《夜灯闻诡》作家日月同辉

78、郑二 第二天一早

　　第二天一早，沈砚出了城，往城南走。

　　七月末的城南码头比城里凉快些，河风从水面上吹过来，带着一股潮湿的泥腥气。码头上人来人往，脚夫们扛着货上上下下，吆喝声此起彼伏。沈砚沿着河岸走了一段，在码头东边找到一间茶馆，进去要了碗茶，跟跑堂的伙计闲聊。

　　他问起三年前城南米行的伙计，姓郑的。伙计想了想，说：“郑二啊，记得。人挺老实的，在米行干了七八年，后来忽然就死了。听说是得了急病，夜里没的。他堂哥在城北做账房，来收的尸。”

　　“郑二在米行做什么？”

　　“管仓库的。”伙计说，“米行的仓库在码头边上，专门存南边运来的大米。郑二每天清点进出，干了七八年，从没出过差错。”

　　沈砚问：“他死之前那段时间，有没有什么反常？”

　　伙计回忆了一下：“好像有。他死之前半个月，仓库里多了一批货，不是大米。用油布盖着，堆在角落里。郑二那几天不太对劲，老是往仓库跑，夜里也去。后来就死了。”

　　“那批货后来呢？”

　　“不知道。郑二死了之后，米行掌柜把那批货处理了。我听说好像是卖了，又好像是运走了。反正仓库清空了。”

　　沈砚谢了伙计，出了茶馆，沿着码头往米行方向走。米行还在，门脸不大，门口堆着些米袋子。沈砚进去问了问，掌柜的说不记得三年前的事了，仓库早就换了几茬人。沈砚没多问，出来后在米行周围转了一圈。

　　米行后面就是码头仓库区，一排灰瓦房，靠河而建。其中有一间仓库的门板颜色比旁边深些，像是后来换过的。沈砚走过去看了看，门板上挂着一把新锁，可门缝里透出一股淡淡的霉味。他凑近闻了闻，霉味里混着一丝苦味，附子粉的味道。

　　他正要细看，身后传来一个声音：“你找谁？”

　　沈砚回头，一个瘦小的老头站在仓库门口，手里提着一串钥匙。沈砚打量了他一眼，说：“我来看看这间仓库。三年前，这里是不是出过事？”

　　老头脸色变了变，没有回答，转身就走。沈砚跟上去，在仓库后面追上他。老头挣了几下没挣开，压低声音说：“先生，你别问了。那件事过去三年了，没人敢提。”

　　“为什么没人敢提？”

　　老头左右看了看，把他拉到墙角，声音压得更低：“三年前那批货，是刘公公的人放在这里的。郑二发现了，想报官，可还没来得及去，就死了。后来那批货被人运走了，仓库就锁了。掌柜的换了人，谁也不提这事。”

　　“那批货运到哪里去了？”

　　老头摇头：“不知道。可我听人说，那批货后来去了城北。城北有个古驿，荒了好多年了。”

　　沈砚松开了老头。城北古驿。那批货从城南码头运到城北古驿，跟三年前那批货汇合了。古驿是总汇，城南和城西是两条支线。郑二发现了城南这条支线上的货，所以死了。倪志远和孙禄用毒针杀人，可郑二是中毒死的，手法不同。杀郑二的人，用的是另一种毒。

　　“那个米行掌柜，”沈砚问，“现在在哪儿？”

　　老头说：“早就不干了。三年前郑二出事之后，他就关了米行。听说回了乡下，再没来过京城。”

　　沈砚把老头松开，让他走了。他站在仓库门口，看着那把新锁。三年前的货，从城南码头运到城北古驿，跟古驿那条线汇合。郑二发现了，所以死了。他的死，跟古驿案的死者不同，可跟那批货有关。

　　他转身出了码头，沿着河岸往回走。河风从水面上吹过来，带着七月的暑气。他走回城东时，已是下午。书铺门口，张令微正坐在竹榻上扇扇子，沈昭在补鞋。沈砚在门槛上坐下来，把城南的事简略说了。

　　张令微听完，说：“先生，郑二是郑福的堂弟。郑福在城北替陈廷玉守金条，他的堂弟在城南替谁做事？”

　　沈砚想了想，说：“城南那批货，也是陈廷玉安排的。他把三箱货分了三处藏，可三处货走的是三条线。古驿那条线是张阿福在管，城西那条线是周顺的父亲在管，城南那条线，也许就是郑二在管。”

　　张令微说：“可郑二死了。他死的时候，陈廷玉已经死了。谁杀了他？”

　　沈砚沉默了一会儿，说：“跟杀陈廷玉的人一样。倪志远和孙禄的手法，可用的不是毒针。也许当时还有一个人，专门管城南这条线，用的是毒。那个人，也许还在京城。”

　　他站起来，走到柜台后面，把那盏古灯端过来放在桌上。灯油灌满了，灯芯换了新的，火苗稳稳的。他看着那盏灯，心里转着念头。三年前的案子，古驿那条线结了，可城南这条线，还没查到头。

　　“先生，”张令微走过来，站在他旁边，“你要查下去吗？”

　　沈砚看着那盏灯，想了想，说：“慢慢查。不急。”

　　张令微点了点头。她走回隔间，继续替人写信。沈昭在门口绱鞋，针线穿过皮子的声音细细密密的。沈砚坐在柜台后面，翻开那本旧书，从昨天看到的那一页接着往下看。

　　窗外，七月的晚风吹过巷口那棵老槐树，叶子沙沙地响。甜水巷的灯笼一盏一盏亮起来，远处有更鼓声传来，敲了三下，又敲了两下。

　　案子还没全结。可灯还亮着，日子还长。慢慢查。