《夜灯闻诡》作家日月同辉

64、码头 沈砚花了半

　　沈砚花了半个月，把城南码头周围翻了个底朝天。

　　他先找了赵惟忠，调了三年前城南码头所有在册人员的名册。搬运工头那一栏，写着孙福的名字，籍贯城南本地，入行十几年，手下管着十几个脚夫。可三年前郑二出事之后，这个孙福就销了籍，人也不见了。赵惟忠查过，没查到下落。

　　沈砚又去了城南码头，找当年跟孙福共过事的脚夫打听。几个老脚夫还记得这个人，说孙福个子不高，黑脸膛，左手缺了一截小指。他干活利索，为人也仗义，可有一桩——他有个远房叔叔在宫里当差，他从来不提，可有人见过他每年往宫里送东西。

　　“他住哪儿？”沈砚问。

　　一个老脚夫想了想：“他以前住在码头后面的巷子里，有个小院，门口种了棵枣树。后来他走了，院子好像卖了。买主是谁不知道。”

　　沈砚找到那条巷子。巷子不长，两边都是低矮的平房，住了些码头上的散工。他在巷子深处找到了那棵枣树，树还在，院子还在，可门锁着，门板上贴了一张红纸，写着“招租”。沈砚记下了门牌号，回去让赵惟忠查了地契。地契上的名字是一个叫周陈氏的老太太，三年前买了这处院子，人住在城东。

　　沈砚找到周陈氏的时候，老太太正在院子里晒萝卜干。她七十多岁了，耳背，沈砚喊了几遍她才听清。他说想问问城南那处院子的事，老太太想了想，说：“那院子是我儿子买的。他买了之后也没住，租出去了。租给谁我不知道，都是我儿子在管。”

　　“你儿子现在在哪儿？”

　　老太太说：“他跑船，常年不在家。上个月回来过一趟，又走了。”

　　沈砚问了她儿子的名字和跑船的路线。老太太说儿子叫周水，跑的是玉带河上的货船，从城南到城北，一个月跑两趟。沈砚记下了，谢过老太太，出了巷子。

　　周水。姓周。城南码头。跑船。他忽然想起一件事——郑福的堂弟郑二，在城南米行管仓库。郑二死的时候，周文远在码头上。周文远是周顺的堂弟，周顺的父亲是城北古驿的驿丞。周家跟那批货的关系，比他想得要深。

　　他回到甜水巷，把查到的线索摊在柜台上。张令微凑过来看，沈昭收了摊子也站在旁边。沈砚把地契、名册、证人名录一一摆开，指着上面的名字说：“城南那个孙福走了之后，院子卖给了一个叫周陈氏的老太太。老太太的儿子周水，跑玉带河的货船。周水是周顺的本家，跟周文远是族兄弟。”

　　张令微说：“先生，周水买孙福的院子，是不是替周家买的？周家跟孙福有关系？”

　　沈砚说：“周顺的父亲周老驿丞，三年前在古驿接头。周文远在城南码头待过。周水跑船，走的是城南到城北的线。周家跟城南那条线，关系比我们想的要深。”

　　他把名册翻到最后一页，指着上面一行字：“城南码头搬运工头孙福，手下脚夫十二人。其中有一个叫周水。”

　　张令微愣了一下：“周水在孙福手下干过？”

　　沈砚点头：“周水在孙福手下当脚夫，后来孙福走了，周水买了他的院子，跑起了船。周水知道孙福的事，也知道城南那批货的去向。”

　　沈昭站在旁边，忽然开口：“沈叔，周叔知道这些吗？”

　　他说的周叔，是周文远。沈砚想了想，说：“周文远也许知道，也许不知道。可他是周家的人，周水是他的族兄弟。如果周水还在跑船，周文远也许知道他在哪儿。”

　　第二天，沈砚又去了一趟城北驿站。周文远正在院子里铡草，看见他来，放下铡刀。沈砚把周水的事说了。周文远听完，沉默了一会儿。

　　“周水是我堂弟。”周文远说，“他跑船跑了十几年，玉带河上上下下他都熟。三年前孙福走了之后，周水买了他的院子，可人还是跑船。他每个月回来一趟，有时候来驿站看我。”

　　“他现在在哪儿？”

　　周文远说：“上个月他回来过，说跑完这趟就歇了。他买了城东一处小宅子，准备搬过去住。地址我没问，可他说在甜水巷附近。”

　　甜水巷附近。沈砚心里一动。周水买了城东的宅子，在甜水巷附近。他跑船跑了十几年，玉带河上上下下都熟。城南那批货从码头运走，走的就是玉带河。周水也许知道那批货去了哪里。

　　“周文远，”沈砚说，“你堂弟回来的时候，你能不能告诉我一声？”

　　周文远点了点头。沈砚谢过他，转身往城里走。七月的日头还是毒，可傍晚的风凉了些。他回到甜水巷，把周水的事跟张令微说了。张令微想了想，说：“先生，周水买了甜水巷附近的宅子，也许他以后就在这边住了。他跑船跑了十几年，知道的事不比郑福少。”

　　沈砚点头。他走到柜台后面，把那盏古灯端过来放在桌上。灯油灌满了，灯芯换了新的，火苗稳稳的。他看着那盏灯，心里转着念头。城南那条线，从孙福到周水，从码头到玉带河，一步一步查下去，总会查到头的。

　　窗外，七月的晚风吹过巷口那棵老槐树，叶子沙沙地响。甜水巷的灯笼一盏一盏亮起来，远处有更鼓声传来，敲了三下，又敲了两下。

　　案子还没全结。可灯还亮着，日子还长。慢慢查。