《夜灯闻诡》作家日月同辉

33、帐册 赵惟忠的书

　　赵惟忠的书房里多了一个人。

　　那人四十来岁，瘦长脸，穿一件洗得发白的青布直裰，手里捧着一摞账册，正局促不安地坐在椅子上。赵惟忠坐在书桌后面，面色沉凝。见沈砚进来，他抬了抬手，示意沈砚坐。

　　“这位是城北织锦坊的掌柜，姓李。”赵惟忠说，“郑福在他铺子里做了十年账房。今早他来报官，说郑福的账册被人动过。”

　　李掌柜把账册放在桌上，翻开其中一页。沈砚凑过去看，账册上记的是织锦坊近十年的进出流水，密密麻麻的。李掌柜指着三年前八月的几笔账，说：“这几笔，不是我记的。我铺子里的账都是郑福管，可这三笔的笔迹跟他平时的写法不一样。”

　　沈砚看了看那几行字，笔迹确实跟前后文不同，更潦草些，像是匆忙添上去的。三笔账都是支出，名目写的是“购料”，可数额比平时大了许多。三笔加起来，足足有二百两银子。

　　“这三笔账，什么时候发现的？”

　　李掌柜说：“前天。郑福三天没来上工，我让伙计去他家问，没人。我只好自己翻账册对账，翻到这三笔就觉得不对。织锦坊十年没做过二百两的买卖，这数太大了。”

　　赵惟忠问：“这三笔账对应的货，铺子里有没有收到？”

　　李掌柜摇头：“没有。我问了库房，三年前八月没有大批进料。这三笔账，是假的。”

　　沈砚把账册合上，想了想，问李掌柜：“郑福平时跟什么人来往？”

　　“他不爱说话，下了工就回家。”李掌柜说，“不过半个月前，有个瘦高个来找过他。那人穿灰布袍子，说是郑福以前驿站的旧同事。郑福见了他之后，人就变了，干活老是走神，还跟我请了两天假。”

　　瘦高个，灰布袍子。沈砚跟赵惟忠交换了一个眼神。来找郑福的人，跟半个月前那个自称旧同事的是同一个人。他找到了郑福，不知用了什么法子，让郑福在账册上做了三笔假账。二百两银子，三笔支出，名目是“购料”——可织锦坊根本没有收到货。

　　那二百两银子去了哪里？

　　“赵总管，”沈砚说，“这三笔假账，做的是三年前八月的账。三年前八月，正是古驿那批货出事的时候。这二百两银子，恐怕跟那批货有关。”

　　赵惟忠点了点头。他站起来，走到书架前，从最底层抽出一只木匣。打开木匣，里面是倪志远案抄没的物件清单。他翻了几页，找到其中一行，手指点着上面的字：“倪志远宅中抄没银两共计四百三十两。其中二百两，来源不明。”

　　二百两。来源不明。三年前八月。

　　沈砚心里一沉。郑福在织锦坊账册上做的三笔假账，正好是二百两。这二百两银子，是倪志远给郑福的。倪志远让郑福做假账，把银子洗出来。可郑福为什么肯替他做？如果郑福是倪志远的人，倪志远三年前为什么没杀他？

　　“赵总管，”沈砚说，“倪志远三年前杀了一圈人，唯独没动郑福。我之前以为郑福不知情，可现在看来，郑福替倪志远做过假账，他知道倪志远的事。倪志远留着他，是因为他手里有郑福的把柄。可倪志远死了，那个把柄落到了别人手里。”

　　赵惟忠接过话：“孙福的人找到了郑福，用那三笔假账要挟他。郑福怕被告发，只好跟着走。”

　　沈砚把账册合上，还给李掌柜。他站起来，在书房里走了两步。郑福被带走了，可他留下了纸卷和珠子在古驿东墙。那些东西是他三年前就藏好的，说明他早就防着这一天。可他没想到来找他的人不是倪志远，而是孙福的余党。

　　“赵总管，”沈砚说，“带走郑福的人，一定还在城里。他要那二百两银子，也要郑福手里可能留着的其他东西。郑福在城北住了十年，那个人既然能找到他，说明他在城北有落脚的地方。查一查城北的客栈、车马店，最近半个月住过什么可疑的人。”

　　赵惟忠点头，当即吩咐韩典簿去办。沈砚起身告辞，出了赵惟忠的宅子，快步回了甜水巷。

　　书铺里，张令微正在柜台后面翻那本新买的《幽明杂录》。阿昭的补鞋摊子还摆在门口，可人不在。沈砚问阿昭呢，张令微说刚才有个老婆婆来补鞋，阿昭跟着去她家取鞋样了，就在巷尾，一会儿就回来。

　　沈砚把织锦坊的事说了。张令微听完，放下手里的书，想了想，说：“先生，郑福做假账的事，我哥哥的笔记里没有记。我哥哥查了三年，只知道郑福是经手人，不知道他跟倪志远还有银子上的来往。”

　　“你哥哥查不到的事，也许就藏在那些账册里。”沈砚说，“三笔假账，二百两银子。郑福替倪志远洗了二百两，可倪志远抄没的银两有四百多两。剩下的二百多两，走了别的路。”

　　张令微忽然说：“先生，你说带走郑福的人要那二百两银子。可二百两银子在京城不算大数，他犯不着为这个绑人。他要的，也许是别的。”

　　沈砚看着她：“什么？”

　　“郑福在织锦坊做了十年账房。十年里，他经手的账册不止织锦坊一家。”张令微说，“城北那么多铺子，谁家没个账房？如果郑福替别人也做过假账呢？”

　　沈砚心中一动。郑福是账房，手艺好，人本分。这样的人，在城北做了十年，经手的账册何止织锦坊一家。如果那个人要的是郑福脑子里的东西——三年来替谁做过假账、洗过银子、藏过把柄——那郑福知道的就太多了。

　　“得找到郑福。”沈砚说，“越快越好。”

　　他转身往外走，刚到门口，阿昭从巷尾回来了，怀里抱着一只旧鞋。他看见沈砚急匆匆的样子，愣了一下。

　　“沈叔，怎么了？”

　　沈砚拍了拍他的肩膀，没多说。他走出巷口，朝城北方向快步走去。三月的风从巷子里穿过来，吹得他衣角翻飞。远处，城北的街市在午后的日光里明晃晃的，人来人往。

　　他要赶在那个人对郑福动手之前，把郑福找出来。