11、弃子 “我要知道 ...
-
沈隐砚在三皇子府的石室里被关了半月有余。
这段时日，三皇子来过几回，有时亲自来，有时打发幕僚来。话里话外都是一个意思——替他办事，便放他出去，给他一个新身份，保他平安。沈隐砚始终只有一句话。
“我认准的事，改不了。”
三皇子倒也没恼。他像是拿定了主意，要把这块硬骨头慢慢磨。石室里的待遇比沈家那间暗室强些，有干草铺地，有薄被御寒，每日两餐虽粗淡，却不曾断过。沈隐砚知道这是三皇子的手段，一边磨着他的性子，一边等着他低头。
外头的消息，他一概不知。
直到那一日傍晚，三皇子又来了。
这回他没带随从，只一个人走进石室，在沈隐砚对面站定。石室里暗得很，只有一盏快燃尽的油灯。他看着沈隐砚，看了一会儿，开口。
“沈家的事，旨意下来了。”
沈隐砚抬起头来。
三皇子的语气平平的。“沈家结党营私，以权谋私，私分盐引，囤积居奇，罪证确凿。圣上念在沈家世代为官，没有满门抄斩，但活罪难逃。沈敬之革职查办，念其老迈，免死，流放三千里。沈云舟夺去功名，杖四十，流放三千里。沈家嫡系旁支，凡四品以上者一律革职。家产抄没，府邸查封，余下族人遣散回乡，永不许入仕。”
沈隐砚听着，没有说话。
“沈家人没死。”三皇子看着他，语气里带着一丝说不清的味道，“你递出去的那些东西，够他们死十回了。可圣上留了手。你该知道为什么。”
沈隐砚垂下眼。他当然知道。沈家毕竟是几十年的老臣，圣上若真动了灭门的刀子，朝中那些同样底子不干净的世家便会人人自危，反倒不稳。留沈家一条命，是给朝堂留个面子，也是给其他世家一个交代。
“你替东宫做了这么多，最后换来的就是沈家被抄了个干净，人却没死几个。”三皇子说，“你心里是什么滋味。”
沈隐砚沉默了一会儿，开口。“沈家的根断了。人活着比死了更难受。”
三皇子看着他，看了一会儿，忽然笑了一下。
“你比沈家那群人狠多了。”
他转身往外走，走到门口停了一步。
“对了，你如今在官府册子上，已经是个流放犯人。沈家满门牵连，你也跑不掉。刑部那边正在清点沈家余下的人丁，你不在沈府里，可名字还挂在沈家的簿册上。再过几日，刑部的人便会来问沈家那个二公子的下落。你猜，你父亲和你兄长，会不会供出你。”
沈隐砚没有接话。
三皇子走了。石室里又暗了下来。
此后数日，石室外的动静比往常大了许多。有时是甬道里急促的脚步声，有时是隐约传来的说话声，听不真切。沈隐砚估摸着，刑部的人已经开始清点沈家余下的人丁了。他那个已经画了红圈的名字，很快就会被翻出来。
果然，没过几日，三皇子又来了。
这回他脸色不太好。
“刑部的人来过了。”他在沈隐砚对面坐下，语气里带着几分不耐，“沈敬之已经押解上路了，走之前，刑部的人问过他，沈家二公子沈隐砚，现下在何处。你猜他怎么答的。”
沈隐砚抬眼看他。
“他说，那个逆子早就被逐出沈家了，不在沈家册上。”三皇子说，“沈云舟也是这么说的。父子两个，临上路前倒是一条心，谁都没把你供出来。”
沈隐砚沉默了很久。
“你如今在官府册子上是个犯人。”三皇子接着说，“沈家满门牵连，你不在册，刑部不会来找你。可你也不能一直在我的石室里待着。我留你这些时日，你一句话都不肯给我。再留下去也没意思了。”
沈隐砚看着他。
“三殿下要放我走？”
“放你走。”三皇子说，“你如今什么都没有了。沈家没了，在官府册子上是个流放犯人。你出了我这扇门，连个落脚的地方都没有。我倒要看看，你能活成什么样。”
他站起身，走到门口，回头看了沈隐砚一眼。
“你若想通了，随时可以回来找我。我这儿永远有个位置给你。”
石门开了。沈隐砚被带出石室，穿过一条偏僻的甬道，从三皇子府后门推了出去。门在身后合上，落闩。他站在一条僻静的小巷里，夜风从巷口灌进来，吹得他身上那件破衫翻动。
他手腕上还留着铁镣的浅痕，身上一分银子也没有，一身衣裳磨得不成样子。
他沿着巷子往外走，走到街口，蹲了下来。
京城还是那座京城，可沈家没了，他的身份也没了。那个曾经在宁州替宁王理账、在京城替东宫递策的人，如今连个落脚的地方都找不到。
他在城东的街角蹲了些时日，白日找阴凉处避着，夜里寻墙根靠着。有人给半个饼，他接；没人给，他便饿着。他瘦得越来越厉害，颧骨支出来，衣裳破得看不出原来的颜色。
可他还活着。
而在京城另一头，二皇子府里，江叙白是在沈家案发后的第十日才收到东宫递来的急信。
信上写：沈家查抄，沈敬之流放，沈云舟充军。沈隐砚不在沈府，下落不明。最后一行写着——人可能被三皇子带走，现下不知去向。
江叙白把信看完，搁在案上，坐了很久。
随后他起身去了东宫，见了太子，把前因后果问了一遍。那个暗中替东宫递策、一手把沈家推倒的人，正是沈家的二公子沈隐砚。沈家查出他之后，把他转给了三皇子。三皇子想用他，他不肯，一直被关着。如今沈家查抄，他便从三皇子府消失了。
太子说：“我的人在三皇子府外头盯了几日，没见他出来。三皇子那边守得严，一时半刻查不到人在哪里。”
江叙白听完，点了点头。他出了东宫，径直回了二皇子府，把心腹暗卫叫来，吩咐了一件事。
“去查三皇子府近来所有的进出。查一个瘦高个的年轻男人，穿素色衣裳，手上可能有旧痕。查到了，别惊动，只跟着。”
他顿了顿，补了一句。
“他若还活着，我要知道他在哪里。”
作者有话说
第11章 弃子
