《夜灯闻诡》作家日月同辉

22、回京 沈砚回到京

　　沈砚回到京城时，已经是第四天傍晚。

　　他没回书铺，先去了赵惟忠的宅子。赵惟忠左肩的伤好了大半，正坐在书房里翻文书。见沈砚进来，放下手里的卷宗，指了指对面的椅子。

　　“回青州了？”

　　“回了。”沈砚坐下来，把青州的事简略说了。赵惟忠听完，沉默了一会儿。

　　“你父亲说的那个人，”赵惟忠问，“你心里有数吗？”

　　沈砚摇头：“他说是圣上身边的人。可能在内廷走动，能接触内务府的调令，能压住三年前的案子。这样的人不多，可也不少。”

　　赵惟忠从抽屉里取出一份名单，摊在桌上。是内务府和司礼监的职官名录，上面用朱笔圈了几个人。沈砚看了一眼，目光停在最后一个名字上。

　　“这个人，”沈砚指着那个名字，“还在宫里？”

　　赵惟忠点了点头：“司礼监掌印，刘德全。三年前他还是副手，陈廷玉出事之后，他升了掌印。刘德全跟倪志远是同乡，两个人从小一起长大。倪志远进宫当差，是刘德全引荐的。”

　　沈砚看着那个名字。刘德全。司礼监掌印，内廷最有权势的太监之一。如果他是内鬼，那三年前那批货的背后，就是司礼监在撑腰。

　　“证据呢？”沈砚问。

　　赵惟忠叹了口气：“刘德全做事滴水不漏。倪志远篡改账册，孙德旺封箱掉包，冯老吏做假账，三个人经手，可所有的指令都是口头传达的。没有文书，没有签字，查不到刘德全头上。”

　　沈砚沉默了一会儿。陈廷玉把真名藏在红绳里，可红绳里的纸卷只写了“五莲匣中，藏内鬼真名”，没有直接写出刘德全的名字。那只五莲匣子被陈廷玉换掉了，真的藏在古驿暗格里。可匣子是空的。

　　等等。

　　沈砚忽然想起一件事。陈廷玉在纸卷背面写了“阿昭知真名，然不自知”。正面写的是“五莲匣中，藏内鬼真名”。两行字，两个意思。匣子里藏的是内鬼的真名，可阿昭知道真名。如果匣子是空的，那真名在哪里？

　　他站起来，快步出了赵惟忠的宅子，直奔城东书铺。张令微正在门口帮阿昭收摊，看见他回来，先是一喜，随即发现他脸色不对。

　　“先生——”

　　“阿昭，”沈砚走到少年面前，“你那只竹叶匣子呢？”

　　阿昭从怀里取出匣子，递给他。沈砚接过匣子，翻来覆去看了几遍。匣子是黑漆的，上面刻着竹叶纹，跟吴大给他的那只一模一样。他打开匣盖，里面空空的。可匣盖内侧，他忽然发现有一处极细的刻痕。

　　他凑着暮光细看。匣盖内侧的竹叶纹下面，用刀尖刻着两个极小的字。他之前没注意过，因为刻痕太浅，又被竹叶纹盖住了。现在对着光，两个字的轮廓渐渐清晰起来。

　　刘德全。

　　沈砚的手指微微发颤。陈廷玉把内鬼的真名刻在了竹叶匣子的匣盖内侧。这只匣子，三年前就给了阿昭。阿昭天天带着它，可从来不知道匣盖上刻着字。陈廷玉把证据留在了最不起眼的地方，留在了阿昭身边。

　　“先生，”张令微凑过来看，“这是什么？”

　　“刘德全。”沈砚说，“司礼监掌印。三年前那批货的幕后主使。”

　　张令微脸色一变。阿昭站在旁边，低头看着那只匣子，忽然说：“刘公公。我小时候在宫里，刘公公来看过我。他给我带过点心，还抱过我。”

　　沈砚看着阿昭。少年的表情很平静，可声音微微低了下去。

　　“陈伯伯说，”阿昭继续说，“让我记住刘公公的样子。他说以后如果有人问起，就说是刘公公抱过我。”

　　沈砚把匣子合上，收进怀里。他看着阿昭，蹲下来，轻声说：“阿昭，你帮了大忙。”

　　阿昭点了点头，没再说话，转身把补鞋摊子上的东西一件一件收进木箱。

　　沈砚站起身，看着张令微：“赵惟忠那边，我去说。刘德全的事，赵惟忠递折子，刑部立案。匣盖上的刻字就是证据。”

　　张令微问：“赵惟忠敢递吗？刘德全是司礼监掌印，内廷的人。赵惟忠一个内务府副总管，动不了他。”

　　沈砚说：“所以他需要另一个人递折子。”

　　张令微看着他：“谁？”

　　沈砚没有回答。他转身朝巷口走去。张令微跟在后面，阿昭也放下木箱追了出来。三人在巷口停住，沈砚看着城北的方向。

　　“我父亲，”他说，“三年前就查到了刘德全。可他没证据。现在证据有了，可沈家不能出面。沈家出面，就是公报私仇。”

　　张令微明白了：“所以你要找一个跟这件事无关、但能上达天听的人。”

　　沈砚点了点头。他想到了一个人。三年前他在刑部的时候，有个同僚叫周勉，为人耿直，不畏权贵。后来周勉调去了都察院，做了监察御史。三年来，沈砚没跟他来往过，可周勉的为人他信得过。

　　“我去找周勉。”沈砚说，“你留在书铺，看着阿昭。”

　　张令微点头。沈砚转身要走，阿昭忽然拉住他的袖子。

　　“沈叔，”阿昭说，“刘公公很凶。你小心。”

　　沈砚低头看着少年，伸手拍了拍他的肩膀。然后他转身走进暮色里，步子很快，很稳。

　　周勉的都察院在皇城东边，离甜水巷不远。沈砚走到都察院门口时，天已经全黑了。周勉没回家，还在值房里看公文。沈砚递了名字进去，不多时，周勉亲自迎了出来。

　　“沈砚？”周勉三十来岁，瘦高个，眉目清正，“三年不见，你怎么来了？”

　　沈砚没跟他寒暄，把事情的来龙去脉说了一遍。从三年前的古驿旧案，到倪志远被杀，到赵惟忠查了三年，到他父亲在青州说的那番话，最后到那只竹叶匣子上的刻字。

　　周勉听完，沉默了很久。

　　“刘德全，”周勉说，“司礼监掌印。你让我递折子参他，证据就是一只匣子上的两个刻字？”

　　沈砚从怀里取出竹叶匣子，打开匣盖，指着内侧那两个极小的字。周勉凑近看了，又对着灯看了很久。

　　“刻字是陈廷玉的笔迹，我认得。”沈砚说，“陈廷玉三年前是内务府主事，他的笔迹在刑部有存档。两相对照，就知道真假。”

　　周勉直起身，看着沈砚。灯火照着他的脸，他的表情很平静。

　　“沈砚，”他说，“你知道参刘德全意味着什么？”

　　“知道。”沈砚说，“你可能丢官，可能被贬，甚至可能——”

　　“可能掉脑袋。”周勉接话。

　　沈砚点头。

　　周勉沉默了一会儿。然后他笑了。笑得很轻，很坦然。

　　“三年前你辞官的时候，我就觉得那桩案子没完。”周勉说，“现在你查到了，证据也有了。我要是缩了，对不住你查了三年，也对不住那个补鞋的孩子。”

　　他走到桌前，铺开一张折子纸，提笔蘸墨。

　　“折子我来写。”周勉说，“明天早朝，我递上去。”

　　沈砚站在值房里，看着周勉一笔一笔地写。窗外，皇城的灯火在夜色里明明灭灭，远处有更鼓声传来，敲了三下，又敲了两下。

　　他站了很久，等周勉写完折子，封好火漆，才转身离开。出了都察院，夜风迎面扑来，带着深秋的凉意。他快步朝城东走去，脑子里只有一个念头——

　　明天。

　　明天之后，这件事就该了了。