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37、桑海迎亲 “封匣先上 ...
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“封匣先上岸，人暂且留在舱内。”
迎使的声音隔着两重船板传来。青筝将帘角压严，转身检查沈知遥腕间系着的细绳。那是澜岐婚服内层的一处束带，海上连日潮湿，绳结松了些。
“别用力攥。”青筝提醒，“等会儿还要验人名和随侍人数。”
沈知遥松开掌心，指头上已经勒出浅浅的印子。
桑海就在帘外。她从舷窗里望见过岸上的屋宇和旗帜，陌生的街道被潮气洗得灰白，车马沿栈道有序停列。船泊稳以后，她反而比海上最难熬的那几夜更不安。
这些日子她早已背熟迎亲的仪程。婚牒由礼官呈验，公主的宗室印匣由护印者解封核对；使团的人数、舟船装载和陪嫁物件分别点交，核实后才迎新妇移入城中的馆舍。礼官不会在码头当众逼她揭开面纱，但若有人怀疑她的身份，仍可要求进一步查证。
青筝带来的另一个女官坐在门边，一直未说话。她叫杜蘅，自愿知情，却从未把“愿意”当作不必害怕的理由。
外头忽然有人敲门。
“请澜岐女官呈验公主名录。”
杜蘅先出去，青筝带着盖了原印的名册跟上。沈知遥只听见纸帛展开、两方礼官依次称名的声音。自己的假封号被念到时，她下意识应了一声，幸好声音被舱外来往搬运的喧哗遮去。
过了许久，青筝回来，手心比她的还凉。
“牒印对上了。秦方礼官要问公主安否。”
沈知遥先点头，又依预先练过的礼数垂首。青筝替她把病情写成简明答语：海路劳顿，右足伤未愈，请准乘舆入馆，入礼时亦不宜久立。
这原本便是实情。秦方随行医者查了船医记下的病录，见其中留有几次复诊和途中候潮的时日，问话便比先前细了些。青筝没有借病重作托词，只说明她能短立、不能远行，途中一旦胸痛或肿胀反复须立刻歇息。
医者准了坐舆，另记下应在成礼前复看。
沈知遥缓缓呼出一口气。
可手续过了，还远没有平安。
＊ ＊ ＊
岸上的迎使退至礼位，一行身着阴阳家服饰的人自侧道走来。
为首的是大司命。她看了一眼已经核验的婚牒，手指在“澜岐公主”四字旁停住，随后问秦方礼官：“星魂大人的婚仪，何时入府？”
“先入馆，明日行正礼。星魂大人已命府中备下客位与礼案。”
大司命的目光扫过帷幕围起的乘舆。里面的人坐得极静，连掀帘看一眼岸边都没有。
“听闻公主一路抱病。”
“医者已看过，右足有伤，需少立少行。”
大司命没有再问，只命随行的人将仪仗路线再核一遍。来的是盟国宗室，真假归礼官查验，阴阳家却不会因几枚合规印章便撤去警戒。她吩咐府邸内外的值守各归其位，不准闲杂人借贺礼之名出入。
轿帘轻轻一动。
沈知遥没有看见这些交代，只从帷幕后听见一个女子极稳的声音，分派众人时不带半点客套。她想起云绮说过，婚盟所系的阴阳家在秦地位高权重，心里愈发明白，自己进的是一处难以轻易离开的地方。
青筝在旁扶稳她的膝。
“公主，车要走了。”
这一声“公主”并不属于她。
她却必须安静地应下。
＊ ＊ ＊
车轮滚过石板，桑海的声音一阵阵钻进帘里。
有卖盐的吆喝，有孩子追着车马跑，被家人喝住；又有远远响起的乐声，混着车辙碾石的低鸣。沈知遥极想掀帘看看秦地究竟是什么样子，却知道今日不可以。
半途中她右脚踝疼起来。原本固定好的布带被婚鞋压住，酸胀沿着小腿慢慢往上。她没有强忍，轻轻拉了青筝的袖子，比了个松开的手势。青筝替她移开脚凳，放好软垫，确认不会碰到伤处。
“好些了吗？”
“嗯。”
沈知遥低头，望着覆在膝上的深红裙幅。
她曾设想许多抵达秦地的情形。有时自己只是一名沿街问路的旅人，拿着一张画得不像样的画像，去找那位动辄说“本座”的少年。有时她会先寻到懂阴阳术的人，再从术式打听他的去处。
她怎么也没想到，真正抵达时，自己坐在别人的迎亲车里，连名字都不敢叫错。
“在想什么？”青筝问。
“想……今日天很好。”
“帘子没开，你怎么知道？”
“我听见外头有人晒网。天气太坏，谁还忙这个。”
青筝瞥她一眼，终究没说什么。
她倒宁愿沈知遥还有心思胡说两句。自船靠岸起，这姑娘的肩背便绷得比系在帷帐上的绳还紧。
＊ ＊ ＊
星魂在婚仪前查过三份文书。
第一份是澜岐使团送来的婚牒，印记、封号、启程日期俱全；第二份是秦方迎使逐项核验后的回执；第三份则是他自己的属下呈来的城中巡守安排。
“婚仪只需一日，倒调走半条街的人。”他合上第三份，“谁定的？”
“礼官为防围观冲撞，新调了两队。”
“撤一队。另一队守住进出，不必扰民。”
属下躬身领命。
星魂并不喜欢府中今日添出的种种装饰。帷帐、漆盘、成列的灯盏，连平日放置卷宗的小厅都腾了一半。他令人在礼制所需之外不得擅动私室，尤其不得以迎亲为由进入存放阴阳家文牍的地方。
午后，大司命将码头查验结果呈来。
“婚牒是真的，护印者与来使的名单也能互证。新妇伤足，入礼时恐不能久立。”
“受伤经过？”
“使团称早先海上遇险，后又因船行复痛。有医者记录。”
星魂沉默一瞬，翻到病录的末尾。纸上字迹由几名不同的医者所留，并非临时抄出的完美说辞。
“明日按礼成事。若她无力久站，让礼官改短站仪程。婚礼上抬一个昏过去的人，比少站片刻更难看。”
大司命应下，却仍提醒：“此女出海前便有伤，来历和澜岐使团内的人事更换，未必都查得透。”
星魂眼也不抬。
“送来之人既要以公主身份受婚，日后自然在秦地。能查的事，不必急于今日问尽。”
他对这桩婚事没有多少兴致，但并不等于毫无防备。
大司命退后，他将案边最后一份货运卷宗收好。即便明日有礼，渡口假印的线索仍须派人继续追，不许因此停办。
＊ ＊ ＊
新妇暂住的馆舍灯火通明。
礼女官将一件件物什摆到沈知遥面前：合卺所用的两只漆杯，交拜时铺在地上的织席，束发用的金饰，还有明日须在礼前奉上的书牒。每一样都有顺序，连伸哪只手接杯都教得清楚。
她跟着学了两遍，第三遍却将接杯和递帛的次序弄反。
年长女官的眉头皱起来。
青筝忙替她整理袖口：“海上几夜没睡好。姑娘再教一遍，她记得住。”
女官只得重来。
夜深后众人退去，青筝把压在沈知遥发间的沉重饰物一件件取下，见她脸色泛白，便让她先躺下。婚服挂在木架上，层层深红映着烛光，竟像另一位安静站着的陌生人。
沈知遥从随身包里取出那枚刻着本名的临时木牌。
木牌小小一块，曾让她在澜岐医舍有了暂居之名。如今她用更贵重的印信进了秦地，反而不能将自己的姓名说给迎她的人听。
她摩挲上面的“沈知遙”，将它重新藏好。
“青筝。”
“嗯？”
“若明日事情顺利，云绮在南岸会不会已经安顿下来了？”
“她让人传过平安讯息，暂时安好。”青筝替她压好被角，“往后的事，谁也不能担保。”
沈知遥点头，又问：“那我呢？”
青筝停了停。
“你已经到了想来的地方。”
“可我还没找到人。”
“先把明日的礼走完。别在这会儿想着逃出门找。”
沈知遥无奈地笑了一下：“我还没那么不知轻重。”
屋外有人敲更，声响从院墙外缓缓传来。
青筝灭去一半灯烛，留下床头一盏。沈知遥望着帷顶，许久没有合眼。
她曾在梦中同那人讲过自己迟到的小组作业、旧宅漏雨的窗框，也曾自作聪明，觉得只要多睡几夜就能把未完的棋下完。
现在她终于来到秦地，却要嫁给一个陌生的左护法。
她抬起手，隔着衣料按住胸前旧伤，听见心跳快得厉害。
明日过后，她会成为别人的妻子。
那张梦里的棋盘，仍没有等来下一手。
