《秦时明月之梦渡星河》明然子

36、婚碟上的名字 “照你现在

　　“照你现在的身子，上船就是拿命赌。”

　　医者将诊录按在案上，语气重得连青筝也没有立即接话。

　　沈知遥坐在榻边，右脚仍架在小凳上。晨间换药时，她已经能借人搀扶挪到窗下，却尚不能把身体的重量压到伤脚上。胸前的闷痛不像初来时那般厉害，深吸一口气，肋侧仍会隐隐发紧。

　　青筝带来公主的询问，只说有人拟随使团走海路，问医者能否承受长途车船，没有提那场尚未定下的替嫁。

　　医者指了指沈知遥的脚踝，又指向窗外摇晃的树枝，接连说了许多话。阿梨听得认真，翻给她时只拣要紧的：再遇颠簸，肿处可能反复；海上不能随时靠岸，胸痛若加重，连求医都困难。眼下别说去桑海，便是从医舍坐车回村，都要另看情况。

　　“至少还要多久？”沈知遥问。

　　医者没有报一个能叫人放心的日子。

　　他取过纸，在未来数次复诊的空处逐个做上记号：先看咳嗽和发热是否真正平息，再看脚踝肿痛减退到什么程度，随后才准尝试短距离扶行。若其中一步不顺，就得往后延。他不会仅凭她能坐起来，便在适宜远行的记录上落印。

　　沈知遥将纸收好。

　　“我听医者的。”

　　这句话她用刚学会的澜岐话说出来，发音略生涩，却足够清楚。

　　青筝看了她一眼，终于把一直提在手中的漆匣放到了桌上。

　　“那便先看另一件事。”

　　＊ ＊ ＊

　　漆匣里的婚牒比沈知遥想象的厚。

　　最上层写的是两国议婚缘由，下面列着礼物、迎送和受婚者的封号。澜岐的一面有宗室印，秦方来牒另有封缄和抄录。青筝并未将整卷交到她手上，而是摊开与她有关的部分，先指给她看姓名与职分，再把婚后可能受到的管束逐条译成简短官文。

　　沈知遥沿着墨迹往下读。

　　秦方受婚者，阴阳家左护法，兼护国法师之职。

　　再下方两个字，笔画端整。

　　星魂。

　　“星……魂？”

　　她念得很轻。

　　青筝以为她读不惯秦人的名号，便解释这多半是对外使用的尊称。阴阳家在秦廷地位特殊，左护法不是寻常的府中属官；她若以澜岐公主的名义嫁过去，所处的地方与寻常贵族宅院亦未必相同。

　　沈知遥把那两个字又看了一遍。

　　这个名字听起来像某种星宿术语。梦中那人也懂得异于寻常的术法，曾以神识和她研究符路。可秦地会术法的人有多少，她无从知晓；至于那个人，她连称呼都没问得。仅凭婚牒上古怪的两个字，当然无法知道受婚者究竟长什么模样。

　　“他多大年纪？”她写下。

　　青筝顿了一顿：“礼牒未载具体年岁。秦使只说他年少位高，极受器重。”

　　“性情呢？”

　　“谁敢凭传闻断言？”青筝的语气透出几分警告，“听说此人手段严厉，掌阴阳家一方事务。旁人畏他，与传牒人赞他，都未必尽实。若你真嫁过去，不可当作去了一处能随意往来的客舍。”

　　沈知遥没有笑。

　　她又往下看，看到礼官约束、日常起居须遵秦方规制，还有最令她在意的一条：受婚之人入秦后不可擅自离开接待之所，往后行动听候安排。

　　“那我寻人的事……”

　　她写到这里便停了。

　　这句话已经有了答案。若她成了所谓的澜岐公主，秦人盯着她的一举一动，她未必能自由出门，更没有资格让丈夫替自己寻找一个姓名不知的旧识。

　　青筝看出她的迟疑。

　　“你可反悔。”

　　沈知遥抬头。

　　“公主已说过，即使今日看完婚牒，你不肯，此事也不能怪你。公主另寻自己的路，与你无关。”

　　“我再想想。”

　　她把纸往自己面前移了一寸，在空白处写下一行：

　　知道受婚者之名，不等于知道欲寻之人所在。

　　青筝看过，第一次没有立即催她作答。

　　＊ ＊ ＊

　　云绮送去王城的缓期请求，终于得到允复。

　　海路新添的避风处尚须验船，运水之案牵涉的几名吏员也未完成移交，礼官因而同意稍缓出海；王城另有明令，婚盟不得因此改换，礼期一旦重新议定，便须按时启程。

　　青筝念完，云绮把回函放在灯下，问：“医者如何说？”

　　“眼下绝不能走。再隔些日子，是否能成，还要复诊。”

　　“那就照医者说的办。”

　　“公主，缓期也有限。”

　　“她若撑不住，强送出去又能怎样？”云绮平静道，“海上死人，难道可用一张盖了印的婚牒救回来？”

　　青筝垂下头。

　　云绮从案上取出南岸的另一封来信。裴衡已经将防潮堤的最后一段验毕，交接的官印尚待上官核准。他在信里写明，一旦离任手续完成，可在南岸旧族舍暂住，屋舍隐蔽却并非无人知晓，仍有受查的可能。他不会许她一处永远找不到的藏身地。

　　云绮将信递给青筝。

　　“他连藏在哪里都会惹上麻烦，都写明白了。”

　　“裴公子怕是不愿哄您。”

　　“我宁愿他不哄。”

　　她又将使团近侍名录铺开。真正识得她容貌的人不止青筝一人。辞庙前，宗亲礼官会见到她；出发后，有些侍奉者仍可能隔着帷幕认出声音与举止。就算到了海上更换乘舱之人，秦方在桑海还会查印信、婚牒，甚至可能逐人问话。

　　青筝指向其中两位年长女官。

　　“这两人陪侍公主多年。一人管礼服，一人执印。若不知情，迟早察觉；若知情，便须由她们自己选。”

　　云绮看着名录。

　　“先不要找她们。”

　　“为何？”

　　“沈姑娘尚未答应，医者也未准行。此时叫更多人入局，只会平白添风险。”

　　青筝点头，将名录收回。

　　这件事直到现在仍只是一条可能的险路。公主想走，外乡女子想去桑海，便也不能拿尚未发生的选择当作已定的事实。

　　＊ ＊ ＊

　　接下来一些日子，医舍窗下的日影一点点换了位置。

　　沈知遥能借扶杖和旁人照看，在院中平坦的石道上走出几步，右踝仍不能久站，练过便须坐下抬高。她的咳嗽渐少，胸侧疼痛随休息缓和，医者才准她减少留观，改在镇中一处有看护的住处休养，每隔数日再来复诊。

　　她没有因好转便扔掉夹板。每回觉得自己多走几步也无妨，阿梨便把医者写的禁忌拿来念，念错时自己还要笑上半天。

　　抄录旧账的工钱陆续抵去一部分欠费。桑家最初垫下的药粮和车资，经过账房与里吏核对，另立了一份清楚的账。云绮按既有救助规制垫付一部分应急诊治的费用，私人相助的那一部分则记在她自己的支出里，没有挪用八瓮清水案的赈济物资。

　　沈知遥坚持留着欠单，不让人因为她可能与公主同行，便把数字一笔抹去。

　　她也学会了更多话。青筝每来一次，便挑最可能在使团里听见的称谓教她：礼官、护印、迎使、候潮。沈知遥读得通官文，开口却仍有外乡口音；一急起来，连先后顺序都容易说错。

　　“入礼时，别用你从前那个‘我’字答得太直。”青筝提醒。

　　“那要怎么说？”

　　青筝示范了一遍。

　　沈知遥照念，念到一半忍不住问：“若有人当面骂我呢，也得先想这么长一句？”

　　“若你真以公主身份赴秦，先想好哪一句可以出口，远比回骂重要。”

　　沈知遥看着她严肃的脸，终于把那句玩笑收了回去。

　　＊ ＊ ＊

　　一个风雨将至的午后，云绮终于亲自问她：“你还愿意么？”

　　沈知遥把早已写好的一页纸递过去。

　　纸上没有求她赶快出海的话，只有六项：新郎名号与职分已知；婚盟政治后果已知其大概；入秦后可能失去自由；冒名查出可能受刑并牵连他人；归还故国之路不明；自身伤病仍待医者允行。

　　末尾是她的姓名。

　　“我愿意。”她用澜岐话慢慢说，“但还有条件。”

　　青筝看向她，眼神未变，手却握紧了袖里的笔。

　　沈知遥指向另一页。

　　“真正知道我身份的人，须自己答应。护印的、贴身的，不可被逼着撒谎。桑家救我的事，也不能拿来作把柄。”

　　她顿了顿，又写：

　　“若我去秦地，公主须先有安身的安排。若此事失败，我愿交代自己所为，不让无关者替我承罪。”

　　云绮读完，没有立即说话。

　　“还有么？”

　　沈知遥抿了抿唇。

　　“我想找的那个人，至今没有消息。我也不知道他见了我会怎样。婚牒上既是另一桩婚约，我不能以为到桑海便能随意离开。”

　　她说到这里，忽然有点难堪。

　　一个自己连姓名都不曾问过的人，值得以这样的代价去找么？这问题她早已问过许多遍。如今离目标近了些，答案依旧不敢写得漂亮。

　　“我不想把余生都交给一场猜测。”沈知遥继续写，“可若我不去，也许这一生都不知道那个人究竟怎样活着。我愿担我自己选的那一份。”

　　云绮抬头看她。

　　“若秦方那人待你不好？”

　　“我会设法保命。”沈知遥答，“也会记得自己答应过的事。到了那里，若有机会寻人，先查清身份和规矩；若没有，至少不能把一切都赌在一句‘他会认我’上。”

　　云绮将那两页纸折好。

　　“我答应你所说的前几项。至于失败以后会牵连谁，我不能保证一个人都不受害。若到临行前仍理不清，便止于此。”

　　沈知遥点头。

　　两人这才真正将这条路摆到案上，却谁也没有急着把它说成稳妥。

　　＊ ＊ ＊

　　婚盟使团按新定的潮期筹备时，云绮还在王城。

　　辞庙、验印、呈牒，她须以真正的公主身份逐一完成。沈知遥并未混入这些场合；她仍留在镇中养伤，按医者准许的进度练行，青筝则往返教她礼仪与行旅用语。

　　数次复诊之后，医者终于在记录上写下：热度已止，胸痛基本缓解；右踝可在支托下短距离缓行，长途舟车须有人照料、分段休息，若途中症状反复必须停行求治。他依旧反对仓促登船，尤其不许她逞强久立。

　　有了这份有条件的准行记录，云绮才着手安排最危险的一步。

　　在离开王城后的临海驿馆，辞庙时随行的近侍将依惯例轮换，由青筝负责内舱照料。

　　对于两名原定近身侍奉的女官，云绮先分别问过：若此行另有须承担追究的隐秘事务，是否还愿继续侍奉。一人当即表明不愿涉险，云绮没有告诉她具体内容，准她按常例调往文书船，只作原定职务。另一人自愿听完真实打算，思虑数日之后，才决定留下，协助衣饰与印信交接。

　　这仍不能使骗局毫无破绽。

　　护送的礼官照旧按册点船、核印，迎使也将依规在桑海查验。云绮只是把知情者压到最少，没有要求每个未参与的人都为她作伪证。她明白一旦事败，卷进去的依旧不会只有她们几个。

　　裴衡的南岸堤工也终于交接清楚。他不曾冒领什么使团职位，只以私人的办法准备了临时住处与干粮。云绮在临海驿馆的偏院同他见过最后一面，确认路线与会合的时辰，之后便将公主的私人物件封存，仅留必要之物。

　　她临走前回头看了一眼王城方向。

　　那里仍是她的故国。若将来有人追究，她终归要面对。

　　＊ ＊ ＊

　　沈知遥真正换上那套澜岐婚服时，手指僵了好一会儿。

　　衣层很重。青筝替她调好领口，避开胸侧仍易疼的地方，又将内侧缝得较软的布带放松一分。她的脚踝裹着支托，鞋面特意做得宽些，即使如此，也只能在有人扶持时短暂站立。

　　“别学公主平日走路的样子。”青筝低声提醒，“你伤着脚，今后沿途能坐便坐。真要有人问，只说舟车劳顿，身体未愈；别编得太满。”

　　沈知遥将临时寄留的木牌交给她保管，又把已核清的欠单和自己誊写过的药费收据封在一只小袋里。桑家的债尚未尽还，余数另有明确记录。

　　她留给阿梨一封写得磕磕绊绊的信，托人按实情告知自己要往远处去，不能回来时也请勿替她担保去向。

　　阿梨早在分别那日哭过一回，抱着她不肯撒手，最后却只往她手里塞了一包晒干的鱼肉，又郑重教她念了一句“路上小心”。

　　如今船身轻轻晃动，她才真正懂得那句话有多难。

　　夜里临海驿馆内的侍奉人手轮换时，知情女官在屏后替沈知遥整理好行装与印绶。云绮并未将象征宗室身份的私印当作寻常礼物随手一塞；封匣交接由青筝逐项确认，哪些是必须呈验的婚盟文书，哪些只是私人旧物，全部分清。

　　换了人的内舱门终于合上。

　　从这一刻起，去桑海的是一位以云绮之名受婚的女子。

　　真正的云绮已按另定的安排离开驿馆，往裴衡准备的南岸住处去。两人的路暂且分开，谁也不能保证将来还能平安重逢。

　　＊ ＊ ＊

　　船出港后的第三日，沈知遥吐得几乎吃不下东西。

　　她原本以为脚伤才是最麻烦的，谁知海风一急，胸口便跟着发闷，扶着舱沿坐起都费力。青筝照医者留下的嘱咐，让她少量饮水、分次进食，风浪较大时不让她勉强起身。随船医者也来查看，确认尚无高热或严重气促，叮嘱若症状加重便须在下一处安全泊地求诊。

　　船没有为她私自改变整支使团的行程，却依原拟海路在避风湾停过两次。她得以在舱里歇息，脚踝也没有因为急于赶路被迫久站。

　　经一处岸镇换船时，她第一次亲眼看见秦方使用的关津文书。官吏查问人数、封匣与货单，青筝在旁照礼作答；沈知遥坐在帷幕后，听见自己如今冒用的封号被人念出，心里一阵发紧。

　　没人掀帘。

　　她却并未因此安心。

　　到下一处泊地，有一名执礼的老妇隔着帘子问她幼时在王城行礼的旧事。沈知遥一句也答不上来，青筝及时以舟行疲惫、须先服药为由请她改日再问。

　　老妇没有坚持，转身离去时却在门外停了片刻。

　　“她从前说话，可没这样慢。”

　　这句话沈知遥听得清清楚楚。

　　她望着青筝，后者的脸色也不好看。

　　“记住她的样子。”青筝低声道，“若到了桑海又见到，不能再拿同一个缘故搪塞。”

　　沈知遥点了点头。

　　冒名的危险终于有了声音，也有了具体的人。

　　＊ ＊ ＊

　　许多日后，晨雾从海上散去，远处的岸线渐渐清楚。

　　随行礼官在外舱传话，前方已是秦地桑海的接待水域，迎使正在等候。各船须按次序靠岸，先验文书，随后安置车马，不可争先。

　　沈知遥扶着舱内木栏，慢慢坐直。

　　她在海上学会了更多礼仪，也学会了忍住不在陌生人面前追问每一件不懂的事。脚踝能在支托下走几步，疼痛仍会在劳累后回来；那本被海水浸过的棋谱始终包在行囊底，未曾再翻。

　　青筝走进来，替她整理好遮面的轻纱。

　　“到了秦地，先照我教你的做。婚礼之后的事，再从长计议。”

　　沈知遥点头，望向舷窗外逐渐逼近的城郭。

　　她走过海岸、病榻和重重关津，终于抵达一个能够称作秦地的地方。

　　可她要找的人依然没有名字。

　　而今日岸上将接她入城的那些人，也没有谁知道，船舱里坐着的并非澜岐公主。

　　“星魂大人那边已收了迎使的禀报。”门外有人向青筝低声传话，“礼官请公主稍候，待婚仪所需的车驾齐备，便可入城。”

　　沈知遥隔着帷纱听见“星魂”二字，想起婚牒上那个陌生的名号。

　　她轻轻吸了口气，将手放回膝上。

　　这场婚事已经迫在眼前。