《星辰大海•孤岛》远飞1314

3、第 3 章 方小树偷药

　　第 三 回
　　方小树偷药救亲妹
　　郑东海送鱼慰金兰

　　洞口边，瘦小的身影死命地往外钻。两个身材高大的壮汉各抓起了他的一条小腿，把他倒拉回园内，头朝下拎了起来。一个大汉还朝他身上吐了一口唾沫，骂道:“该死的小贼，半夜不睡，竟来偷盗，害我们也不得安生。哼！等你好几天了，今天总算抓住了。”
　　瘦小的身影像一条被钓起的鱼，拼命挣扎。两个大汉各自牢牢地抓住他的一条小腿，拖着往院子里走。瘦小的身影头一着地，巨大的疼痛猝不及防，他再也不敢挣扎，本能地用双手护着头部，一路上，手臂上的皮肤都被磨破皮了。最后，小贼被拖进一间房内，绑到一根木桩上，问也不问一句，就被狠狠地打了十几鞭……
　　第二日清晨，壮汉把打得奄奄一息的小贼绑在园门口示众。那是个男孩，看样子不过十二三岁，满脸血污，破烂的衣衫遮不住满身的鞭痕。太阳升高了，路边的行人渐渐多了起来。路人见了绑着的男孩，也就多看两眼，却不敢询问，最多私底下议论几句，就走开了。
　　过了辰时，一个满面愁苦的妇人，哭哭啼啼，脚步踉跄地跑了过来。她来到园门口，扑通一声跪下，哭着说:“大人，行行好，放了我儿吧！他也是逼不得已啊！家中才四岁的小女，昨夜高热、抽搐，我们没钱买药。他……他也不知道哪里听来的，知道这园子里有药。我……我以后一定好好管教他。大人，行行好吧……”两个壮汉一动不动地站在大门两边，像木雕泥塑般，置若罔闻。路人见了都纷纷驻足观看……
　　“大人……”妇人仍跪着哭求。
　　大街的西边响起了“哒哒哒”的马蹄声。转瞬，从西面来了一群鲜衣怒马的公子哥。他们到了园子门口，止住了马儿。门口站着的壮汉立即上前行礼请安：“二公子好！三公子好！表少爷好！”
　　为首的那位公子，显然就是刚回阳城不久的崔严璜。他今日穿着暗红色的绸衫，面色白净，坐在一匹膘肥体壮、毛色发亮的白马上问道:“出了什么事？”
　　守门的壮汉立刻绷直身体，毕恭毕敬地回答道:“禀告二公子，抓了一个小偷。他昨夜溜进园子偷药材。按例拷打后，示众三天。”
　　“嗯，此种小贼，就该严惩不贷，以儆效尤。开门，我的踏浪，要入园进补了。”崔严璜说着摸了摸身下的白马。
　　“二哥，我看他年纪不大，又是首次，就放了他吧！”崔严璜身后，一个看着比他小三四岁、穿着墨绿色圆领袍子的俊秀公子说道。崔严璜立刻绷着脸说：“你怎么知道他是首次？下次别再跟着我出门，我没你这种弟弟。一点人情世故也不懂，我看你是读书读傻了吧！” 崔严璜左后方，一位年纪比崔严璜稍大些的公子咧嘴笑了笑。那是崔严璜生母兄长家的儿子李轲。
　　“我……我……”墨袍公子嘟嘟嘴，还想说。
　　崔严璜又打断道:“好了！别磨磨唧唧的，一点都不像我们崔家人，连严瑜、严珊她们几个小娘子都比你强！快开门，我们进园去吧！”
　　壮汉听了，立刻前去开门。崔严璜刚要驱马进园，却见从东面又来了一群人，为首的男子十八九岁，穿着黑色长衫，剑眉星目，乌发束冠，脸庞却呈小麦色，可见常在烈日下行动。为首男子向崔严璜他们问道:“璜表哥，璟弟，这里发生什么事了？”
　　崔严璜轻描淡写地笑道:“哦，表弟，你这是从哪里来？没什么事，抓了个小贼而已。”
　　墨袍公子说道:“世子哥哥好！这男孩昨夜进园偷药材才被抓的。”崔严璜斜了墨袍公子一眼，墨袍公子吓得缩了一下身子。
　　“我看他也没多大，他偷了什么药材？”黑衣男子又问道。
　　“他偷了什么？世子问话，还不快答？”崔严璜朝守门的壮汉吼道。
　　“禀告世子，他偷了园中种着的草药。”壮汉答道。
　　“偷了何种药材？共偷了多少？”黑衣男子又问道。
　　壮汉迟疑了一下，就走到吊着的男孩身边，在他身上摸了摸，摸出两株快打烂了的金线吊葫芦。壮汉重又向黑衣男子行了礼，回答道:“回世子，两株金线吊葫芦。”
　　一旁跪着的妇人见机立即哭诉道:“小女昨夜高热、抽搐，我家贫苦，没钱买药。小儿不知从哪里听来，这园中有草药，就……就前来偷药。大人行行好，放了我儿吧！下次再也不敢了！”
　　黑衣男子听了，说道:“园中珍贵药材不少，他并未偷盗，却只偷了这两株退热药，可见妇人所说不假。念在他尚且年幼，又是为了家人逼不得已，放了他吧！”
　　壮汉看了看崔严璜，崔严璜说道：“既然世子发话了，那就放了吧！下次胆敢再来的话，那就连尸首也别想要回去了。表弟，要一起进园，喂喂马吗？这千里马就得用补药喂哦！”
　　“不了，我还有事！”黑衣男子转身对身后的侍卫说，“陈倧，你亲自把这孩子送回家去，再帮他请个大夫看看。”
　　陈倧立刻吩咐两个侍卫下马，解下男孩，陪着妇人一起回家。
　　妇人带着陈倧来到阳城北面，顺着窄小的巷子往里走。整个北区都是低矮的民房，空气中散发着一股鱼腥味，还不时传来蝇虫的嗡嗡声。
　　转眼到了妇人家中,她家是两间阴暗潮湿的泥房，屋顶铺着陈旧的稻草。可想而知，这屋子，天晴还好，要是下雨天，只怕屋内是没有立足之地的。
　　侍卫把男孩抬到床上，又去附近请郎中前来看诊。郎中看完，刚开好药方，陈倧又主动说给小女孩看看。妇人喜出望外地把女娃抱来。郎中看了女娃后，慢声说道：“这女娃看迟了些，以后恐留有病根。”妇人一听，心凉了半截，面色惨白，对着郎中和陈倧鞠了一躬：“谢谢两位了！儿子能救回已是万幸。小女就只能怪她命不好，投生到我们这样的人家里……”郎中和陈倧对望了一眼，又叹息了一声，叫妇人跟着他去拿药，就走了。
　　这孤岛对于某些人来说，确实如同沙漠绿洲，更似一处世外桃源。但对于岛上更多的人来说，却是逃不掉的牢笼，挣不脱的枷锁！ 活不下去的时候，不是没有人试着逃离小岛。可一条小渔船，不是被风浪打翻，葬身大海，就是没了淡水和吃的，渴死饿死在船上；或是发现确实逃不出去，历经九死一生后又重回到小岛上。慢慢地就再也没有人敢轻易离开小岛了，而是麻木地煎熬着过下去……
　　妇人把煮好的汤药端到木板床边，低声叫道:“小树，小树，醒醒，该吃药了。”
　　“药……药……快把药给小花吃。”那个叫小树的男孩还没气力睁眼，忍受着全身的伤痛，却满心记挂着妹妹。
　　“小树！小树！” “方姨，小树还好吗？” “小花呢？她退烧了吗？”屋外走进来三个男子。
　　“念祖、东海、贾二，你们来了！小树还没醒呢，小花刚退了烧，睡着了！”妇人说。
　　“方姨，这条鱼你拿去给小树和小花炖汤，我们来喂小树。”三人中长得最周正、年纪最轻的少年接过妇人手中的汤药，又把手里的一条海鱼递给妇人。
　　“谢谢！我们老是有上顿没下顿的，都亏你们几个接济！”妇人抹了抹眼泪说。
　　“小树和我们可都是兄弟，方姨你不用在意这些的。”接过汤药的少年又说。
　　妇人拿着鱼去了屋外。
　　三个男子，一起来到床边。那个年纪最大的，看上去已有三十来岁，五官倒还算端正，却跛了一只脚。他一瘸一拐地来到床头坐下，把还迷迷糊糊的小树扶了起来，靠在自己肩头。送鱼的那个则拿起床边的一条破板凳坐下，极有耐心地用木勺把药一点点喂进小树嘴缝里。同来的还有一个，长得五大三粗的青年则双手环抱胸前，站在床边看着。
　　喂了大半碗汤药，小树醒了。他看了看身边的人说:“大哥，二哥，三哥，怎么给我吃药？小花呢？她吃上药了吗？”
　　“小树，你先别担心，小花已经退热了。你先把药吃了吧！”坐在床头托着他背的跛脚青年说。
　　“嗯!大哥，二哥，三哥，是不是又让你们破费了？”小树又问。
　　“没破费，这次是你小子命大，撞到了崔家二公子手里，竟还能活着回来！我们以为这次一定凶多吉少了。要知道他的外号可是‘崔阎王’，我们也只好先把方姨叫去试试，要是不行，就想着只能天黑后再想办法救你了。不承想，你小子运气好，竟又遇上了世子，世子不光叫人把你送了回来，还让人给你请医拿药。”站旁边那个五大三粗的青年说。
　　“唉！大陈岛,大陈岛……这岛还姓陈吗？”坐床头的跛脚青年愤愤地说道。
　　“我看快要姓崔了。”站旁边的那位又接上一句。
　　“是啊！这岛上不知道还剩几个姓陈的？有也龟缩在山野村落里不敢出来了。陈王一家才几口人？陈王又长年生病，更显势单力薄啊！姓崔的倒不少，那些偏远的分支尚且不论，单只阳城崔府大院内，就住着崔家好几房人口和满府的奴仆。崔家长房崔文彬掌管着整个大陈岛最繁华的商区赋税；二房崔文材牢牢掌控着安城。他们还不知足，姻亲结遍全岛，只要有利可图，哪都要插上一手。唉！真是到哪儿都能遇上崔家人。还一遇上就倒霉……”端着碗喂药的也接了几句。
　　跛脚的青年叹了口气又说道:“最近，整个阳城热闹非凡啊！客栈里都住满了人。只因崔文彬的母亲七十寿辰快要到了，岛上各地贺寿送礼的人络绎前来。”
　　“是啊，连乞丐都齐聚到阳城来了，以为可以饱餐一顿；各个商家更是把镇店之宝都拿出来，想趁机卖个好价；还有人连命都不要，下潜海底捞珍珠，远去东南岛礁寻珊瑚……”那个五大三粗的青年说道。
　　“崔氏门前，门庭若市；陈王宫倒显得越发清冷了！”跛脚的又说道。四人皆摇头叹息。
　　跛脚的青年，年纪最大，年已三十二，叫程念祖，瘦高个，虽没什么力气，却是四人中唯一读过书的，靠做点小买卖过活儿；五大三粗的是二哥，叫贾二，外号贾泼皮，一身的力气，专好抱打不平，为人仗义，身上但凡有点钱都留不到第二天的。如今父母双亡，只剩下他孤身一人。倒是一人吃饱，全家不饿；四人中长得最端正，身材修长的是老三，叫郑东海。别看他年纪不大，刚过二十，却十分能干，上山下海，总是带着兄弟们一起找营生……现如今，信他跟他的人也越来越多，不论大小都跟着小树一起叫他一声“三哥”。盗药的那个少年最小，才十三四岁，叫方小树。他别的本事没有，但到了水里就像条游鱼，人送外号方小鱼。
　　他们四人都住在城北这片贫民窟里。日子艰难，大家就相互照顾。虽四个人年纪相差有点大，但因性格相合，意气相投，于是就义结金兰了。程念祖还娶了郑东海的大姐郑东珠。
　　岛上的山林、田地资源都是有主的，木材自然价高，置办一条小渔船都十分不易。兄弟四人就凑钱合买了一条小渔船，经常相约着一起出海打鱼。
　　方小树的母亲章氏，拿着鱼到小溪边刮鳞、剖肚。她手里拿着一根二十厘米长的大鱼刺，鱼刺的手柄处缠着破布。她熟练地用鱼刺尖划开鱼肚，掏出内脏、鱼鳃，刮去鱼鳞，又把鱼洗干净，拿回家，整根放进陶罐里炖着。
　　这些年，铁器越来越稀少。普通人家连缝衣服的针都快用不起了，更别说拥有一把菜刀。岛民们能用鱼刺替代的就用鱼刺。一般人家撅地都只能用木棍。铁器做的农具只在少数家境富裕的人家里出现。农人种植越来越艰难，生活自然好不到哪里去。

　　下回预告：

　　第 四 回
　　谢思乐梦惊凌霄院
　　卢伍勋技压演武场