《出东宫（双重生）》千酒卜醉

32、姐妹客栈（2） 桥头失窃追

　　客栈门前人来人往，很是热闹。有行商打扮的客人进进出出，有伙计在门口迎客送客，还有个小姑娘蹲在门槛边逗猫——是只胖乎乎的橘猫，正懒洋洋地晒太阳。

　　五人迈步进去。

　　淡淡的熏香，混合着茶叶和糕点的甜香扑面而来。

　　大堂宽敞明亮，桌椅都是原木色，地面铺着青砖，墙上挂着几幅水墨画，画的都是江南风景，竟与她们方才买的手帕图案有几分相似。

　　柜台是位三十来岁的妇人。她穿着素雅的藕色褙子，头发梳得整整齐齐，正低头拨弄算盘，算珠噼啪作响。

　　听见脚步声，妇人抬起头，笑眯眯道：“几位客官，是打尖还是住店？”

　　宗舟珩上前一步：“我们吃饭，麻烦找个清净些的位置。”

　　“好嘞。”妇人从柜台后走出来，亲自引路，“几位这边请。”

　　她领着五人穿过大堂，来到靠窗的一处被屏风隔开的雅座。
　　“这里可好？”

　　“很好，多谢。”宗舟璟点头。

　　五人落座。窗边光线正好，能看见外面街巷的景致。宋今昭坐在靠窗的位置，宗舟璟这次坐在了她右边。她左边是秦雁行，对面是宗舟琼和宗舟珩。

　　刚坐下，便有跑堂的姑娘过来奉茶。

　　姑娘约莫十五六岁，梳着双鬟髻，穿着统一的青色襦裙，笑容甜美：“几位客官先用茶，菜单马上送来。”

　　宋今昭接过茶盏，道了谢，目光却还在打量客栈内。

　　此时正是饭点，大堂里几乎坐满了人。跑堂的姑娘们穿梭在桌椅间，步履轻快，动作麻利。送菜、添茶、收拾桌子，一切井然有序。宋今昭还看见一个看着也就十三四岁的姑娘，正抱着厚厚一摞账本从后厨出来，快步走向柜台。

　　“这里的姑娘都好能干。”她轻声感叹。

　　秦雁行也点头：“确实。比我在军营里见过的许多男子还利索。”

　　正说着，菜单送来了。

　　是块漆木板，上面用漂亮的楷书写着菜名，旁边还标了价格。字迹清秀，一看就是女子所书。

　　宗舟琼接过菜单，翻看起来：“哇，菜式真多。”

　　宗舟璟这时才开口：“多年前，我也来吃过一次。”

　　宋今昭转头看他。

　　他正看着菜单：“他们家的瑶池蟹粉球和八宝琼浆羹是招牌，味道极好。”

　　宋今昭并不意外，他可是太子，来江南巡视，自然会来拜访曾曾祖母留下的客栈。

　　宗舟琼已经指着菜单说：“这‘黄缎焖鱼翅’听着不错？我们点一份？”

　　“我没意见。”秦雁行说。

　　宋今昭翻着菜单，眼睛停在一处：“我可以点‘樱桃雪花羹’吗？我喜欢吃甜的。”

　　宗舟琼笑了：“我就猜到你会点这个。”

　　秦雁行翻了一会儿菜单就放下了。面对菜单上这些文绉绉的菜名，许多字她不认识，也不好意思问。

　　宋今昭察觉到了。

　　她将菜单往秦雁行那边推了推，手指点着几行字：“‘辣舌怡梦炒’和‘醺醉烤鱼’是辣的，你不是喜欢吃辣的吗？点这两个如何？”

　　秦雁行笑着点头：“行啊，没意见。”

　　两人相视一笑。

　　宗舟璟嘴角微微弯起。他的岁岁，依旧这样体贴，温柔。

　　宗舟珩听了大家点的，笑道：“都是荤菜啊，那我点两道素菜吧。‘玉簪竹荪卷’和‘珊瑚白菜’，清清口。”

　　点好菜，将菜单交给跑堂的姑娘。姑娘记下，又确认了一遍，这才笑着退下：“几位稍等，菜马上就来。”

　　等待的间隙，宗舟琼环顾四周，感叹道：“这客栈比我想象的还大。没想到曾曾祖母这么厉害？她是这里的老板？”

　　宗舟璟和宗舟珩都笑了。

　　宋今昭和秦雁行不明所以地看着他们。

　　宗舟璟摇头：“我们曾曾祖母可不是老板。她呀，当年是这里的跑堂，就是刚才给我们上茶的那种。”

　　宋今昭惊讶地睁大眼睛。

　　宗舟琼也“啊”了一声：“跑堂？”

　　宗舟珩补充道：“这客栈真正的老板是一位姓孟的女子，叫孟七娘。她才是客栈的创始人。当年……发生了一些事，我们的曾曾祖父微服私访来到扬州，也隐姓埋名，在客栈里打工。他和曾曾祖母，就是在这里相识、相知、相爱的。”

　　宋今昭脑海中想象着那幅画面。

　　年轻的庄敏皇后，穿着青色的襦裙，端着茶盘穿梭在桌椅间。谁能想到，这个普通的客栈跑堂，日后会成为母仪天下的皇后？而年轻的顺献皇帝，或许也穿着普通的布衣，在客栈忙活。他与她一起工作，一起说笑，渐渐生出情愫……

　　“真浪漫。”她轻声说。

　　秦雁行在一旁问：“所以‘姐妹客栈’，真的是几个女子经营的？”

　　宗舟璟点头：“是。不止这家店，全国所有的姐妹客栈，从老板、掌柜，到跑堂、账房、厨师，全都是女子。这也是曾曾祖母定下的规矩，她要给天下女子一个安身立命、施展才华的地方。”

　　宗舟琼听得心潮澎湃：“曾曾祖母真是巾帼不让须眉！”

　　秦雁行拍了拍胸脯：“等着吧，我们这一代的女子，同样巾帼不让须眉。”

　　宋今昭赞同地点头：“肯定的！”

　　宗舟璟侧头看着她，心里忽然明白，他的岁岁，想要的到底是什么。

　　不是金尊玉贵、养尊处优的生活。而是像庄敏皇后那样，凭自己的本事立身处世；像这客栈里的姑娘们那样，自由自在地工作、生活。

　　可前世，他却把她困在了深宫里。

　　像一只本该翱翔九天的海东青，被他剪去羽翼，关在华丽的笼子里。

　　是他太自私了，才会让她受尽折磨，痛苦一生。

　　宗舟璟垂下眼眸，握着茶杯的手紧了紧，指节泛白。

　　跑堂的姑娘们端着托盘，鱼贯而入，菜很快上齐了。一道道菜摆在桌上，色香味俱全，让人食欲大开。

　　宗舟珩边吃边说：“这客栈是全国连锁，所以每个地方的菜单都不一样，都根据当地的饮食传统调整。要是在巴蜀那边，估计整个菜单上都是雁行喜欢吃的辣菜了。”

　　秦雁行正津津有味地吃着醺醉烤鱼，闻言赞同地点头：“那敢情好。”

　　宋今昭夹起一个瑶池蟹粉球，小口小口吃着。蟹肉的鲜美在口中化开，她满足地眯起眼睛。
　　又给宗舟琼夹了一个：“你也尝尝。”

　　宗舟琼笑着接过：“谢谢。”

　　一顿饭吃得宾主尽欢。

　　等最后一道甜品樱桃雪花羹上来时，五个人都已经吃得很饱了。

　　结账时，柜台后的妇人笑着问：“几位客官可还满意？”

　　“非常满意。”宗舟璟道。

　　妇人笑得眼睛弯弯：“满意就好。欢迎几位下次再来。”

　　走出客栈时，已是未时三刻。

　　阳光正好，暖融融地洒在身上。五人站在客栈门口，都有些慵懒。吃得太饱，困意不知不觉间上涌。

　　“接下来去哪儿？”宗舟琼问。

　　秦雁行想了想：“要不去河边走走？消消食。”

　　大家都同意。

　　扬州多水，城内河道纵横，桥梁众多。

　　五人沿着青石板路往河边走，穿过几条小巷，很快眼前便是一条宽阔的河流。

　　河水清澈，在阳光下泛着粼粼波光。河上有几座石拱桥，桥身爬满青苔。其中一座最热闹，桥头有卖艺的，桥上有摆摊的，桥下还有船夫撑着乌篷船，慢悠悠地划过。

　　五人缓步走上桥。

　　站在桥上，能看见整条河的景致。上游有妇人蹲在河边洗衣，棒槌敲打衣物的声音很利落；下游有孩童在岸边放纸船，纸船顺流而下，引来阵阵欢笑。

　　宋今昭扶着栏杆，往下看。河水清澈得能看见水底的水草，还有几尾小鱼在水草间穿梭。

　　她正看得入神，忽然后背被人猛地推了一下。
　　“啊——”

　　力道很大，她猝不及防，整个人往前倾去。她死死抓住栏杆，指甲抠进石缝里，这才勉强稳住身形。

　　“诶，我荷包呢？！”
　　她惊魂未定，下意识摸向腰间，那里空空如也。

　　本在和姐姐聊天的宗舟璟已经一步跨到她身边，扶住她的胳膊：“没事吧？”

　　宋今昭摇头，脸色有些白：“没事，但荷包被偷了！”

　　话音未落，秦雁行已经如箭一般冲了出去。

　　她刚才就站在宋今昭身侧，推人的瞬间，她眼角余光瞥见一道灰色身影从宋今昭身边闪过，随即往桥下跑去。

　　“小贼，站住！”秦雁行大喝一声，追了上去。

　　宗舟珩也反应过来，紧随其后。

　　宗舟琼也想追，被宋今昭拉住：“别追了，没关系的……”

　　那荷包里没多少银子，最重要的是一枚杏姑给的护身符。丢了虽然可惜，但……

　　“怎么能没关系！”宗舟琼气鼓鼓的，“光天化日就敢偷东西，还推人！你刚才差点摔下去！”

　　她说得对。若刚才宋今昭没抓住栏杆，后果不堪设想。

　　宗舟璟脸色沉得吓人。他扶着宋今昭的手臂，能感觉到她在微微发抖。

　　“走，去看看。”他声音低沉，不容置疑。

　　三人也往桥下追去。

　　秦雁行追得很快。那小贼虽然熟悉地形，七拐八拐想甩掉她，可秦雁行紧追不舍，始终咬在他身后。

　　穿过两条小巷，来到一处僻静的巷子。

　　巷子很窄，两边是高高的院墙，墙头长满杂草。地上堆着些杂物：破旧的木桶、废弃的家具、枯黄的稻草。

　　小贼跑到巷子尽头，发现是条死路，猛地转身。

　　秦雁行已经堵在巷口。

　　宗舟珩随后赶到，站在她身后，目光警惕地盯着小贼。

　　“跑啊？怎么不跑了？”秦雁行冷冷开口。她一步步逼近，手按在腰间的佩刀上。

　　小贼是个二十来岁的男子，穿着灰色短打，脸上脏兮兮的，眼里却闪着凶光。他背靠着墙，手里攥着宋今昭的荷包，喘着粗气：
　　“你们……你们别过来！”

　　“光天化日，朗朗乾坤！”宗舟琼这时也赶到了，站在巷口，怒气冲冲，“偷人钱包前也不打听打听我们是谁！简直是胆大包天！目无王法！”

　　小贼恶狠狠地瞪着她：“我管你们是谁！这荷包是我的了！”
　　说着，他抓起墙边堆着的几根枯树枝，猛地朝秦雁行扔去。

　　秦雁行侧身躲开，可树枝太多，还是有两根砸在她身上。

　　宗舟珩已经一步跨到她身前，抬手挡住飞来的树枝，几根树枝砸在他手臂上。
　　“把荷包交出来，我们饶你一次。”

　　“做梦！”小贼又抓起一把稻草扔过来。

　　此刻，宗舟璟扶着宋今昭赶到了。他看见巷子里的情形，脸色更沉。

　　宋今昭知道他在生气。

　　她轻轻碰了碰他的手臂，低声道：“我没事。”