《我当嬷嬷的那些年》南木西东

9、拒信 贾府来信

　　林家迁回苏州的头一个月，日子安静得像一池无风的水面。
　　贾敏葬在苏州林家主坟，水陆道场纷纷扬扬办了一场，林如海，黛玉，林安都累的不轻。贾敏葬礼后，林如海每日早晚各服一次解毒的药，由胡沈济亲自煎熬，送到书房看着他喝完才走。他不怎么出门，只在院子里散散步，看看那棵老桂花树，偶尔坐在树下翻几页书。邻居们知道他是刚辞官回来、又在丧中的林老爷，也不来打扰，只是早晚路过时能看见林宅的烟囱里升起的炊烟——王舒在灶上变着花样地熬汤煨粥，林安的小脸一天比一天圆润起来，黛玉眼下的青黛色也一日淡过一日。
　　原本黛玉要为母守孝茹素，是王舒和林如海建议，两个孩子都体弱，黛玉还有余毒未清，不能全素，还是要以孩子身体康健为主，饮食加一点荤腥，林如海同意了。王舒把厨房当成了自己的战场，她记得自己女儿小时候脾胃弱到喝奶粉都会拉肚子，她那时候急得整夜睡不着，到处搜罗养胃的方子，试了几十种才慢慢摸索出一套食谱来。如今那些经验全都用在了林安和黛玉身上,厨房里养脾健胃的食物一点点多起来，山药，小米，南瓜，红枣，莲子，白扁豆，胡萝卜等等，都是健康的食物，小孩子喜欢颜色鲜艳的东西，食物也要美味可口又色香味俱全——林安脾胃虚，她便从焦米糊、山药泥、茯苓糕轮着做，山药小米粥，南瓜泥，山药蒸蛋，蒸苹果泥，茯苓蒸蛋，山药红枣蒸糕，九层塔，花样翻新，每日五六顿小食，每顿都不重样；黛玉体弱带余毒，她便用银耳、百合、莲子、红枣炖清润的汤品，又用鸡茸和嫩豆腐做入口即化的羹，每一样都兼顾了药性与美味。一个月下来，两个孩子虽然还瘦，但脸色分明红润了不少。
　　这一日午后，王舒正在厨房里给林安熬一碗山药排骨粥，小火咕嘟咕嘟地冒着泡，满屋子都是肉香混着米香的气息。还准备给黛玉做一道小孩菜----鸡翅包饭，需小心拆出骨头，鸡翅的皮不能弄破，王舒正在拆鸡翅，二门守门的婆子小跑着进了内院，手里举着一封信，喊道："陈嬷嬷！京里来的信！荣国府老太太的亲笔，给老爷的！"
　　王舒让烧火丫鬟给灶火添了把火，让厨娘看着锅里的排骨粥，擦了擦手，拿着信去了书房。林如海正在书案前看吴子谦从扬州发来的信，吴子谦核查账目，还有一些细节需要和林如海核对，两人书信往来频繁。王舒通报后进入里林如海的书房，林如海见她进来便放下信纸。王舒将贾母的信双手奉上，“老爷，贾老夫人的信。”林如海接过去，拆开火漆，展开细看。王舒垂手退到一旁，余光不敢去瞟信上的字，但她能看见林如海的表情变化——他读得很慢，眉头微拢，读到末尾时轻轻叹了一口气，然后将信纸放在案面上。
　　"老太太的意思是，她放心不下黛玉，想接她进京住些日子。"林如海的声音平缓，手指轻轻叩着信纸的边缘，"说是府里几个姐妹可以陪她作伴，也能学些规矩。岳母担忧黛玉在苏州无人照应，孤零零的可怜。"
　　王舒没有接话。她等着林如海说下文。果然林如海沉吟片刻后抬起了眼："你去把黛玉叫来。"
　　王舒应声出了书房，往黛玉的屋子走去。黛玉正在屋里看书练字，王舒进去时候黛玉正打算换一页字帖。王舒领着黛玉进了林如海的书房，黛玉穿着一身素白的孝服，手指上还有刚刚练字时留下的小墨点。她走到书案前，规规矩矩地给父亲行了礼："爹，您叫我。"
　　林如海招手让她近前，将贾母的信摊开放在她面前："你外祖母来信了，想接你进京去住些日子。你自己看看。"黛玉俯身去看信上内容，她读得很快，一目十行地扫了一遍，便直起身来，面上没有太大的波澜，只微微蹙着眉尖，像在想什么事情。
　　“外祖母的意思，是怕我在苏州无人教导。”她轻声说。
　　“你外祖母也是好意。”林如海靠在椅背上看着她，“你自己是什么想法，只管说。”
　　黛玉沉默了片刻，然后抬起头来："爹，我想自己给外祖母写封回信，可以吗？"
　　林如海点了点头，起身去书架上取了一方素笺，铺在书案上，又替她将笔蘸饱了墨。黛玉在小几前坐下来，提笔悬腕，略略凝神。她这一凝神不过片刻的工夫，便落笔疾书，行云流水般一气往下写。王舒站在她身后不远处，看着她小小的背影端端正正地坐着，手腕稳得不像一个六岁的孩子，笔下的字一行一行地延展开去，清秀端正，骨力初具。
　　黛玉写完后搁下笔，待墨迹稍干，捧起来自己默读了一遍，然后双手呈给父亲："爹，您看看可行不可行。"
　　林如海接过信纸，从头到尾看了一遍，逐字逐句地读了，面上先是平静，继而闪过一丝极淡的笑意。他点了两下头，将信纸搁回案面上："不必再改了。你写得很好。爹爹安排人送去给你外祖母吧。"
　　王舒站在一旁，余光瞥见了信上的内容：

　　"外祖母大人膝下：孙女儿黛玉谨禀。捧读慈谕，字字谆谆，如见外祖母慈颜。外祖母怜孙女儿失恃，欲接赴京中抚育，此恩此德，孙女儿何敢须臾或忘。然孙女儿窃思，母丧未及百日，重孝在身，若遽尔远行，非惟于礼不合，亦恐负母亲在天之灵。父亲辞官归养，身染微恙，朝夕需人侍奉汤药。幼弟安哥儿年方周岁，早产体弱，甫能扶床而立，若孙女儿一去，更无人照拂。母女天性，姐弟至情，皆使孙女儿不忍遽离左右。外祖母虑孙女儿孤弱无人教导，请外祖母宽心。父亲虽病，每日仍抽暇教孙女儿读书习字，讲论诗文。先母在日，亦将家中老仆陈嬷嬷留与孙女儿，此嬷嬷乃祖母林老夫人当年旧人，稳重知礼，先母素来倚重，孙女儿饮食起居、规矩体统，皆由她悉心照料。外祖母慈恩深厚，孙女儿虽幼，岂敢自弃？伏望外祖母容孙女儿在苏州守孝调养，待满服之后再作商议。待到父亲病体痊可，弟弟日渐康健，孙女儿必随父亲一同进京，亲往外祖母膝下承欢。彼时孙女儿长大些了，也学得懂事些了，再来侍奉外祖母，方不负外祖母一番深心。外祖母千万保重玉体，勿以孙女儿为念。临书涕零，不知所云。外孙女黛玉再拜谨上。"

　　王舒看完这封信，心里暗暗赞叹。从头到尾没有一个字是求情或撒娇，字字句句都在礼法之内，把"不能去"的理由摆得清清楚楚。字里行间的措辞、用典、句法，丝毫不像一个六岁孩童的手笔，倒像是正经读过几年书的小才女写的。她想起原著里黛玉初进贾府时的样子——那时候也是六岁，也是丧母之后，却能应对贾母的搂抱哭诉、王熙凤的上下打量、众姐妹的寒暄应酬，从容不迫，进退有度。那样的涵养与见识，不是光靠一个教养嬷嬷能教出来的，那是一个探花出身的父亲亲手带出来的。
　　当天傍晚，那封信便由林如海亲手封了火漆，交与驿站以急件发往京城。王舒站在院门口看着信差走远，心里把那封信上的话又过了两遍。贾府是黛玉的外祖家，贾母还在世，这两年还有母孝在身，黛玉还有理由待在苏州，等孝期满了，贾府还是不可避免要去一趟，不过以后的事情以后再说吧，也只能走一步算一步了。今日黛玉的回信，黛玉从头到尾没有说一个"不"字，却句句都在说"现在不能去"。这样的回信，贾母收到后大约只能叹一口气，再把那份接外孙女的心意暂且按下，如果还有变数，也只能再行考虑了。
　　王舒转身回了灶房，林安还在榻上蹬着腿练习翻身，黛玉已经回了自己屋里，大约是接着去读她的书了。灶上的山药排骨粥还温着，她盛了一碗出来晾着等林安睡醒了喂。粥面上浮着一层清亮的油花，肉香和米香混在一起，热腾腾地氤氲了一小片白汽。窗外那棵桂花树的叶子在晚风里沙沙地响，暮色从天边一层一层地漫过来，院子里的青砖地被染成了暖洋洋的琥珀色。
　　黛玉和林安都需要时间慢慢调理，林如海也要时间排毒养病，至少还有两年，这一家子还能平平安安待在苏州，慢慢积蓄力量，慢慢恢复常态，这一切都需要时间。
　　王舒在灶台边站了一会儿，把煮好的排骨粥打起来准备放凉后给林安，她听着里屋林安咿咿呀呀的自言自语声，隔壁黛玉翻书页的细碎声响。又叹了口气，日子还长，慢慢来，每样事情都会好起来的，一切都会好好的。