　他手腕轻抖，挽出一朵极漂亮的剑花。
　　"是灵宵！" 台下有人认出了那柄剑，猛地站起来，"那不是二皇子书房里那柄灵宵吗？！"
　　萧煜也微微挑眉。
　　灵宵比寻常剑重好几倍，他没料到顾子墨能把它舞得这样轻盈，像手里握着的不是铁，是一汪水。他看着台上那个人，红衣猎猎，剑光如雪，心里又开始意动。
　　一舞终了，满堂欢呼。
　　顾子墨收剑，微微喘息，又行了一礼："阿奴先去换身衣裳，稍后便来陪各位饮酒。"
　　"快去快去！我们等你！"
　　他笑了笑，转身进了后厅的偏房。

　　偏房的门一开，里面站满了人。
　　是画舫上那些哥儿、姐儿。他们今日一早，就被莫名其妙地关在了这里，没有人敢多问。
　　顾子墨提剑，靠在门框上。
　　他脸上的笑，一点一点收了。
　　"我知道你们这些人里，" 他声音很平，"很多人都不是自愿来这里的。有的是被卖来的，有的是被买来的，有的是被逼的。"
　　众人屏息。
　　"今日，我给你们一个机会。" 他把剑在手里轻轻一颠，"两条路。"
　　"想要荣华富贵的 ——" 他抬手指了指大厅的方向，"从这扇门出去。外面那些达官贵人，只要你有能耐，就是你的。"
　　"只想活命的 ——" 他又抬手指了指那扇临河的窗，"从这扇窗跳下去。我把身契还你。"
　　他顿了一下。
　　"不过我把话说在前头。船在河中央，这晴河的水极深，跳下去，也未必就是活路。"
　　"现在，选吧。"
　　众人你看我，我看你，没人动。
　　"呵。" 顾子墨把剑在腕间转了一圈，剑刃映着他半张脸，"我耐心有限。三息之后你们要是不选，我就拿这把剑，替你们选。"
　　死寂。
　　忽然，一个穿青衫的姐儿站了出来，声音发颤："我…… 我要活命。我跳。"
　　顾子墨侧了下身。身后那个管事婆子抖着手，在木匣里翻了半天，抽出一张卖身契，递过去。那姐儿接过来，看都没细看，跪地磕了个头，转身爬上窗棂，一头扎进了黑沉沉的河里。
　　"扑通。"
　　第二个站出来的，是个十四五岁的哥儿。他攥着袖子，声音小小的："我选…… 大厅。"
　　顾子墨看了他一眼，笑了一下，侧身让开路："去吧。"
　　有了第一个，第二个，其他人就好选了。许是画舫的金银实在迷人眼，竟有半数人，低着头，从那扇门走了出去。

　　人潮里，忽然传来一点小声的争执。
　　"妹妹，你跟我走，我带你回家找爹娘。"
　　"姐，我不走…… 我害怕，我不会水。" 妹妹哭了。
　　姐姐也哭："不走也得走！你是不是傻？留在这里，早晚会死的！"
　　"可是我害怕…… 上次那个姐姐掉下去，就再没上来过。我不去，我不去 ——"
　　妹妹哭得上气不接下气，拼命地推着姐姐。姐姐急得眼泪直流，抓着她的胳膊就往窗边拽："阿梨！你信姐姐，姐姐一定带你离开！"
　　顾子墨看了过去。
　　姐妹俩一抬头，对上他的目光，都吓得往后缩了缩。
　　顾子墨冷笑了一声。那两人抖得更厉害了。
　　他看向那个妹妹："你，先选！"
　　阿梨 "哇" 地一声就哭了出来："我想走！可我不敢跳！为什么呀 —— 你都愿意放我们走了，为什么要我跳水里？你给我们船啊！"
　　姐姐吓得脸都白了，扑上来捂住妹妹的嘴，强拉着她跪下："公子，妹妹还小，她胡说的，您千万别生气！"
　　"我不生气。" 顾子墨慢悠悠道，"我放你们走，不是我心善。我只是给你们一个机会 —— 想活命，得靠你们自己挣。"
　　"怕水？不想跳？" 他顿了一下，"那选大厅啊。你还没到十五吧？还没去过大厅吧？我给你指条明路 —— 大厅北边那位穿蓝袍的礼部李大人，最喜欢你这样十四五岁的小姑娘。"
　　"不要！" 姐姐紧紧抱着妹妹，眼泪像断了线的珠子，拼命磕头，"公子求求您，我妹妹还小，求您放过她……"
　　"你别激动。" 顾子墨声音很淡，"我又没替她做决定。她还是可以选。"
　　他看着姐姐，忽然笑了一下："你把她护得太好了。想活命 —— 她得靠自己。"
　　姐姐不敢再说话。
　　顾子墨从婆子手里，抽出姐姐的那张卖身契，递到她手里。
　　"跳吧。"
　　"公子，妹妹她、她……"
　　顾子墨收了笑。他冷冷地盯着她，没说话。
　　姐姐被他看得打了个寒颤，再不敢多问。她转头，抱住自己的妹妹，在她耳边哽咽："阿梨，跳下来，姐姐在下面等着你。"
　　她转身，爬上窗，跳了下去。

　　人一个一个走了。
　　那个叫阿梨的小丫头，还缩在墙角哭。顾子墨看了她一眼，没说话，转身就走。走到门口，他吩咐门外的人："门锁上。"
　　—— 他想，什么都不选，未尝，不是一种选择。
　　回到三楼，他靠窗坐下，又抽了一袋烟。
　　今夜的天，黑云沉沉，没有月色。天格外黑，河也格外黑，天地像一只黑漆漆的盒子，沉闷的窒息感如山般压来！
　　他靠在窗边，忽然觉得，好孤独啊！
　　世界好静！
　　顾子墨换了身衣裳，推门出来。
　　他站在三楼的栏杆边，往下看。大厅里的丝竹声早停了，取而代之的，是压得低低的、男男女女的喘息。厚重的薰香从底下飘上来，混着酒味、汗味。他闻惯了这种味道，可今日，他还是忍不住掩了一下口鼻。
　　随即，他又笑了。
　　他轻声道："祝你们…… 好梦！"
　　他正准备下楼，楼梯口忽然晃出来一个人。那人醉醺醺的，一边走一边喊："好阿奴 —— 你在哪儿？"
　　顾子墨眉梢一挑。
　　他下了数倍的迷幻香，大厅里近百人，都陷在幻境里了，这人竟然还能摸上三楼？
　　—— 倒是小瞧了他。
　　顾子墨抬手，指尖在身后那柄灵宵的剑身上，轻轻一划。
　　他在心里冷笑。
　　既然你自己送上门来 —— 那就别怪我，先拿你开刀。
　　他把剑藏在身后，脸上堆起笑，迎了上去："大人，怎么上来了？"
　　"小阿奴 —— 还真是你！" 那人眯着眼，凑过来，满嘴酒气，"你可让我好找。"
　　"大人，我不是在这儿么。" 顾子墨打开身旁一扇房门，上前扯了扯他的衣袖，"大人，进来呀。"
　　那人醉得路都走不稳，看见他笑得见牙不见眼，口水都快流下来："小阿奴，今日…… 真好看。"
　　他往前一扑，想抱顾子墨。
　　顾子墨侧身避过，顺手从他腰间摘下一只香囊，凑到鼻下闻了闻。
　　"难怪。" 他笑了，"这里头放了这么多清明散。大人，你可真是好命。"
　　"小阿奴，真顽皮 —— 怎么抢本官东西？"
　　"大人，是你不乖。" 顾子墨把那香囊在手里掂了掂，作势要扔，"你不挂我给你的香囊，这是哪个狐媚子给你的？"
　　"别扔别扔！" 那人急了，"好阿奴，小祖宗，你留我一命 —— 你给我的，我也带着呢！"
　　他哆哆嗦嗦地从怀里摸出另一只香囊，递过来："你的在这儿！好宝儿，把那个给我，要是丢了，那只母老虎铁定要了我的命！"
　　—— 母老虎。
　　顾子墨在心里冷笑。
　　看吧。这人啊，就是贱。对他好的，他往往轻贱。
　　"好啊。" 他把自己那只香囊收好，笑盈盈道，"我不扔。我亲自，给大人戴上。"
　　"不急不急 —— 好宝儿，快让我亲一口！"
　　那人扑上来，一把抱住了他。
　　下一瞬 ——
　　长剑，从胸前贯入。
　　那人的眼睛，"唰" 地瞪大了。他张着嘴，发不出声，只从喉咙里漏出一点嗬嗬的响。
　　顾子墨把那只香囊，整个塞进了他嘴里。
　　他凑到那人耳边，声音轻得像情人的低语：
　　"大人，这东西救了你的命。"
　　"你应该感激它的！"
　　他拔剑。
　　转身。
　　身后，一声重重的、□□砸在地板上的闷响。
　　顾子墨提着那柄还在滴血的灵宵，慢慢地，往楼梯口走。