6、赴宴东宫，情况不妙 隅中。 ...
-
隅中。
第二天，叶轻舟换了那件鹅黄色的袄裙，头发编成一条侧麻花辫，垂在左肩。她对着铜镜看了看，觉得还行，叶轻舟往前厅方向走。
叶轻舟行礼，“母亲，我该起身去赴宴了。”
赵氏冷眼的看着她，“去宫里面不要给叶家惹祸。”
“知道了。”起身朝叶府大门走去。叶轻穿过府中大院的梨花树，花瓣洁白，一簇簇开放，花蕊带着暗红，常常花叶一同冒出来，风吹落时，花瓣如雪纷飞，落在少女衣裙上，显得少女更美艳动人了。
叶轻舟刚刚出府，一道声音里裹着未尽的郁气，话音浅浅落下，满是不甘，“母亲，凭什么啊。凭什么她能进宫。”
赵氏安抚着自己的女儿，“她自己作死罢了。”
叶晚柔眼里满是愤怒。
东宫。
太子书房宽阔，案头烛火静静摇曳，满架古籍靠墙而立，空气中漫开墨与松烟的清气息。
紫檀案，万卷书，宫灯溶溶。太子坐于案前，长身如玉，灯下眉目深邃，一派雍容慑人的储君气度。
呈晏来报，太子信任的侍卫，“殿下，千岁大人来了。”
“千岁大人，怎么有时间来我这里。”眉梢轻挑，目光里含着打趣，手肘轻抵桌沿，望着谢九渊，眼底藏了然。
他今日一身墨色便服，卸下官服的肃杀，玉簪束发，神色松弛，走入太子书房。
谢九渊微微垂眸拂了拂衣袖，抬眼看向萧承霁，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼尾带着几分打趣。
“你今日看起来气色不错。”
萧承霁拍了拍胸膛，“那是自然，你怎么突来东宫了。”
谢九渊坐在摇椅上，头微微往后靠，“我找到能验出毒的人了。”
萧承霁忽然抬头，“叫什么名字？”
“叶轻舟。”懒散的开口。
“叶轻舟？”太子似乎想到了什么，“承瑶，今天请的就有这一位姓叶的小姐。是苏清辞推荐的。”
谢九渊猛然睁眼，“噢？这可真是有意思。”
萧承霁收敛了方才打趣的笑意，微微前倾身子，手肘搭在案上，目光认真看向谢九渊，眉峰轻敛，“前日承瑶请了苏清辞来陪她，听她说，这位叶姑娘是她的旧识。”
谢九渊冷笑，“真是小看她了。”
萧承霁疑惑，“你是怎么认识她的？”
谢九渊垂眸短暂思索，长睫落下浅浅阴影，再抬眼，眼底带着审慎，淡淡开口，“也是前天，我收到了她的来信，去了一趟望江月茶楼。”
萧承霁眼里带着一丝敬意，“这叶姑娘也是不怕你杀了她。”
冷硬的轮廓微微松缓，垂眸看着杯中的茶水，长睫掩住眼底一闪而过的悸动，嘴角极淡地勾起，连周身凛冽气场都淡了许多，“她胆子大得很呢。”
萧承霁算是看出来了，“你到是很欣赏她。”
谢九渊没有在接话，躺着摇椅上慢慢地把眼睛闭上。
四月末的京城，春意已经很浓了。长街两侧的柳树抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摇摆。桃花开了满树，粉的白的，一簇一簇挤在枝头。空气中弥漫着花香和泥土的气息，暖融融的，让人想伸个懒腰。
沈清辞已经在门口等着了。她穿了件月蓝色的袄裙，外罩青灰色披帛，头上插了一对白玉簪。看见叶轻舟下车，她迎上来。
“你来了。”
“你请的，我能不来？”
沈清辞笑了。她带着叶轻舟往里走。穿过花园，绕过回廊，最后停在一片开阔的草地前。
御花园东边有一块空地，铺着青石砖，周围种着杏树和海棠。这会儿杏花开得正盛，白里透粉，满树满枝。海棠也开了，红红粉粉的，热热闹闹。风吹过来，花瓣落在石砖上，薄薄一层。阳光暖洋洋的，照得人身上发软。
永宁公主萧承瑶站在草地中央，手里拿着一只毽子。她今天穿了件浅碧色的衫子，头发梳成双环髻，插了一对珍珠蝴蝶。看见沈清辞和叶轻舟来了，她眼睛一亮，跑过来。
“沈姐姐！”她拉住沈清辞的手，然后看向叶轻舟，“你就是叶姐姐？”
叶轻舟行礼：“公主殿下。”
“免了免了。”萧承瑶打量了她一眼，“你和沈姐姐一样高。”
叶轻舟笑了笑，指尖轻轻的触碰她的鼻子：“臣女和沈姐姐一样大呢。”
“哦。”萧承瑶点头，然后把毽子递给她，“你会踢毽子吗？”
叶轻舟接过毽子。毽子是铜钱做的底，上面扎着几根彩色的鸡毛，红的黄的绿的，很鲜亮。她掂了掂，觉得重量刚好。
“会一点。”
“那我们一起踢！”萧承瑶说，“我好久没踢了。宫里没人陪我踢，她们都嫌我踢得不好。”
沈清辞站在旁边。
“我不会踢。”苏清辞摆了摆手。
“没事没事，你看着就行。”萧承瑶说，“我和叶姐姐先踢。”
叶轻舟把毽子往上一抛，脚尖一抬。毽子飞起来，在空中翻了个跟头，稳稳地落在她脚面上。她又踢了一下，毽子飞得更高，彩色的鸡毛在阳光下闪闪发亮。
萧承瑶拍手：“好！”
叶轻舟把毽子踢给萧承瑶。萧承瑶接住，踢了两下，毽子歪了，她赶紧用膝盖顶了一下，毽子又飞起来。她笑得前仰后合。
“你看你看！我踢了三个！”
沈清辞站在杏树下，看着她们踢。风吹过来，花瓣落在她肩上，她也不管。她看着叶轻舟和萧承瑶在草地上跑来跑去，毽子在空中飞来飞去，彩色的鸡毛像一只小鸟。
萧承瑶踢了十几个，毽子飞高了，她没接住，毽子往旁边飞。叶轻舟跑过去接，脚尖一抬，毽子稳稳地落在她脚上。她又踢了两下，把毽子踢回给萧承瑶。
萧承瑶接住，踢了三个，又歪了。
“沈姐姐你来！”萧承瑶把毽子扔给沈清辞。
沈清辞接住毽子，看了看叶轻舟。
“我真不会。”苏清辞无奈的接住毽子。
“试试嘛。”叶轻舟开口。
沈清辞把毽子往上一抛，脚尖一抬。毽子飞起来，歪了。她赶紧伸手去接，没接住，毽子掉在地上。
萧承瑶笑得直拍手：“沈姐姐你太笨了！”
沈清辞的脸红了。
叶轻舟走过去，捡起毽子。
“你这样。”她站到沈清辞旁边，把毽子抛起来，用脚内侧踢了一下，“用这儿，别用脚尖。脚尖不稳。”
沈清辞看着她。
“我再试试。”
她接过毽子，抛起来，用脚内侧踢。毽子飞起来，这次没歪。她又踢了一下，毽子稳稳地落在她脚上。
“对！”叶轻舟高兴的说，“就这样！”
沈清辞踢了五个，毽子掉了。又把她逗笑了。
“行了，我会了。”
萧承瑶跑过来：“沈姐姐你踢了五个！比我想的好多了。”
三个人在草地上踢毽子。萧承瑶踢得最欢，满场跑，珍珠蝴蝶在发间乱颤。叶轻舟踢得最稳，毽子在她脚上像是粘住了。沈清辞踢得最少，但每次踢都能踢三四个，不慌不忙。
正踢得高兴，回廊那头传来一阵脚步声。
“哟，这不是永宁公主吗？”
一个娇滴滴的声音传来。叶轻舟转头，看见一群人走过来。为首的是一个四十来岁的妇人，穿着绛紫色的宫装，头上戴着金钗，妆容精致，笑容温婉。她身旁跟着一个十八九岁的少女，穿了件桃红色的袄裙，头上戴着一对金蝴蝶，脸上涂着脂粉，嘴角弯着，像是在笑，又像是在打量什么。
后面还跟着一个年轻男子，二十三四岁，面容俊朗，穿着一身绛紫色蟒袍，腰间佩玉。他嘴角含着一丝从容的笑，目光扫过草地上的三个人。
淑贵妃。三皇子萧承煜。还有淑贵妃的侄女，周家的小姐，周玉薇。
萧承瑶的毽子掉在地上。
“贵妃娘娘。”她行礼。
沈清辞和叶轻舟也行礼。
淑贵妃走过来，目光在沈清辞脸上停了一瞬，然后落在叶轻舟脸上。
“这俩位不是？”淑贵妃一时想不起来了。
“太常寺叶少卿的女儿，叶轻舟。”萧承瑶立刻开口。
淑贵妃挑了挑眉。
“叶少卿的女儿？”她笑了笑，“本宫记得的，宫晏那会儿见过。”
叶轻舟头微微低。
“臣女只是来陪公主踢毽子。”
“踢毽子？”淑贵妃看了一眼地上的毽子，“倒是好兴致。”
周玉薇站在淑贵妃身后，目光从沈清辞身上扫到叶轻舟身上，嘴角弯了一下。
“姑母，她们我认得。”周玉薇说，“春宫宴上，皇后娘娘点了他们的名。”
淑贵妃笑了笑。
“本宫也记得。”她看着沈清辞，“沈小姐好本事，一篇文章让满朝都知道了。”
沈清辞低头：“娘娘谬赞。”
三皇子萧承煜站在旁边，一直没有说话。他的目光在沈清辞脸上停了一瞬，然后落在叶轻舟脸上。他笑了。
“叶小姐，”他看着叶轻舟，“本王听说，你会验尸？”
真是哪壶不开提哪壶，叶轻舟抬头。
“回殿下，略懂一二。”
“略懂？”三皇子在她身上打转，“本王听说，东厂贴了告示，招人验尸。有人揭了告示，验出了三年前的旧案。”
叶轻舟的心跳快了一拍。
“那个人，不会是你吧？”
叶轻舟看着他，恨不得想扇他一巴掌。
“臣女只是去试了试。”
三皇子的目光动了一下。
“试了试？”他语气严肃，“叶小姐好大的胆子。东厂是什么地方？你一个官家小姐，去东厂验尸？”
“臣女会验尸。”叶轻舟不慌不忙的回答。
“会验尸？”三皇子笑了笑，“那本王倒想请教请教。叶小姐验出什么了？”
叶轻舟看着他。她知道三皇子在试探。他知道她验出了什么。他在看她会不会说。
“臣女验出什么，已经交给千岁大人了。”她立刻开口，“殿下想知道，可以去问千岁大人。”
三皇子的笑容僵了一瞬。
淑贵妃的目光冷了下来。
“叶小姐，”她不屑的开口，“你是在拿九千岁压三皇子？”
叶轻舟低头。
“臣女不敢。”
“不敢？”淑贵妃开口，“本宫看你敢得很。”
萧承瑶在旁边急了。
“贵妃娘娘，”她着急的不知所措，“叶姐姐只是来陪我踢毽子的。她没说什么——”
“公主，”淑贵妃打断她，“本宫在跟叶小姐说话。”
萧承瑶闭了嘴。
淑贵妃走到叶轻舟面前。
“叶小姐，”她说，“你父亲在太常寺任职，五品官。叶家在朝中没有靠山。你去东厂验尸，是想攀九千岁的高枝？”
叶轻舟的手指在袖中攥紧。
“贵妃娘娘，”她开口，声音很平，“臣女去东厂，是因为臣女会验尸。九千岁招人验尸，臣女去应征。仅此而已。”
“仅此而已？”淑贵妃试探性的开口，“那本宫问你，你验出了什么？”
叶轻舟看着她。
“臣女验出了毒。”
“什么毒？”
“□□。”
淑贵妃的脸色变了。
“谁下的毒？”
叶轻舟没有回答。
“说。”淑贵妃语气严肃。
叶轻舟看着她。她知道淑贵妃在逼她。如果她说出赵元朗的名字，淑贵妃就会知道她查到了什么。如果她不说，淑贵妃就有理由治她的罪。
她站在那里，脊背挺直，手指在袖中攥得很紧。
“贵妃娘娘，”她开口，“臣女验出的毒，已经报给千岁大人了。大人说了，这桩案子由东厂查。臣女不敢擅自泄露。”
淑贵妃的目光冷得像刀。
“你拿九千岁压本宫？”
叶轻舟没有回答。
三皇子在旁边笑了笑。
“母妃，”他惺惺作态的开口，“算了。叶小姐只是尽本分。”
淑贵妃看了他一眼。
“本分？”她说，“一个官家小姐，抛头露面去东厂验尸，算什么本分？”
叶轻舟的手指在袖中攥得发白。
“贵妃娘娘，”沈清辞开口了。
淑贵妃转头看她。
沈清辞站在叶轻舟身旁，面容平静。
“叶小姐去东厂验尸，是因为她会验尸。”她说，“九千岁招人，她应征。这是正大光明的事。贵妃娘娘若觉得不妥，可以去问千岁大人。”
淑贵妃看着她。
“沈小姐，”她说，“你倒是会说话。”
“臣女说的是实话。”
淑贵妃的目光在两个人脸上扫过。
“你们两个，”她说，“一个在东宫，一个在东厂。倒是会找靠山。”
沈清辞低头。
“臣女和叶小姐，只是朋友。”
“朋友？”淑贵妃笑了一声，“一个东宫，一个东厂。你们的朋友做得倒是巧。”
周玉薇在旁边笑了。
“姑母，”她说，“她们这是攀高枝呢。”
萧承瑶忍不住了。
“贵妃娘娘，”她愤怒的开口，“沈姐姐和叶姐姐是来陪我踢毽子的。她们没做错什么。”
淑贵妃看了她一眼。
“公主，”她恶狠狠的盯着公主，“本宫在教她们规矩。”
“她们不用你教！”萧承瑶拿手指着她。
淑贵妃的脸色变了。
“公主——”
“贵妃娘娘。”
一个温润的男声从回廊那头传来。
所有人转头。
太子萧承霁站在回廊下。
他今天穿了件青色的常服，玉钗束发，面容清俊。他身旁站着一个人，墨色便服，乌发如墨，玉簪束发。面容妖冶，丹凤眼微微上挑。
谢九渊。
两个人并肩站在回廊下，一个清俊，一个肃杀。一个像深潭里的玉，一个像雪地里的火。春日的阳光落在他们身上，把两个人的影子拉得很长。
淑贵妃的脸色变了。
“太子殿下。”她行礼。
“贵妃娘娘。”太子走过来，看了一眼地上的毽子，又看了一眼萧承瑶，“承瑶，你在踢毽子？”
“对！”萧承瑶跑到他身边拉着他的手，“沈姐姐和叶姐姐陪我踢的，我们踢的正开心呢，她们就来了，真扫兴。”
太子看了一眼沈清辞。沈清辞正站在叶轻舟身旁，脊背挺直，面容平静。她的手指在袖中攥着，但面上看不出来。春风吹过来，花瓣落在她肩上，她没动。
太子又看了一眼叶轻舟。叶轻舟站在沈清辞身旁，侧麻花辫垂在左肩，头发有些乱，是刚才踢毽子踢的。她的眼睛很亮，像一柄刚刚出鞘的刀。
然后他看向淑贵妃。
“贵妃娘娘，”他开口，声音很平，“叶小姐和沈小姐是承瑶请来的客人。她们来东宫，是陪承瑶踢毽子的。”
淑贵妃看着他。
“殿下，”她说，“叶小姐在东厂验尸，沈小姐在东宫整理卷宗。她们一个是东厂的人，一个是东宫的人。殿下不觉得，她们走得太近了？”
太子看着她。
“贵妃娘娘，”他严肃的开口，“她们是朋友。”
“朋友？”淑贵妃回怼，“什么朋友？”
“从小一起长大的朋友。”太子说又开口。
淑贵妃沉默了一瞬。
谢九渊站在太子身旁，一直没有说话。他的目光扫过叶轻舟，又扫过沈清辞，最后落在淑贵妃脸上。
“贵妃娘娘，”他开口，声音冷的发瘆，“叶轻舟是本王的人。你动不得。”
淑贵妃的脸色彻底变了。
“谢九渊，”她的目光落在叶轻舟身上，“叶小姐一个官家女，怎么就成了你的人了，规矩何在。”
“规矩？”谢九渊转头冷眼看着她，“本王定的规矩，就是规矩。”
淑贵妃看着他，嘴唇抿成一条线。
“谢九渊，”她恼怒，“你这是在护着她？”
谢九渊看着她。
“你能拿我怎么样。”
淑贵妃的手指在袖中攥紧。
三皇子在旁边笑了笑。
“千岁大人，”他开口，“叶小姐是你的人，那沈小姐呢？她是太子的人？”
谢九渊看了他一眼。
“沈小姐是太子的人。”他立马开口，“三殿下有意见？”
三皇子的笑容僵了一瞬。
“本王只是问问。”
“问完了？”谢九渊那双犀利的丹凤眼盯着他。
三皇子看着他，沉默了一瞬。
“问完了。”
谢九渊转头看向淑贵妃。
“贵妃娘娘，你还有什么事？”谢九渊淡淡的开口，眼里全是对淑贵妃的不满。
淑贵妃看了他一眼，又看了太子一眼。然后她转身走了。周玉薇跟在后面，三皇子也走了。
回廊下只剩下太子、谢九渊、萧承瑶、沈清辞和叶轻舟。
萧承瑶松了一口气。
“哥哥！”她拉住太子的袖子，“你怎么不早点来？”
“哥哥刚刚在议事。”太子低头看着自家可爱的妹妹，摸了摸她的头“听见这边吵起来了，就赶紧过来看看。”
“贵妃娘娘太欺负人了。”萧承瑶心里的委屈益了出来，“叶姐姐只是陪我踢毽子，她非说人家攀高枝。”
太子看了一眼叶轻舟。
叶轻舟站在沈清辞身旁，手指还在袖中攥着。她的侧麻花辫有些乱，额角有一层薄汗。
“叶小姐。”太子开口。
叶轻舟行礼：“殿下。”
“你方才踢毽子踢得不错。”谢九渊瞪了他一眼，他感觉背后凉飕飕的。
叶轻舟愣了一下。
“臣女只是随便踢踢罢了。”
太子点了点头。
“承瑶很久没这么高兴了。”他又开口，“今日多谢你们陪她玩。”
叶轻舟和苏清辞一同开口。
“这是应该的。”
太子没有再多说。他转身走了。
谢九渊站在回廊下，看着叶轻舟。他的目光落在她脸上，停了一瞬。春风吹过来，花瓣从他肩头掠过。他看着她，没有笑，也没有说话。然后他转身走了。
叶轻舟站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头。
她的心跳快了一拍。
沈清辞在旁边看着她，拍了拍她的肩膀在耳边细语“叶轻舟。”
“嗯？”
“谢九渊方才说，你是他的人。”苏清辞亮亮的眼睛盯着她看。
叶轻舟没说话，脸已经红了，像一个苹果。
“他护着你呢。”
叶轻舟攥紧手指。
“我知道。”
萧承瑶跑过来。
“叶姐姐！沈姐姐！咱们继续踢毽子！”
叶轻舟笑了。
“好。”
她把毽子捡起来，往上一抛。彩色的鸡毛在阳光下闪闪发亮。她脚尖一抬，毽子飞起来，在空中翻了个跟头。春风把花瓣吹起来，和毽子一起飞在半空，红的白的粉的，像一场小小的花雨。
萧承瑶拍手叫好。
“我踢累了”萧承瑶拖着疲惫的身子躺在地上，“休息一会儿吧”
“公主殿下，我们去放风筝吧，这样就没有那么累了。”苏清辞脑袋一转，这主意还真不错呐。
“好呀！”萧承瑶立马满血复活。
不一会儿苏清辞提着竹制线轴站在草坪上，指尖轻捻风筝细线，目光望着天上飘飞的蝶形风筝。萧承瑶性子活泼，挽着裙摆往前小跑，清脆笑声随风散开，时不时回头催促二人。
“快些放线！再高一点！”
叶轻舟立在一侧，伸手帮苏清辞托着风筝。待风来，她抬手轻轻一送，风筝借着春风扶摇而起，顺着长线缓缓升上碧空。叶轻舟微微仰首，发丝被风吹得散乱几缕，唇角噙着轻快笑意，伸手拢了拢鬓边碎发。
“风正好，清辞，慢慢松线。”
萧承瑶站在一旁拍手，眼睛亮晶晶地望着天上彩蝶，时不时蹦跳着指点方向。三人并肩站在开阔的草地上，彩鸢在流云之下翩跹，长线在风中微微震颤，少女的笑语融在温柔的春风里，暂时抛开府中烦忧与宫廷暗流，只剩片刻清闲自在。
天色以晚，叶轻舟和苏清辞各自坐着马车回府。
叶轻舟躺在床上双手捂着玉佩：林微，你到了吗？
沈清辞：早就到了，今天真是心惊胆战。
叶轻舟：不过呢，还好。
沈清辞：对了，案子结了吗？
叶轻舟：不知道啊，我只负责验。
沈清辞：原来是这样，对了，你什么时候搬去东厂？
叶轻舟：明天。
沈清辞：这样也好，你和你弟弟就不用受罪了。
叶轻舟：赵氏，还不知道我要搬去东厂呢。
沈清辞：你打算怎么跟她说。
叶轻舟：直接说呗，反正明天谢九渊会派人来接我，我才不怕她呢。
沈清辞：是是是，你可是她的人呢。
叶轻舟：说到底，不知道他是真的还是假的。
沈清辞：你都搬进去了，还怕查不出来，在我们还没有过来前，我看那些古言小说，有真的也有假的，或许他是那个假的呢？
叶轻舟：哟，林微，你倒是没少看啊。
沈清辞：嘿嘿，趁他洗澡的时候，偷偷看哈。
叶轻舟：倒是好办法。
沈清辞躺在床上，说起弟弟，我好像也有一个弟弟，到现在都没有见过，听丫鬟说他明天就回来了。
不知道这个素未谋面的弟弟好不好相处。
作者有话说
第6章 赴宴东宫，情况不妙
